白遼士嘆了一聲：“在接下來的幾分鐘之內，十分正常，機場跑道已然在望，飛機正在迅速地降落，機場的地勤人員也已在視線中，本來，已經是一點事情也沒有了，可是突然之間，馬基機長又驚叫了起來：“老天……他……那麼快！”
我和白素互望了一眼，不明白馬基機長的這一下叫喚是什麼意思，白遼士接着道：
“那時，機輪已經放下，航機正在俯衝，正是着陸之前最重要的一剎那，任何飛行員都知道，在這樣的時刻中，一定要全神貫注，保持鎮定，才能使航機安全着陸。可是馬基機長在叫了一聲之後，卻伸手指着前面，顯出極度驚惶的神情，在這最重要的一刻，完全放棄了對航機的控制！”
我“嗯”地一聲：“不論情形多麼危險，你們至少應該注意一下，馬基機長究竟是對什麼產生了那種不應有的驚惶。”
白遼士苦笑了一下：“我、文斯、達寶三人都注意到，馬基機長所指的，不過是機場上的人員，這時，正有一輛車子，迅速橫過跑道，車上有一個人，張開雙臂，向我們做着手勢，那是地勤人員在示意我們，我們的航機，已脫出了跑道的範圍之外。”
飛行工程師達寶苦笑着：“我首先叫了起來：“小心！機場，小心”副機長也立刻着手控制航機，可是已經慢了一步，航機由於短暫地失去了控制，機身向一旁傾側，一輪先碰到跑道的邊緣，立時折斷，要不是副機長控制得宜
”
達寶搖了搖頭，沒有再說下去，航機的着陸情形和結果如何，人盡皆知，不必再說。
白遼士補充了一句：“奇怪的是，馬基機長一直到明知航機已經出了事的時候，還一直在指着那輛車上的那個人，目瞪口呆，不知是爲了什麼。”
在白遼士之後，會議室中靜了好一會，祁士域才說道：“事情的經過就是這樣，衛先生，你的意見是
”
奧昆不等祁士域講完，就大聲道：“我們應該聽專家的意見。”
當時，我的思緒十分混亂。白遼士他們，機上人員的敘述，已經夠詳細，但是我卻無法得出結論，不知道究竟發生了什麼事。
從經過的事實看來，馬基機長作出了一連串怪誕的行動，導致航機失事，馬基機長顯然要負全部責任。
但是，馬基機長爲什麼突然有這種怪誕的行動？是宿醉未醒？這是最簡單的解釋，不過我卻不相信這樣的推論，馬基機長有豐富飛行經驗，就算有幾分酒意，也不應該如此。
那麼，是爲了什麼？
我沉默着，沒有發表意見，白素也不出聲，接着，便是幾位空難專家，就航機的損壞程度，來敘述航機失事的原因。這些敘述，涉及許多數字和航空工程學、飛行學上的名詞，聽起來相當沉悶，我也不準備複述。等到專家發表意見完了之後，奧昆道：“好了，我們浪費時間的行動，到此已極，可以停止了。”
我必須說明一點，我將這兩天來，會議室中的經過，極度簡化，奧昆一開始就反對，居然也兩天都參加了會議，也算是不容易。
祈士域嘆了一聲：“全部經過的情形，就是這樣，衛先生
”
他迫切想聽我的意見，可是我實在沒有什麼意見可以發表，只好報以苦笑。白素在這時候打破了沉默：“奧昆先生說得很對，我們的確是浪費了時間，從一開始起，就在浪費時間。”我和祁士域，聽得白素忽然如此說，不禁大是愕然，奧昆則顯出了一副得意洋洋的神采。白素在略頓了一頓之後，接着道：“我們討論、敘述了足足兩天，最重要的一個人，馬基機長完全不在場，我們不聽他講當時的情形，其餘人所講的一切，全沒有作用。”
我一聽，立時鼓起掌來，奧昆的臉脹得通紅，我忙道：“對啊，馬基機長當時那樣表現，一定有他的道理，不聽他的解釋，無法作任何決定。”
祁士域向我和白素望過來，神情苦澀，白素道：“請問，是不是整個調查工作，從頭到尾，都沒有馬基機長解釋辯白的機會？”
奧昆叫了起來：“當然不是，只是他完全不合作，他……他……”
祁士域接了上去：“馬基機長堅持說他做得對，爲了挽救航機而作了最大的努力，他不能做得再好了。”
奧昆哼地一聲：“包括在最重要的時刻，放棄控制航機！”
祁士域沒有說什麼，而我，已經有了下一步行動的主意，我站了起來：“我們再在這裡討論，不會有結論，我要見馬基機長。”
祁士域道：“他已被我國司法當局扣留，你要見他，我可以安排。”
我伸手指向他：“請儘快。”
我只說了一句話，就向白素作了一個手勢，白素也立時站了起來：“祁士域先生，講和我們保持聯絡。”
我和白素一起離開，在回家途中，我們兩人都不說話，各自在思索着。
一直到回到家裡，我才道：“馬基看到了什麼，纔要緊急降落？”
白素作了一個無可奈何的神情：“在三萬二千公尺的高空，有什麼可以看到？難道真的是飛碟和綠色小人？”
我搖頭道：“不能排除這個可能，見到飛碟或不明飛行物體的駕駛員，不止他一個。”
白素道：“我們現在不必亂作推測，等見到他的時候，自然會知道真相。”
我表示同意，我們再作一百種推測，也沒有意義，要馬基親口講，才能知道當時他的舉止，爲何如此失常。
過了兩天，晚上，接到了祁士域的長途電話：“請立即動身，已經安排好了，在起訴前，你可以和馬基作短暫的會面。”
白素自一開始就參與了這件事，本來，她會和我一起去見馬基機長，可是臨時，有一些事，一定要她去處理，我只好一個人去。
白素臨時要處理的事，開始時和馬基機長、航機失事等等，全然沒有關係。可是發展到了後來，竟然大有關連。當時絕料不到，但既然看來全然不相干的事有了干連，也有必要，先將這件事敘述一下。那天下午，白素先接到了一個電話，她在電話中講了幾句，就放下了電話：“我要出去一下，很快會回來。”
我順口問了一句：“什麼事？”
白素已向門口走去：“沒有什麼，一個遠房親戚叫車子撞傷了。”
我有點啼笑皆非：“那你去有什麼用？你又不是急救醫生。”
白素瞪了我一眼：“人家受了傷，去看看他，有什麼不對？”
我只好攤了攤手，作了一個“請便”的手勢，白素便走了出去。
一個人被車撞傷，這種事，在大城市中，無時無刻不發生，當然引不起我的注意的。
到了白素離去之後約莫一小時，她打電話來：“真對不起，有點意外，我要遲點才能回來，你自己吃晚飯吧。”
她講得十分急促，我忙道：“喂
”
我本來是想問她如今在什麼地方以及究竟發生了一些什麼意外的，可是我才“喂”
了一聲，她就已經將電話掛上了。
白素做事，很少這樣匆忙，我只好等地再打電話給我。
等了又等，白素的電話沒有來，等到電話鈴響，卻是祁士域打來的，叫我立刻準備啓程，去見馬基機長。
我十分心急，一放下電話，立刻訂機票，也替白素訂了機票，然後，設法和白素聯絡。
我想，白素去探視一個被車撞傷了的遠房親戚。有這樣明顯的線索，以衛斯理的神通廣大，要聯絡她，輕而易舉，太簡單了！
可是，我一個又一個電話打，先打給一些親戚，沒有人知道誰受了傷，再打電話到各公立醫院去查詢，受傷的人倒不少，可是名字說出來，全然是陌生的名字，也沒有一個像白素那樣的人去探訪過傷者。
等到我滿頭大汗，發現根本無法和白素聯絡，已經是兩小時之後的事了。必須到機場去報到，我只好留下了錄音帶，告訴她我的行蹤，請她如果趕得及，直接來機場，不然，就趕下一班飛機。
我知道，只要白素一打電話來，她就可以聽到我留下的話。我直赴機場，一直等上了機，仍未見白素。在登機前一分鐘，我打電話回家，聽到的仍然是自己留下的話，不知道白素究竟到哪裡去了。
我並不擔心，只是奇怪。
飛機起飛，帶我到目的地
那是一個相當進步的國家。不過由於以後事態的發展和種種原因，主要是這個國家的航空公司堅決不讓我寫出這個國家的名稱，以免影響航空公司聲譽，所以我只好含糊地稱之爲“這個國家”！
飛行時間約十二小時，後來，我和白素會面，知道白素所遇到的意外是什麼。倒不如趁此機會，先將白素的經歷說一下。因爲白素遇到的事，和整件事有密切關係。
白素當時接到的電話，是一個老婦人的聲音，據白素後來說，那像是她一個四表嬸的聲音，那老婦人在電話中直呼她的名字：“阿素，你二表弟撞了車，受傷了，你能不能來一下，他在急救中心醫院。”
白素只答應了一下，又問了兩句，多半是傷得重不重這樣的話，當時我雖然在一旁，可是也沒有在意。白素放下了電話，就走了出去。
她駕車離去，當她駕着車，才轉過街角之際，便看到一個老婦人，急急向她走了過來，一面走着，一面揮動雙手，示意她停車。
白素覺得十分奇怪，她停下了車，那老婦人的身手，十分靈便，和她的外表看來十分不相稱。白素才一停下車，她已奔到了車旁，而且立刻打開車門，坐到了白素的身邊，望着白素。
白素怔了一怔，但仍然保持着她的鎮定：“對不起，你是
”
那老婦人笑了笑，神情顯得十分狡猾：“剛纔那電話，是我打給你的。”
白素聽了，不禁又是好氣，又是好笑。她曾和不少人打過交道，但對手是一個老婦人，卻並不多見。當時，她“哦”地一聲：“你騙我出來，什麼目的？”
那老婦人搖着頭：“我不是騙你出來的，真是有人受了傷，被車子撞傷，他要見你。”
白素將車子駛到路邊，停了下來：“對不起，我不是急救醫生，也沒有時間見每個被車撞傷的人，請你下車。”
白素在這樣說的時候，已經準備，那老婦人如果再囉唆的話，就將她推出車去，作爲她這種莫名其妙行動的小小懲罰。
可是，白素的話纔講完，老婦人急急地道：“不行，你一定要去看看他，他告訴我，一定要見你，他是我的一個侄子，人很好，他一定要見你。”
白素又是好氣，又是好笑：“你的侄子，我認識他？”
老婦人道：“我不知道，不過他說，他認識你。”
白素悶哼了一聲，實在不想再和那老婦人糾纏不清下去，她道：“對不起
”
當她在說“對不起”之際，她已經準備欠身，打開車門，使用強硬手段，將那老婦人推下車去，可是就在此際，老婦人忽然欠了欠身子，使她自己的身子，靠近白素。
老婦人在白素的耳際，又低聲又快地道：“我的侄子是叫一輛怪車子撞傷的，他說，那輛車子中，有一個人，怪極了，怪到了他只有看到你才肯說的程度。”
白素皺了皺眉，那老婦人不但動作利落，而且說話也十分有條理和有力，看來不像是一個普通的老婦人。白素想了一想：“你說你侄子認識我，可是我根本不知道他是什麼人，也不知道你是什麼人。”
老婦人嘆了一聲：“我只不過是一個老太婆，自從生意破產之後，已經很久沒有見人，說話可能硬了些，你別見怪
”
白素一揮手：“說了半天，你還是沒有說你自己是什麼人。”
老婦人說道：“我的侄子叫黃堂，他在警局服務，職位相當高
”
老婦人才講到這裡，白素已經“啊”地一聲，叫了出來：“天，你爲什麼不早說！
他在哪一家醫院？我們快去！”
黃堂，這個名字，白素當然絕不陌生。我聽到了，也不會陌生，他是一個高級警官，職位相當特殊，專處理一些稀奇古怪的疑案。
白素一面問，一面已發動了車子，同時又道：“要不要衛先生也一起去看他？”
老婦人搖頭道：“不必了，我侄子說，衛先生做起事來，沒頭沒腦，性子又急，比你差得遠了，他只是想見一見你。”
（當白素這樣轉述黃堂對我的評語之際，我實在啼笑皆非。我早知道黃堂的觀察力相當敏銳，但是卻想不到敏銳到了這種程度！）
白素笑了一下，不置可否，心中感到奇怪的是，一個高級警察人員叫車子撞傷了，何以會鬼鬼祟祟，叫姑媽來打電話，叫她出來見他？
老婦人像是看到了白素的疑惑神情，忙道：“他說事情很怪，所以回來之後，他也根本不在醫院，只是住在我的家裡養傷，他不想將事情弄得人人知道，只是想聽一下你的意見。”
白素更是疑惑，道：“什麼叫“回來以後”？”
老婦人道：“是，我沒有說明白，他最近出了一次差，目的地是馬來西亞的沙巴，他是在那裡被車子撞傷的。”
老婦人講到這裡，白素還末曾在意，可是老婦人接着，又補充了一句：“當時，他在機場的附近，被車子撞着。”白素心裡陡然一動，沙巴的機場，那就是馬基機長的航機出事的所在地。
白素心中略想到了這一點，在當時，她還絕無可能將兩件不相干的事聯在一起，她只是覺得事情很怪。
白素隨口答應着：“那好，府上在哪裡？”
老婦人說了一個地址，白素駕車，一直向前駛去。
一路上，老婦人說得很少，等到到達了目的地，是一幢又大又古老的洋房。
白素停了車，在老婦人的帶領下，走進屋子。
屋子的內部很殘舊，才進屋子，樓梯上就傳來“踏踏”的聲音，白素擡頭看，就看到了黃堂。黃堂拄着一根柺杖，從樓梯上走下來。樓梯是木樓梯，柺杖點在上面，才發出了那種怪異的“踏踏”聲。
白素揚了揚眉：“你受了傷？”
黃堂一直到下了樓，作了一個手勢，請白素坐下，才道：“真對不起，爲了我的事，不得已請姑媽用這樣的方法請你來。”
白素道：“其實，你大可以
”
黃堂道：“我不想讓衛先生知道，他……他……武斷，而我的遭遇，又十分怪異。
”
白素笑了起來：“怪異到什麼程度？”
黃堂皺了皺眉：“上個月，奉命到沙巴帶一個犯人回來，這本來是一件十分簡單的任務，接收了犯人，赴機場，準備上機，可是到了機場，才知道有一架客機失事了，情形很嚴重，機場封鎖了，航機不能起飛。”
白素“嗯”地一聲：“就是那一天的事。”
黃堂像是不知道白素這樣說是什麼意思，望了白素一眼，白素作了一個手勢，示意他繼續說下去。
黃堂道：“我只好帶犯人回去，怎知車行一半，犯人突然打開車門，跳車逃走，我立時追上去，當時已經天黑了，犯人在前面跑，我追着，經過的地方，根本沒有路，只是一片荒野，我一面追，一面拔出了鎗來，準備射擊。就在這時，忽然有一輛車子，自左側疾駛了過來。”
白素用心聽着：“一輛什麼樣的車子？”
黃堂道：“普通車子，我沒有留意，天色黑，也看不清楚，那車子沒有着燈，只是向我直撞了過來，我立時跳開去，想躲避，以爲那是犯人的同黨駕的車子。”
白素道：“這樣推測，合乎情理。”
黃堂苦笑了一下：“我避得雖快，還是叫撞了一下，由於我的身子正在旋轉，所以一撞之下，向外跌了開去，手肘先着地，接着腿上一扭，我聽到了自己骨折的聲音。”
黃堂敘述得十分詳細，而白素到這時爲止，還不知道黃堂用這樣的方法請她前去，究竟是爲了什麼。如果換了我，在這樣的情形之下，一定十分不耐煩，要催黃堂快點講正題。
但是白素的耐性很好，她並不催促，只是靜靜地聽黃堂講下去。
他繼續道：“我倒在地上，那車仍然向前疾駛而去。這使我十分憤怒，我忍着痛，擡起身來，我那時，還只不過想看清楚這輛車子的車牌號碼，準備去追查一下，懲罰一下那樣駕車的人。”
黃堂講到這裡，向白素望了過來，神情像是想白素心急地發問，他一看之下的結果如何。
但是白素仍然一點反應也沒有，只是靜靜地聽着，等黃堂講下去。
我想，黃堂這時，心中一定很後悔，像白素這樣一點也不心急的聽衆，十分無趣，他可能在後悔，應該找我，而不該找白素，換了是我，早已向他問了十七、八個問題了。
黃堂見白素沒有什麼反應，他只好又道：“我沒有看到車牌號碼，只看到車裡面，連司機在內，一共四個人，全都穿着民航機飛行人員的制服。”
黃堂在請到這裡時，神情激動，白素淡然應了一句：“你在機場附近，有飛行人員駕車經過，有什麼奇怪？”
黃堂用手撫了一下臉：“坐在後座的一個，擡起身向我望來，可以看到他的制服肩頭上，有三條橫槓，是副機長級的人員。”白素皺了皺眉，沒有再表示什麼意見。
黃堂續道：“一般來說，飛行人員的知識程度都相當高，一個有一定知識程度的人，在撞到人之後，不應該不顧而去。”
白素“嗯”地一聲：“在一般的情形下，的確如此。”
黃堂道：“可是爲什麼他們不停下來看看我？”
白素作了一個“不知道”的手勢。黃堂略停了片刻，又道：“那時，當然追不到那個犯人了。我立即肯定，那輛車中的四個飛行人員，是假扮的，目的就是爲了接應那個犯人逃走。這樣簡單的一件任務，我竟然失敗了，心中難過到極，腿骨斷析的瘀痛，反倒不怎麼覺得，我躺在地上，一動不動，幾乎不想起來。”
白素說道：“你斷了骨，如果不立時就醫，十分危險。”
黃堂苦笑了一下：“當時根本沒有想到這一點，我只是在想，何以那麼簡單的任務，都會出錯？就在這時，大約前後相隔不到三分鐘，那輛本來已駛得看不見了的車子，突然又駛了回來。就在我不遠處停下，相隔大約只有……”
他說着，用手比劃：“大約只有兩公尺。我裝着閉上眼睛，車門打開，那個副機長級的飛行人員，準備下車，可是，坐在他旁邊的人，卻講了一句話，像是叫他別下車”
白素怔了一怔：“什麼叫作“像是叫他別下車”？”
黃堂解釋道：“那人講的一句話，我沒有聽懂。只是那人講了一句之後，那要下車的，就猶豫了一下，也講了一句我聽不懂的話。他身邊那個，再急促地講了兩句，要下車的伸出車外的一條腿，又縮了回去，接着，車子就又駛走了。”
白素“嗯”地一聲：“從整個過程來看，像是他們折回來，想看看你怎麼樣了。由於你伏在地上，一動不動，其中的一個雖然還想下車來看個仔細，但其餘三個人，認爲你已經死了，不必再看，所以，又駕着車駛走了。”
黃堂道：“是，這正和我的設想一樣。”白素又作了一個請他繼續下去的手勢，黃堂道：“這一來，那個將下車而沒有下車的人的樣子，我看得十分清楚。”
白素道：“當時的光線
”
黃堂知道白素想講什麼，忙道：“是，當時的光線很暗，而且我在受了傷之後，滿頭是汗，視線也不是很清楚。但是，我受過特殊訓練，對於辨別人的相貌，有超特的能力，任何人給我看過一眼，只要我留意他，再見到他的時候，我就可以極肯定地指出他來。”
白素道：“我並不懷疑你的這種能力，你
後來你又在什麼時候見到了這個人？
”
黃堂卻不立時回答白素的問題，又講了一些他在車子離去之後，如何掙扎着移動自己的身子，到了公路上，終於有了車子經過，救起了他，將他送到了醫院之中的一些經過。
當黃堂講述這種經過之際，世上也只有白素一個人有這個耐心靜靜地聽下去。
黃堂接着，又講了他回來的一些簡單的情形，然後才道：“我在這裡養傷，雖然上級不斷安慰我，而那個逃犯，在第二天，就被捕獲。但是我仍然心灰意懶，甚至考慮傷好了之後，退出警界。這幾天的日子過得很無聊，要翻舊報紙來打發時間，今天上午，我就在一份舊報紙上，看到了那個人。”
白素“哦”地一聲，說道：“那個副機長級的飛行人員？他的相片
”
黃堂連連點頭：“是的，你看。”
他直到這時，才自口袋中，取出了一份摺得整整齊齊的報紙，報紙向上的一面，是一幅圖片，圖片中有四五個人，在其中一個人的頭上，用紅筆，畫了一個小小的圓圈。
白素甚至是在黃堂一取出報紙來的時候，就已經呆了一呆。
黃堂指着那個人：“就是他。”
他說着，將報紙伸向白素，要白素仔細看。白素只是平靜而有禮貌地道：“黃先生，你認錯人了！”
黃堂在剎那之間，臉脹得通紅。因爲白素在幾分鐘之前，還稱讚他認人的本領，如今卻老實不客氣地說他認錯了人。
黃堂紅着臉，也不解釋，只是像一個固執的小孩子那樣，重複地道：“就是他，我不會認錯。”
大家都知道，報紙上的圖片，大都不會很清楚，那張圖片，總共不過十公分見方，片上又有四五個人，每一個人的頭部，不會比小手指甲更大。
黃堂指着那個人的頭部，神情堅決，表示不會認錯。
白素也像安慰小孩一樣：“我不是對你認人的能力有懷疑，也不是說你不能憑一個模糊的報上圖片，認出一個人來。”
黃堂仍然脹紅了臉：“那麼，爲什麼說我錯了？”
白素道：“因爲我知道這個人是誰。”
黃堂顯出十分驚訝的神情來，但隨即恍然：“當然，你看過報紙。”
白素道：“單是看過報紙，不能肯定你認錯了人。這個人，叫白遼士，是一架航機的副機長，他那架飛機，在你被撞之前，在機場跑道上失事。你想想，一個失事飛機的副機長，有什麼可能在一小時後，駕着車，將你撞傷？”黃堂整個人都震動了一下，立時拿起手上的報紙，盯着報上的圖片看。
白素說他認錯了人，理由再充分也沒有，一架失事飛機的副機長，絕無可能在失事後一小時之內，離開機場。而且白素也知道白遼士副機長在失事之後，決未曾離開過機場。
黃堂盯着圖片，自言自語：“對，新聞說明說圖片上的四個人，是失事飛機中生還的主要人員。對，就是因爲那架飛機失事，所以我纔不得不離開機場，可是
”他講到這裡，擡起頭來，有一種難以形容的固執的神情：“可是我肯定，這個白遼士，就是撞倒我的車中的四個人之中的一個！”
白素道：“可能是他們全穿着副機長級飛行人員的制服
”
黃堂不等白素講完，就近乎憤怒地叫了起來：“絕不會，一定是他。”
黃堂的言詞，已經接近無理取鬧。白素的涵養再好，至多不過不發作而已，也不可能再聽下去。所以，她只是笑了笑，站了起來：“黃先生，祝你早日恢復健康，我要告辭了。”
黃堂的神情，仍然十分憤怒，他用力以手指戳着報紙：“就是他！一定是他！”
白素攤了攤手，作了一個無可奈何的手勢：“黃先生，沒必要爭論，我不想
”
黃堂嘆了一聲，喃喃地道：“唉，衛斯理雖然有很多缺點，可是我還是應該找他，不應該找你。”
白素本來準備離去，一聽得黃堂這樣講，她盯着黃堂，半晌：“你的意思是，他能接受你這種荒謬的說法，我不能？”
黃堂道：“對不起，我無意的。”
白素的性格，也有極剛強的一面，黃堂越是這樣輕描淡寫，若無其事，越是使她不快意。她道：“好，我可以再進一步告訴你，何以我可以肯定你認錯了人，因爲我對這架飛機失事的經過，再清楚也沒有。”
當白素決定要向黃堂詳細講述白遼士那架飛機失事的經過之際，當然需要時間，而她又怕我久等，所以打電話通知我，有了一點事，要遲點回來。
當時，我再也想不到她的所謂有事，原來是力圖說服黃堂，要他承認自己是認錯了人！
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