七月十三日，吏部考功註批下符到三千里內的各州縣、都護、都督府，李揚憑身材、資歷、才能、功勞、德行、言辭、書判諸方面的優劣被評爲上中，仍爲壽昌令，只不過註批上寫了個好字，這讓李揚高興了半天。正值十五中元節，有一天的假，平日裡也實在是煩的很，就與內宅裡的衆女一說，相伴去了陽關遊玩。
這些日子柳葉兒也盡力的巴結着姊妹們，起碼在表面之上衆女看起來一團的和氣，這也讓提心掉膽的李揚長長的出了口氣。至於鹹直公主的書信則被衆女年過後又還了李揚，李揚卻是又轉給了小荷，小荷白了他一眼，便與以前的一封信放在了一起，即而笑道：“妾身倒要看看阿郎是怎樣去辦妥此事，也好讓我們姊妹們放心。”
至陽關回城，卻是遇上了一名乞丐，看年數也就二十許，但臉上滿是傷痕已是看不出原來的模樣，見馬車與騎着馬的李揚過來，迎着上來攔了去處，哇哇亂指急的大喊，原來是一啞巴。
李揚不解，相問劉一，劉一看了半天道，好似在指路，屬下隨他去看看，老爺稍候。”
不一會，劉一臉色大變的回來急道：“老爺，我等還是換一條路，先去相近的龍勒鎮再說。”
李揚知道有事，便小聲的問道：“怎麼了？”
“前面有數名死屍，從衣着上看像是流竄的馬騎，如屬下料的不假，恐是探子，肯定是見我等車馬相多，偷偷的綴在後面察看，也不知道是爲何，竟讓一名高超的劍手全部殺死。也幸虧如此，不然的話招來了大部，恐就麻煩了。爲今之計還是早早的去龍勒鎮。”劉一小聲回道。
“哦，那速速趕去龍勒鎮。”李揚低聲的吩咐後，打馬到頭輛馬車邊，說道，“娘子，你不是早就想去看看龍勒水麼，那我們便去看看。”
小荷將車廂簾撩了，露出俏臉笑道：“就依阿郎。”又看到那乞丐目不轉睛的盯着自己看，臉上一紅忙將簾放下，與車裡的朵兒說道，“那乞兒好生的無禮。”
朵兒笑着回道：“阿姊貌美如花，是爲男子就當被迷住。”
小荷必畢只是十九歲，玩心大起，嗔怪着去搔朵兒的癢。
李揚笑着朝乞丐拱手道：“謝過兄臺了。劉一，拿二吊錢來送與這位兄臺，我們走！”
乞丐失神落魄的瞧着馬車遠去，一直癡望着看不到蹤跡，搖頭苦笑看着手裡的二吊錢，大笑數聲，反手朝後甩去，那牛筋的錢串竟是從中斷爲數截，一把銅錢如天女散花的激射而去，發出破空的聲音，打的無影無蹤。
二行清淚流下，將臉上的傷痕衝起，露出一道白晰的膚色，喃喃而道：“花自隨風來，奈何水流去！”從懷中取出壎來，湊到嘴邊，緩緩的吹出一陣破碎的心。
馬車裡太真在掐着丫頭春桃的臉，罵道：“你這個死妮子，真是氣死我了，讓你隨行時帶了琵琶，你卻生生的忘了。這下可好，風頭又讓那個張氏搶跑了。偏偏長了一幅好像貌也就罷了，可老天爲何還要讓她有付好嗓子呢，氣死我了。”
“小姐，輕些。春桃疼呢。”春桃冤叫道，“走時奴婢要拿的，可小姐卻說不必了，說那個騷狐狸還能怎樣，難不成能將小姐比下去！”
太真大怒，手裡本是嚇唬，這下用了些力氣道：“還敢頂撞我，我明天就讓老爺放了你的藉，讓你嫁人去！”忽隱約的聲傳來，飄浮不定，似有非有，便忘了與春桃調罵，仔細的聽了。
春桃用手將太真的手從臉上拿開揉着急道：“春桃不能離了小姐，春桃不嫁人，一直要伺候着小姐。”
太真聽聲音慢慢品道，“是高山流水！伯牙如期，子期逝去，尋覓琴臺，驚斷其琴。壎也能吹出哪此的意境真是了不起！不過爲何要吹此曲呢，好是傷感，難道有忘不去的人嗎？”又覺醒過來，“春桃你說什麼？呸，當我不知你的心，自蒲州起你就發起呆來，你肯定是看上了老爺，想留着哪天了了心願？”
“哪有？小姐真是冤枉死奴婢了。”春桃急擺手，但通紅的臉色已是將她的心情出賣。
太真輕笑道：“真的沒有。”
“沒有。真的是有，就讓我......”
太真在嘆將春桃話打斷，幽幽的說道：“春桃，我與你親同姐妹。本是在這李家就獨自一人，身單力薄，本想給你個機會，咱們一起把老爺的心栓住，可是你卻是不肯。看來，我還需再從洛陽那邊找個姐妹過來幫我纔好。”
“小姐，奴婢不是那個意思，奴婢願意幫你。”春桃忙說道。
太真的臉冷了下來，伸手去打：“好哇，總算讓我套出你的心裡話了。你這個死春桃，什麼夢也敢想，今天回去，我就放了你，再給你找個七十的老漢配了纔好。”
春桃邊擋着邊求饒：“小姐莫要打了，春桃不敢了，春桃再也不敢亂說了。”
“哼！信你纔怪！”太真反手扇了春桃一個耳光，見臉上起了紅印，倒是愣了一下，去拽了過來問道，“疼嗎？我是與你鬧着玩的。”
春桃抽抽泣泣的哭了出來道：“小姐，你竟打春桃，春桃可是一心的向着你。你把我配出去好啦，這一輩子也別再見了。”
“春桃，好姐姐，太真錯了，你莫要怨我了來，不若這樣，你也打我一下。”
“你是小姐，是奶奶，春桃是奴婢，春桃怎敢怨你。”春桃躲在一旁哭着道。
太真無法，也是落下淚來：“看你都說了些什麼，什麼小姐，奶奶，奴婢的，你在王家時我已說過，我們是姐妹，你這樣子，我這心裡也是不好受。方纔都是鬧着玩的，但我說把老爺的心栓住可是真的，指望我那三個親阿姊，只有損我沒有幫我的道理，如今我可信的人就只有你春桃了。”
春桃叫了聲小姐，便過來與太真抱在一起哭起。
李揚在外面聽到馬車裡太真在哭，這心就揪了起來，忙到車旁問道：“娘子，娘子，怎麼了？”
車廂簾一挑，梨花帶雨的太真忿忿道：“讓你給氣的，哼！”就不再理他。
李揚鬱悶之極，卻也聽着馬車裡傳出了笑聲，心裡直道，哪裡又惹了不高興。
龍靳鎮到是不遠，打馬急走也就不到一個時辰，但趕了馬車就需多走幾刻，這時天際邊有黃沙滾來，隱隱有雷聲傳過，劉一臉色大變，也來不急說什麼，忙大叫道：“快，快些打馬走！”
李揚回頭也是大驚，看向劉一，劉一回道：“老爺，你們快走，馬賊！”
李揚也是知道的，見劉一肯定，馬上吼道：“快些走！”
好在趕馬之人是劉四他們，見情況危急也顧不得得罪了，將鞭一揚狠狠的甩在馬背之上，馬匹受了疼自是長嘶一聲，飛快的跑起。
那邊馬賊見了這邊有塵霧便知是怎麼一回事，忽哨一聲辨明瞭方向，急朝這邊追來。
未及數息便追了過來，但馬頭之人卻是急急的將馬勒住，大叫道：“當家的，看，是我們的兄弟！”正是到了身死的那些人跟前。
“氣死我了，給我追了上去，一個不留全部殺死！”當家之人怒極，用手捶胸大叫道。
“你來試試看！哼！”一聲冷哼竟能穿透他的聲音，響在衆馬賊的耳邊。
“什麼人！”當家的大叫。
不知何時，地上站着一位乞丐，手裡提着一柄長劍，冷冷的看着他：“什麼人，你去問他們便知了。”下巴朝那些死人上一揚。 шшш⊕тTk Λn⊕CΟ
“給我殺了他！”當家的氣極叫道，羣裡躍出一騎，衆人看去卻是獰笑直道，“三當家，我要看你如何把你砍成十八塊的模樣！”
果然三當家身材魁梧，力有千斤，平日裡舉五百斤的石碾有如無物，常使了一把純鐵的障刀，刀面寬厚，連柄長約近二丈，重有三百二十斤有餘。見身前此人消瘦，反轉了刀鋒，摟頭砸下，竟要將乞丐砸成肉泥。
“哼！匹夫之勇！”乞丐漠然而道，看他就如看一隻怪猩猩，見刀落下，往後一閃。嘭聲響起，塵土飛揚，刀身狠狠的砸入土裡，擊出一個小坑，而那乞丐則用腳踩在刀面之上，朝他笑道，“恆侯翼德也不過如此，好力道。”
卻是將三當家臊了個臉色，呀呀的大叫掌中使力，轉了刀身，而那人卻是急走一步，又踏在刀柄之上。
“我來助你！”人羣之中一箭射來。
那人也不射閃，稍稍的偏了身子，左手探出抓了尾羽，搖頭而道：“你與他差的遠了，還你！”一抖手，將箭扔回人羣。
“啊！”慘聲中，一人顛顛撞撞從人羣中衝出，一手捂了噴血的胸口，一手指着那人說道，“道上飛劍仙是你什麼人？”
那人笑道：“飛劍仙？”搖頭，“不識得。”
“好，好，好！”大叫三聲，一頭從馬上栽下。
“我要殺了你！”三當家怒極大叫。
不等他動作，那人冷冷道：“那我先殺了你吧。”不見如何動作，已是順刀柄而上，一劍放於脖上，輕輕的劃，便將顆大好的頭顱割下。隨勢一腳將無頭的屍體踢下，坐穩了上面，猛夾了馬腹，駕的喝道，朝相反的方向跑去。
“給我追，殺我殺了他，爲兄弟們報仇！”當家之人眼裡只有這天殺的乞丐，反而對已是跑遠的李揚等人不大注意了。
那人在前邊縱馬急馳，見馬賊朝自己追來，回望了一眼令他牽掛之人的方向，心中寬慰道：“小荷，我柳思成只能做這些了，祝你幸福！”
李揚不知這些，只知護了馬車沒命的朝龍勒鎮逃去，遠遠的看到了城牆，這心便安穩了下來。聽城裡大角吹響，城牆之下有人影晃動，城門大開，衝出一隊人馬來，李揚更是放下心來。回頭看了身後，未見有動靜，便喝道：“慢些，慢些。劉一，你過去相說。”
劉一明白，打馬迎上，見一校尉，拱手道：“前面是哪位將軍，我家老爺是壽昌縣令。”
那校尉忙回禮道：“本將龍勒鎮副將，哪位是壽昌令？”
李揚這才上前拱手道：“本官正是壽昌縣令李揚，方纔有馬賊追來，不得已來找撓將軍。”“馬賊？嚇，傳令，全鎮戒嚴，回稟張將軍，派一營兵馬出巡。”傳罷命令，復拱手道，“讓李壽昌受驚了，等掃了宵小之輩，再派兵馬護送李壽昌回城。”
李揚拱手回禮，與馬車緩緩進了龍勒鎮。
到了鎮裡，鎮將出迎口稱下官，這倒不是弄錯了，龍勒鎮爲下鎮，鎮將爲正七品下，但仍隸屬壽昌代管，所以自稱下官也無可非議。但李揚不敢，忙回道：“張將軍言重了，下官職品低下，哪裡敢稱了上位。張將軍請稱揚官職即可。”
張鎮將笑笑讓兵士將馬車拉到一處院外，說道：“這是我的家小所在，讓李壽昌的家眷請與此處稍作休息。”
李揚自是稱好，與張鎮將進了鎮將府，上了茶水，二人說了些事，不一會鎮副將進來稟報，馬賊已去，見餘了數具屍體，現已拖回鎮裡。
張鎮將隨說道：“看來已是遠遁了，這些馬賊來去無蹤，實令鄙人頭疼。”見李揚不懂又是笑道，“要是出動大軍相捕，且不說勞兵傷財，就是幾月裡轉來轉來尋他不見也是讓人沮喪不已，不去理他，任由着他亂來，這去安西的路上還得分兵護送商賈，無一次不周到，不出幾日就能聽到被劫的消息，真是如蒼蠅一般，趕也趕不去，打又打不死。”
“原來如此，大抵是因爲他們居無定所，如蝗飛地，難以下手吧。”
“正是此道理。記着開元十七年，有一夥陳記馬賊，好容易打入探子知了常落腳的地方，可是這邊剛出兵，那邊就得了消息，最後還不是不了了之，反而賠了精英兒郎。”張鎮將懊惱的說道。
李揚聞言說道：“張將軍，恕本縣亂說。如此看來你鎮裡必有奸細。”
“你倒說到正點上了，回來我也思量了，但查來查去未能查出來，倒是弄的人心慌慌，最後陳使君只得將此事壓下不提了。”
李揚點頭說道：“那爲何不假裝了商賈過境，將消息傳出，也許能將他們逮住。”
“呵呵，都用過了。這樣是能捉到一些，但都是小股的沒勢力的瞎漢，真正的馬賊連根毛都沒能遇上。難呀，真是太難了。”張鎮將又是搖頭。
李揚也一時無法子，頓時沉默下來，二人無聲的喝着茶水。
“哇，快些來看！”“我的天神爺呀！這是仙女不成！”“你們想幹什麼，退後，退後，再不退後軍法處置！”聽得外邊有人亂叫。
張鎮將老臉一紅，心中氣道真是丟臉！忙對李揚說道，“李壽昌稍後，本鎮出去瞧瞧何事。”
“好！”李揚不便管他人之事，便不跟着去了。
不一會，傳來張鎮將的罵聲：“給我綁了！有眼無珠的東西！真是丟人！”，聽腳步傳來，從外推進幾人，跪倒在地。張鎮將鐵青着臉隨後進來，舉了刀鞘便朝這幾人打去！
那幾人哀號翻滾，不住的求道：“饒了小的，饒了小的們，小的們只看了一眼。”
李揚這心中一驚，忙上前拉住張鎮將說道：“何事？爲何發此怒火。”
“這，哎，真是丟人！”張鎮將漲紅了臉道，“李壽昌，這幾個天殺的竟去偷看你的家眷！讓出來倒水的丫頭當場抓住，但這幾人色膽包天，竟大呼聚衆圍觀。真是可氣。不過李壽昌也莫要着急，本鎮以讓副將巡守，諒他們也不敢了。”又道，“這也怪我，這龍勒鎮地處偏荒，離壽昌又遠，僅分了幾名營伎，也是解決不了衆多的兄弟之苦，就是這樣，其中一名也與去歲病死，這下更是月餘也輪不到一次。無奈之下，本鎮出了高價買了幾名奴婢，但也是與事無補，相差甚遠。”
李揚聽後笑笑說道：“無妨，人人都說邊軍辛苦，本縣也有耳聞。這樣吧，本縣回去，與程刺史上牒，多從官伎裡挑着不順從的女人發至營伎，張將軍你看如何？”
“那謝過李壽昌了。”張鎮將大喜，用腳踢那幾人道，“還不謝過李壽昌！”
那幾人忙跪着道謝，其中有一人約二十多，謝完又嗑頭道：“小的斗膽說上一句，請李壽昌與將軍准許。”
張鎮將氣極又取過刀鞘抽打，李揚卻止住問道：“你說說看。”
“小的姓阿史那，是突厥人。不是小的起鬨，實在是小的看到衆小娘美豔非凡，一時失態犯了事。但小的犯下事來實爲情不自禁，方纔也是想過，如是將此事放出風去，小的料想那馬賊肯定動心！這樣一來，剿滅他們就指日可待了。”
“混帳東西！你吃瘋狗肉了！看我不打死你！”張鎮將可是怒極，雖知有理，但這臉面可是丟盡了。
李揚卻是點頭止了張鎮將說道：“張將軍息怒，阿史那說的有理。來，你起來回話。”
“起來吧！好好說，如是說的差了，我扒了你的皮！”張鎮將喝道，刀光一閃，齊齊將綁的繩子砍斷。
阿史那站起，躬身施禮道：“小的只是想如是讓小娘們在城頭之上隔日再走上一走，便放出風來要回壽昌城，那馬賊日夜有人盯着這裡，還怕得不了消息定會路上相劫，如是事先佈下重兵，何愁大事不成。”
“那如果有了閃失怎麼辦！”
“應是無妨，馬賊不來劫，小娘們自然是回城了。如是劫了，就憑我們全鎮的兄弟拼死也要護的周全，以將來敵殲滅。”阿史那以拳擊掌說道。
“好，你倒是想了個好主意，真若是這樣，你可就立了大功了。”張鎮將拍肩而道。
李揚與之相反，陰了臉道：“張將軍，你可是問過本縣的感受！本縣絕不！”
“李壽昌，這可是個好法子，不過就是讓你家娘子作個餌而已，又不會缺些什麼。”
李揚氣極指了張鎮將罵道：“你是堂堂的七品職官，怎麼會說出如此的話來。”
“我怎麼了，還不是爲了大唐的昌盛，又不會少你塊肉。”
“你！你敢！”李揚去奪刀。
“來人，將李壽昌好生的招呼起來，給他一輛馬車，派一隊人馬將他護送回去。至於他的娘子，由於本鎮內子喜愛就多住些時辰，等明日早上再送也不遲。”
“你個賊子，你敢這樣對我，本官與你誓不兩立，定要上表告你！”李揚大罵。
張鎮將一擺手令道：“將李壽昌好生的送回去！莫要怠慢了。”
李揚破口大罵。
到了張鎮將院中，早有一輛馬車停在院中，將破口大罵的李揚綁在了馬上，鎮副將一揮手，領着一營人馬護送着李揚與一輛車慢慢的駛出了龍勒鎮，而劉一等人被制住，無奈的哭號在地上。屋裡有娘子們痛斷肝腸柔弱的哭叫，真是令人聞者傷心。
誰也沒有注意，那阿史那偷偷的溜出了人羣，在城牆之上用銅鏡閃了閃。