任家正院。
“我就說，那個澹臺府的大小姐娶不得，你們個個都不信我的，這下怎麼着？婚期定下了，她倒是開始鬧病了，若是三個月後，她身子毀了，我的孫兒豈不是要無端的成爲了鰥夫！”任家老太太盤腿坐在羅漢榻上，手拍着跟前的紅木小几子，道。
任家的家主大老爺有些頭疼，掃了一眼身邊的任家大公子與二公子。
任家大公子作爲哥哥，如何能在這個時候說話？若是敢上前一步，少不得要被老太太責罵，自己看不得弟弟好，倒不如閉口不言，明哲保身的好。
大老爺又瞧了一眼任家二公子任毅，這個事情，原本就是他提及的，他這個時候不來說話，還有誰能來勸解了老太太？
任毅硬着頭皮上前道：“祖母，當初祖母不想結這門親事，是說澹臺府跟着四皇子有些牽連，咱們府裡向來中立，不能摻合到這奪位一事裡去，免得闔府跟着不安生，下大獄。”
“那日孫兒聽得清楚，這澹臺府的長房與二房根本就是不對付的，澹臺府長房的大小姐與二房嫡出的三小姐恨不能要打起來了，便是二房當真將來出了什麼事情，長房都不一定會幫襯，就更別說這後代的大小姐了，是怎麼也牽扯不上的。”
“另外這澹臺大小姐的父親，乃是從三品的秘書少監，正經八百的文官，便是怎麼爭權奪位，也不會傷及他分毫，所以另外澹臺大小姐賢名在外，是京城中難得人人誇讚的人兒，所以當初祖父纔會定下了澹臺府……”
任毅的話沒有說完，任家老太太就變了臉道：“你祖父還不是旁人說什麼，他便信什麼的？那澹臺府慣會沽名釣譽，你且瞧瞧澹臺府二房的那個啞巴，這才進京不足一年的功夫，便成爲了京城首屈一指的才女！”
“哼！”任家老太太不屑的挑了挑眉道：“能有多大的本事？竟能越過京裡的世家千金去？還不是被人吹捧起來的？否則一個啞女如何能出頭？”
任家大公子忍不住低聲說道：“澹臺府的三小姐，擅長字畫，這種東西，原本就是要勤加練習，熟能生巧的，澹臺府的三小姐顯然是下過苦功的，瞧着她的字體竟像是練了二三十年的，可見平日裡勤勉，便是妹妹也讚不絕口，說是朝華學院很久沒有出現過這般厲害的人物了，並不是假意吹捧。”
任家老太太一變臉，任家大公子立刻住了口，可爲時已晚，任家老太太揪住任家大公子的話頭不肯放道：“我知道，你就是瞧不得你弟弟好，恨不能他一輩子都被你壓制住，一輩子擡不起頭來，可我告訴你，到底是親兄弟，毅兒將來過得好了，還好，若是過得不好，你少不得要幫襯了他，別以爲毅兒過得不好，你便能落了好去！”
任家大公子抿了抿脣，想要辯駁，卻被身邊的夫人輕輕的拉了拉藏藍色袖擺，任家大公子立時便閉了嘴！
這樣的小動作被任家老太太看在眼裡，冷哼一聲說道：“整日裡被個外人攛掇着，恨不能讓這個府裡的每一個人，都過得不好了纔好，一個個總是娶了這樣的女人回家，誰知道是不是又是一個攪事經！”
任家大少夫人皺了皺眉，老太太這話分明就是責罵自己的，可她卻只能生受了去，便是到現在，任家老太太也把自己當做是外人，這樣的府邸，尋常人誰肯嫁過來？
只有澹臺府這個官階比任家低的人，才肯嫁了的，若是正三品以上的府邸，但凡說親，不是耽擱了年紀的老姑娘，就是庶出的女兒，旁人的好小姐，如何會嫁給任家的二公子！
任家大公子皺着眉頭，眉間隱隱含着怒氣，他這個祖母，處處看自己的夫人不順眼，日日立規矩也就罷了，還要時時刻刻的挑揀了錯處。
任家的大老爺也微微變色，輕咳一聲道：“娘，這件事情，跟他們沒有干係，這婚事，是兒子定下來的，兒子覺得，澹臺大小姐倒也是個不錯的人，在京城的名聲極好，只是沒有想到，會一時生了病。”
任家老太太一皺眉，拍着身邊的小几子道：“什麼一時生了病？都請了靜怡師太了，可見不是什麼好事！你們一個個的不上心，我可不能讓任家的祖業，在我的手心裡毀了，我打聽清楚了，澹臺府的大小姐是因爲身邊的一個丫鬟死了，便嚇出的毛病，聽說現在沒日沒夜的鬧騰着，若是三個月後，得了失心瘋，咱們再娶一個這樣的女子進門，咱們任家，還有什麼將來可言！”
任家老太太一副怒其不爭的樣子，不過這番話卻是讓衆人的臉色都變了變，任家二公子任毅皺眉道：“先前孫兒在董府見過澹臺大小姐一面，當時說是偶感風寒，應該是沒什麼大事的，祖母怕是多慮了。”
“多慮？”任家老太太冷哼一聲，氣得直扶了自己的抹額道：“怎麼算是多慮？若只是偶感風寒，自然是要請了大夫的，可去請了水月庵的靜怡師太，算是怎麼回子事？”
“那個澹臺府，原本就不太平，說是先前靜怡師太就去了一遭，也不知道那澹臺府是有什麼邪靈作祟的，最後讓靜怡師太用一副棺材才鎮壓的住，後來又把二房的六小姐帶去水月庵清修，這才安穩了些，便是前些日子，澹臺府的老夫人，還將二房的五小姐送去了莊子上教導，你就可以想一想，這澹臺府到底是個什麼地界了！”
“依着我瞧，那個澹臺府的三小姐定然也不是個好的，兩個庶出的妹子一個去了莊子，一個去了尼姑庵，便是她也不在澹臺府住着，可見這澹臺府不太平了！誰知道澹臺大小姐這一次會不會，就因爲個風寒，一命嗚呼了？”任家老太太見幾人都動了心思，心裡有些得意。
“不如就聽我的，直接將這門婚事退掉，咱們府裡也不是捨不得銀子的，大不了多賠她們澹臺府一些銀子便是了！”任家老太太微微眯了眼睛，說了這麼些個話，有些疲累了！
任家大老爺瞧了一眼自己的兩個兒子，大兒子垂着頭，不肯張口，大兒媳婦也低眉順眼的不說話，二兒子顯然是有些猶豫。
任家大老爺看了一眼任老太太道：“娘，這婚姻大事，先前咱們便用了守孝三年的事情，堵了澹臺府的口，如今又重新議定了婚期，若是這個時候退親，怕是不大妥當！”
任家二公子任毅連連附和道：“正是如此，咱們府裡，雖然不想摻和奪嫡的事情，可總也不能招惹了四皇子厭煩，若是四皇子知道，咱們府裡對澹臺府的婚事如此反覆，想到咱們是因爲四皇子府的干係，豈能輕饒了父親去？”
任家老太太撇了任毅一眼道：“你別以爲我老了，便不知道你心裡想的是什麼了？你怎得先前不嚷着要將澹臺府的大小姐娶進門來？怎麼當初老婆子說要你守孝三年，推遲大婚的時候，你也不說個什麼？”
“哼，還不是因爲你這次見了那個澹臺大小姐一面，便念念不忘了？董府的花園子那麼大，怎麼就那麼趕巧，她就在你身邊暈倒了？那周圍還沒有旁人，只你一個？她那分明就是算計好了的，就等着你往裡鑽呢？什麼端莊大方，賢良淑德？我呸，不過是個狐媚子，勾引人的賤蹄子罷了！”
任家老太太說的半分不客氣，她原本就不樂意這樁婚事，若是澹臺府老老實實的將這門婚事推了也就罷了，這會兒倒來弄這些個幺蛾子，任家老太太豈能容得下她？
“祖母……”任毅說不出個所以然來，卻也不肯承認，自己是被澹臺蓉勾引了去。
任毅心底裡承認，那日聽着澹臺蓉的話，那般端莊沉穩，又聽到她的委屈求全，甚至於，澹臺蓉堅持不肯跟自己退親，若是自己不肯迎娶她，她便要去尼姑庵裡做姑子，這樣的一個女子，任毅怎麼能不心軟？
再看到大小姐澹臺蓉的容貌與身段後，任毅便更加確定了這樣的想法了，原本任毅是對自己的表妹，存着那麼一兩分的心思的，他的這個表妹，原是老太太的遠房親戚。
老太太原本是要將表妹許配給自己的，奈何老太爺不同意，定下了澹臺大小姐，原本任毅已經認了命，卻沒有想到，說話就要大婚了，老太爺卻是去了，任家老太太立刻便反悔了！
說什麼要守孝三年，以表孝心，其實任毅心裡明白，任家老太太這是想要自己娶了表妹的。
可任毅見到大小姐澹臺蓉之後，就變了主意，澹臺蓉的容貌身段，都在表妹之上，跟澹臺蓉比起來，自己的那個表妹，就有些小家子氣，上不得檯面了，雖有青梅竹馬的情份，但怎麼說，唉，男人嘛，難免喜新厭舊的，看到表妹整日在自己身邊小心溫存的，便覺得澹臺蓉這樣的更好一些……
任家大老爺自然是拗不過任家老太太的，但爲着前程計，也不能輕易的就將這門婚事退了去，便拱手道：“娘，這樣吧，讓毅兒親自去打聽一下，若是澹臺大小姐當真身子不濟，咱們府裡，也不能娶了一個病婦回來，到時候咱們便將澹臺大小姐的病情公佈開來，逼着他們府，來退親，這樣總成了吧！”
任家老太太滿意的點了點頭，叮囑任毅道：“毅兒，你可要好好打聽了去，可不能被人隨意哄騙了，這可是你一輩子的大事！”
任毅沉重的點頭應諾！