春妮原本就因爲失去兒子傷心欲絕，如今被鐵虎又打又罵，她除了哭還是哭。
鐵虎不僅失望，更是滿心的疲憊：“我生你養你，讓你過上優渥的生活。最後，你卻因爲一個不孝子而怪罪我。也罷，既如此，我就當沒生過你。你們夫妻以後就留在段家村跟阿財一起生活，不要再回縣城了。”
段冬子一驚：“爹，春妮……”
鐵虎擺擺手，一副虛弱得不行的樣子：“博兒，我們回去。”他現在看到春妮就頭疼，恨不能沒生這個閨女。
鴻博朝着還欲再說話的段冬子搖搖頭，然後扶着鐵虎出去了。
方輝看到鐵虎這虛弱的樣子，忙走過來將他扶上馬車。
很快，鴻博一家與鐵虎都走了。只留下春妮跟段冬子夫妻，以及阿旺兄妹三人。
段冬子看着春妮，氣惱道：“我知道鴻郎過世你很傷心，我也很難過，可你也不能發瘋呀！”竟然將這事怪罪到老爺子跟鴻博身上，不是發瘋是什麼。
春妮捂着臉哭道：“我、我剛就是氣急了胡言亂語。”卻沒想到，她爹竟然發了那麼大的脾氣。
“這話是能隨便說的？你也不想想爹聽了這話得多心寒。”老爺子對他這個上門女婿當親兒子一般對待，更別說對春妮這個親閨女，那真是掏心掏肺的好。結果，這個婆娘竟然口無遮擋的。換誰，不難過。
春妮垂着頭道：“我、我知道自己錯了……”當時腦子一熱，那些話就脫口而出。其實說完，她也後悔了。
“你……”段冬子嘆了一口道：“算了，等老爺子氣消了我們就回去道個歉。”做兒女的，對父母低頭沒什麼丟臉的。同樣，爲人父母哪能跟子女有隔夜仇。
春妮耷拉着腦袋，輕聲道：“好。”
出了段家村，鐵虎就將鴻博推開。見他一臉擔心的樣子，鐵虎道：“你不用擔心我，我沒事。”
鴻博纔不相信，只看老頭子的臉色就知道這次氣得不輕：“祖父，這些年娘在桐城一直惦念着你，一直擔心你的身體。祖父，娘這次真是有口無心。”
“我知道。”自己生的閨女什麼性子，他還能不清楚。不過當時聽了這話，確實讓他火大了。若不然，也不會出手打人了。
不過這當爹的刮女兒一巴掌，打了就打了，又不算什麼大事了。
鴻博道：“既知道，那祖父你就別生氣了。祖父，氣大傷身，你得保重好身體。若不然舅舅跟鴻霖在桐城，也會跟着不安心。”
鐵虎點了下頭道：“我會保重好自己的。鴻博，就讓你爹孃在段家村住一段時間。在此期間，你不要去段家村看望他們。”
鴻博哭笑不得，說道：“祖父，你老怎麼還跟娘置上氣了呢！”
“我不是跟她置氣。就你娘這德性，這次不將她整怕了，以後她就會沒完沒了的。”說完，鐵虎看着鴻博說道：“這些年，你爲段鴻郎做了多少事。可你看看，她可有一句誇讚？沒有，不僅沒誇讚，還總覺得你做得不夠。”
鴻博聞言，心裡酸酸的：“祖父，我是長子，原本就該承擔得多一些。”
鐵虎搖頭道：“人死如燈滅，鴻郎已經走了，那些往事再說也沒意義。只是，他還有三個孩子。你做大伯的，肯定不能丟開不管。可就你娘那德行，管好了是應該的。沒管好，她鐵定又要怪罪到你頭上。”
鴻博苦笑一聲，沒說話了。這幾年，他也被折騰得有些怕了。
鐵虎說道：“趁着這次的事，冷一冷你娘那糊塗蛋。這樣，她以後說話行事就會有顧忌，不會再像以前那般過分了。”
鴻博沉默了許久後道：“祖父，我聽你的。”段鴻郎的事，已經讓他筋疲力盡了。他的三個孩子，他以後肯定會照料的。不過等他們娶妻以後，就不會再管的。
段鴻郎頭七這天鴻博沒去，只傅氏帶着大兒子去了。
春妮有些生氣地問道：“鴻博怎麼沒來？”鴻郎頭七竟然都不來，這哥哥怎麼當。
傅氏垂着頭說道：“娘，二弟昏迷以後，夫君白日在縣衙當差，晚上到段家村照料他。二弟過世後，夫君又請假操持二弟的喪事。這段時間，已經耽擱了很多公事。如今，他實在是脫不開身。”
春妮張了張嘴，可最終還是沒再說什麼。鴻博是吃公家飯的，自然公事要緊。
段冬子倒沒多想，只是問道：“大寶他娘，韋氏他們現在如何？”
傅氏輕聲說道：“韋氏被重打二十大板，等開春後會被流放。段石柱殺了人，殺人償命，到時候會被斬首示衆。”
春妮又激動起來，說道：“怎麼不將那賤人也斬首示衆？”
傅氏好聲好氣地說道：“韋氏只是與人通/奸，並沒殺人。按照大明律法，這種罪就是打板子外加流放。”
春妮道：“鴻博她是主簿，難道就不能想想法子讓這個賤人給鴻郎償命。”
傅氏的臉色瞬間就變了：“娘，若是相公知法犯法，不僅主簿的位置保不住，還會有牢獄之災。到時候就是舅舅也保不了他。”
說完，傅氏一臉氣憤地說道：“娘，二弟是你兒子，難道相公就不是你兒子？若不然，你爲何要這樣害他？”
春妮開始有些心虛，可聽了傅氏的話又有些生氣：“你這是什麼態度？”
想到這些年丈夫做了那麼多，可不管是春妮還是段鴻郎沒一個感激，反而都怨他。傅氏當下難受得哭了起來，一邊哭一邊問道：“娘，你到底要相公怎麼做才滿意？是不是要害得他丟官棄職吃牢飯，我們一家落魄潦倒回老家種田你才滿意？與其如此，我讓相公辭官回家種田，這樣也如你的心意。”
傅氏哭着帶着長子回去了，壓根不看氣得喘不過氣來的春妮。
段冬子這次沒寬慰春妮，只是說道：“你就作吧！作得孩子們都寒心了不管我們了，你就滿意了。”
說完，也出去了。
春妮覺得自己被全世界拋棄了，當下哭得越發傷心了。
寧海一直擔心鐵虎的身體，結果卻發現是一場誤會：“爹沒事就好。”年歲大了，就怕生病。有時候一場小病，也能要了命。
肖氏道：“白髮人送黑髮人，想必爹跟二姐此時很難過了。”
“那也是他咎由自取。當日這門親事爹就不同意，他倒好竟然弄出個未婚先孕。也不想想，這女子若品性端方的哪能做這樣的事。”娶韋氏進門，就已經埋下了禍根。
肖氏覺得這個太傷感了，當下趕緊轉移了話題：“說起來航航半歲多了，我們都還沒見過。”
“那你明年開春回京吧！”他也想回去看大孫子，可惜走不開。
肖氏放心不下寧海，問道：“算了，等道時候我們一起回去吧！”
寧海點了下頭。
夫妻兩人又說了會話，寧海突然說道：“家裡的事，你也多教導下馬氏吧！我們再過兩三年就得回京，家裡家外的事得她不知道操持，以後不得一團亂。”另外出門應酬不當，也會惹笑話。
聽了這話，肖氏就苦着臉道：“老爺當我沒教她？她不認字看不懂賬本，我就讓她先認字，可沒學三天就不學了。帶她出門應酬，她去了一次死活不願再出門。老爺，你讓我怎麼辦？”不認字賬本都看不懂，還怎麼管家了。
“不願學，也得學。若不然，以後這些事誰來料理。”
肖氏道：“她原本就認爲我苛待了方輝。我要罵她兩句，她肯定哭天抹淚帶着孩子回孃家了。不用兩天，整個桐城都知道我是惡毒嫡母了。”打不得也罵不得，乾脆眼不見爲淨。這樣，大家都舒坦。至於以後她纔不管那麼多，反正又不是她的親兒媳。
寧海眉頭皺得都能打結了。
尋了個時間，寧海找方輝說了這件事：“讓你媳婦好好跟你母親學習料理庶務。”交際應酬這些還可以緩緩，可這內務都不知道料理怎麼行。
方輝有些訝異：“爹，母親要回京城了嗎？”而且還是回了京城再不返回桐城，要不然也不會將庶務交給他妻子管了。
寧海搖頭道：“皇后娘娘說，皇上過完年就會宣佈退位。”
方輝驚得不行：“爹，你是說皇上明年要退位？”
這可不是小事。皇上退下來，太子上位，到時候不管是朝中還是軍中，肯定會有大的變動。
寧海道：“這是皇后娘娘信裡跟我說的，不會有錯。我年歲大了精力越來越不行，要不了多久也得退下來了。”
方輝有些懵：“爹，你也要退？”
“肯定是要退的，不過那也是兩三年後的事了。輝兒，你媳婦連掌家理事都不會。以後我們走了，你後院還不得亂成一團。趁着這段時間，讓她好好跟你母親學。”
方輝點頭道好。
寧海又說道：“對了，你母親說馬氏不喜歡出門應酬。如今有你娘在，她不出門應酬沒事。可等我們走了，她總這樣怎麼成？”又不是平頭百姓，官場上的人哪能關起門來過自己的小日子。
方輝臉色有些紅：“我會說她的。”馬氏曾經跟她抱怨過，說她跟着肖氏出去應酬時，衆人用一種很不屑的眼光看她。
其實是馬氏自己想多了。那些夫人就算心裡懷疑她是未婚先孕嫁入將軍府，可她既已是大將軍府的大奶奶，衆人就算心裡不屑面上也不會表露出來的。
這日晚上，方輝與馬氏說了半宿的話。第二天，馬氏紅着眼眶的馬氏到正院，求肖氏教她料理庶務。
有了寧海的話，肖氏心裡不情願還是點頭同意了。