五王子皺着眉頭看着大侄子，心道，他侄兒這般出衆，就算娶大燕公主也絕不辱沒對方的，但現在大燕沒有適齡的公主了，難道要讓大侄兒屈就大燕朝臣家的姑娘？
“南蠻皇帝實在狡猾，竟然不應咱們所求，兀自給大燕的公主賜了婚。”嘉寧郡主生氣的拍桌怒道。
“你要真想嫁懷王，最好是別再說大燕皇帝是南蠻，也甭說他狡猾。”嘉寶郡王冷冷的看妹妹一眼。
嘉寧郡主惱了，“我是爲你不平耶！”
“那還真是多謝妹妹了。”嘉寶郡王淡淡的道，不再埋會妹妹，嘉寧郡主氣惱的一跺腳，就坐到五王子身邊不再說話，五王子不摻和他們兄妹拌嘴，等他們閉嘴了，才和大侄兒商量對策。
嘉寧郡主卻不耐煩聽他們說這些，起身要出去，嘉寶郡王生怕她去找懷王，忙出聲讓侍從攔她，嘉寧郡主揚起鞭子抽向他們，侍從急退，鞭子尾端還是甩到他們身上，疼得他們齜牙咧嘴，嘉寧郡主冷哼一聲轉身走人。
“還不快跟上去。”見侄女已經跑出去，五王子趕忙催人跟上去。
“真是個不省心的。”嘉寶郡王看着妹妹的背影罵了一句，回過頭朝叔父歉意微笑。
五王子不以爲意的擺擺手，示侄兒坐下，重新討論對策。
他們原本的打算是把嘉寧郡主嫁給莫少將軍，然後嘉寶郡王向大燕皇帝求娶四公主，可是也不知大燕皇帝抽什麼風，竟然毫無徵兆的就把四公主許了人。
“現在怎麼辦？”他們討論了好幾個方案，讓嘉寶郡王求娶宗室女。但宗室女適齡的，父兄在朝握有重權的，幾乎沒有，那麼就只能降低要求，不用宗室女，選重臣之女也行。
然而大燕皇帝會樂見重臣與他們羌部結親嗎？叔侄兩左思右想，又找來部下討論。直到月上中天。仍是沒有結論，奉命侍候這些貴客的僕役們，暗自覺得好笑。以爲他們大燕是菜市啊！由着他們拿捏的，要娶誰要嫁誰，由他們說了算？
四公主的婚事定下來了，楚秀寧的一雙兒女婚事也訂下了。楚秀寧暗鬆口氣的同時，也不由慶幸。幸好皇帝沒真允了自己，拿她女兒去和親啊！
倒是魯王世子夫人有點遺憾，當初怎麼就沒想到，把女兒嫁給七長公主的兒子去呢？
好歹那是太后的外孫。皇帝的外甥，又有侯位在身，有他們魯王府撐腰。不怕七長公主的公婆和大伯子他們作怪。
想到女兒在楊家也不知過得是好是歹，魯王世子夫人就心痛如絞。她三番兩次派人去楊家，想要接女兒回府小住，不止是被拒絕而已，連女兒的面都沒見着啊！
天下父母心，叫她怎能不操心女兒呢？
同樣爲兒女操碎心的，還有高家三夫人。
高三老爺原就沒什麼能耐，不像二老爺和四老爺，還能謀個外放什麼的，他不過一個閒職，連實差都補不上，尋什麼外放，就算想學四老爺那樣，謀個學政來噹噹，都因才學太差，就算看在他爹的份上，都沒人敢應承。
丈夫沒出息，兒子又被她寵壞了，只會拿錢玩樂，就沒做過什麼正經事。算計着給女兒攀附門好親事，沒想到會落空，現在女兒年紀不小了，婚事卻還是沒着落，叫她怎麼不憂心。
原本仗着婆婆撐腰，想着強壓大嫂一頭，逼着大嫂允諾讓女兒嫁去杜家，現在她相中的好女婿已經娶了新妻，帶着兒女去了任上，她早前安插收買的人手卻被梳理清了出來。
她冷靜下來才發現，之前爲了收買人念念身邊的人花費不少，她手上的現銀去了近半，剩下的這些，要張羅兒子的聘禮，女兒的嫁妝，怎麼算這錢都軋不過來啊！
高三夫人愁煞了，拿着算籌在屋裡，和心腹盤着帳，看攪有沒有那裡漏算掉了。
可是算來算去，這賬面上的錢沒多出來，還少了近百兩，高三夫人急壞了，忙把管鋪面的心腹喊來，一問之下才曉得，竟是兒子去鋪子帳上取走的。
“他拿這麼多錢要做什麼？”
“少爺身邊的小廝說，少爺看上了一盒極珍貴的墨，想要買下來送給夫子做壽禮的。”
墨？壽禮？
高三夫人頭疼欲裂，他老孃都快爲錢愁死了，他竟然拿這麼大一筆錢去給他的先生置壽禮，卻沒先告訴自己一聲，做他老孃二十多年，他怎麼就沒給自己笀禮啊？
心腹們面面相覷，不明白高三夫人在想什麼，明明之前是她自己交代少爺，要用心對待先生，不可輕慢了，那知道先生做壽，少爺備盒墨送去，有什麼不對呢？
她們不知，這並沒有錯，問題在於高三夫人覺得兒子出手太過，他大可以買盒便宜一點的墨送去做壽禮的。
“爲了一百兩的墨大發雷霆？”高大夫人端着茶碗問。
“是啊！尚書夫人知道了，把三夫人叫去痛罵了一頓。”來回事的婆子抿着嘴邊笑邊回答。
高大夫人噙着笑花，“嗯，如星，給柳嬤嬤賞。”
“是。”大丫鬟笑吟吟的走上前，給那回事的婆子一個荷包，柳嬤嬤捏着荷包，感覺到裡頭硬硬的一大塊，笑容更深忙彎腰道謝。
“行啦！尚書夫人那邊若有什麼事情，記得腳程快些來跟我說一聲便是。”
“是是是，大夫人您放心，回頭有什麼消息，奴婢一準兒立馬來跟您說。”
高大夫人點點頭示意大丫鬟領她出去，“三房那個寶貝兒子今年多大了？”
大丫鬟們算了下，纔回答，“三房的七少爺今年十九了。”
“十九了啊！也該成親了吧？”
“還沒呢！聽說之前三夫人想着要等七少爺考上功名再來成家，只是七少爺屢試不中，如今連個秀才都不是。”
外頭清風徐徐。院子裡竹葉沙沙作響，這裡是高大夫人嫁妝別院，老祖宗如今每年都跟她到此處住下，高尚書夫人已經不敢再把孫女兒們塞過來，只是隔三岔五會帶着高三夫人和孫女、孫媳婦們過來給老祖宗請安。
老祖宗自念念姐弟跟着父親去任上後，精氣神就不再似往常那麼好，好像她憋着一股勁兒。就是爲了她們姐弟兩。
想着她們姐弟有父親照顧。繼母還是長孫媳的乾女兒，她們姐弟身邊侍候的，又都是長孫媳精心挑選的。想來，就算她立時閉上去，去了九泉底下，見到她那曾長孫女也能有個交代了。所以老人家的精神就不似以前那麼好了。
高大夫人心疼她，總是變着花樣。想逗老人家開心，可惜老人家精神不濟，看戲聽書總是沒兩下就睡過去了。
高大老爺知道後，只叫妻子別再折騰。免得老人家受累，只消邀請交好的親朋時不時帶着小輩們來看望老人家就好。
這交好的親朋也得精挑細選過，要是孩子怕生怕老人家的。也不好請人帶來，否則沒讓老人家開懷。反惹老人家不快，就不好。
高大夫人頜首，就點了孃家的侄兒、侄孫，和範安陽母子，以及丁家姐妹母子。
自家侄孫差不多十歲上下，老祖宗喜歡乖巧會讀書的孩子，她都請人家帶男孩子來，想着陽氣旺些，要是邀女孩來，就怕老祖宗記掛小念念。
範安陽的兒子小煦小朋友是個不怕生的，和他差不多時間出生的表兄弟們，也都是好脾性的，這一羣虎頭虎腦的小傢伙正是最好玩的年紀，拿個綁了綵帶的搖鈴逗他們走路，就能跟人家玩半天，就算跌了，也不哭，拍一拍就又爬起來繼續玩。
看得老祖宗開心得很。
這天，範安陽讓人把兒子收拾好，要帶他去高大夫人別院赴約時，忽然看到墨香面色凝重的進屋來。
“怎麼了？”
“高家老祖宗去了。”
範安陽愣了下，坐在炕上半晌沒說話。
賀璋家的幾個忙拉着墨香問，“什麼時候去的？怎麼去的？”
“說是一早丫鬟進屋侍候老人家起身，才發現人不知幾時去了，來人說，老人家面帶笑容，好像放下了心中重擔似的。”
高家老祖宗對高明亭的事，一直覺得對長孫夫妻過意不去，高明亭的早逝，留下的一雙兒女還這麼小，家裡祖母和叔嬸不想怎麼幫她照顧孩子，只想着從中扒取好處，老人家看在眼裡，焉有不傷心的。
如今諸事底定，老祖宗算是放下心中大石，這口氣一散，人也就去了。
範安陽嘆了口氣，讓人把兒子抱下去，自個兒換了身衣服，便往高大夫人的別院去。
高家老祖宗這一去，高尚書丁憂，高三夫人可以不必急着籌兒女嫁聘要用的錢財了。
高大老爺是長孫，也要丁憂，不過他只需守孝一年，高尚書需要守孝三年，還有高二老爺和四老爺他們，高尚書年歲不小了，守孝三年後，他還能撐多久？皇帝會起復他嗎？
高大老爺父子好說，都是憑自己的能力考上功名，並在任上表現優秀的，等他們出了孝期，又有杜相這親家、王家乾親在朝堂上，起復之事不愁，二老爺和四老爺就麻煩點，他們能力沒高大老爺父子那麼好，不過，他們都是有官身在，等出孝，高大老爺幫着活動一番，一樣外放去，應該不難。
唯一犯難的，當數高三老爺了！
他這官職是因其父而來，等高三老爺出孝，他爹還在守制呢！想做官，只怕是難了！
老祖宗過世的消息傳到高家別院，高尚書上朝去了不在府裡，高尚書夫人整個人都懵了，頭頂上那座大山沒啦！可爲什麼，她不覺得高興，反倒覺得一片茫然呢？
高三夫人如遭雷劈，老祖宗沒了，公爹要丁憂，丈夫也要丁憂，兒子和女兒的婚事怎麼辦啊？那個老虔婆怎麼早不死晚不死，偏偏這個時候死了！好歹等她把兒媳婦娶進門，女兒嫁出去再死啊！)