屈媽媽看出曜靈有些生氣，知道是自己嘴快說錯了話，心裡正懊惱，突見對方又笑了，方纔放下心來，趕緊又解釋道：“我錯了，尹掌櫃的知道我嘴快，漏子似的快說不過心的。
曜靈聽見這話，再多的委屈也受得下了。只見她迅速將身子掉轉過來，走向春玉的房門口，嘴裡說道：“我靠近些，不然叫春玉多走了路，也耽誤她時間不是？！”
屈媽媽陪笑道：“掌櫃的真會體貼人！那你這裡站站，我下頭看着去！你不知道，那起丫頭片子們，沒一個叫人省心，少提點一句她們就給你生事！”說話間，人已沿着樓梯到了下頭。
曜靈側耳傾聽，果然很快就聽到衣裳綷粲聲，並高底鞋蹭地的聲音，但見裡間那重軟簾被從內打起，春玉兩頰緋紅，顧盼生嬌地走了出來。
只這簾子打起的一瞬，曜靈貓眼閃動處，看見一個男子，坐在桌邊正在喝酒，右手端杯，左手扶筷，着片玉巾，粉底皁靴，月白羅衣，一把金扇放在面前。看樣子打扮的風流，十分俊俏，約莫只有三十多歲。
“我的親親掌櫃，”春玉想必酒高了，說出話來甜得膩人，身子軟軟的，走到曜靈面前就向她靠了過來。
“聽說你把我求了許久的寶貝帶來了？快給我看看！”春玉邊說邊伸出手來。
曜靈被對方身上的酒氣香氣，薰得恨不能捏起鼻子快逃，可惜不能。
“拿去！我可是翻了個底兒掉才尋出來的！你可小心着使，下回再有，就不知到什麼時候了！”曜靈裝作領釦兒鬆了要系，讓開對方，躲去一邊。
春玉捏着那白玉小盒子樂不可支，粉頰上暈着兩個酒渦，口只嘖嘖出聲：“怪道這樣精緻，是宮中用物呢！”
曜靈點頭，笑道：“每次要用，需用乾淨銀簪子，只簪尖頭挑出一點兒來，放在掌心，待體溫暖化了後，用三滴茉莉花水調和，化出汁液來，先抹在腮上，輕點輕拍，下剩的便夠脣上使了。”
春玉咯咯笑着，吐出似鶯啼如燕語的一聲嬌語來：“掌櫃的費心了！”正說到這裡，裡間傳來催促的聲音：“春玉，你怎麼還不來？！”
聽見說話之人是個男子，曜靈的心裡便是突地一跳，知道必是香味所在位置了。
春玉蛾眉挹翠，檀口含朱，媚態橫妍，珠光側聚，輕輕走到裡間門簾處，喜孜孜的向內應聲：“這就來了！”
曜靈如影似風，緊跟在她身邊，隨即也向內探了下頭：果然，門簾揭開處，剛纔所見那男子正坐着，衝春玉微笑過來，見其眼眉周正，通身卻無華貴之氣，且端着酒杯的手，指節有些粗大，臉色又有些紅黑之色，但不像是貴介人物。
春玉見曜靈過來，嚇得慌着就將手裡簾子放下，拽住對方就向外走來，待走到闌干處方抱怨道：“我的親親好姐姐！這客人脾氣可古怪得厲害！若叫他看見這裡有外人，我跟媽媽就都要落下不是了！”
曜靈不理她的牢騷，反笑盈盈地對她道：“古怪怕什麼？只要對你出手大方不就行了？才他又沒看見我，我也不過是看看，這樣是個什麼人物罷了！看把你嚇得！就唬走了這有錢的孤老不成？”
一聽曜靈這話，春玉也笑了起來，又擡手給曜靈看，原來正有一對繁花累累鑲紅寶的金臂釧，於燈光下波光流動，發出誘人的光芒來。
“嘖嘖，”曜靈有意看了半日，口中贊不絕聲：“看這樣子，是他送的了？！出手真真大方，這紅寶怎麼這樣大了？看上去一塊就有半兩重！”
春玉聽了這話，一時興奮，脫口而出：“你知道什麼？這本是貢品來的！”
曜靈的心，瞬間就被繃得鐵緊，她忍不住擡頭，看了春玉一眼。
春玉臉唰地一下就白了，她知道，自己多嘴了。
“哎喲，我的親姐姐，你也知道，這些個客人，爲了在自己中意的姑娘面前求好，什麼慌話大話不說？什麼牛皮吹不出來？他說是貢品，也不過想在我面前賣個好罷了，當不得真呢！”
曜靈心領神會。
“那是自然，客人的話當不得真，姑娘的話更就當不得真了！進了這麗香院的門，哪兒還有真話可聽？不過你是哄哄我來，我哄哄你罷了！”
春玉心頭大石放下，再看那門裡一眼，便要急着就走，想起剛纔那隻小盒子，一時感念曜靈特意送來之情，便伸手欲從頭上拔根垂銀絲流蘇翡翠七金簪子下來。
曜靈忙叫不用：“媽媽才已給過了，你這裡又來！當真賣弄銀子多是不是？”
春玉管不了那許多，拔下來就扔進曜靈的懷裡，自己則轉身就向裡走去，口中急道：“我這裡東西來得容易，去得也快！親姐姐煩你就替我收着！若有一日我缺了，找你去取也是一樣！”
曜靈笑着搖頭，果然是屈媽媽調教出來的，一絲兒縫也不留。
翌日，曜靈起身後梳洗已畢，去了後院，叫來方成等幾個夥計，當地吩咐道：“今兒我要出城，你們好生看着鋪子！那些胭脂膏子今日就不必制了，等我下午回來再說！對了，莊上若有花送來，你們先舂出厚漿來慮乾淨，等我回來看過再說！”
方成點頭不止，正劉勤走後，他便升爲店裡的大夥計了，一應事體，曜靈只說於他。
“掌櫃的放心，我們知道！”方成笑嘻嘻地咧開大嘴，應道：“掌櫃的出城？要去哪裡？”
錢媽媽正送早飯過來，聽見方成的話，不滿地瞥他一眼，斥道：“掌櫃的事，有你什麼操心的去處？你只管做好自己就玩了！賣蘿葡的跟着鹽擔子走──好個閒嘈心的！”
幾句話說得滿院的夥計都笑了起來，曜靈也笑，方成紅了臉，呵斥衆小夥計道：“笑什麼笑什麼？！看一會活計散了，我打不打你們！”
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