貞順皇后武氏逝，百官縞素皆寇罩白，李揚發妾室仁安縣主張氐，恩視從八品媵康氏以入中宮陪靈。
開元二十六年以臨，正月，父親辭流外之吏員，攜一家老小而至長安。李揚闢一處爲養心院入住，大喪之期不敢飲酒便草草率妻妾子女以拜。問及囡囡所在，母親垂淚而道，已是外人不能過年夜，走時須停過幾日方纔起行，大抵過四、五日便可來此。”又拉李揚之手道，“你妹妹自那事之後，便少言寡語常是一人發呆，如此已是幾年了。母親這心實是放不下，我兒已官授五品，想必也認得一些與之匹配之人，不求爲大婦但求能安身即可。”
李揚點頭應下，母親仍是不大放心，又與小荷說了一次。小荷陪着落了幾滴眼淚，是夜安睡時，溫柔之極伏於身上有些愁苦而道：“阿郎，婆婆相說你可得上心了。在雲州之時每日翻來覆去便是這幾句話，妾身擔心姑奶奶之事已成了婆婆的心病，如是姑奶奶不另嫁，只怕與婆婆身子不利。”
“知道了。難不成這幾年來，就無人上門來求親麼？”李揚不敢母親只得問了妻子。
小荷枕了枕，尋個舒服些的位置接言道：“有便是有，先前聽婆婆也說道，剛開始時每日上門之人數十拔，家中的門都快要擠破了。但姑奶奶卻是寧死也不嫁，反倒與婆婆道，這些醜惡之人哪裡是來娶我，分明是來娶大兄的官位來了。一一的回絕後，便是上門的人少了，再往後便是絕了跡。婆婆氣極，打了姑奶奶一次，說是這可倒好，還個上門之人也無了，你真是要氣死我。姑奶奶怕了，便隔牆扔了一塊帕子卻是招來了雲中的一個閒漢，與婆婆道，母親若是逼我，我便嫁了他。這下婆婆便不再明說了，只是種下了這心事。阿郎，你瞧瞧有哪位性情好的人便靦臉去說說。”
聽着懷中佳人軟言酥語的話，李揚卻是心中有些難受，只好拍拍小荷滑嫩的背道：“知道了。你明日還需帶着她等去爲皇后守靈，莫要晚睡，此事便交於爲夫辦好了。”
一夜而過，許是閤眼許是未睡着的李揚起身，將小荷等女送上馬車，自己便騎馬於官署上公而去。
行至天街時見前面有人慢悠悠的溜馬，瞧着像極了一人便輕喚：“是薛兄長？”
前人回頭哈哈一笑迎了過來，伸手便要拍過卻又裝了樣子拱手道：“是我薛嵩回來了。妹，哦李郎中一向可好？”
“兄長，何必與那些俗人一般呢？”李揚好笑之極，跳下馬將繮繩扔與劉一，過來便是來拉薛嵩之袖。
薛嵩隨意的揮手將上來見禮的劉一打發走，與李揚走至一起，笑着道：“不是我俗禮，此次來時翠姑交待，萬萬不可與妹夫臉上抹黑。我久在行伍之間沾了許多的習氣，有時不知不覺的帶了出來，要是在大面之處顯露豈不是與妹夫難堪。”
“莫要管他，你我之間還落這些俗套。此次兄長回京可是有要事？”李揚問道，“能待上幾日。”
“不走啦，回來是走走門路，能否在京裡謀個差事。沙州自新任一位軍使，以前的老人都被折散已盡。妹夫記得那三校尉嗎？”薛嵩有些惱氣，“不在了，都被遠遠的打發去了別處，不是任了軍鎮的副鎮將就是被奪了兵權成了參軍事，還有李嗣業也是待不慣奔了安西，張正索性辭官回了洮州。”
“原來如此，兄長不必心急，此事需從長計議。”話是這麼說道，可這心裡卻是已決定要爲薛嵩謀個前程。
薛嵩點頭：“是急不得，回去與父親商議一下，看看做些什麼好。”又嘿嘿一笑道，“定下還得去接了翠姑回來，不然有些不大放心。”
“兄長，你是擔心薛郡公不答應麼？”李揚笑道，“應是無妨的，只是一個侍妾而已，只要那呂家小娘子點頭就萬事齊備了。不是小弟說了兄長，這麼些年了，也是該回來與其完婚了，莫要讓人家等的太久，這如今已遷太子中允的呂向呂中允可是着急的很，遇了小弟幾次繃了臉色就差些要人了。”
薛嵩苦笑：“妹夫就莫要臊兄長了，你又不是不知道，別看爲兄在外人面前是個英雄，可在這呂小娘子面前爲兄便是個小兵了，自小可是被欺的慘了去，這日後成了一家人豈是能有活路？”嘆聲連連像是大不情願之極。
“兄長，那呂小娘子品貌上佳，分明是你遊子習性招惹了她，如是兄長安份些，她豈能怨你！兄長是該收收心了。”李揚豈是不知他二人之事，都是愛極了對方，都不便先是求人出口之人，心中暗笑便是勸道。
薛嵩笑的勉強不欲多談自家之事，便是問道：“妹夫這是當番麼？我義妹如今可好？”
“她隨其它之人去與貞順皇后守靈去了，晚上便可回來，你若是能走出宅門只管來尋小弟。”
“那算了，爲兄今日剛入京師，先回家中一探，到時再說吧。”薛嵩臉露了愁苦之像出來。
李揚知道薛郡公可是家風緊的很，這薛嵩只怕一回去便出不來了。只得以手拍其掌以示安慰。
二人感嘆一番就些別過。李揚自去官署上公而去。
西大內太極宮立政殿中，貞順皇后之靈安置於此處，也以表武氏生前之願，各內外命婦皆跪以麻衣素白爲孝，大喪之樂起，衆婦拜，齊悲呼皇后。三清女道士做法事，香燭夭繞，親女鹹直公主與太華公主頭排頓哭，其隨仁安縣主張氏，餘下各國夫人，郡主皆到。殿外各有品命婦依次跪爲舉哀，五品鄉君爲止。但有幾女卻爲八品之婦，卻是元順皇后生前交待的太真、喀秋莎以及茉莉，也不知爲何，以小荷爲首、柳葉兒次之，其它三女卻是排於五品之前相祭。
時至，諸皇子、國公，三品以上官，五品以上爵皆來拜祭。二公主與仁安縣主答謝。拜退之時卻都不由的能瞧見顯著着的五女，本已爲花之魁首，如今又罩孝白，皆是讓衆人一愣，單個放於一衆人之中是爲驚豔，如今五位絕色扎堆一處這便爲奪人之目了。雖是仁安縣主貌絕天下但那可是元順皇后之義女，任誰都不敢存了想象之心，但見於五品之列又瞧後三女皆無誥命，便是有些人在心裡打了小鼓，這其中以肅王李琰最是上心。當得知是爲李揚之妻妾時竟是哀嘆不已，將一隻玉如象生生的打碎了。
李隆基稍後至，悲痛之中的他已是無心獵美，臉色憔悴之極，就惹病過一場，每每想及與武氏相好之時，這心便是如刀攪一般。望美人像一時痛上心頭，扶靈大呼：“痛死三郎！痛死三郎！”鹹直公主上扶，父女抱頭哭起。
良罷，李隆基回身卻是瞧到大膽擡頭相望的壽王妃楊玉，竟然呆住，瘋癲而指道：“惠妃，朕的惠妃！”
“陛下節哀，此爲壽王妃！”高力士忙過來扶住說道。
李隆基回看武氏之像又瞧楊玉，笑泣而道：“惠妃，惠妃！你竟然如此狠心竟棄三郎而去！這叫三郎如何來活！朕有天下，還卻少了你，自古誰人苦，斷腸爲三郎！此生還有何意！哈哈”仰頭大笑，凝視楊玉道，“你爲何做朕惠妃的打扮？來人！”又搖了搖頭道，“是朕看錯了，原來是太真。”
楊玉忙悲聲回道：“回陛下，奴婢壽王妃楊玉。”
“楊玉，朕知道了。”李隆基念道，又是看了幾像，卻是越來越像了武氏，暗歎一聲回身而下，至小荷等女處等了一下，看了她等一眼，傳於高力士言：“子仁妻妾孝心可嘉，然有不足品級難服衆臣，皆賜五品吧，惠妃義女仁安依舊！”便快步離去。
五女不知爲何，只知皆是五品之身了，叩頭以拜。
高力士瞧了五女一眼又看了似朝這邊相望的楊玉，好似明白了什麼，於武氏畫像之上停留一時，便嘆氣緊隨着李隆基而去了。
正月遷牛仙客爲侍中，再加中書令李林甫爲隴右節度副大使，以鄯州都督杜希望知留後以斷其事。
二月，又加侍中牛仙客兼河東節度副大使，於敬陵葬貞順皇后武氏。十七，李揚之妹來至長安，見其俏麗更勝從前，但那抹愁古卻是如何也化不開的。小荷等女勸解了幾番方纔微然而笑說起話來。這讓李揚又爲難受了幾分。
三月，吐蕃寇河西之地，知節度使事，河南尹崔希逸擊退。鄯州都督、知隴右留後杜希望攻佔吐蕃新城，以其地建威戎軍，置兵馬一千。
四月無事，五月，崔希逸去河西節度使，李林甫兼之。
一日，李揚居家中，聞有客房門，見名刺爲太子府主簿張拯，忙呼貴客出迎。將張九齡之子張拯迎入客廳之中，便是問道：“張公子今日相來何事？”
張拯聽李揚喚自己爲公子，便知父情未了，又想及於荊州相探時父親交待的話，便有些吞吐道：“李郎中，實是下官有求一事。”
李揚笑道：“老相公是我之師長，張公子亦爲我兄弟，但說無妨。”見張拯仍是猶豫便道，“張老相公在時對我無不盡言，即爲兄弟何不坦言。‘
張拯聞言退步與李揚施了一禮，正色而道：“拯受教了。”又臉色顯紅潤，“拯聞李郎中家有一妹，特來求之。”
“哦”李揚看着張拯。
“李郎中，家父曾言，子仁家風嚴謹之極，觀其便知其兄弟姊妹品性好壞。如是求一女爲婦，當是我家之福。”又道，“今歲正月於街上回宅，觀車出一女便引爲天人，隨車而至卻爲李郎中之宅，自感形卑不敢上前來見。恍忽幾月頓是思念莫及，索性今日登門來求此女，望李郎中通稟尊父以爲傳見。”頓了頓，“小弟家中尚未娶妻，只有一妾，生有二女。入門之門便是主母正妻以待。”
李揚心中大喜，知張家之底強，自是十分的滿意，點頭持張拯之手道：“你之言我定以告家父母與小妹。但請賢弟稍坐，等我喚人出來。”讓婢女請茶順便去喚太爺出來會客。
父親自宅中出來，進而問道：“我兒子仁喚爲父何喜？”
“父親，不覺今日有喜鵲登枝之兆嗎？”李揚笑着由門而扶進。
坐下父親瞪眼李揚道：”還是這般不穩重的性子，有貴客來訪也不早些告之。真是傳教不出來的蠢貨！”臉上卻是頗有自豪之意。
“見過李叔父，小侄張拯有禮了。”張拯自李父進門便是起身執子侄禮，見其坐下忙過來行禮。父親忙是回禮道：“好好好，張侄兒快請坐下，敢問你父名諱。”
“回叔父，家父張諱九齡字子壽，現爲荊州長史之職。”張拯恭敬回道。
“哦，是張，誰？張相公！”父親也在雲中縣任職，豈能不知張相公之名，聽罷起身施禮道，“是張公子來訪真是令我李家蓬蓽生輝，來，請張公子上坐。”
張拯連稱不敢。
李揚道：“父親莫要推辭了，我等皆是晚輩，難敢與父親爭坐。”
“混帳東西！這張公子豈是平常之人！你這逆子！天下誰人不知張相公之名，你這小子竟敢怠慢！”父親大怒，指李揚之鼻罵道。
李揚自是諾諾不敢語。
張拯忙道：“李叔父息怒，小侄此次相來是有求李叔父的。”
“快講，漫說什麼求不求的，只管講來，我李家就是破了門也得應下。”父親看來是極是敬重張相公，竟然連此話都能說了出來。
“父親！”李揚忙是止道。
父親復指罵道：“你這逆子，真是妄讀了聖人之書。張相公那是何人，那是我朝頭一有功之臣，如今被宵下所陷被貶荊州。我且問你，你可是上書陛下爲相公直言，可是相互奔走爲相公明事！如今官是越做越大了，可你這人性卻是越來越要磨滅了。當我人老不知，你近來可是與那李相公走的甚近，可是也學了他做那獻諂之臣！莫要哄了我，莫要欺了自己的良心！”罵完復與張拯一禮道，“讓張公子見笑了，此兒我是寒心之極，如是張公子去往荊州，請託付小老兒的問候，張相公一生爲國實爲我大唐之棟樑！”
李揚委屈之極，心道哪有父親這般說的不堪，卻不知自己在以家爲重的同時，不知不覺的又是走了偏路。
“李叔父言重了！家父如是知道李叔父如此評說，定會以此爲一生之傲！拯定會以實相告。李郎中也是無奈之極，家父之事唯有天力方可逆轉，不爲天地，只爲這大唐與陛下足亦！李叔父，小侄叩謝了。”張拯長揖到底，起身已是紅目。
“使不得，使不得，豈能受張公子如此大禮！子仁！還不快些替我回禮！”父親閃身避開不敢受，又喚李揚平禮，“張公子不妨說下有何事要我相助。”
張拯這才紅臉相告：“李叔父，小侄之請不爲別的，只爲求聘而來。知李叔父家有蘭草，姿態優美，喜煞小侄，所以特來尋門，不知李叔父何意？”
“許得，如何能許不得！此爲我兒之大幸！不敢待枕以待就是許她個以身相侍，我也高興之極！子仁，速速去喚小女來。”父親一聽便是一口應下，忙讓李揚去尋囡囡。
李揚也是高興，出客房直父母院中，先與母親說下，母親細問：“他家中有几子，他是否爲長？年歲幾何，若是五十許就莫要尋囡囡了。是否有妻妾，又有几子女？人是怎樣，可否有順眼等等。”
李揚無奈與母親將張拯之情況說上一遍。果然母親大喜，但卻又愁苦起來道：“自古許之門當戶對之人方成美滿之家。這張家如此之厚，囡囡是否被人小看了，還是多多打問爲好。母親眼見活不上幾年了，這日後她好她壞皆是不知了，可母親卻是在陰間揪着心呢？”
“母親，兒已問過了，實是張相公之子愛慕小妹，應是許之後不差的。”李揚寬心而道。
母親含笑：“這就好，這就好，不過也讓囡囡相看一下，我等也不管旁人如何看待，如是囡囡不願那便算了。”
李揚應是，退出房去至小妹獨屋，輕叩之喚道：“囡囡，請開門，是大郎來了。”
門開，囡囡微笑一下掩了臉上的苦意，問道：“大兄不與嫂嫂坐着，何事登了小妹之門。”
“囡囡，是喜事。張相公之公子，官居太子府主簿之職張拯來與父親求聘來了。”李揚喜道。
囡囡臉色變白，低首而幽幽道：“謝大兄關心小妹，小妹實是無意另嫁。”
“你這是何苦呢。往事便讓它過去吧，父親與母親皆是想你幸福。”
囡囡又道：“囡囡知道，但囡囡確實是無心再嫁了。”
李揚心痛，輕聲道：“小妹，父親已是應下了，此事你不妨先看上一看，如是不妥再與父親、母親相說，你看如何？”
“即是如此，那也好。小妹就隨大兄走上一次。”囡囡似是心死，轉身輕掩上門，慢慢相隨。
李揚嘆道，囡囡不過十七，這心卻如七十，但願張拯你能解開她的心結。