時間在不知不覺中過去。
似乎發生了很多事，又彷彿什麼也沒有發生。
第三大區突發性地質災難，曾經一時間轟動全聯盟，科技中心的環境監測系統遭到質疑，不知從哪裡冒出來的地下城滅亡論搞得人心惶惶，不過並沒有起什麼風浪，不久就平息下來，逐漸退出人們茶餘飯後的話題。
受災的地下城幾乎沒有人生還，自然也就沒有什麼念念不忘。
沒有受災的地下城裡，人們心中的慶幸總是大於對自己未來的擔憂。“幸好不是咱們，老天保佑可別發生在咱們這兒。”地下城的大爺大媽們最常說的一句話。
而對於生存區裡的人來說，地下城災難則完全是另一個世界的故事。
被岩漿吞沒的地下城，變成了歷史資料裡一行不起眼的小字，其中數以十萬計的人口，變成了那行小字後面的一串數字。
僅此而已。
在這期間，低溫霾又來了一次，沒有造成什麼嚴重的損失，地質災害也發生了小小的幾起，沒有造成什麼嚴重的損失。
對於活着的人來說，一切照舊。
但是對於整個人類來說，對地表的控制權已經開始了明顯的衰落，從兩個世紀獵人公會的繁榮，到上兩代人轟轟烈烈的地表生存區建設，再到前幾年的通訊基站建設，對冰原和赤道環帶的科研探索，現在都已經不見蹤影。
在這期間，特等船票的全部人員信息登記完成，正在緊張的分配管理船票。
管理船票其中一大半的名額，是關於方舟號飛船的高級技工，涉及能源系統，飛行系統，生態系統，重力系統等一系列數不清的複雜工程，其餘的一半名額，則是各層級和部門的管理職位。
管理船票分發完了之後，才輪到普通船票的發放。
船票的發放計劃比預期推遲了很多，最近發生的地下城起義，歷史書修訂，低溫霾，地質災害，大事一件接着一件，大幅拖延了船票決策的進程，緊張的局勢又使船票的競爭更加激烈。
聯盟總部，副首相任平的辦公室裡，這位頭髮花白的摘下老花鏡，揉了揉太陽穴，站起身，走到陽光明媚的窗前。
最近太累了，他長長的嘆息一聲。
透過一塵不染的玻璃窗，可以看到不遠處的方舟號，如此巨大壯觀，但是每一個細節卻又如此精緻，在它的內部，無數錯綜複雜的系統支撐起城市模型，無數高新科學技術爲它保駕續航。
任平低下頭，看着自己手裡的那張管理船票，發出一聲更長的嘆息，按在窗臺上的手漸漸用力，緊緊的握成拳頭，微微顫抖。
“管理船票……”任平喃喃自語，“我在這裡幹了這麼久，爲聯盟的各種瑣事盡心盡力，被他們當作狗一樣使喚來使喚去，忍氣吞聲了一輩子，結果換來了什麼？！一張管理船票？這算什麼！”
拳頭砸在窗臺上，發出通的一聲悶響。
片刻之後，辦公室的門被小心的推開了，他的貼身助手出現在門口，問道：“您沒事兒吧。”
“你進來，把門關上。”任平沒有回頭，用他少有的嚴肅聲音說道。
助手遣散了門口的守衛，把門關好。
“難道我就應該繼續當牛做馬嗎？難道我不配擁有一張特等船票嗎？”任平望着窗外，繼續說道，“難道我沒有權利享用這人類的最高傑作，甦醒在新世界嗎……”
助手不知這是在問自己還是自言自語，不敢回答。
只聽見任平從牙縫裡低聲擠出一句：“是你們，逼我走這最後一步……”
助手正在猶豫着要不要張口說兩句安慰的話，任平忽然轉過身來，問道：“許昆那裡留着咱們內部消化的船票，發出去了沒有？”
“前陣子公佈過一次。”助手趕緊回答，“目前，首相自己拿了兩張，黎明之師李師長拿了兩張，特編隊關總隊長拿了兩張。”
“哼，都兩張兩張的拿？”任平搖頭苦笑，“都是給誰的，知道嗎？”
“這個沒有公佈。首相說了，咱們內部的人可以先拿空票，登船之前找他批准登記就行。”
任平忽然露出滿臉詭異的笑容，走過來攬住助手的肩膀，“跟你商量個事情，天知地知你知我知。”
“啊？”
“我現在就去要兩張空白的特等船票，事成之後，咱倆一人一張。”任平壓低了聲音。
“我也有？”助手一臉驚訝，“咱們宅邸裡的工作人員，沒資格拿特等船票，有張普通的就行了……”
“沒出息！”任平打斷了他的話，“別人不給，咱們要自己爭取。”
“怎……怎麼個爭取法兒？”
“你用咱們全部的積蓄，去找一個黑客來。”任平臉上失去了往常僞裝的慈祥，露出詭異的狡詐，“讓他仿造一個首相的電子簽名，並且迴避掉同一個身份的船票登記衝突原則，把咱倆的身份信息，寫入到這兩張空船票上。”
“這……”助手大驚失色。
“這樣咱們看起來還是拿着管理船票，實際已經同時持有了特等船票。特等船票一萬個人，許昆纔不會仔細檢查，直到最後上船的時候，他纔會發現，我跟他上的不是一層。這個時候，他已經沒有權限來找我算賬了，下層公民根本沒有休眠艙的操作權限……”
任平說完了，死死的盯着助手的眼睛。
這個中年人，已經在他身邊幹了二十多年，聰明能幹，幾乎所有的事情都是由他經手去做的，他可不想損失掉這個助手。
面對這樣的情況，助手忍不住額頭上冒出細細的汗珠。結果很明顯的擺在自己面前，如果不幹，一定不會有好結果，拼一把，沒準兒還可以弄到一張他從來沒有奢望過的特等船票。
“這個辦法聽起來可行，願意助您一臂之力。”助手微微正色，和任平對視，用一個心領神會的微笑表明了自己的立場。
“不過……”他又認真的皺起眉頭，“這黑客可不好找，對技術的要求太高了。”
“所以我說，用全部的積蓄。”任平說道，“你跟了我這麼久，我相信你的能力。給你個提示，搜索一下從科技中心電子算法系統出來的老教授，找到他們的弱點，這些科學家都軟弱又好騙，只要抓住他們的軟肋，一定可以手到擒來。”
助手連連點頭，“好，我這就去辦！”
“這件事情，不要再有第三個人知道，船票只登記咱倆的就行，不要多事。事成之後……”
任平擡起手掌，做了一個抹脖子的動作。