幼的時候，遠遠的看過楚臨公，那是個極其溫和的中年男人，身邊跟着的一個青年男子也十分溫雅，看見他，遠遠的對他笑了笑；後來再次相見，他長成青年，他已是老朽，二十年的歲月可以改變很多的東西，唯一不變的就是他那帶着歉意的溫和的眼神。他與太后二人雖然是一切悲劇的起源，可並非是悲劇的造成者，所以蕭闕，從未恨過他們。因爲母親臨終前的話，所以他一直將他們當做親人，在朝中這麼些年，一直在暗中維護着日漸衰敗的楚家。 “蕭……公子，父親在叫你呢。”楚遲的眼眶微紅，猶豫了片刻對着蕭闕叫道，將蕭闕從回憶中拉回來。蕭闕上前走了一步，甚至不清了幾年的楚臨公，這一晚上忽然一切都清醒了。就算柳青宴不說，蕭闕也知道，這並非是好事，只是迴光返照而已。 “侯爺……”蕭闕清冷的聲音看着那牀榻上躺着的雙眼已經渾濁的老人說道，楚臨公的目光落在了蕭闕的身上一眼，見着他語氣恭敬，卻又疏離，心中也不知作何感想。 若非是當年的一念之差……想必，他如今應該是親切的叫他外公吧。 楚臨公強撐着一口氣等着他過來，想說些什麼，最終卻又不知說什麼。 他們對不起蕭闕與楚謙音兩個孩子，可是對於楚謙音，他們悉心教導他成人，用楚家的力量矇蔽在羽翼之下，反而是蕭闕——他們不敢也沒有任何能力去維護他。朝雲說是他們欠楚家的，但是楚家又何嘗不是欠他們母子呢？ 他蠕動了嘴脣，那一雙乾枯如同樹皮的手向半空中伸着，似乎是想拉住什麼。蕭闕猶豫了片刻，終究伸手握住了那一雙蒼老的手。 “你……很像你的母親嗎？”楚臨公開口說道，只是說出口，眼淚已經從他渾濁的眼神中流了出來。 那一年在楚江，他還記得那個孩子——他與妻子的第一個孩子，臨死的時候妻子都沒有抱過一次的孩子，找到了楚江。 似乎是塵封了多少年的秘密，被打開了一個缺口，隱藏不住的秘密讓他下意識的想否認，可是——看着那一雙酷似亡妻的眼，他怎麼也不能否認。 那時，他不知道那個人爲何想盡一切的辦法想要楚家承認她的身世，若是、那時候他否認了，很多事情，會不會就是不同的結局。 縱然冰冷如蕭闕，在看到這個垂暮的老人眼角流下淚水的時候，心中也不由得震撼了一下。對上他一種期盼的表情，蕭闕沉默了一會兒，對他說道：“母親臨死的時候，讓我記得是我欠了楚家的，只要我活着，就要好好的報答楚家……” 說着，語氣頓了頓，看着楚臨公說道：“她說，你是天底下最好的兄長、最好的父親，她從未怪過你……” 他虧欠了一生的女兒，聽到蕭闕的話之後，他的嘴角勾起了一抹笑容，說道：“真是個傻孩子……” 蕭闕看着那個老人，他的手無力的垂下來，呢喃的不知說什麼，因爲身體虛弱，所以聲音很小，蕭闕不得不俯身彎腰貼在他的嘴邊聽。
外面，楚遲不安的等着，許久之後，聽到裡面一聲“外公！”清冷的聲音帶着幾分哽咽，楚遲的心中一沉，牀榻上的老人，帶着塵世間的牽掛，垂下了雙手。
臨死前他的面容是安詳的，或許等待了畢生，等着的便就是這一聲原諒，和那一聲外公……當年雖因爲他們的一念之差，所以造成了今後的悲劇。但是他們出發的本意是好的，所以他也好、太后也罷
，都能輕易的被原諒。虧欠世人的，並非是他們。
外面的雨越下越大，蕭闕面若冰霜的走了出來，長夜下，點着的昏黃色燈籠將他的身影拉的很長很長。裡面有楚遲壓抑着的哽咽，偌大的楚家，最終只剩下楚遲一個人。
楚家的重任全部擔負在楚遲的身上，縱然他心死如灰，但是蕭闕知道，就算是爲了楚家他也要振作起來。人活在這個世上，除了爲自己而活着之外，還要擔負很多很多的責任。
四月，春末，該回京城了……
四月初六，楚臨公薨，次子楚遲上書天子請封。其孫不肖，勾結南狄刺殺永安候與左相，永安候遇刺身亡，左相重傷。
留與史書的，不過隻言片語而已，在這隻言片語之下，究竟隱藏了多少的恩怨，後人無從探究。
四月初十，從京城中快馬加鞭傳來密旨，皇上急召左相回京。楚江的一切塵埃落定，京城的風雲將起。
楚臨公遇刺身亡的消息送到京城的時候，皇后失態的將手中的杯子打翻在地上，不顧宮人們的驚叫聲，踉蹌的起身，抓着那送信的侍衛的衣領厲聲的質問道：“你說哥哥他怎麼了？你再說一遍。”
“侯爺他……在楚江遇刺身亡了……”皇后素來雍容的臉上，此刻表情十分駭人，被皇后死死的抓住了衣領，皇后長長的護甲在他的臉上劃出了一道很深的口子，那個侍衛卻不敢多躲開，忍痛說道。
重複聽到這個驚人的噩耗，若非是身後宮人扶着，她怕是早就跌坐在了地上，喃喃的說道：“怎麼會……怎麼會這樣……”
前去楚江，他明明信誓旦旦的除去蕭闕嗎？怎麼反而是他在楚江出事了。
“跟侯爺一起去楚江的兄弟們全部都折在了楚江，屬下接到求救的消息想去楚江增援，但是楚江城樓緊閉，機關都被放了下來，我們根本沒法子進城。”那侍衛本是臨鎮風留在臨城接應的侍衛首領，是以在臨鎮風在楚江遇刺的消息傳出來之後，他進城探查到消息，查到臨鎮風已經遇刺死亡，連忙快馬加鞭的將消息送到進城。
他接着說道：“屬下們到楚江，只是聽說是楚謙音勾結南狄叛國，想將侯爺與左相刺殺在楚江，結果侯爺遇刺身亡，左相也身受重傷，後楚謙音事發，楚臨公也被楚謙音活活的氣死。”
皇后狠狠的拍着桌子，說道：“怎麼可能！區區一個楚謙音，如何的能傷的了哥哥和蕭闕兩個人，蕭闕，肯定是蕭闕做的！”
見着皇后臉上表情猙獰，海棠連忙說道：“娘娘，奴婢知道您傷心，可是若是這話被有心人聽了去，又要該做文章了。”
皇后這般傷心，一是因爲與臨鎮風之間是同胞兄妹，自然是感情非同一般；二是因爲如今在宮中，她無皇上恩寵，玄凌雖是她撫養長大，卻與她並不親近，臨家與臨鎮風是她唯一可以依靠的。
如今臨家就只有一個臨鎮風了，臨成雖然是她的侄子，但是那是爛泥扶不上牆的，留在臨家守成都難，更不要說能給她什麼幫助了。
臨鎮風一死，臨家就垮了，而她一點指望都沒有了。
若不是蕭闕——想到那個人，皇后的眼中閃過一絲寒光。吩咐海棠說道：“召二皇子進宮，快！”
（本章完）