曜靈親領了裁縫替瑤敏瑤卿量體做衣，今兒是各色潞綢、綿綢做裡衣，明兒又是織金紗緞做衫，後天則是妝花緞子袍兒，各樣宮裙絛帶滿裝了描金點漆的箱籠，又請了雷英的鋪子裡，造出鑑妝、鏡架、盒罐、銅錫盆、淨桶、火架等件，直到整副嫁妝做定，曜靈方安心舒意。
因操辦這件事，靜園上下皆是一片喜氣，只是其中，隱隱也有一絲不那麼和諧的聲音。
劉勤並沒有回去京裡。被派去暗中監視他行蹤的小廝回來報說，他的行蹤十分可疑，上半天總是悶在客棧裡並不出去，到了午後卻總是鬼祟溜去城內，街上一處賭莊裡消磨時光。
不過想來賭得不大，又或是手氣好，小廝們打聽了，總沒有他欠帳的消息。
真是去賭錢麼？曜靈心中半信半疑。從來沒見劉勤在賭上動過心思。
錢媽媽卻十分堅定：“那小子早迷失了心性！”說完見曜靈有些難過，忙又解釋寬慰道：“不過是他自己不中用，一點子小事化得這樣大，夫人好話歹話說盡了，那死腦筋總也聽不進去！那也只有隨他去了！”
即便如此，曜靈還是放心不下吉姐兒，她有了身孕，又獨自一人身處異鄉，若不是礙於劉勤，曜靈早接她進靜園來住了。
可如今卻只有暗中命人錢糧上接濟，不好明面上伸手。不過劉勤每回見了平白送來的東西都閉口不言，只默然接受，想必也知道是曜靈送來的，倒也沒什麼明面上的異議。
曜靈悄悄命人問過吉姐兒，得知尹家莊的地契還留在吉老頭處，她略有些安心。隨他去造吧！曜靈無可奈何只得這樣安慰自己，錢沒了倒也罷了，只要房子地在 ，總歸不置於一敗塗地。
福運社那頭倒十分奇怪，既然說了曜靈爲靜王封地上的舵主。卻不見什麼實際行動。花名冊依舊只在各堂主處收着，並沒有命令交到她處。
且曜靈到目前爲止，也只見過雷英一位堂主，別的一概不識，大家都很奇怪，暗中亦議論過幾回，只是互相不得憑空聯絡，也不知畢竟什麼緣故。
皇上對寧王愈發好上加王，景夫人那裡總傳來他對寧王讚不絕口的消息，說三天二頭總在朝中誇讚寧王。又減免了其封地今年一年的例銀。又叫少進貢品。只留下自用，又賞賜了許多上用之物給寧王。
曜靈私下裡問過岑殷，皇上此舉畢竟是何意圖？
岑殷冷笑着回她八個字：“將死之前，麻痹取樂！”
曜靈聽着毛骨悚然。
“可寧王在京郊不是還有上千人馬？上回入京就沒帶回去。就沒起一點兒作用麼？”
曜靈依舊存有疑問。
岑殷當日保持沉默，不久之後，曜靈自己卻從景夫人處得到了密信：皇上早命人將寧王郊外殘餘親信剿滅了個乾淨，不過做得十分漂亮，且營地依舊在原位沒動，人馬卻早換了自己的嫡系了。
寧王想必還矇在鼓裡，畢竟他山高水遠，要得知消息也不是一天二天容易所得的事，且他正在志得意滿之時。皇帝的糖衣炮彈打中了地方，他果然如岑殷所說，開始慢慢疏忽大意了。
劉家姐妹的喜事定下了日子，吳家一年之後上門迎親。
曜靈岑殷安心定意，倒過了幾天平靜的日子。光陰荏苒。轉眼又是春初。鳥語花香，微風如暖，宮裡傳來消息，再過一個月將至太后五十萬壽，皇帝爲此特意下諭，到萬壽的那天，羣臣須一例錦衣入朝，並叩賀皇太后萬壽
太后大辦壽辰，亦特請靜王入京敬賀，二來也可與父母相見，以圓未見新婦之心願。
各地藩王亦皆請入京，不過滇南苗疆不穩屢屢生事，寧王爲監戰備亂，因此不得入京，不過早已去制些奇珍異玩託送入京，以期萬壽的那天進呈太后賞玩。
自接到聖旨那一刻起，曜靈的心裡便再沒安定過。
遠離皇宮自在於此地做個藩王，這本不是曜靈嫁給岑殷的初衷，岑殷也沒有料到，自己在父親尚在之時，就被封藩王，遠離京城。
因此也於心中忐忑過，岑殷有過，曜靈也有過。不知皇帝到底到自己是什麼意思，因此暗中屯兵備戰防禦。
不想短短半年之後，宮裡又召自己回去。
此舉意在何爲？是發現自己另有心思了？不像。從前種種跡象表明，宮裡對杭南這邊的事並沒放在心中，至少，並沒發現靜王練兵欲舉之事。
那麼真是爲了太后萬壽？曜靈岑殷也都不相信，皇上太后會有這樣單純的目的。從來這母子二人辦事都是曲裡繞彎，不到最後臨頭不讓人摸着真相的。
不過事到如今，多想無益。既然皇帝御筆玉璽親下了旨意，那麼做臣子的，也唯有聽命而已。
是夜收拾行李時，曜靈憂心重重，手裡衣裳欲裝進箱籠裡的，拿起卻又順手放下了，自己也不知道做了些什麼，總是心神不寧。
“青桃，”猶豫再三，曜靈還是忍不住吩咐道：“跟我去王爺外書房走一趟！”
青桃會意放下手中包裹，卻不挪步，只悄悄看了錢媽媽一眼。
原來岑殷爲怕曜靈着急傷神，特意只讓她在房裡收拾行裝，不讓她操心他事，又暗中吩咐了房裡所有丫鬟，務必不讓她去外書房。
因此錢媽媽接了青桃眼神，心裡會意，口中便由不得叫了一聲：“我的天神！說給太后萬壽的賀禮呢！前日送來，也不知收進後樓上哪隻箱子裡去了！老身心昏眼花的，記性也大不如從前，該打該打！今日若要不收，又怕來不及捆上行路，唉！”
梨白立刻幫腔，也放下手裡幾條裙子，嘆着氣道：“偏生那日我又不在，幫不上媽媽回想，唉！”
曜靈呆立在當地，半晌沒有出聲，過後卻突然搖頭微笑起來。
“你們幾個，”她用手指着青桃梨白和錢媽媽，笑着嘆息：“都只聽爺的話，不放我在心上了是不是？”
因見曜靈是帶笑說出這話的，三人都放下心來，錢媽媽仗着老臉，訕笑道：“回夫人，沒有這話。也是夫人平日寬厚仁慈我們纔敢呢！若是那起臉酸心硬的，爺再給我們八個膽我們也不敢攔着夫人，再者，”錢媽媽的聲音壓低了下去：
“王爺實在一片誠心爲了夫人，夫人何必拂了王爺好意？”
曜靈臉上的笑容僵了一下，錢媽媽小心翼翼看着她，半晌終於看見，曜靈明眸中金光一閃，笑容又如春風一般回來了。
“媽媽聰明過人，我說你不過，行了，這就帶我去後頭樓上看看，太后的萬壽禮呢！怎麼樣也不能丟了，不然進京可怎麼面見鳳輿呢？！”
錢媽媽心裡鬆了口氣：“正是正是！”她連連地道，又瞟了一眼青桃，後者早上來扶住曜靈胳膊，於是留下梨白繼續屋裡收拾，三人則去了後樓。
曜靈用腰間鑰匙開了後樓庫房的門，三人拾級而上，上樓之後曜靈又將右手第一間門開了，指着裡間黑壓壓的箱子道：“記是是在這一間，壽屏、壽幛、壽聯之類的在最後頭，珍珠的壽星是在雕龍的箱子裡，一隻香楠木匣子裡收着的，鮫綃的帳兒收在紅漆箱子，百蝶穿花的，一共兩幅，也是香楠木匣子收着。”
不待她說完，青桃抿嘴笑了：“夫人記性真好！”
曜靈回頭嗔她一眼：“你們也一樣知道，不過哄我罷了！”
錢媽媽笑得嘿嘿地，果然低頭又開了只剔黑拜石圖圓盒，露出裡頭一頂珠冠來，冠上一粒大珠，於黑暗中發出悠悠的玉以光芒來，十步之內竟和白晝一般。
曜靈愣愣地看着那東西，半晌方喃喃自語道：“這樣的好東西，竟落到。。。”她說不出後頭的話來，恨極了一個人，反而不容易找到合適的詞來形容對方。
還有一件便收在一隻剔紅五老過關圖圓盒裡，青桃打開來請過目，裡頭兩枝都是翡翠製造出的玫瑰花，那花內葉瓣兒純是翡翠綴成的，玫瑰花朵卻是紅玉琢成，紅綠分明，嬌豔欲滴。此物還有一樣異處，就是那紅玉的玫瑰花朵兒，每到了四五月裡，花朵兒自爲開放出來，裡面的花心，是用五色的寶石綴成，燦爛奪目。
太后萬壽之日便在四月，因此於當日呈上的話，此異相便可親於太后眼前綻放。
除了上面四件寶貝，另有細茶精緞無數，杭州織造聞名天下，織造府早於年下便開始趕製，本欲令人押送進京，如今也都送到靜園來了。
щщщ＿ TTkan＿ ￠O 望着滿屋子各色精緻箱籠，曜靈眼裡青光乍現，這些東西很快就要去填充太后的庫房，也許連她的面兒也見不着，從此暗無天日，再無見光之時。
“白白葬送了。。。” 曜靈眉頭輕挑，口中喃喃自語。
錢媽媽心裡明白，曜靈是恨極了那個女人，卻不得不精心預備給她的壽禮，心裡自然百般難受。