河州城外，黑雲壓城，天空灰濛濛的，這是臘月飛雪的徵兆，三萬吐蕃軍密密麻麻擺成方陣，莽布支高居中軍大帳，只是此時再也沒有一個月前的威風，振威野戰，吐蕃損失慘重，這一次戰爭，莽布支自己的部落是主力部隊，然而勢均力敵的對戰，莽布支卻輸的一敗塗地，吐蕃是一個貴族奴隸制的國度，如果不能帶回大量戰利品挽回損失，不僅自己帥位不保，自己的部落今後也會大打折扣，可以說傷筋斷骨了。
莽布支不甘失敗，收攏殘兵火速趕到河源，匯合吐蕃第九皇子琅之，希望可以挽回頹勢，作爲一名久經沙場的老將，莽布支明白唐軍的厲害，他最忌憚的是唐軍的陌刀隊，這種兵器正是騎兵的夢靨，威力巨大，不過戰爭不是一小股力量可以左右的，唐軍的陌刀隊雖然力量，也只有區區兩三千人。只要避其鋒芒，合理調用，這是可以避免的。
城門大開，遠方唐軍魚貫而出，長勝之師，不懼敵鋒，勇悍之師，不給敵人主動之勢，唐軍挾勝而來，皇甫惟明寧願出城與吐蕃面對面的迎戰，也不願意龜縮防守長敵人的氣焰，距離吐蕃十五里外唐軍林林立立的站立。
敵軍三萬，唐軍亦三萬，皇甫惟明刻意如此，擺明了就是要與敵軍硬對硬，他就是要告訴這些馬背上長大的吐蕃人，昔日的野戰霸主，今天，就是要以野戰再一次打敗你們，就是要向世人證明，唐軍不懼怕與胡人正面戰鬥。
果然，無形之間，唐軍在氣勢上壓倒了吐蕃一大截。兩軍對壘，吐蕃陣中飛出一員猛將，手舉雙錘，前來挑陣，還不待皇甫惟明發話，唐軍先鋒騎將王敢當就越陣而出，飛快的衝過去，長槍刺風而行，兩人相互衝刺，各自冷冷地盯着對方。
雙方猶如兩隻利箭，狠狠地撞在一起，在雙方相距不足五步之時，吐蕃大將大喊着，雙錘兇橫的砸向王敢當，這要是被砸中一定是人馬俱碎的結果，王敢當豈能不知這個道理，正面迎擊必定被砸爲肉泥，他強壯的身體在這一刻顯得十分輕巧，身體偏右，半俯在馬背的一側，擦着雙錘躲避過去，然後瞬間起身，一擊回頭望月，長槍猶如長了眼睛一般迅猛地刺向敵將的馬屁股。
戰馬受驚而立，王敢當身爲皇甫惟明帳下的先鋒騎將，坐下的戰馬絕非凡品，仿若有靈性一般，在王敢當出手的瞬間，減速，調轉馬頭，正好在敵將馬驚而起，慌亂無措之時返回，只見長槍輕輕一抹，吐蕃的大將粗壯的身體就應聲倒地。
戰場中間就只剩下王敢當挑釁地看着吐蕃陣營，唐軍士氣大振，皇甫惟明高興地撫着鬍鬚，讚賞之色不言而喻，王敢當真乃隴右第一猛將也，今日之戰若能獲勝，他當立首功，士兵們的戰意很高昂，不過皇甫惟明並沒有趁這個時機發動攻擊，因爲吐蕃軍隊雖然士氣受到打擊，卻還不至於一落千丈。
皇甫惟明在等，等待一個時機，他相信自己手下的士兵，也相信王敢當的實力，更相信一個
猜測，聽說這次吐蕃陣中有第九皇子琅之的存在，皇甫惟明打聽過此人很勇猛善戰，卻是個頭腦簡單的武夫，面對王敢當的挑釁，此人十有八九會迎戰，只要王敢當打敗這位有勇無謀的琅之，吐蕃大軍勢必大亂，莽布支也會投鼠忌器，到時候再發動突然進攻，一定可以收到奇效。
吐蕃陣前，琅之身披金甲，在莽布支身邊，看到王敢當囂張的氣焰，早就忍不住上前請戰，他在吐蕃還未嘗敗績，心高氣傲，聽着王敢當的罵聲，還有他不屑的神情，琅之此刻早就氣歪了，大唐悍將他只從二哥松木啓贊聽說過李躍這個名字，可惜陰差陽錯，李躍負傷沒有參戰，眼前這個唐軍將領竟敢前來找死。
看着琅之的表情，莽布支心裡糾結着，這位九皇子的確有幾分本領，在吐蕃未嘗敗績，因此他一向以吐蕃第一勇士自居，然而莽布支清楚別人都是畏懼他皇子的身份才手下留情，奈何正是這樣，才養成了琅之驕傲自大，無法無天的性格。
臨行前二皇子特意交代，切不可讓琅之以身犯險，往白了說，松木啓贊正在跟大皇子爭奪世子的位置，眼看着棄隸蹜贊垂暮之年，莽布支最後選擇站在二皇子的一方，這次進攻隴右，打了敗仗不說，如果這位九皇子再出了意外，他回去沒法向松木啓贊交代，所以莽布支一口回絕了琅之的請戰。
琅之是一個心高氣傲之輩，他敬莽布支是主帥，又是二哥親信的軍備力量，莽布支的部落在吐蕃影響力很大，然而這次振威野戰，莽布支損失了大批的本部人馬，實力大打折扣。如果不是莽布支非要自己堅守在河州城外，靠自己的一萬五千人馬，此刻一定已經拿下了河州城。
帶着這股責怪的怨念，以及自己的任性，琅之覺着請戰無望，索性直接拍馬上去迎戰王敢當。他這個任性無視軍紀的舉動氣得莽布支臉色發青，威嚴掃地。忽然間，他預感到自己這次倉促間的攻打河州是一個錯誤，一個陰影在心頭籠罩。
琅之快速地衝鋒，積聚着力量，嘀嗒嘀嗒，他彷彿已經看到了唐駿的將領被自己斬於馬下，彷彿聽到了己方萬人歡呼的喝彩，自己吐蕃第一勇士的威名傳遍天下，然而，王敢當以靜制動，後發制人，在琅之即將接近的剎那間，王敢當明顯蓄力已久，作爲一員驍將，他一下子就看出了琅之的虛實，稍稍側轉，一擊橫向長刺卸去琅之的衝鋒之力，琅之還沉醉在自己幻想的美夢中。
一下子被王敢當的攻擊驚醒，臨陣思慮，此乃大忌，不由的進出一身冷汗，這才凝聚心神，突然意識到這是生死戰，琅之急忙應對王敢當連綿不絕的攻擊。王敢當一上來就佔據了主動，氣勢如虹，越戰越勇，根本不給琅之任何喘息的機會。
場中央兩人的交鋒落在莽布支眼中，果然應證了他的猜測，莽布支的臉上佈滿了擔憂，他悄悄地給身旁的神弓手耳語了幾句，這才稍稍放心，戰爭尚未開大，就已經失去了先機，氣勢上的衰敗是
無法挽回的，莽布支只能祈求琅之千萬別出事，如此，哪怕戰敗而歸，二皇子也一定會傾盡全力爲自己求情，否則。。。。莽布支不敢想那種後果。
琅之雖然缺少生死戰鬥的經驗，卻也的確有幾分真本事，倘或給他足夠的時間磨練，日後定可成爲一員猛將，王敢當在場面上死死的壓制着琅之，將主動權牢牢地抓在手中，琅之左突右擋，然而王敢當手中的槍就像長了眼睛一般纏着他。
不知不覺，兩人已經糾纏了幾十個回合，雙方的體力都開始下降，王敢當心中挺佩服這位吐蕃的九皇子，在自己槍法如雨的攻擊下，仍然支撐了過來，的確是個好苗子，可惜了。突然王敢當故意賣了一個破綻。
琅之以爲這是王敢當體力不支漏出的破綻，一直被對方壓着當，他豈能放過這個千載難逢的機會，立刻抓住機會長刀劈向王敢當的命門，千鈞一髮之際，在士兵們眼中，場面上，琅之這一刀劈向王敢當的後脖頸，勝負已分。一些唐軍士兵不自覺的想要提醒，口中發出一聲低音，然而還不待所有人反應過來，王敢當背對着琅之，長槍的後柄突兀地朝着琅之就撞了過去。
咚地的一聲，琅之從馬上跌落下去。所有人都被王敢當騙了過去，不愧是先鋒騎將王敢當，這一招瞞天過海，突施冷箭，的確高明，需要很大的膽識跟勇氣，膽大心細，在關鍵時刻總能發揮極大的作用。雙方士兵很多人還沒有反應過來，就看到琅之被擊落馬下。
王敢當趁勢就要上前取琅之的首級，還未行動就感覺到心頭一冷，戰場上無數次的生死關頭的警覺，下意識的壓低身子，一支冷箭擦着頭皮飛過去。王敢當不敢大意，，只好放棄火速往陣中趕去，皇甫惟明大罵吐蕃沒有誠信。莽布支急忙派人上前帶回不省人事的琅之，然而吐蕃的陣腳已經大亂。
皇甫惟明豈能放過這個千載難逢的機會，趁勢指揮唐軍進行掩殺，唐軍氣勢如虹的衝過去。大勢已去，莽布支哀嘆一聲，在身邊親信的勸說下，命令部隊逃竄，就算他不發號逃跑的指令，吐蕃的軍隊已經出些了逃跑的跡象，因爲軍中有很多其他的部隊，而這個部落並不是所有人都誠心實意的來賣命，振威大敗，兩員大將都被王敢當挑於馬下，就連吐蕃第一勇士琅之都輸了，還有誰能擋得住王敢當的勇悍。他們參軍了是打着劫掠唐朝財物人口，可不是來白白犧牲的。
兵敗如山倒，一個月之內，莽布支兩次遇到這種窘境，只是這一次敗得更加徹底，再一次狼狽逃竄，隴右成爲了莽布支的夢靨，皇甫惟明成爲懸在莽布支心頭的一把刀，從此他如果還有機會披甲上陣，恐怕再也不想在這片戰場了。
唐軍一路追殺，吐蕃的散兵完全就像是喪家之犬，根本沒有抵抗，一直追殺吐蕃上百里，唐軍這才罷手，最後統計，此戰斬敵一萬多人，俘獲無數刀槍戰馬，如此大捷，西北地區，百姓紛紛張燈結綵，彷彿過節一般喜慶。
（本章完）