誰做新一任大統制，對方若水來說都一樣。龍道誠是刑部司長，以前一直對大統制忠心不二，可大統制因爲解散了議府，因此當他去世後，對大統制的忠心反而成了累贅。不過因爲衛戍是由刑部掌握的，就算林一木當初因爲在大統制的不信任案中署名，反而得到不少議衆的推許，可他手裡沒有那種實力，自然也沒有取勝的可能性。方若水心想龍道誠成爲新一任大統制，也沒什麼不好。龍道誠不是個庸吏，就算比不上大統制英明，也應當會稱職。
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魏仁圖搖了搖頭，嘆道：“如果僅僅如此，那就好了。你可知道，林一木已經調了昌都軍過來？”
如果說魏仁圖雖然一直在咄咄逼人，但只有這句話才真正讓方若水吃驚。他道：“什麼？昌都軍難道肯聽他的私自下令麼？”
禮部司司長雖比昌都軍軍區長地位要高，可是畢竟分屬文武不同的部門，照理昌都軍不可能聽從這種命令的。私自進京，形同謀反，昌都軍的指揮官不會看不到這一點。方若水差點要以爲魏仁圖在危言聳聽，可是看魏仁圖的眼睛，卻又不覺他在胡扯。
“林一木並不是私自下令。我聽說他手上拿着一張大統制的調兵手諭。”
方若水一怔：“他從哪裡來的？”
“這個自有他的辦法。禮部要整理對外文書，大概林一木從大統制的廢棄文書中發現了這份，因此加以利用。反正現在大統制已經不在了，死無對證，誰也不能說這手諭其實已經作廢了。”
方若水只覺背心裡有點發冷。難怪魏仁圖要過來找自己，林一木私發昌都軍進京，等龍道誠知道了，肯定會調衛戍阻攔。在現在這種情況下，雙方火併一場，絕非多慮。假如衛戍和昌都軍真打起來，而且是在霧雲城裡交戰，那大概就是共和國的滅頂之災。更確切地說，是共和國北方的滅頂之災。方若水不由向魏仁圖湊近了些，低聲道：“魏兄，你意下如何？”
“龍道誠剛纔來找過我。他要我與你一同向昌都軍施壓，阻止他們入城，否則同室操戈，在所難免。”
魏仁圖的聲音很平靜，但方若水也聽出了他話中隱隱的怒意。魏仁圖只是平平轉述，但這話已形同威脅了。
“如果兩位上將軍不願出面，那衛戍與昌都軍必將一戰。不論誰勝誰敗，都會不可收拾。”龍道誠大概就是這麼說的。
方若水震了震，一時說不出話來。魏仁圖和他二人都是上將軍，一個排第一，一個排第四，也是現在共和國僅存的兩個上將軍。即使魏仁圖已經有很多年，方若水也有好幾年離開了軍隊，但他們在軍中的威望依然未墜。特別是魏仁圖，因爲獨臂，更讓軍中士兵景仰，以爲爲國捐軀，男兒本色，正該如此。可話雖這麼說，真正到了劍拔弩張之際，過去的威望真能頂用麼？
魏仁圖見方若水有些猶豫，又道：“方兄，你我皆已風燭殘年。人生一世，泰半已逝，什麼都見過了。記得少年時我們同在陸爵爺跟前聽他談兵，陸爵爺說爲將者，不戰而屈人之兵方爲上之上者。只是陸爵爺自己也未必能做得到這一點，若我們能夠做到，還有什麼可遺憾麼？”
方若水只覺心口隱隱有點發熱。那麼久了，當初他成爲軍人後，想着的便是此生定要領兵廓清宇內，讓這天下能夠重歸太平，自己也能成爲絕世名將。現在絕世雖然還算不上，名將倒也都算名將了，但這天下卻又越來越不太平。魏仁圖的話，彷彿點燃了他心底久遠的理想。他擡起頭道：“好吧，若水願聽魏兄驅使。”
他們以前同在軍中爲將，但交情也不願非常莫逆，可現在卻無形中拉近了一層。魏仁圖見他同意了，如釋重負地吁了口氣，嘴角也浮起一絲笑意：“方兄，多謝你。”他頓了頓，又道：“只是，方兄，有句話也不得不說。萬一我們當說客失敗，只怕會引火燒身。”
昌都地處西北，在五大軍區中向來有桀驁不馴之名。特別這兩年軍區長連換，現在只怕本身軍紀也已敗壞，一旦說僵了，就算自己和魏仁圖身爲上將軍，那些昌都軍軍官不買帳也不意外。可是就算不可爲而爲之，也唯有一試。方若水道：“鉛刀雖鈍，猶有一割之用。什麼時候走？”
“馬車便已備在外面，方兄帶點隨身衣物，即刻與我前往。”
方若水一聽居然馬上就要走，不由一怔道：“現在就出發？是不是太急了？”
“此事宜早不宜遲，不搶在頭裡，大事去矣。”
兩人坐上了車，向霧雲城西門而去。昌都軍就在前來的路上，而霧雲城的民衆全都不知道很有可能會發生一場內訌，城中仍是一片祥和，除了街上衛戍突然多了許多。方若水撩起車簾看了看，小聲道：“龍道誠看來真的是下了血本了。”
魏仁圖點了點頭，低聲道：“方兄，雖然人死爲大，但你以爲，大統制這一生有沒有值得非議的地方？”
如果大統制還在，這句話魏仁圖是死都不會說的，即使現在說出來，他也把聲音壓得很低。聽他突然問出這話，方若水猶豫了一下，也低低道：“不敢說。”
雖然是“不敢說”，意思卻很明確。事實上，他們這些共和國的宿將，當初對大統制實是無比崇敬，雖然大統制的年紀和他們相去無幾。然後隨着時間的流逝，大統制的一些做法越來越讓他們感到無法認同。自從首帥丁亨利叛逃被殺後，這種懷疑的氣氛在宿將中愈來愈濃。現在龍道誠和林一木勢成水火，同樣不能說與大統制昔日的高壓全無干系。正因爲大統制大權獨攬，讓這些人有樣學樣，視大統制之位爲己有。
當初，大統制承諾的可是一個人人安居樂業的樂土，可是儘管許多地方都比過去好得太多，但實在和樂土離得太遠。尤其丁亨利死後，軍中已沒有一個絕對的權威，以至於後來天水、昌都兩個軍區都發生了大變故。而國務卿鄭昭都叛逃南方，在五羊城揚旗與大統制分庭抗禮，更讓魏仁圖驚愕莫名。魏仁圖認得鄭昭，還在大統制之前。雖然交情不深，但鄭昭之才，魏仁圖也大爲佩服。丁亨利，鄭昭，這一武一文兩人都有絕世之才，但一死一叛，先前他二人與大統制形成的鐵三角分崩離析，魏仁圖無論如何都無法相信，那真如大統制所發公報所宣稱的，都是他們的過錯。
共和國，出了毛病了。
魏仁圖想着。可是這個念頭他根本不敢說出來。儘管致仕已久，但魏仁圖也知道自己的所作所爲仍在大統制的耳目監視之下，一旦自己有什麼出格的行爲，只怕死期眨眼就到。因此這些年魏仁圖活得也是戰戰兢兢，不敢有絲毫大意。現在大統制不在了，卻是讓他有種終於能夠鬆口氣的感覺。
“方兄，依你之見，如今南北戰局將如何變化？”
魏仁圖說得很輕，方若水默然了一陣，也低聲道：“很難說。”
雖然倭人因爲受到了句羅人的攻擊，不得不放棄攻擊南軍後方轉回本土，但南軍的危急尚未過去。北軍固然也因爲受到了西原的突襲，昌都軍無法南下增援，但鄧滄瀾與戴誠孝兩人牢牢扼住了大江東西兩道門戶，南軍基本上已無法對北方造成威脅了。本來平定南方已指日可待，可大統制的突然遇刺又使得局勢產生了微妙的變化。如果龍道誠和林一木的爭鬥發展成了內亂，現在的大好局勢便又將毀於一旦。不說別的，要保證鎮守前線的這兩支大軍的後勤，便再無可能。也許，僅僅是轉瞬之間，勝負之勢又將易手。
魏仁圖也沒有說話。好一陣，他道：“方兄，那你覺得，有沒有可能與南方達成和解？”
南方舉起再造共和的大旗，歸根結蒂就是因爲大統制解散了議府。這也是鄭昭叛逃的原因，再造共和舉旗時的公告便宣稱大統制違背了共和的信念。可是假如新的大統制恢復議府，這樣南方舉旗的理由便不復存在，這場無謂而曠日持久的戰事也將得以結束。但這一回方若水卻想都沒想便道：“不太可能。”
“噢，何以見得？”
方若水嘆了口氣，低聲道：“魏兄，你致仕已久，已不知如今不是我們那時了。權力，是一杯讓人上癮的毒酒，戒都戒不掉。”
魏仁圖怔了怔，也嘆了口氣。與方若水不同，魏仁圖對權力向來並不如何貪戀，所以共和國成立後，他就以身殘爲理由要求致仕，方若水卻仍然在職位上做到現在。自然，現在的方若水也是看透了，不再如何迷戀權勢，所以他上一回婉拒了大統制的起用之邀，可旁人肯定不那麼想，否則萬里雲也不會一當上昌都軍區長便策劃着自立。
兩人在車中相對而坐，心中都是說不出的沉重。他二人都是共和國的開國名將，都曾經對共和國有過無限美好的想像，可如今，卻覺得這個想像如同一個水面的浮漚，雖然可以五光十色，誘人之極，卻又如此脆弱而不切實際。
車子漸近西門，正當要駛出門時，忽然停下了。魏仁圖不知出了什麼事，撩開車簾道：“怎麼了？”
車伕正和一個門丁說着什麼，聽了轉過頭來道：“上將軍，是檢查。”
“檢查？”
這時那門丁見車伕說什麼“上將軍”，車簾撩起，車中坐着的果然是魏方兩位上將軍，嚇了一大跳，上前行了一禮道：“兩位上將軍，我等奉命嚴查進出之人，上將軍是要出城麼？”
魏仁圖道：“是啊，出城散散心。”
“上將軍請便。”
作爲國都，霧雲城向來繁華，即使南北的戰事已持續了幾年，仍然未見蕭條，還從來沒有過要查驗進出之人。等出了西門，他看了看方若水，小聲道：“是龍道誠下的令吧？”
方若水點了點頭：“龍道誠出手也夠狠的。”
不言而喻，這肯定是龍道誠所下的命令。昌都軍的影子還沒出現，衛戍已然如臨大敵，看來龍道誠也已下了不惜一戰的決心。他們和龍道誠雖然分屬文武，但相識已久，深知此人雷厲風行，心中更增了一分憂慮。