牆角的蓮花滴漏緩緩張開葉片, 銅製蓮花一朵朵盛放, 已是四更天了。
李弘眼神空茫，聽到妻子的哭聲，想出聲安慰她, 嘴巴張開, 只喘出一連串微弱的氣音。
脣邊溢出一絲苦笑，他望向牀邊面容衰老、滿頭白髮的男人, 他的父親。
他的父親是天子，母親是皇后，自小教導他詩書禮儀的皆是名滿天下的學士鴻儒。
他不敢辜負師者長輩們的期望，勤學苦讀，寬以待人。
寫出第一篇得到學士誇獎的文章時，他捧着書卷奔至李治面前，那時的李治年輕，俊朗, 運籌帷幄, 意氣風發。
李治看過他的文章，開懷大笑，拉起他的手, 帶着他登上含元殿，俯瞰高聳巍峨的宮城, “弘兒，這大好江山以後是你的。你身份高貴，又天資不凡, 不可任性驕縱，荒廢才能，日後一定要戒驕戒躁，虛心學習，做一個像你阿翁那樣心懷天下的明君。”
許多年過去，他依然記得李治說話時目光中的期許和鼓勵。
暮色下宮牆靜靜矗立，天邊雲霞籠罩，倦鳥歸巢，李治看着他的眼睛，比漫天的晚霞還要璀璨。
阿父的掌心溫暖乾燥，他不僅是領袖羣倫的帝王，也是慈愛溫和的耶耶。
李弘刻苦勤勉，清慎儉約，李治很欣慰，多次在宮宴上誇獎他好學聰敏，仁孝謙遜。
他覺得自己不會辜負李治的期望，只要他足夠努力，將來有一天，全天下人都會真心敬愛服從他，說他是讓李治引以爲傲的嫡長子，一個優秀出衆、完美的繼承人。
到那時，他可以向阿父證明，阿父沒有看錯他。
後來阿父的舊疾發作，身體一天比一天差，嚴重的時候只能臥牀修養，母親越來越多地參與到朝堂政事中，逐步培植自己的勢力。
他開始和母親發生衝突，他漸漸不能理事，東宮的大小事務都由屬臣們爲他代勞，他鬱憤不安，忐忑恐懼。
他慢慢發現，李治的許多作爲，和書上寫的仁德之舉並不一樣。
就連他的這個太子之位，也是用陰謀和鮮血換來的。
“耶耶……”他枯瘦的手摸索着去碰李治的袖子，喃喃道，“耶耶……”
小時候他常這樣喚阿父，抓着阿父的錦繡袍子，鬧着要阿父抱。
長大以後，他對自己要求嚴格，未曾再像幼時那樣撲進父親的懷抱裡撒嬌。
他是太子啊，是阿父的全部期望，他必須快快長大，讓阿父爲他欣慰驕傲！
“弘兒……”李治俯下身，握住李弘的手，“耶耶在這裡。”
阿父的聲音依然和以前一樣，溫和厚重，彷彿連綿的羣山，永遠守護在他身後，不管他犯了什麼錯，阿父總能保護他，原諒他。
“耶耶……”李弘嘴角勾起，艱難扯出一絲笑，最後一次感受父親掌心裡的溫度，父親老了，手背開始冒出褐色斑點，手掌粗糙，指節彎曲，難以握緊他的手。
他應該一天天變得強大，幫助輔佐年邁的父親，可最後，卻總是父親爲他收拾爛攤子。
“耶耶，對不起……”李弘雙目圓瞪，掙扎着想回握李治的手，“孩兒讓你失望了……”
若真如高僧所說，人有幾世輪迴，兒子不求來世富貴榮華，惟願下一世，能回報父親的養育之恩。
他煞白的臉上浮起一個恬淡的笑容，手抽搐了兩下，順着錦被滑落。
李治淚眼朦朧，怔怔地看着自己空落落的雙手。
屋子裡的哭聲靜了一靜。
片刻後，東宮姬妾們驚叫大哭着撲向牀榻，“殿下！！”
“大家！”
“陛下！”
牀榻內外，一片人荒馬亂。
近侍們一擁而上，扶住暈厥的李治。
裴英娘幾步邁進內室，探手摸摸李治的額頭和心窩，吩咐內侍立即掐人中，回頭掃一眼不停叩頭的醫者們，厲聲道：“別謝罪了！奉御呢？速去叫來！”
看到聖人暈倒，跪着求饒的奉御、直長們趕緊爬起身，衝到牀榻前，七手八腳爲李治診脈。
內殿哭聲震天，太子離世，原屬東宮的姬妾、侍從、婢女前途渺茫，殿中侍立的宮人自知以後沒有出路，一個個痛哭流涕，既是爲太子的死哭，也是在哭他們自己。
裴英娘按按眉心，環視一圈，冷靜道：“先把聖人送去偏殿休息。”
李賢掃她一眼，點點頭，叫來宮人，將李治送至偏殿牀榻上。
шшш ★ttκǎ n ★c ○
裴英娘和宮人們一起扶着李治離開，經過李旦身邊時，兩人對視一眼。
李旦飛快摸一下她的臉，“照顧好阿父。”
她忍住差點奪眶而出的淚水，點點頭。
武皇后很快趕到，淡淡掃一眼內殿，凝望着帳內的燭火，面色沉靜。
姬妾內侍們放聲嚎哭，太子妃裴氏早已經暈倒在地，被人擡到一邊灌蔘湯。
武承嗣靠近牀榻，看一眼太子的遺容，確認太子已死，嘆口氣。
等他回頭時，發現姑母已經走了，屏風前空蕩蕩的。
武皇后審視的目光從幾個兒子身上一一掃過。
李賢時不時擡手擦擦眼角，似乎悲痛不已，但畢竟年輕，一望而知幾分是真心，幾分是假意。
李顯滿臉茫然，不停抹眼淚，哭得哽咽難言，宮人和他說話，他只會嗚嗚哭泣，說不出一句完整的話。
李旦袖子高挽，跪坐在牀榻邊爲太子整理散亂的衣襟袍袖，動作一絲不苟，玉仙殿內外的一切嘈雜紛爭，都和他無關。
她只剩下這三個兒子了。
武皇后走出內殿，讓上官瓔珞即刻召集羣臣。
“陛下呢？”
上官瓔珞小聲答道：“聖人太過傷痛，暫時不能開口說話，相王妃和奉御們在一旁照拂。”
武皇后嗯一聲，示意一旁的內侍宣佈噩耗。
殿前一片譁然，剛剛聽到詔令趕來的大臣們驚慌失措，面面相覷。
武皇后輕掃袍袖，不多做解釋，命侍中主理太子的喪葬事宜。
侍中跪地應喏。
衆人你看看我，我看看你，互相交換眼神。
武皇后睥睨左右，面容溫和，嘴角甚至有一絲淡淡的笑意。
正議論紛紛的大臣們心口直跳，慢慢安靜下來。
殿內哭聲陣陣，殿外鴉雀無聲。
武皇后未梳高髻，只着家常服飾，站在殿前，從容不迫，檀口微張，吐出一道道指令。
大臣們低垂着頭，剛剛因爲聽說太子病亡而活絡起來的小心思，在鎮定威嚴的天后面前，煙消雲散。
側殿。
司藥手腕直抖，哆嗦着化開一枚丸藥，匆匆送進李治口裡。
裴英娘拈起紅漆托盤裡的黑色丸藥聞了聞，“這是什麼藥？”
一旁的近侍說：“是諫議大夫明崇儼進獻的餌藥，大家每次服用過後，胸懷舒暢，頭疼症減輕許多，比尚藥局獻上的丹藥強。”
明崇儼不僅擅長相人之術，也通醫理，深受李治和武皇后信任，常常奉詔出入宮闈。他是士族之後，飽讀詩書，對時政得失很有見地，李治常常向他問策。
這時，李治咳嗽一聲，悠悠醒轉，掙扎着要起來。
裴英娘連忙放下丸藥，攙扶李治。
“弘兒……”李治倚着錦緞軟枕，目光逡巡，掃一圈左右。
近侍們眼圈微紅，殿內燭火輝煌，窗外遙遙傳來人聲耳語和宮人們的低泣聲。
他攥住裴英孃的手，嗓音嘶啞，“弘兒呢？”
“阿父。”裴英娘咬了咬脣，“太子……已經走了。”
噗通幾聲，偏殿的內侍們齊齊跪倒在地，膝行至榻前，哀泣道：“大家，請您務必節哀！”
李治眼眸低垂，望着鎏金紫檀木腳踏上勾勒的雀繞花枝紋，久久無言。
半晌後，他擡起頭，眸中淚花閃爍，目光卻平靜，一字字道：“宣六王李賢。”
李賢很快衝進偏殿，撲倒在牀榻前，哽咽道，“阿父！”
李顯和李旦緊跟着繞過屏風，默默站在一旁，不吭聲。
李治輕輕推開裴英娘，坐起身，挺直背脊，“賢兒，從現在起，你就是皇太子。”
李賢猛然握拳。
“你的兄長剛剛過世……”李治的聲音慢慢低下去，又忽然拔高，指指李顯和李旦，“你自小聰慧，精力旺盛，王府中皆是能人異士，爲父沒有什麼可訓誡你的，只有一條——友愛手足，當着你弟弟們的面，告訴阿父，你能做到嗎？”
李賢俯首磕頭，前額撞在地磚上，砰砰響，含淚道：“兒定不會辜負阿父的期望！”
裴英娘微微一嘆。
李賢沒有聽出李治的言外之意。最後一句友愛手足是囑咐，前面的“精力旺盛”、“能人異士”，纔是重點。
李治在提醒李賢，還沒到羽翼豐滿的時候，最好不要妄想撼動武皇后，蟄伏隱忍，纔是他坐穩太子之位的關鍵。
可惜李賢年輕氣盛，聽不懂李治字裡行間的警告。
武皇后交代完事情，回到內殿。
牀榻前依然愁雲慘淡，一片哀泣之聲。
武承嗣快步走到武皇后身邊，拱手道：“姑母，聖人方纔已冊立六王爲太子。”
武皇后拂去眼角淚珠，李治一直防着她，但是如此公然防備她，不等她到場就冊立太子，還是頭一次。
她心思電轉，緩緩道，“傳令下去，立即爲太子舉辦喪儀。準備筆墨，我要親自爲弘兒撰寫祭文。”
該示弱的時候，她不會逞強。
天亮時分，李治才勉強睡着。
裴英娘放下簾帳，囑咐近侍仔細看守，走出側殿。
一夜未睡，她精疲力盡，跨過門檻的時候，腦中一陣眩暈，險些跌倒。
搖晃了幾下，扶着門框站穩，一雙寬大的手伸過來，勾住她的腰，牢牢攬住，“回去休息。”
她擡起頭，李旦皺眉看着她，“聽話。”
她回頭張望，簾幕低垂，李治躺在錦被中，合目安睡。
“這裡交給我，你回去。”李旦吻吻她的發頂，低聲說，“去梳妝樓看看令月。”
裴英娘有些猶豫，她確實有點擔心李令月，怕她聽到噩耗以後哀傷過度，傷到身體。
“阿弟，十七娘……”李顯聽到兩人的對話，哭喪着臉湊到他們跟前，“勞煩十七娘你順路去香娘那兒看看，她昨晚受驚，不知道怎麼樣了，六兄不許我走……生子之事，我也不大懂啊，你去看令月的時候，順道過去陪陪香娘，看看她怎麼樣了。”
昨晚李顯在韋沉香房中留宿，他突然被李賢的親兵帶走，韋沉香當時嚇得全身發抖。
李顯放心不下，抽空找人回去看顧韋沉香。
那人去了一趟李顯的寢宮，今早回稟說韋沉香凌晨胎動，接生的僕婦、直長已經趕過去了。
李顯心急如焚：孺人產子，他卻不能在一旁相陪，而且因爲兄長李弘的事，必須低調，不能張揚……
裴英娘皺眉，十萬火急的事，李顯竟然能沉得住氣，到現在纔開口！
他就那麼怕李賢嗎？
如果是別的事，她還可以搭把手，但是涉及到趙觀音和韋沉香以及英王府的子嗣之事，她實在不想多事，免得引火燒身。
她剛想說話，李旦捏捏她的手。
“韋氏是你的孺人，她懷的是你的孩子。”他看着李顯，沉聲道，“你是堂堂英王，又即將爲人父，連妻妾產子之事，也要別人替你張羅？”
李顯被他質問得直打哆嗦，吸吸鼻子，甕聲甕氣道：“六兄現在是太子啊……”
李旦俯視着他，忽然淡淡一笑，“你不敢走，是你的事。英娘累了，我派人送她回去休息。韋氏如何，你自己看着辦。”
言罷，不顧李顯苦苦央求，揮手叫來楊知恩，“送王妃回偏殿。”
楊知恩抱拳應是，護送裴英娘離開。
李顯面色通紅，張口結舌，最後跺跺腳，“不管了，我得回去！”
他飛快看一眼左右，沒看到李賢，悄悄鬆口氣，撩起袍子，一溜煙跑遠。