南三月，青巒翠嶂，早已是草長鶯飛時節，北地的春來遲，但南來的春之風汛來得快，也來得急，彷彿只在一夜間，喧喧嘈嘈的春風便鬧遍了北疆——
向陽的雪坎，“”地化開了，一條條涓涓細細的水流，蛇似地舒展遊動。黑黝黝、軟融融的春泥在暖風的撩撥中泛着充溢生命氣息的油光次第延展開，照眼是嫩嫩的綠和新鮮斑斕的花影。開了凍的流水漾着層層疊疊的漣漪，歡暢地向前奔逐。碧瑩如洗的天宇下，映着麗日，北歸的雁陣鳴唳，滿載着濃烈得化不開的、鬧盈盈的春意......
“四月了，整整二十四天！”勒馬佇立在道旁的楊楓心裡喃喃着，微眯了眼睛，目光冷鬱地向着大路南邊遠眺。
二十四天，這距他接到尉繚的密函和宋旌急報居然已近一個月了，邯鄲遣出持節宣詔代郡的宜安侯趙仲和趙哲、趙悅一行，方纔慢悠悠地來到了代郡。
大戰在即，三尺童子亦知，軍情如火。經由寧葭、靈壽、曲陽、丹丘、鴟之塞的捷徑，到代郡事實上的行程算不得迢遙難行，這幾人身負重責，竟如此延宕，真不知這班宗室親貴是何心腸，直置軍國大事如兒戲。
苦候了十多日，楊楓一腔怒火越攢越旺。原擬接詔後假稱胡馬寇邊，趁着春季匈奴人牧草缺乏，不能四處遊牧，難以遠逃的機會再犁掠過草原一遭。廓清後顧隱患地計劃眼見着成了泡影；往晉陽打探消息者流星迴報，李牧受詔後正整備營伍器甲糧秣，意欲出師西征，他卻在代郡空自焦躁而舉動不得......一份遲遲不至的臨戰授命詔旨，成了讓他難以逾越又無計可施的障礙，然而他還得僞裝自己，收拾起滿懷的憂憤鬱悶，打疊精神和這些心裡厭惡、鄙薄萬分的物虛與委蛇。
座下的馬匹不耐地噴了個響鼻。甩着鬣鬃前蹄“得得”刨了兩下。楊楓蹙了蹙眉。右手遮擋在額前。側首瞥了瞥高照的麗日，習慣地搖搖頭，臉色更陰沉了些。簇擁在他身後軍兵們彷彿受到了影響，飛出了幾聲低低的咒罵。
好一會功夫，遠遠大道那頭地霞暉雪影中，才見慢慢轉過了一彪軍馬。噙了一抹冷笑，楊楓冷着臉盯着愈行愈近地人馬。待得隱隱看清了開道大旗上地繡字，他輕叱一聲，兩腿微夾馬腹，健馬“潑剌剌”迎前衝出，馬鳴蕭蕭，身後百餘騎轟地縱馬跟上。
一迭聲的叫嚷傳開，當前的騎隊頗爲整肅的隊形大見散亂，數十騎亂糟糟地躥了行列。
楊楓身後執旗手大旗一揮。旗幟飛拂。迎風兜展，隨即宏聲大喝道：“代郡守楊楓恭迎宜安侯！——”楊楓順勢帶繮翻身下馬，略避過路中。微微低頭肅立於當道。
一片紛亂。騎隊中小馳出一乘文車並十多騎，車中一人跳下車駕，提着袍襟，不顧路面雪水泥漿氾濫，快走幾步，聲音裡飽含了失措的詫意，“哎呀！楊侯，趙仲有禮了。怎敢當楊侯出城遠迎二十里，着實令趙仲不勝內慚之至！”
楊楓一面與趙仲平禮相見，一面朗聲笑道：“宜安侯遠涉風塵，鞍馬驅馳勞頓，楊楓不過聊致敬意罷了！”
趙仲執了楊楓的手，連連搖動，感嘆地道：“不敢當！不敢當啊！楊侯萬里戎機，苦戍邊僻之地，御胡馬於國門之外，保我大趙北疆無憂，實乃國之干城。豈若我等，非有（手 機閱 讀 1??6?? k??. c??n)智能勳業，徒以親戚故而得封爵。今我等持節至代郡，不過不敢享無功之尊，守無勞之奉，力爲國稍盡綿薄。楊侯如此待我等，過矣！過矣！趙仲心中有愧而難以自安吶！”
這趙仲，言語之間十分誠摯，沒有宗室貴冑特有的那份高高在上地凌人盛氣，也不象常見的腹內草莽、無知無能的顯貴紈絝，絮語滔滔，仁厚之態可掬，片刻間就將謙抑和親和表露得相當充分，使人如沐春風。
楊楓眉梢眼角一團春風，着意看了三綹黑髯飄灑胸前，神采斐然，有儒者之風的趙仲一眼，朗朗地爽笑道：“宜安侯此言可是大謬！食君之祿，忠君之憂。想太后不以楓年少卑鄙，一力擢拔，倚爲國家心之臣，膺以重任。尤不爲朝堂奸宵讒言攻訐所動，君臣相孚，由是衷心感奮，敢不兢兢惕惕，報效殊恩。今郊迎公於此，固以公之祿位，實因公持節故也。”
趙仲捋着鬚髯，微笑着點頭嘆道：“楊侯耿耿忠介，人所共知，今日一見，果是名下無虛，由不得常聞大王道與楊侯相孚相得，情無隔閡。”轉頭顧盼笑道：“趙哲、趙悅，還不來與楊侯見禮？”
趙仲身後兩匹馬慢慢踱前幾步。一個二十歲出頭，嘴上一圈黑茸毛，披掛着一身亮麗細鎧的年輕人利落地跳下馬背，眼角挑得高高的，漫不經心地隨便一拱手，懶懶地道：“楊郡守！”另一個三十多歲、細眉眼的錦袍削瘦中年人則慢吞吞溜下馬，皮笑肉不笑地拱手打了個哈哈。
楊楓笑笑，拱手還了一禮，眼角掃處，卻見趙仲冷厲地刺了兩人一眼，只做不知，回首招呼侍從捧上酒卮，親自注滿了四爵酒，持爵相勸。趙仲肅身一揖，雙手接過青銅爵，一口吸盡；趙悅不過淺淺略抿，便將酒爵頓在托盤上；趙哲眼珠子溜溜亂轉，若有所思地慢騰騰啜着。趙仲輕輕咳了一聲，趙悅也不理會，半側了身佯佯不知看了什麼地方。
趙仲苦笑一笑，看着楊楓道：“楊侯......”
楊楓輕輕放下酒爵，就勢攔住，笑道：“宜安侯，代郡偏僻之地，然頗產良駒。數日前聞報公等持節至代郡界首，楓特擇驥三乘以爲代步。”一揮手，身畔的衛士牽過了三匹高大地健馬。
趙仲也不矯情，笑道：“楊侯厚意，趙仲卻之不恭了。”擡手相邀楊楓同車入城。
楊楓笑着婉謝，把臂將趙仲送上文車，轉過身看到趙悅、趙哲就要翻身上馬，疾走兩步，伸手虛虛一攔。
趙悅眼皮子一翻，斜眼睨着楊楓，鼻腔裡哼道：“怎麼着？”
楊楓牽過兩匹馬，含笑道：“兩位，區區薄意，略表敬重之忱。”隨手將覆在鞍上地錦氈一掀，趙悅剛“哼”了半聲，卻戛然而止，一下把就要衝口而出的嘲弄吞了回去。