寧海七十大壽一過，方輝就準備帶了和哥兒兄妹兩人回去了。
卻沒想到茜茜竟然不想回去了，拉着方輝的胳膊說道：“爹，我能不能留在京城？”
“爲什麼？”
茜茜斟酌了一番說道：“爹，我想留在京城唸書。”這段時間，她發現歡姐兒懂得很多。而那些東西，是她以前只聽說卻沒接觸過的。
後來跟同齡的姑娘接觸，茜茜終於相信湯氏說的，京城的教學條件比桐城好了十倍不止。所以，她就想留在這裡唸書。
方輝說道：“現在不行，得過兩年。”女兒上進是好事，只是現在卻不行。
茜茜猶豫了下問道：“那到時候，我能住在安陽侯府嗎？”她還挺喜歡歡姐兒這個堂姐的。
方輝心頭一堵，不過還是說道：“爹跟你二叔已經分家了，你不好再住在侯府了。”
茜茜不明白了，問道：“那爲什麼大哥可以租在安陽侯府內？”
和哥兒插了一句道：“那是因爲祖父喜歡大哥，不喜歡我們。”祖父那態度，明顯是將大哥當寶，將他們當草了。
想到這裡，和哥兒忍不住握緊了拳頭。他一定要讓瞧不起他的人知道，他比寧遠豫有出息。
茜茜聽到這話，很是黯然。
方輝看不得女兒這樣，安撫道：“祖父沒不喜歡你，只是他年歲大了照顧不了你們。好了，你們趕緊收拾東西，後日我們就回去。”
壯哥兒送了他們出城，到城門口就坐在馬背上一句話都沒說。
方輝看着他這個樣子，心裡說不出的難過：“阿壯，有事寫信給我。”
壯哥兒點頭道：“好。”
茜茜很不高興地問道：“爲什麼大姐可以留下，我們一定要現在回桐城去？”她來京城這麼長時間，都還沒去逛過。那些好吃好玩的，更是沒親自體驗過。
和哥兒說道：“等過兩年我們回京，到時候你想去哪我都陪着你。”
茜茜臉上的神情，這纔好些。
陸斐跟高如山聽到玉熙送了寧海一幅字，兩人相約一起來賞字。
說是賞字，其實就是找個藉口大家聚一聚。他們這個年歲兒孫都很多，大半都很孝順，可到底還是與同齡人纔有共同話題。
看了半日，陸斐說道：“太后這字寫得真是龍飛鳳舞。”至於說這字好，他真不知道好在哪。
高如山笑着道：“要不，我們也去求太后賞一幅墨寶掛再書房。”
陸斐敬謝不敏：“還是算了吧！若是被拒絕，那多沒面子。”寧願要金銀珠寶，也不要這鬼畫符，欣賞不來。
三人一起聊天，不由地聊起了兒孫。高如山問道：“聽說你大孫子明年要考千衛營，有把握嗎？”
“不出意外，應該能考上。”壯哥兒四歲就開始練基本功，基礎打得很牢固。考千衛營是沒問題，不過若是靠親兵營，那就有些懸了。
陸斐笑着說道：“你家孩子都能吃苦耐勞。不像我家下面那幾個，吃不得一點苦。”長孫跟次孫都還不錯，另外的四個孫子他瞧不上眼。
高如山心思一動，問道：“我聽說你兒媳婦前兩年就在給阿壯相看人家？相中誰家的姑娘？”
寧海搖頭道：“若是已經相中了，我也就不愁了。”
誰家都有一堆的糟心事，他家也一樣。不過，陸斐纔不管。只要長孫跟次孫出息，下面幾個孫子窩囊點他眼不見爲淨：“兒孫自有兒孫福，擔心那麼多做什麼。”
寧海說道：“就怕我兩腿一蹬，以後他爹胡亂給他娶個媳婦。娶妻不嫌禍三代，我可不想阿壯給他禍害了。若如此，我死了也不安寧呀！所以我就想在趕緊給他定親，最好在閉眼前讓他將媳婦娶了。”
陸斐聽到這話，拍了下高如山的後背說道：“我記得你家老二有兩個閨女，許人家了沒有呀？沒許人家，就跟老寧結個親唄！”他家沒有跟阿壯適齡的姑娘，若不然就推薦自家的。
高如山說道：“兩孩子都沒說人家。阿壯是個好孩子，只是他爹那般糊塗，我兒媳婦怕不樂意了。”他倒很喜歡壯哥兒，只是孫女的婚事還是得她父母做主。
寧海並不知道高如山兩個孫女什麼性子，所以也不好多說什麼：“姻緣這種事，還是得順其自然。”
話是這麼說，等兩人回去後寧海就將曾晨芙叫了來：“勇義伯二房的兩個姑娘，你可見過？”
勇義伯高如山，兩個兒子都在軍中擔任要職，挺有出息的。唯一的女兒嫁給了睿王，說起來兩家也是拐着彎的親戚。
爲了壯哥兒，這一年多曾晨芙將功勳以及武將家與壯哥兒適齡的姑娘瞭解了個透徹：“見過。爹，高家的三姑娘今年十五歲，四姑娘只有十歲。”至於高家大房的兩個姑娘，已經嫁了人家。
“這姑娘品性如何？”
曾晨芙笑着說道：“聽說這姑娘性子急躁還很潑辣，對了，好像還說很好強。”她想要給壯哥兒找個溫柔賢淑的媳婦，所以這姑娘不在她的考慮範圍之內。
“唸書了嗎？”
曾晨芙點頭道：“在京中女學唸書，聽說學得不錯。”
“品性如何？掌家理事能力如何？”這纔是最重要的。
曾晨芙笑着道：“品性跟持家理事都沒問題。爹，可我怕壯哥兒降不住這姑娘呢！”
寧海說道：“媳婦是娶回來疼的，又不是要比個高低。只要品行好持家沒問題，就行。至於說她好強性子潑辣，這些都不是問題。如惠以前也不省心，我跟她娘都治不住。可你看，她嫁給苒希後不過得和和美美的？我相信，只要阿壯對她好，她自然也會一心一意待壯哥兒了。”脾氣暴躁一些沒關係，只要聰明能幹。別像馬氏那般，愚笨也就罷了，還沒自知之明。
曾晨芙還是不大讚同這事，不過她也不好反駁寧海，只得說道：“爹，媳婦是阿壯要娶的，也是跟他過一輩子的。這事，我們也要問下阿壯的意見。”所以，還是得以他的喜好爲主。
這話在理，寧海當即就讓人去將壯哥兒叫了來。
阿壯就一句話：“我聽祖父的。”
“阿壯，這是一輩子的大事，可不能馬虎。”說完，曾晨芙問道：“你告訴嬸孃，你喜歡什麼樣的姑娘？”
問了半句，壯哥兒就一句話，他聽祖父的。曾晨芙沒辦法了，只能叫了寧遠航來問：“你日日跟阿壯呆在一塊，應該知道阿壯喜歡什麼樣的姑娘吧？”若不知道，就讓寧遠航去問。
這個話題，兩人以前聊過。寧遠航說道：“大哥喜歡堅強能幹的姑娘，不喜歡哭哭啼啼的。”品性好這個是基本的，沒必要說。
“還有呢？”
寧遠航笑着道：“沒有了。當然，若是長得漂亮的自然更好了。”
曾晨芙白了他一眼，說道：“你也十四了，等壯哥兒的親事定下來就輪到你了。跟娘說說，你喜歡什麼樣的？”
寧遠航笑着道：“才貌雙全，溫柔賢惠，能持家理事。”
曾晨芙好笑道：“你這要求還挺多的。”其實，她對兒媳婦也是這樣的要求。而以寧遠航的身份跟條件，娶這樣的姑娘並不是什麼難事。
跟寧湛商議了下，曾晨芙尋了個機會透了話給高家二夫人。要由長輩出面，一個弄不好，反而影響長輩的交情。她們同輩說這事，就算不成也沒什麼影響。
礙於兩家的交情，高家二夫人沒一口回絕，只說要跟丈夫商議。
結果，丈夫高海然聽到這事就道：“前幾日，爹也跟我說寧家大少爺很能吃苦性情也好。與語柳，挺相配的。”
說完，高海然忙又道：“爹就是覺得這孩子好，所以跟我提了這麼一嘴。語柳他們幾人的婚事，還是得我做主的。”
高二夫人好笑道說道：“我有那麼小心眼嗎？”老爺子都沒插手幾個孫子的終身大事，孫女的婚事更不會私自決定了。
“那孩子若真好，這門親也可以結。”
高二夫人搖頭道：“那孩子再好，這親也不能結。你想寧方輝那般偏寵側室，這內宅還不是那側室說了算。語柳嫁過去，還不得受氣。”
高海然覺得妻子想多了：“就算寧方輝再偏寵側室，那也是妾。有國法家規在，她還能越過嫡長媳。再者，咱語柳那性子，也不是個逆來順受的。媳婦，爹之所以特意跟我說這事，也是看寧遠豫人實誠性情寬厚。”他閨女語柳脾氣急躁，與寧遠豫這性子正好互補。
高二夫人還是不同意：“寧方輝偏袒妾室，那妾室有了生了兩子一女。你覺得，寧遠豫以後能分到多少家產？”這些，可都是關乎切身利益的事。
男人的想法與女人不一樣：“安陽侯世子可是將這孩子視若親子，以後肯定會照佛他，我相信這孩子前程肯定不差。而只要有本事，還怕將來掙不來萬貫家財。”
話是這麼說，可高二夫人還是不樂意結這門親：“語柳還小，過兩年再說吧！”
見她實在不樂意，高海然也不強求：“就算不願意，也別壞了兩家的交情。”
高二夫人白了他一眼，說道：“這個還用你說。”
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