冬雪降臨，正是賞梅的好時節！
“二少奶奶，又來好些帖子，邀您去賞梅。”瑞香未語先笑，身邊的小丫鬟捧着剛從二門上接過的請帖，跟着她走進小花廳。
坐在桌邊，和墨香、竹香對帳的範安陽，聞言擡頭卻沒笑容，“又來？”
“是啊！您瞧。”瑞香從小丫鬟手裡接過帖子，放到範安陽面前的桌案上，大紅灑金、玫紅銀香、橘紅鮮亮，每一張請帖皆灑了香，各種香混雜一氣，香氣濃郁。
“這都那些人家？”墨香停下算賬的手，擡頭問。
瑞香拿起最上頭的請帖，低聲有點遲疑的念道：“安平大長公主府秦大少奶奶，輔仁伯府張夫人、衡國公府姜少夫人、平西侯葛少夫人……”
“言府大夫人、辛府老夫人、大理寺卿嚴夫人、太府寺少卿柳老夫人……”
怎麼又是少夫人、夫人和老夫人，怎麼就都沒有姑娘相邀呢？墨香暗歎。
“姐姐胡塗了？”硯香笑嘻嘻靠過來。“跟姑娘要好的姑娘，差不多都訂親了，在府裡備嫁呢！再說咱們二少奶奶雖年幼，可到底是已經成親了啊！往來的自然都是夫人、奶奶們，而不單只是小姑娘。”
墨香白她一眼，“我當然知道，只是……”有些心疼。
範安陽卻不覺得有什麼，“賞梅啊……”她頓了下，“別又是找我去問給陛下那幅畫就好。”
“大家都對二少爺和您這新畫技所畫出來的畫好奇嘛！”瑞香笑道。
“這也不是新的了！”範安陽搖搖頭，“不說了，可問清楚，蘇家幾時去下聘啊？”
墨香忙回道：“快了。還有十來天吧！”
“知道了，到時，提醒我一聲。”
“是。”
“王家表姑孃的婚事總算有了着落，奴婢們看了都替她急啊！”
王進苑的婚事好不容易訂下，不料王老夫人不同意。要派人來京裡鬧，王老太爺因此動怒昏厥，老夫人沒人壓着了，就要派人進京，幸虧王老太爺昏倒前，派了小廝去通知丁二舅。
丁二舅對大妹這婆婆一直很有意見。好不容易外甥女婚事有着落，這老太婆是要鬧怎樣？當下就讓妻子帶着大夫上門關切，也幸好去走了這一遭。
“王家老太爺的病可好了？”範安陽問。
“好多了！王老夫人已經進家廟清修去了，王大老爺怕老太爺沒人照顧，原是要王夫人回去。不想老太爺信上說，他已經叫王家四老爺回湖州侍疾了。”
王家不止王大老爺一個兒子，只是王老夫人看長媳不順眼，處處想壓她一頭，早些年說身子不適，把長媳騙回老家侍疾，然後就扣着不讓人走。
不患寡而患不均。
如果老夫人待每個兒媳都如此，那也就罷了！偏偏老太太只往長子屋裡塞通房擡姨娘。其他幾個兒子都不曾如此，丁府看在眼中，怎不氣？好不容易熬到妹夫任京官。外甥女婚事有着落，這老太婆又來找事，叫人怎忍？
有丁二老爺夫妻坐鎮，王老夫人想作怪也沒轍，四老爺沒有官身，常年往來梅州、通州及湖州經商。範安陽她們知道此事，他已把家眷安置回老家。
“父親。快過年了，您真不讓娘回家來過年？”
“不必。就讓她好好的在家廟裡清靜清靜，沒的淨給我惹事招禍。”
王四老爺和妻子互看一眼，沒有說話，從王老太爺屋裡出來，王四夫人才小聲對丈夫道：“既然爹不答應，那咱們就給娘多送些東西吧？月前纔打的新被褥，一會兒我就讓人給娘送過去，老爺看看，還要添些什麼。”
“你看着辦吧！對了，給進苑的賀禮可送去了？”
“早就送走了，等你想起來才送，等到了京裡，早就下完定了。”
王四老爺滿意呵笑，悄悄的捏了下妻子的手一記後才鬆開。
王進苑訂親，丁二老爺當然也要送禮，丁二夫人坐在廳中，見去京城送禮的僕婦。
“老夫人身體可好？”
“好，老夫人說您給她做的抹額顏色很合她的意，就是別再繡那麼精細的寶相花了，傷眼。”
二夫人又問了好些話，最後問到範安柏的婚事。
“二姑太太說是明年開春後的事，請您到時一定要到。”
“開春後啊！”二夫人有些心動，年前事多，王進苑訂親，她是肯定無法出席，但年後……
僕婦說起京裡趣聞和新鮮事，忽地想到什麼似，急急起身走到她們帶回來的幾個箱子旁，對了冊子找到箱子，取鑰匙開箱。
二夫人看她小心翼翼的從中捧出一個匣子來。
“這什麼啊？”
“是範家表姑奶奶送您的禮，您瞧瞧。”
二夫人接過匣子，匣子一打開就先聞到一股奇怪的味道，“這是什麼？”
“這是範表姑奶奶和姑爺新學的畫技所繪的炕屏。”
僕婦從匣子取出炕屏，放在桌上展開來，三面炕屏上，畫的是分別是牡丹、月季和石榴，背面也是這三種花，但花的姿態顏色完全不同，因此是三種花六幅畫。
“這花看起來好像真的……”二夫人伸手撫過，“這孩子真是費心了！”
僕婦便說起杜雲尋他們除了給杜大老爺畫了座屏風，就是準備要給皇上的萬里江山了。
“哎，這孩子真是……”二夫人和僕婦聊了家常，僕婦起身告退時，恰與杜雲啓派來送禮的僕婦錯身而過。
廳裡頭，二夫人疏離的笑着與那僕婦應答，說沒幾句話，就端茶送客，待那僕婦灰溜溜的走了。丫鬟們才上前侍候。
“實在太沒規矩了！都沒給正室敬過茶，就堂而皇之的代掌起家來了。”丫鬟們道。
“那也是沒辦法嘛！杜大少奶奶就這麼讓杜大少爺單身赴任，連個通房侍妾都沒給他帶，人家不得自己想辦法，難道還巴着求她安排嗎？”二夫人搖頭。高氏不懂事，杜雲啓一個男人能怎麼做？
若親孃在，肯定捨不得兒子，會給兒子安排一切，小萬氏那人不給添堵就阿彌陀佛了，指望她？
“我還是給京裡遞個話吧！不然日後惹出事來。又有人說我們這些長輩沒提醒她家女兒。”
二夫人各給大小姑子寫了封信，請她們去提醒丁老夫人和範安陽。
王夫人接了信，冷笑着去跟丈夫提了一聲，回頭又往丁府去。
“可巧了！你們姐妹不回來就不回來，一回來倒兩個一起到了。”丁老夫人指着兩個女兒直笑。
“她們姐妹兩是默契好。不用相邀就一同回府探望母親了！”丁大夫人坐在一旁笑道。
“那是巧啊！是都接了二嫂的信。”
王進苑一進門就撲向範安陽，“你可真是大忙人，之前邀你去賞花，你都沒空。”
“你當你妹妹跟你一樣閒啊！人家管着一整個家呢！”丁文芙聽到女兒窮嚷嚷，回頭削她。
丁文荷正和老夫人說杜雲啓的事，聞言搖頭，“大姐，你當那是好事啊？我還盼着阿昭能和阿苑一樣清閒呢！”
“你那大嫂真的不去任上？”丁文芙問範安陽。
範夫人去接女兒時。在車上就跟她說了杜雲啓內宅全由那個奚姨娘把持着，“不知道啊！高大夫人傷勢未愈，想來大嫂着實放心不下吧！”
“不是說高家女兒都是拔尖的嗎？怎麼會出了這麼一個胡塗的？”丁文芙不解。
“之前是胡塗。現在不胡塗了！”範安陽道，“大嫂之前是爲小人矇騙，高大夫人爲小人所傷，她已經都明白了，只是還放不下心吧！畢竟高大夫人是因她才受的傷。”
“那是。”丁老夫人點頭，“不過此風不可長。還是得跟你們舅父說一聲，那姨娘是外人所贈。進門就掌大權，連給親戚送節禮都她說了算。可見是個極得寵，不趁早打壓下去，怕她的心越來越大，就不好收拾了。”
“娘說的是。”
丁家雖有家訓不得納妾，但不代表不知道妻妾相爭所帶來的危害有多大。
聊了幾句家常之後，丁老夫人就打發丁筱樓帶範安陽她們去她屋裡玩。
王進苑拉着範安陽問：“這事有什麼大不了的啊？爲何二舅母還特地寫信來說？”
“你還記得你家那位曲姨娘吧？”丁筱樓淡淡的道。
“記得啊！啊！”王進苑懂了。
範安陽抿了口茶，“大哥可及不上大姨父，大姨母精明能幹，在大姨父身邊安插了人手在，曲姨娘還能避開大姨母的耳目搞鬼，曲姨娘是家生子出身，討好男人的伎倆可比不上那位奚姨娘，若讓她坐大啊！危害肯定要比曲姨娘來得強上好幾倍。”
“這話怎麼說？”王進苑拉着範安陽追問。
“其實大哥雖單身赴任，但後來，還是把他那些通房和妾室都送去任上了，只不過，他打發她們嫁人了，還把別人送的其他美人通通送回京來，你們想想，他在任上忙着公事，爲何會這般做爲。”
丁筱樓若有所思，“這肯定是人出的主意。”
“應該就是那位奚姨娘出的主意，那時她懷着孩子呢！”
“不會是送回京來的那幾個，和被打發出去的那些個，都對她出手了吧？不然，從京裡送過去的那些通房和妾室，與他都有情份在，怎可能聽她幾句話，就打發人嫁了？”
王進苑問：“孩子生了嗎？是男是女？”
“女兒。”範安陽道。“想想都有點心疼小念唸了！”
丁筱樓和王進苑都靜了下來。()
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