瓜高抵城牆上，唐軍將十面煮蒼白。雙眼中閃爍着憤切望着正在城下耀武揚威的西秦大軍。城外，有數千頭顱堆積起來的京觀。這是實軌大軍的將士們，如今再次被薛仁呆堆積爲京觀。
“這個薛仁呆是在激大將軍出兵呢？”將士之中，忽然一個面容瘦削的士兵淡淡的說道。正是盧照辭三十位學生中的祖明。
“祖郎，你也是跟隨大將軍身邊學了一個多月了，你且說說，他們爲什麼這麼做？”聲音洪亮，祖明望了過去，卻見是同班同學甘衝，在他的身邊的卻是秦勇，正對這自己擠眉弄眼的。祖明雙眼一亮，頓時明白秦勇的用意了。當下笑嘻嘻的說道：
“薛仁最大軍遠道而來，這西涼雖然戰馬衆多，但是有一個缺點。那就是糧草不足，大將軍之所以緊閉城門，並且下了命令，言擅言出戰者斬，就是要拖到西秦大軍沒有糧草，這樣一來，他們就得餓着肚子個我們作戰，哼。多，大家想想。餓着肚子的敵人還有什麼可怕的呢？”衆將士聞言紛紛發出一陣陣大笑聲。
“所以這薛仁皋就一定要逼着大將軍出去和他們野戰。靠着他們先進的騎兵和咱們廝殺。我軍缺少騎兵，這能和他們廝殺嗎？就算我們打贏了，對方還可以跑啊！我們也追不上啊！”祖明雙手一攤，皺着眉頭說道。
“是啊，是啊！這個鼻仁暴真是奸詐，牽虧大將軍識破了他的詭計。不然我們可就慘了。”
“跟着大將軍，肯定是沒錯的。想想當初大將軍憑藉着丹百人馬就能縱橫關中，如今我們有數萬精銳。還怕他一個薛仁最不成。”
“對，對，聽大將軍的。”
一時間城牆上一片議論之聲。無外乎訴說薛仁吊的殘暴與奸詐，宣揚着盧照辭的英名與機智。剛剛生出的來不滿瞬間消失的不見蹤跡。再也無人提要出城野戰，爲死去的袍澤報仇了。那祖明和秦勇、甘衝三人相視一笑，好似在慶祝三人首次合作的成丁。
可憐的薛仁呆哪裡知道城牆上所發生的一切，他還在城下耀武揚威。等待着城牆上士兵們的暴動，以逼迫盧照辭出城與他決戰。只可惜等到太陽落山，也不見對面的高塘城有任何的動靜。
“這廝怎麼這麼沉的住氣，難道他不想爲自己的袍澤報仇嗎？”薛仁易面色陰沉，坐在中軍大帳之中。口中一陣怒罵。周圍的將領卻不敢高聲發話。
“這宗羅猴怎麼還沒有攻下涇州？”薛仁最又轉首問道。
“聽說涇州的守將乃是屈突通，此人是前隋的名將，有他死守涇州。宗將軍一時難以攻下，也不足爲其。”渾幹破天荒的爲宗羅矚說了一句好話。道：“此事倒沒有什麼，關鍵是我軍的糧草不足，最近有不少支糧隊被劫掠。臣懷疑是隴州刺史常達所爲。”
“常達？是個什麼東西。”薛仁呆不屑的說道：“此人要壞我糧道。簡直是找死，渾幹，你去替聯除了他。”
“陛下，這常達來無影去無蹤。除非進攻隴剛纔能徹底將他拖住。”渾幹小心翼翼的說道：“如今我軍雲集在淺水原，又分兵攻打涇州城池，這對糧草造成了巨大的壓力。這也是給常達各個擊破的機會，若是再分兵的話，不但會造成糧草運輸的崩潰，而且還會給對方以更多的機會，偷襲我們的糧道。”
“那你準備怎麼辦？”薛仁皋冷冷的望着渾幹，雙眼中不滿之色很是明顯。
“末將以爲常達也是一名將，若是領軍與他在隴西一帶周旋的話，對方熟悉當地的地理形形勢，雖然其兵力遠在我軍之下，但是若是不想與我軍決戰，只是爲了拖住我軍的主力，還是有這可能的。不如派遣一支小隊兵馬，突入隴州城內，一舉擒拿常達，或許能取得勝利。剿滅這股偏師。”渾幹腦袋低的更低了。
“哼，常達何許人也！一個小小的刺史而已，他有這麼大的能耐？看來你是打仗打的越久，膽子就越小了。哼，聯也不用你去捉拿那常達。聯親自前往，你就領着大軍給聯守住盧照辭，每天就給聯在城下罵陣。一直把他罵下來爲止。”薛仁最冷哼道：“待聯滅了常達之後，再來滅了這高斑城。”
“臣領命。”渾幹心中深深的嘆了一口氣。他是猛將不假，但是猛將就並不代表着他很愚蠢。他一眼就看出了盧照辭之所以避而不戰。就是爲了拖住西秦大軍，而其他的諸路兵馬都是爲了拖住大軍而用的。盧照辭是想要一舉擊垮西秦大軍了。如今面對這個小慨…習刺史居然懷要大軍前往，懷要薛仁某親自出堯吊然以武勇顯於世，但是有的時候也不是什麼好事情，太重於武勇，最後必然是敗在這方面。薛仁皋見狀只是冷哼了一聲。就出了中軍大帳。片刻之後，就聽見一陣陣馬蹄聲滾滾而去，顯然薛仁皋已經率領着親衛騎兵出發了。
隴州刺史府內，常達剛剛卸下身上的明光鎧甲，他本是一個武將出身。初任隋鷹揚郎將，跟隨李淵身後，深受李淵賞識，李唐建立後，外放爲隴州刺史。此次西征薛仁暴。奉盧照辭之命，側擊薛仁呆。如今數次大軍出擊，到是獲得了不少的收穫。
“父親大人門外忽然走進一個弱冠少年，正是常達之子常看是也！生性勇猛好鬥，經常與陝州城內遊俠兒爲友。
“我兒何來？”常達嘆了口氣。臉上的風塵之色更濃了。
“聽說父親出征，特來請命爾！”常春拱手應道。
“就你？”卑達面上露出一絲驚訝之色。
“聽聞右武衛大將軍十八歲就剿滅山匪，獻霍邑，十九歲平定關中。爲左朗衛大將軍，二十歲晉爲右武衛大將軍，孩兒很是佩服，想去投軍常春昂首應道。
“右武衛大將軍是何等人物。豈是爾能學的。”常達口中雖怒，但是臉上卻露出一絲笑容，道：“當初在霍邑的時候，父親也曾見過此人，是個人物。”
“對了，父親大人，那薛仁皋會來進攻隴州嗎？”常春小心翼翼的問道。
“怎麼？”常達好奇的望着自己的兒子。
“聽說涇州劉感將軍被殺了。是被亂箭射死的。”常春小心翼翼的說道。
“沒想到劉公也成仁了。”常達忽然仰面長嘆道。劉感，後魏司徒高昌王豐生之孫也！與寅軌一起鎮守涇州。
“孩兒想去高塘城，投靠大將軍麾下常春聲說道。“你想去？”常達盯着常春道：“那裡可不同於隴州啊！你若是受不了那裡的規矩，就不要去了。”
“孩兒想去常春認真絲毫了片刻，方說道。
“好，你去常達點了點頭道：“那裡雖然也危險，但是也是立功之所，父親這裡雖然每日都去騷擾西秦軍隊，但是也只是小打小鬧而已。你連夜就走吧！”常達想了想，又將懸掛在兵器架上的長槊取了出來，遞與常春道：“這件兵器就送給你了。”
“父親。”常春驚訝的望着自己的父親。
“去吧，去吧！不要給爲父丟臉。”常達拍着常春的肩膀道：“先走西門，去涇州，看看屈突老將軍，那裡與折撼城沒有多少路，你到那裡去尋找屈突老將軍，屈突老將軍會安排你去李靖軍中。”
“李靖？爲什麼？。常春好奇的問道。
“李靖手中有一支騎兵，這纔是大將軍的最後籌碼，只要進了騎兵。你就不怕沒有立功的機會常達嘴角露出一絲笑容，好像一頭老狐狸一樣。
“孩兒領命當下就取了長槊。告別常達而走，徑自出了西門。
府內燈光照耀出，常達滿面憂色，手下諸多將領，並着隴州長史等人皆已落座。好半響，才聽見常達嘆息道：“大將軍緊閉城門不出，以耗盡薛仁呆大軍糧草，雖然是妙計。但是如今高瞧城周圍的州縣都在薛仁呆大軍進攻的範圍之內。剛纔接到探報，涇州將軍劉感出城大戰宗羅矚，失手被擒，又被宗羅眠亂箭射於城下。如今屈突老將軍只能死守涇州城池。近日本將屢次出擊。截獲西秦大軍糧草插重無數，斬殺了西秦將士數千之人。本將擔心這隴州也是薛仁皋進攻方向之一。所以連夜召集諸公，商討如何抵擋薛仁暴大軍
“無非是兵來將擋就走了。府尊太過小心了。”長史王禪搖了搖頭。道：“如今據大將軍堅守高瞧城已經一月有餘，那薛仁呆想必糧草已經所剩無幾了。此人一方面派遣大軍攻打高塘城，一方面又攻打涇州。難道還敢兵分三路，攻打我隴州不成？若真是如此，那就是取死之道了。大人只要緊閉城門，拖延他一段時日。想必他也不能攻破隴州其餘衆將也連連點頭。畢竟這薛仁皋兇名傳揚關中，非勇猛之士。誰敢與他野戰，不如緊閉城門來的自在。常達雖然不願，但是也沒有辦法，只得黯然同意。