“姑娘，把圖給我。”
竹晏從素嬈手裡接過圖紙，大步流星的朝街角走去，那裡的臺階上坐着幾個髒兮兮的小乞丐，他把圖紙給他們看，然後從袖子裡拿出些碎銀子晃了晃，小乞丐們眼冒精光，齊齊點頭，一骨碌從地上爬起來，飛快跑開。
竹晏走了回來，對上素嬈的笑，不好意思的撓了撓頭。
“要說整個漢陽城誰的消息最靈通，恐怕就是他們了。”
按照陳掌櫃的說法，這輛車駕很打眼，其他人或許無心多看，但對於這些整日蹲坐在角落裡，眼巴巴望着來往行人的乞兒來說，便是他們潛在的‘飯袋’和談資。
“屬下已經跟他們說好了，一旦打探到消息，就去城門口等着。”
素嬈點頭，然後便讓銀雪衛看過圖冊，一邊分散開來打探消息，一邊朝着城門的方向行去。
沿途倒是有人說見過這輛馬車。
是什麼時候說不準，匆匆從眼前跑過，提供不了什麼有價值的線索。
一路走走停停到了城門口。
他們趕到時，已經有一堆小乞丐等在那邊，許是被城衛驅逐過，只敢小心的縮在的城牆根底下，焦急的打量着來往行人。
“就是他！”
素嬈一行人太過惹眼，剛勒馬駐足，小乞丐們便一窩蜂似得圍了上來，然而有人比他們的動作更快。
“去去去，你們這些小叫花子別在這兒擋道，知道這位姑娘是誰嗎？連她的路都敢攔，不要命了！”
城門口的衛兵趕來，一邊橫槍截住他們，一邊對素嬈恭敬道：“素姑娘，您可是要出城？”
“卑職這就替您清道兒！”
說着他便要動作，素嬈忙道：“我不出城，來尋人。”
小將又道：“尋人？姑娘尋誰，或許卑職可以幫忙。”
“不麻煩了，我要找的人已經到了。”
素嬈含笑的目光掠過他，落在那羣乞兒身上，小將愣了愣，順着她的視線望去，一陣愕然。
“怎麼會……”
欽使大人身邊的紅人，和混跡街頭的小乞丐能有什麼交集？
“怎麼不會！”
爲首的小乞丐頗爲神氣的一挺胸膛，朝他逼近兩步，嚷嚷道：“我們早說了是替貴人辦事，你不信，還非要攆我們走，這下知道厲害了？”
“這……”
守城的小將尷尬的朝素嬈看來，“小的不知是姑娘的意思，但願沒誤了您的事……”
這羣小混蛋整日裡偷雞摸狗，嘴裡沒一句實話，誰知道他們居然真能和貴人扯上關係。
素嬈掃了眼狐假虎威的幾個小乞丐，沒多說什麼，輕聲道：“我還有話問他們，將軍先去忙吧。”
“是，卑職告退。”
守將臨走時，意味深長的掃了幾人一眼，小乞丐們毫不畏懼的瞪了回去，然後一股腦跑上前來，仰頭望向素嬈。
“你是主事的？”
他們臉蛋髒兮兮的，眼睛卻十分明亮，無畏的望着她，看也不看最初與他們交涉的竹宴。
這些街頭討生活的孩子，察言觀色的本事總是十分出色。
素嬈含笑應道：“是，拜託你們的事，查到眉目了？”
“那當然，咱們也不是白在道兒上混的。”
小乞丐壯氣凌雲的拍了下自己的胸脯，隨後又警惕道：“你答應我們的報酬什麼時候給……”
“我總要先確定消息的真假，纔好付報酬吧？”
素嬈說完，幾個小乞丐背過身子，頭攢到一起嘀咕了會，由一人代表，上前繼續與她商量，“看小姐你不像是壞人，那我們就先信你一次。”
爲首的小乞丐上前兩步，朝四周望了眼，低道：“那輛馬車最後一次出現，大概是在二十四日前後，從茶洞樓出來，經過雀羊大街，風口巷，再走杏柳街，抵達城門口。”
聽了他的話，衆人面色微變。
素嬈疑道：“風口巷？”
這是個小巷子，街巷狹窄，尋常馬車不會挑這種路走，所以他們一路找來，並未留意此處。
“沒錯。”
小乞丐一本正經的說道：“其他街馬車都沒停過，唯有在風口巷的百花樓外等過一炷香的功夫，上了個人。”
“可查到他的身份？”
“沒有，那百花樓白日裡不允許我們靠近，我們只能在不遠處的街角乞討，門口都是人，我朋友他們看的不真切，只說是一個戴着帷帽的男人。”
小乞丐認真的看着她，“小姐要想查清楚他的身份，可能得去問百花樓的掌櫃。”
說完，他眼巴巴的看着她。
其他的小乞丐也是一臉期盼。
素嬈對竹宴使了個眼色，竹宴會意，翻身跳下馬，朝他們走去，小乞丐們瞬間變得緊張起來，互相拉扯着往後退了兩步，“你，你想幹嘛？”
“你猜……”
竹宴對他們惡劣的咧嘴一笑，晃了晃手裡的劍，小乞丐們抖得更厲害了，有些膽小的眼眶已經開始泛紅。
“你們，你們不能這樣，說好的報酬怎麼能反悔……”
竹宴看他們當真要哭，連忙從袖子裡掏出些碎銀子，“我哪樣？這不就來給你們付報酬嗎？還不拿着！”
小乞丐們你看看我，我看看你，無人敢上前。
最後還是那回話的小孩上前一把把銀子抓過去，揣在懷裡，然後笑得露出兩顆小虎牙，“謝謝哥哥。”
“這會知道謝哥哥了？”
竹宴沒好氣的屈指在他額上一彈，“你們這些小鬼膽子大的很，居然敢借勢和那些城衛叫板，我們在還好說，但我們總要離開的，到時候你們怎麼辦？”
“大不了挨頓打唄。”
小乞丐滿不在乎的噘嘴：“反正他們沒事的時候也喜歡欺負我們，這樣好歹還能出口氣。”
竹宴輕嘆口氣，伸手在他頭頂揉了揉。
小乞丐似是不習慣這樣的接觸，側頭避了開去，一彎腰，溜回了小夥伴們中間，朝他揮手，“錢貨兩清，我們走啦。”
“去吧。”
竹宴目送他們跑來，然後重新上馬，身後的銀雪衛笑着打趣道：“沒看出來啊，竹護衛對小孩子這麼有耐心，不如趕緊找個媳婦，讓她給你生一個？”
“去你的。”
竹宴朝說話那人笑罵了句，再不耽擱，一行人調轉方向朝着風口巷的百花樓趕去……
(本章完)