當童貫帶着哭腔跪地稟報：“殿下，官家，官家龍馭歸天了。”趙柯的腦海裡一片空白，他望着童太尉那滿是淚水的臉，失聲道：“太尉大人休要騙孤，父皇，父皇他在哪裡？”
童貫帶太子進入御書房，看到趙佑斜靠在龍榻上，彷彿一場小睡未醒，只是口鼻處血跡已經變成黑色，趙柯心中悚然一驚，低聲喊道：“父皇，父皇。”不見絲毫反應，方纔走上近前，用手試了試鼻息，旋即又像觸電一樣縮了回來，拉着童貫的手，哭道：“太尉，孤心亂如麻，不知如何是好！”心下卻彷彿卸去了好大一塊石頭似地。
童貫哽咽道：“殿下節哀，官家是服食了神保觀送來的丹藥方纔歸天的，不過，臣以爲當下最要緊是，國家不能無主，殿下當速速登基即位，臣已經請趙相爺入宮，商討召集大臣之事。待趙相爺來到，還要相請朱節度使來一同商量大內禁衛之事。”他神情哀切，言語安排卻頗有條理。
趙柯恍惚間也想到了繼位之事，聽童貫請趙質夫而不請蔡京、李邦彥這些重臣來商量繼位的事情，這才重新警覺起來，先皇身邊的朝臣大都與三皇子交好，倘若他們得知先皇駕崩，強行擁立趙杞爲君，那自己的下場想到此處，趙柯不由得倒吸了一口涼氣，拉着童貫的手，低聲泣道：“今日之事全賴童太尉之助，孤絕不敢忘之。”
童貫垂首道：“太子賢名天下聽聞，老臣這些多餘的安排，不過以防萬一罷了。”一邊說，一邊拉着趙柯除了御書房，這太子殿下生在宮廷之中，長於婦人之手，在屍體旁邊呆久了，恐怕落下了心病。
太監乃皇帝的家奴，趙佑暴斃纔不過一個時辰，童貫已將效忠的對象換做了即將繼承大位的太子，他領着趙佑來到平常御書房管事太監待着的簽押房裡，雙手捧着趙佑日常所用的御璽，跪在地上獻給趙柯，哽咽道：“先皇歸天，老臣恐怕有宵小之徒趁亂生事，故而將大寶收拾起來，如今邀天之幸，陛下身入禁中，這大寶當交給陛下執掌。”
趙柯看着那顆御璽，正是太祖皇帝所用的那枚“大宋受命之寶”玉璽，用於起草發給天下軍州官員的詔書的，心情不禁激動起來，雙手接過玉璽。秦朝的傳國玉璽相傳乃取和氏璧玉雕刻而成，後來被漢太后摔壞一角，以金鑲玉補缺，歷朝相傳，作爲皇統傳承的象徵，但由於五代年間的戰亂，太祖取得天下後，遍尋大內寶藏也未見其蹤影，故而刻了這一枚“大宋受命之寶”，可爲安邦之器，可以取信於天下。皇宮中還有其他御璽五六枚，都不及這一顆來得重要。
趙柯捧着御璽摩挲了一陣，玉質溫潤細膩，果然非同凡響，良久，方纔嘆了口氣，將它交回童貫道：“太尉的忠心，孤記下了，這方御璽還請太尉爲孤妥善保管吧。”他頓了一頓，見趙質夫還未趕到，不由面露焦灼之色，童貫察言觀色，心知得計，便在一旁小心伺候着這未來的大宋皇帝。
一炷香的功夫之後，心中疑惑不已的趙質夫纔來到御書房，得知皇帝駕崩之後，倒比趙柯要鎮定許多，當即建議先將武昌軍節度使朱伯納請來一同商議登基之事。朱伯納乃是御前班直禁衛統領，只要他歸順了太子，那大事也成功了一大半。此人端方守禮，對先皇最爲忠心，也最重朝廷制度，平常超然於朝中黨爭之外，趙柯曾經私下求娶朱伯納之女朱穎爲太子妃，但因爲先皇屬意將大位傳給三皇子，而使此事一直拖延未定，但朱家也未一口回絕。
片刻後，一身戎裝而來的朱伯納匆匆趕來，聽趙質夫說明了先皇駕崩，現在國家要緊之事是安排太子繼承大統，防範小人乘機擾亂朝綱之後，他臉上神情複雜，猶豫片刻後，沉聲道：“老臣蒙官家看重，以禁衛相托，自當盡心事君，”說到這裡，趙質夫和童貫心裡都是一沉，去聽他頓了一頓，又道，“忠心爲國，維持朝廷體制，捍衛宮禁，此乃老夫的職分。太子殿下繼承大統，老臣自當聽從陛下和丞相的吩咐。”說完竟不顧一身戎裝，先對太子趙柯行了三跪九叩的大禮。
趙柯激動地滿臉漲紅，雙手微微顫抖，連聲道：“朱節度，請起，快請起，請起。”說完大步上前，將老將軍扶起身來，哽咽道：“朕有今日，全賴朱節度這樣的國家柱石之臣。”說話間竟沒注意到旁邊的趙質夫和童貫臉色有異。
趙質夫和童貫心下暗罵朱伯納小事糊塗，這等大事卻比誰都精明，頓時也跟在他身後行起了三跪九叩之禮，雖然沒有正式登基，對趙柯也事先稱呼“陛下”。君臣四人商量之後，決意由朱伯納調集御前班值將大內諸宮都禁閉起來，所有妃嬪公主皇子宮人都不得擅離本宮，外臣也不得隨意入宮。朱伯納另外派一支禁衛兵馬，跟隨傳旨的太監，將三皇子趙杞，“請”入宮中。由童貫陪伴在趙柯身邊，協助陛下處置大事，由副相趙質夫立刻出宮去召集羣臣，不等明晨，各重臣來得差不多了，就舉行新皇登基的參拜大禮。
待朱伯納和趙質夫分別出去辦事後，房內只剩下趙柯與童貫兩人，又顯得冷清起來。童貫擔心陛下憂慮，故意陪他說些不相干的話，又調集了一批身強力壯的心腹太監，各持大棒，守在御書房門口，過了一會兒，朱伯納加派的御前班值前來執勤，童貫方纔將太監遣散，不顧自己尊貴身份，代官家嘉勉這些宮廷衛士，鼓勵他們忠心爲國。趙柯將這些都看在眼裡，心下點頭，暗道，父皇所重用的老臣當中，蔡公相等都擅權徇私，唯童太尉還算是一個的公忠體國之臣。
柔儀殿被殿前班直封鎖之後，宮人都驚慌失措，十六公主趙環反而安慰慶奴：“也許是宮裡出了什麼盜賊吧，這些人小題大做也是常有的。”
她心頭升起一個不詳的預感，卻不願去想，獨坐玉妝臺前，暗暗祈禱父皇平安。但是，三個時辰之後，先皇駕崩的消息終於傳來，趙環忍住了許久的眼淚終於潰決了，淚眼迷離中，她隨着宮女一起來到大慶殿，許多相識不相識的朝官都已經站在殿中，連三哥趙杞的其它皇子公主也在殿中，趙環擡頭看了一眼三哥，見他臉色發白，嘴脣微微顫抖，彷彿發生了極爲可怖的事情一般，心頭又是一酸。在朝臣的前列，蔡公相、王樞密、李樞密等朝廷重臣都無可奈何，一沒想到先皇居然會突然駕崩，二沒想到趙柯居然有如此雷霆手段，以致三皇子一黨毫無反抗之機，到了此時此刻，再要強項的都成了亂臣賊子了。
趙環滿心沉浸在哀痛之中，彷彿提線木偶一樣隨着哥哥姐姐們一起像大哥行了參拜皇帝的大禮，旋即又被宮女帶回柔儀殿中，還未就寢，便又有一傳旨太監到了，那太監用趙環從未見過的目光打量着她，取出一張聖旨，尖聲尖氣宣旨。新繼位的大哥搬入白玉宮，原先父皇的妃嬪以及公主都不適合居住白玉宮了，因此要她們立刻搬入寒香宮。
寒香宮，也就是失寵妃嬪所居的冷宮。趙環只覺一股憤怒在胸中升起，父皇屍骨未寒，大哥未免也太急迫了。在傳旨太監不斷催促聲中，她忍氣吞聲地收拾着隨身衣物細軟，到了寒香宮後，還要收拾情懷安慰母妃。隨身的東西很少，她特意從抽屜的底端拿了一副畫放在小小的包袱裡面。
只有慶奴一人跟隨趙環來到悽清冷寂的小院。慶奴還在院子裡忙活，趙環步入房舍中，放下包袱，捋了捋發綹，將那幅畫取出，展開來看。許多委屈都涌上心頭，珠淚不小心沾溼了彎弓搭箭的青袍儒生的衣襟，她忙用衣袖爲他擦乾，小心地又將畫卷收藏起來。“父皇父皇啊！”她低聲的哽咽道，剛纔在大慶殿裡，在傳旨太監那裡強忍着的眼淚似斷線的珍珠一樣掉落下來。
在萬里之外的遼東，天地冰封，白雪皚皚一片密林中，趙行德正指教漢軍射箭。他手持着弓箭，沉聲道：“練箭不可僅憑蠻力，當以心神附在這箭矢之上，鬆弦之後，彷彿自己也跟着這箭矢飛出去，遠近高低皆如己意，這纔算是用心了。”
好幾十個承影軍士和漢軍圍在旁邊，有人笑道：“趙將軍，那戰場之上，自己將心神附在箭矢之上，可防不了敵人了。”衆人一陣轟然大笑，趙行德也不以爲意，取出一支箭，淡淡笑道：“所謂讀書破萬卷，下筆如有神。平常將心神附在這箭矢之上，戰場上自然箭隨心意，發出也不用管。”隨手將長箭搭上弓矢，扭腰轉身，也不停頓便放出一箭，箭矢帶着勁風飛出百十步外，梆得一聲插在一隻雪狐身上，那狐狸渾身毛皮雪白，倒在地上不住地蹬腿，
衆人一陣轟然叫好，趙行德心下也頗爲驚訝，他原打算隨意誰中一棵樹幹的，但轉身之後忽然覺得前方雪地似乎有異，甚至連目標都沒看清，便聽憑心意一箭放了出去，誰知居然真的箭隨心意，射中了一個獵物。“下次恐怕就沒這麼好運氣了。”他微微笑道，“今天大家可以喝肉湯。”