曾經的聯合商號，現在已經不復存在，陳燮一手打造的巨大產業，現在留下的不過是一些重工業的部分。商號這一塊的生意利潤依舊很大，幾經整改，現在是聯合商貿集團，交給張家莊的兩個女人在負責。每年上繳五成的利潤，其他的她們自有支配。張家莊爲核心，朝登州方向快速擴張，現在已經分不出農村還是城市，除了城牆之外，城內外沒啥太大的區別。
登州的重工業項目，轉移到遼東後，換了個新的名字，遼東重工業集團。核心產業是鋼鐵、機械製造，還有相關的技術改革部門，就是所謂的科研機構，不過科研只能算是雛形。登州的教育培養不出現代化的大學生，最高水平的也就是現代社會的初中勉強畢業的水平。但是這些畢業生有一個特點，動手能力強。學校沒有多少教給他們的東西，都是實踐出來的。
造船業則集中在兩個地方，一個是膠州灣（青島），一個是華亭（今上海），軍工企業也分兩個部分，一部分在遼東，一部分在華亭。登州方面的工業，現在就剩下一些民間資本在經營的輕工業。遼東方面，輕工業也交給了民間和原來的關寧軍在做。
這樣做的好處，陳燮可以集中精力辦大事，壞處則是輕工業的這些產業資本家，對工人的剝削真是敲骨吸髓。還在登州的時候，陳燮就推行八小時工作制度，加班就要給加班費。到了民間的資本家這裡就不一樣了，大明人受陳老爺的制度保護。可以去找別的人來做嘛。朝鮮、東瀛，有的是女人，這些女人丟進紡織廠裡，就是所謂的“包身工”大明版本。
這個女工，都是一些當地的商人忽悠她們。到了大明來打工，包吃包住，每個月還有多少銀圓可收入。然後她們的父母就給說動了，反正女娃不值錢，一個女娃十個銀圓的安家費，能不能活着回來就看運氣了。到了遼東。簡單的培訓之後就上機器，一年到頭也就是幾天的休息。幹活，幹活，不停的幹活。每個月兩個銀圓的工錢，吃的都是雜和麪。每年能往家裡寄十個銀圓的工錢，就算老闆比較有良心了。
即便如此的殘酷剝削，這分工作在東瀛和朝鮮還是有很強大的吸引力。一些自詡長的不錯的女人，抱着一個在大明找個男人，成爲大名人的夢想而來。運氣好的，真的被看上挑出來，送到“紅線介紹所”的女人，沒準能嫁出去。做妾的機率比較大。
短短三年不到的時間，遼東境內涌入了近百萬朝鮮、東瀛的女性。或嫁人，或進廠。
對於這種現狀。陳燮是不知道的，就算知道，他的良心指數，也不會爲了這些異國女子的死活去做點什麼。資本什麼時候善良過了？對於很多事情的走向，陳燮早就有心理準備。一個國家不經歷這些東西，怎麼走近資本主義？沒有一個龐大的資本家階層。怎麼推動社會的根本變革。陳燮一個人，能做的就是自上而下的一點。具體的。還得一個階層去做。
把遼東作爲重工業基地來發展，這個是陳燮偷懶的結果。實際上在大明。合適發展重工業的地方，前提就是河流多，資源多，遼東確實是個最合適的地方。缺的就是高品位的鐵礦石而已，不過這玩意現在的鍊鋼也沒那麼高的要求就是了。
午後的陳燮，召集在東北的頭頭腦腦們開會。張秉文這個巡撫，看見陳燮就沒好臉色。當初這個巡撫，是陳燮推薦他來做的，結果遼東巡撫還沒有山東布政司來的自在。
“閣部大人，張某給你害苦了，遼東這地界，遍地是刁民。這個巡撫當的太不舒服了，你把我拐來，就得給我弄走。”張秉文一點都不客氣，見了陳燮就抱怨。安撫了幾句纔算是心平氣和起來，陳燮這才問他：“在遼東辛苦麼？”
張秉文想了想道：“辛苦倒是不辛苦，就是心累。你是不知道，這裡的百姓有多難管。上個月，布政司的管家，叫人打了黑槍。就爲了一張虎皮命沒有了，兇手到現在也沒查到。”
陳燮聽了微微一笑：“張中丞，你我在一起的時候，何必來這套。這案子，是你壓下去的吧？”張秉文重重的嘆息一聲道：“不壓下去又能如何？身爲朝廷命官，放縱家人當街搶奪百姓的財物。把人給打殘了，軍中來人詢問，那管家直接躲着不出來見人。過了幾天，風聲過去了，再出來耀武揚威的，結果被人盯上了。李大人初來乍到的不知厲害，嘿嘿！”
陳燮淡淡道：“我當是什麼大事情呢，原來是這點小事。壓下去就壓下去了，另外把案子的卷宗交給我的文書，我得彈劾他一本。”張秉文也沒說啥，就是重重的嘆息一聲。其中的意味，不言自明。大明以文爲貴，在遼東這個地方，實際上是武人橫行。刁民又多的很，他這個巡撫還好一點，布政司李大人，多次交代的事情被下面打了回票。
這就是遼東的一個特點，下面的人覺得你的命令不合理，就敢駁回來。張秉文的命令，都被駁回來過幾次，身後證明他是錯的，也就沒追究下去。官場從來就不是一個講對錯的地方，遇見張秉文這樣的官還好一點，遇見操蛋的死要面子的官，自然就得出點事情。布政司李大人就是這樣，鬧了好多次，結果沒人鳥他。一怒之下，也不上班了。沒想到管家在市面上還惹了事情，負責治安的軍隊來要人，他根本就不鳥人家。
瞭解了事情經過之後，陳燮哼哼兩聲道：“他不給駐軍的面子，難道還不給我這個總督的面子麼？”說完把面前的帖子拿起來，輕輕的往桌子上一丟。這裡頭就沒他的帖子。
“聽說他在運作調走，吏部天官李遇知，是他的遠房族親。”
陳燮嗯了一聲，好歹是個布政司啊，就算是總督大人，也奈何不得他，只能是彈劾他。既然如此，那就隨他去好了，反正他在遼東也掀不起風浪。
逐一回見一干人等之後，陳燮在瀋陽呆了三天才算基本都見了一面。遠道而來的祖大壽都沒能趕上見陳燮一面，如今的祖大壽，已經不是當年的寧遠軍閥了。躲在通遼死活不出來，悶聲發大財，說的就是關寧軍了。要說打仗，他們也不怎麼打，就是幫着王賁對付察哈爾方面打過一兩次，出的兵力也就是幾千的騎兵而已。祖大壽夾着尾巴做人，朱由檢也沒有秋後算賬的意思，放任他在通遼快活，也默認了這個現實吧。
一路往西，來到山海關，進入北直隸，陳燮的衛隊在官道上極爲顯眼。一路上的驛站伺候的很是周到，走到哪都是官員接送，可見這個驛站體系的消息傳達還是很通暢的。陳燮還是很可惜的，沒有火車可做。看來下一步，就是要修從瀋陽到天津的鐵路了。在遼東陳燮可以爲所欲爲，在北直隸就不一樣了。修鐵路這個事情，一定要跟朱由檢說通透了。還有這個東西是個新鮮事物，得在輿論上做好鋪墊，免得大明的士紳百姓見了回被嚇尿。
坐在馬車內，陳燮就一直沒停下口述，由貼身的秘書兼小妾柳如是記錄，這一路陳燮就帶她一個回來，原因是她主動的，想要一個孩子。“國家是一個人的話，過車就是人體內的任督二脈。”陳燮本想說動脈的，怕人聽不懂。“任督二脈暢通了，國家一旦有事，調動極爲快捷。無事之事，也能大大加快各地物資的調運，大明曆經多年戰亂，此休養生息之際，以鐵路建設爲契機，與拉動國內的經濟民生快速恢復大有裨益。”
這些話是跟皇帝說的，給天下人說的話則另外是一套，總的來說就是介紹火車是個什麼東西。形象一點，還畫了圖，派人送往明報和濟南的報紙刊登。將來修鐵路，肯定是江南先走一步，然後是山東，最後纔是其他地方。新鮮事物，需要一個慢慢接受的過程。
比如戰列艦，最初開到南京，滿城人都嚇尿了。那麼大的船，那麼多的炮。後來停在碼頭上，幾乎每天都能看的到，也就沒人太在意了。任何事情都是這樣，需要一個適應的過程。只是這個鐵路不比戰船，這玩意會撞死人的。所以，宣傳上一定要小心再小心，仔細再仔細。怎麼宣傳的問題，還得讓人拿出一個方案來。
有了鐵路，陳燮心目中的資本主義時代，將會大踏步的邁進。
“對了，記錄一下，讓那些民間的宣傳人員，多把這句話掛在嘴邊上。要想富，先修路，多生孩子多種樹。”呃，陳燮改了一個字，意思卻大大的不一樣了。這年月勸人少生孩子首先是不現實，其實大明正在按照陳燮的意思去擴張，沒有人口你擴張個蛋蛋。
整個農民戰爭期間，陝西、寧夏、山西、河南、四川、湖廣、江北，這些省份的人口銳減。大明人口已經不再是一億八千萬了，按照陳燮的估計，頂了天就是個一億五千萬。