喜歡一個人，往往是不需要那麼多理由的，喜歡就是喜歡了。
竹露第一次當着主子的面，說出了自己隱藏已久的心事。
她喜歡焦長卿，可她尚有自知之明，焦長卿是不會喜歡她的。
竹露緊咬下脣，擡頭看主子的臉色。
此時，孟夕嵐的臉上沒有絲毫不悅的表情，她的表情很平靜，眉頭舒展，淡淡說了一句：“師傅是本宮的恩人，本宮不能強求他任何事。”
孟夕嵐的心裡的確念着竹露的好，這些年她幫她做了不少事，她想要給她安排一個好歸宿，但是焦長卿……他也是她的恩人。
竹露懇切點頭，跪行上前道：“娘娘，奴婢知道焦大人是您的恩人，奴婢沒有什麼非分之想，奴婢只想繼續留在宮裡，時不時地見他一面……奴婢有自知之明，奴婢只要能遠遠地看上他一眼，奴婢就心滿意足了。”
說完這話，她把頭垂得低低的。
孟夕嵐聞言輕輕嘆息：“竹露，你這樣太委屈自己了。”
女子一生最好的年華，不過區區幾年光景。她這樣卑微的等，等來的結果，絕不會是她心中所希望的那種結果。
竹露含淚微笑：“娘娘，奴婢一點都不委屈，奴婢……心甘情願留在宮裡，侍奉娘娘左右。”
她並非真的認命，只是別無他法。她不願對焦長卿抱有過多的期望，因爲期望越大，失望越大。
孟夕嵐聞言又是一聲長嘆。
竹露緩緩收起眼淚：“太子還小，娘娘的身子又正在恢復時期，正是需要奴婢的時候。倒是竹青的年紀也不小了，娘娘不如先給她許一門好親事，只是竹青那丫頭未必會捨得離開娘娘……”
孟夕嵐沉吟片刻，才道：“你們都是本宮最親近的人，你們捨不得，本宮又哪裡捨得……罷了，這事以後再說吧。”
竹露默默點頭。
翌日一早，焦長卿來爲孟夕嵐請平安脈。
許是因爲昨晚的事，竹露端着茶水進屋，無意間和焦長卿的目光對個正着，頓時羞紅了臉，眼裡流露出慌亂不安的眼神。
她的心意一直隱藏的很深，如今被主子知道了，她不怕。她最怕的是被焦長卿知道，擔心他會因此看低了自己，又或者對她心生厭惡。
焦長卿一向是個細心的人，見她神色有異，不覺微微在意。
竹露本來心裡就慌，見焦長卿一雙眸子牢牢地鎖住自己，更是自亂陣腳。
她的雙手一抖，差點沒把茶碗掉在地上。
焦長卿濃眉微蹙，看了看竹露，又看了看孟夕嵐，不解其意。
孟夕嵐看了竹露一眼，只道：“竹露，你傷風還未好，不要過來伺候了，下去歇着吧。”
她故意給她找了個藉口，竹露立馬應聲退下。
誰知，焦長卿卻突然開口道：“竹露姑娘，身子不適嗎？不如讓臣來爲她看看？”
他畢竟是太醫，一切只是舉手之勞。
竹露聞言連忙擺手說不用，“不，不勞煩大人了，奴婢只是……只是小病而已。”
焦長卿濃眉蹙得更深：“病了就是病了，小病也不能怠慢，否則，不小心拖成大病，後患無窮。”
此時的竹
露，臉色羞紅，神情慌張，看起來還真有幾分病態。
孟夕嵐見狀，不得不再次開口道：“師傅，竹露她真的沒事。”
竹露屈膝行了一禮之後，便匆匆退了出去。
竹露出去之後，臉頰要只
焦長卿重新回到座位上，拿出脈枕道：“娘娘，竹露姑娘今兒有些奇怪。”
孟夕嵐聞言心中一動，聲音溫和道：“哦，沒想到師傅您這麼關心竹露。”
焦長卿臉色微變，深邃的眸子緊盯着孟夕嵐，淡淡道：“和娘娘有關的人和事，微臣都很關心，在意。”
他不知她爲何要打趣自己，他很不喜歡她這樣。
孟夕嵐垂眸不語，只是緩緩伸出自己的手腕。隔了半響，她才緩緩開口道：“師傅，這些年全靠你妙手仁心，保住了本宮的性命，也保住了太子的平安。”
“娘娘莫要客氣，臣只是盡了自己的本份而已。”
孟夕嵐凝眉看他，想了想之後又道：“之前一直風波不斷，如今諸事太平。師傅也該清閒清閒了，而且，依着師傅的年紀，早該娶妻生子了。”
這話本不是她該說的話，可是不知爲何，陰差陽錯間，她還是說出了口。
焦長卿聞此猛地擡眸，深邃的眸光頓時變得犀利起來：“娘娘，您這是何意？”
無緣無故的，她提起這茬，難道是想要爲他保媒拉縴嗎？
孟夕嵐淡淡一笑：“本宮今兒唐突了，還望師傅莫要見怪。本宮只是好心……”
她的話還未說完，焦長卿便擡手阻止，他看着孟夕嵐，眼中的失望之色一覽無餘。
娶妻生子……看來她是真的忘記他的真心了。算了，不知也好，否則對他和焦家而言，也是一樁兇險。
焦長卿沒有表露出絲毫的不悅，嘴角微微彎出一抹無奈的笑容：“臣，多謝娘娘的關心。只是臣無心婚娶，更不願誤人終生。臣只想一心專研醫術，早日讓娘娘的身子恢復康健，讓太子殿下平安長大。”
他的心裡已經有了人，裝不下別人了。難道只是爲了傳宗接代？
他修長的手指搭在孟夕嵐的手腕上，過了一會兒便道：“娘娘脈象平穩，氣血順暢，並沒有任何異狀。”
“有師傅在，本宮自然無礙。”
屋裡的氣氛一時變得有些沉寂，焦長卿臨走之際，望着孟夕嵐道：“娘娘，臣有一事請求。”
孟夕嵐聞言微詫，只對他道：“師傅，您有什麼要求只管說。”
焦長卿一臉嚴肅，語氣認真道：“臣希望娘娘以後都不要再爲臣的婚事操心。”
仔細回想一下，她今兒的話，的確奇怪，而竹露的表現也的確反常，這樣前前後後地聯繫到一起，讓人很容易就明白了。
孟夕嵐微微垂眸：“本宮明白了。”
焦長卿背起藥箱，對她拱拱手後，轉身離開。
出了養心殿，他正巧和高福利碰個正着，那高福利滿臉堆笑道：“焦大人，您又來給娘娘請平安脈啊？”
若是平時焦長卿自然會和他寒暄幾句，只是今兒，他的胸口堵着一口氣，心情複雜至極，實在無心理會旁人。
他對高福利點了一下頭，便板着張臉離開。
高福利先是一愣，隨即也撂下臉來，心中暗罵了一句：“哼，不識好歹的東西，你以爲你有什麼了不起的！”
焦長卿一路悶着氣回到太醫院，正在研藥的徒弟們，見他回來了，便連忙圍上去向他請教藥理。
焦長卿心思煩亂，只把他們都打發了出去。
他把自己一個人關在屋裡，對着藥櫃，默默出神。
他也不知道自己在氣什麼，惱什麼，可他的心裡就是不痛快。
十年相伴，他知道自己不會是孟夕嵐心上的人。如今，她貴爲皇后和皇上情比金堅，他還能怎樣？他沒什麼太大的奢望，只求她能平安就好。
思及至此，焦長卿不禁輕笑一聲，笑容甚是苦澀。
“焦長卿啊焦長卿，你還在奢望什麼？情情愛愛，本是虛渺之事，千般萬般，最後終究只是一場空。”
……
不出一個月的功夫，常海在宮外的生意就被高福利給一鍋端掉。
常海在宮裡宮外的爪牙，抓的抓，死的死，樹倒猢猻散。
常海沒想到高福利這麼絕，心中又氣又恨。
常海的三處宅院全部被抄，事情鬧得沸沸揚揚，不成體統。
朝堂之上，更是有人大作文章，拿閹黨作亂一事來找周佑宸的麻煩。
孟夕嵐得知此事，只把高福利叫到跟前，沉聲質問：“本宮讓你辦了常海，可是沒有讓你把事情鬧得滿城風雨。”
高福利面有愧色：“奴才有罪，還請娘娘責罰。”
孟夕嵐微微沉了臉色：“責罰？責罰你有什麼用？”
“娘娘，您別擔心，常海只是狗急跳牆而已。”高福利咬緊牙關道：“奴才絕不會輕饒了他。”
孟夕嵐低低道：“手腳乾淨一點，也利索一點。”
“是。”
高福利低着頭退了出去。
竹露心中不安，也跟着他一起出去了。
“小利子，你等等。”
高福利見她，臉上的表情稍有緩和，“什麼事？”
“我聽說，近來有不少大臣都在針對你們，你要小心……”竹露稍有語遲。
那些人張口閉口說閹黨作亂，高福利如今也算是位高權重，千萬不能被人抓到小辮子才行。
高福利皺眉道：“針對我們？”
“樹大招風，你自己要小心。”竹露再次提醒她道。
畢竟，當年爲了保護主子，他的手上可是沾了不少血。
高福利見她關心自己，原本煩悶不安的情緒瞬間輕鬆了不少，他故意往竹露的身前，近了一步道：“你別擔心，能算計我的人，還沒生出來呢。”
竹露聞言有些哭笑不得，搖搖頭道：“現在可不是貧嘴的時候……”
她的話還未說完，高福利便插嘴打斷：“別擔心，我沒事。”說完，伸出手去抓了一下她的手。
竹露立刻敏感地甩開，瞪着他道：“誰說我擔心你了，我擔心的是主子。”說完，她便頭也不回地走開了。
高福利站在原地，低頭摩挲着自己的指尖，只覺滑膩膩的，一定是她手上的脂粉。
（本章完）