每日未時，沐婉芙都會帶着小膳房小火溫燉了三個時辰的滋補湯去養心殿探望埋首於高高的奏摺之間的奕渲。每日在宮中看着孩子們在院子裡嬉笑追逐，或是聽着他們躺在自己懷裡呼吸均勻的聲音纔是最最真實和她最想要的生活。
有些傷痛經過了五年的磨礪讓她更加的明白，什麼纔是寂寂深宮中唯一溫暖和安慰她心扉的東西。楊晟銘如今已是奕宓的夫君了，奕宓說的沒錯，其實這樣的結局纔是最最好的結局，成全了一對有情人總比拆散他們來得更爲圓滿。開始她只以爲奕渲將她當作惠妃的替身，在永珎忽然染痘被送去宮外時，他與她同樣痛不欲生，在那一刻，她寧願相信他做的那些都是在乎自己的舉動，所以她選擇試着去接受這個男人的愛。
不知不覺，輦轎已行至了乾清宮外，扶着寶娟的手走下了輿輦，陳二喜已在宮門外等候多時了，“娘娘可算來了，奴才還以爲娘娘今兒個讓四阿哥和靈素格格給纏住不來了，可是讓奴才一通好等。”
“是讓本宮替你向皇上討賞吧，你這個奴才當的可是越來越滑頭了。”沐婉芙早將陳二喜的那點花花腸子看了個透，搭着他的手進了垂花門，往養心殿去了。
才走到了養心殿外，便已聽見殿內隱約的談話聲，見奕渲與大臣們商議國事，沐婉芙停下了腳步問：“皇上今兒叫了誰的起兒？”
“是敏惠公主府上的額駙大人，聽說額駙大人前幾日得了北宋徽宗皇帝趙佶的珍貴字畫，今兒個呈上來給皇上鑑賞呢。額駙大人如今可是越來越曉得哄公主開心了，只要皇上高興，公主那裡自然也會開心。”陳二喜笑嘻嘻地將殿內的情況說與了沐婉芙聽。
“公主和額駙大人自成婚後便夫妻恩愛，琴瑟和諧，況且趙佶的山水花鳥畫的確栩栩如生，額駙有心了。”沐婉芙見楊晟銘是來給奕渲送字畫的，便也不欲與他相見，正打算去養心殿偏殿的梢間候着。
“前幾日朝上，瑞中堂和其他幾位大臣們對於立儲之事紛紛提出了自己的意見，你怎麼看？”殿內清晰地傳出了奕渲的話語。
楊晟銘答道：“微臣以爲，各位大人們的話都各自有理，立儲之事關乎國勢昌盛，最終還是要皇上自己拿主意。正如同趙佶的這幅《池塘晚秋圖》，有人說徽宗趙佶一生昏庸無道，聲色犬馬，濫用奸佞小人霍亂朝綱，致使國破家亡，父子二人及宋室后妃公主或宗室命婦、百官皆被金人擄劫北上，徽宗被金人封爲二品昏德公、欽宗被封爲三品重昏侯，亡國之君昏聵至此後人自會評論。但其獨創的瘦金體書法卻是古今無人能及、獨步天下，即便是不懂書畫之人亦會感覺甚佳。其在書畫之上的造詣雖說無人能及，若論治國平天下他根本一無是處。微臣以爲立儲之事亦是如此。”
沐婉芙不由停駐了腳步繼續聽他說下去，“立長而不立賢可以避免後宮干政的禍端，若長子資質平庸難免會不服衆，日後亦會生出諸多事端。立賢而不立長固然可取，但主少而母壯，外戚自然會以太后母家之名掌管朝中要職，若讓外戚掌權過多，亦會動搖國之根本。權勢是一把雙刃劍，一面是萬丈榮光，一面是萬丈深淵，從古至今有多少死在這把雙刃劍下微臣雖不得而知，但微臣明白，日後仍有人會前赴後繼地栽在它的手裡。微臣以爲，若非要立賢而不立長的話，皇上不妨效仿漢武帝處死鉤弋夫人的做法，藉此以絕後患。”
一個激靈讓沐婉芙的身子爲之一震，這個男人竟然提議要殺死日後儲君的生母來杜絕後患，他這麼做分明是有意針對自己，沐婉芙幾乎氣得要闖進殿去質問楊晟銘。
陳二喜發現沐婉芙的臉色十分難看，卻也不敢輕易開口。
“皇后娘娘性情溫婉，素來又有一顆菩薩心腸著稱，處理後宮的瑣碎事宜全憑一個理字服人。微臣愚見，若是日後的太子能得皇后娘娘的言傳身教，必定也會像皇上一樣成爲一代明君。”
原來在他的心理，只有皇后纔是性情溫婉、以菩薩心腸著稱的女人。也罷，能從後宮的渾水中趟過來的女人有幾個能說自己的手上從沒有沾染過一絲血腥，自己又何必與一個不相干的人再計較這麼多，如此只會給自己的心中圖添煩惱罷了。沐婉芙只放輕了腳步，領着陳二喜和寶娟往偏殿的梢間去了。
又過了一刻鐘，纔有小太監過來回話，“萬歲爺請娘娘過去。”
沐婉芙得知楊晟銘走了以後，才領着寶娟與陳二喜去了正殿，殿外內監將暖閣的簾子打了起來，奕渲身着石青色補服正在看摺子，見沐婉芙款步走了進來才放下了御筆，“方纔聽他們說你來了，怎麼不讓他們通報一聲。”
“皇上也別怪他們了，是臣妾見您有要事與大臣們商議所以纔去偏殿等的。”沐婉芙邊說邊將一直保溫的滋補湯端了出來。
“你每日既然照顧靈素和永璘這兩個調皮的傢伙，又要費心朕的瑣事，讓你受累了。”奕渲暖暖的話語讓沐婉芙的雙頰染上微微的紅暈，“皇上別這麼說，這些都是臣妾應盡的本份，不敢在您面前居功。”語畢，將御用金碗遞到了奕渲的手中。
奕渲接過金碗，舀了一小勺送到了沐婉芙的嘴邊，道：“既然愛妃這麼體貼朕，也讓朕體貼你一回。”
“皇上！！”沐婉芙低低地喚了一句，陳二喜和寶娟都還在殿內伺候，見此情形只掩嘴笑了笑便也相繼退了出去。
見陳二喜識趣地退了出去，沐婉芙掩了掩臉上的窘意喝下了勺中的湯，奕渲見她終於乖乖的喝下了，這纔將整碗湯喝了個精光，沐婉芙滿含溫情脈脈地笑意取了帕子替他點了點嘴角，“皇上怎麼還跟孩子似地，偏要臣妾喝了您才肯喝。”
“誰讓你宮裡煲出的湯與別人煲的不一樣呢。”奕渲的話讓沐婉芙完全沒有回嘴的餘地，這樣愉悅的感覺竟來的這樣遲，若是太后還在的話，她恐怕還得小心謹慎着自己每日的言行，以免讓別人說她是恃寵而驕，不懂規矩禮數的人。
奕渲見她笑靨如花心中忽然想起方纔楊晟銘對他說的話：若非要立賢而不立長的話，皇上應當效仿漢武帝處死鉤弋夫人的做法，如此才能永絕後患。
“今日有人對朕說了一個典故。”他試探地開口，並暗暗留心她的變化。
沐婉芙又盛了一碗滋補湯遞給了奕渲，“皇上博學多才，還有人敢在您面前班門弄斧，臣妾可是頭一回聽說。”
“立儲一事，朝中的意見分爲幾派：以瑞中堂爲首的一班老臣們提議立長而不立幼，宗室的貴胄們則以爲應當立賢能之人爲儲君纔是最重要的。但今日有人向朕說出了一則典故，漢武帝初登帝位之時深受其祖母竇太皇太后和母親王太后的牽制，加之高祖呂后爲保呂氏一族的榮華富貴不惜殘害劉姓諸王，大封呂氏族人以此來鞏固呂氏家族在朝中的地位。武帝年老之時，在立儲之事上多有猶豫，他有意立鉤弋夫人的兒子弗陵爲太子，卻又怕出現母壯子幼的局面，況且呂后的教訓猶在眼前，所以經過再三的考慮和斟酌之後，最終還是處死了鉤弋夫人之後再立弗陵爲太子。”
沐婉芙知曉他是以話來試探自己，便不假思索道：“漢武帝這麼做自然有他的道理，只是臣妾以爲，爲了不讓外戚專政便要將孩子與母親陰陽相隔未免太不近人情了，這樣做不僅會給年幼的孩子心中蒙添陰影，更會讓他在陰暗的童年中漸漸對世間的一切事物失去信心，更甚者是心態扭曲、冷漠無情。雖說臣妾不懂前朝的事情，但也有所耳聞民間母慈子孝的典故，若是孩子從小便得不到母親的關愛，日後做了儲君又如何能做到愛民如子呢。”
“我朝體制舉世無雙，太祖皇帝自打下江山的那一日起便嚴令後宮不得干政的祖訓。臣妾與後宮的一衆姐妹自進宮侍奉的那一日便得恭肅皇太后和皇后娘娘的教導，自然是謹記祖訓、一日也不敢忘記的。滿朝文武百官都恪盡職守，一心一意爲皇上效力，後宮衆人皆恪守本份，安份度日，所以外戚干政的事情在我朝是斷斷不會發生的。”語畢，沐婉芙已跪了下來請罪道：“臣妾有罪。”
奕渲遲疑了一下，終究還是扶起了沐婉芙，“朕不怪你。你說的沒錯，將母子陰陽相隔的確是不近情理，是朕有些心急了。在朕這兒待了這麼久，你先回去吧，晚膳的時候朕再去看你。”
“臣妾告退。”跪了安，沐婉芙轉身不急不緩地出了養心殿的暖閣。
出了養心殿，沐婉芙才發現自己的心中滿是冷汗，她反手將汗珠擦在緞袍之上，密密匝匝的針腳磨在掌心有麻麻癢癢的感覺，“主子……”
沐婉芙對寶娟使了個眼色，示意她有什麼話等出去了再說。寶娟讀懂了沐婉芙眼中的意思，只默不作聲地跟着出了乾清宮。待走到宮外，寶娟扶着沐婉芙上了輦轎才發現她的手心已被冷汗浸溼。
“有什麼事回宮再說。”待坐穩之後，沐婉芙輕輕地吩咐寶娟。
“是。”寶娟應了是，方吩咐了轎伕們起轎回宮。