子時過後，外面的雪更大了，風聲嗚咽，好似鬼泣。
孟夕嵐雖然疲憊，卻毫無睡意，腦子裡一遍遍回憶着白天發生的種種。
周世禮讓她痛恨，周佑麟讓她憂心，周佑文讓她厭惡，還有，那個突然出現的周佑宸……
越想越糾結，索性翻身坐了起來。
屋裡值夜的竹露見狀，小心翼翼地湊過來。
孟夕嵐掀起簾子看了看外面，“外面還有別人在嗎？”
竹露搖搖頭：“沒有了，等過了三更，竹青會來屋裡換水。姑娘怎麼起來了？”
孟夕嵐抱着雙膝，靜靜道：“我睡不着。”
竹露聞言輕嘆一聲：“奴婢明白，姑娘一定是想家了。”
別說小姐想，她自己也想。
這會兒沒有外人在，孟夕嵐讓她坐過來，陪自己說說話兒。
“竹露，這宮裡和你之前想得一樣嗎？”
竹露咬着嘴脣，又是搖頭：“不一樣，太不一樣了。奴婢打小跟在小姐身邊，也是見過些世面的。可奴婢……奴婢和您說實話吧，這皇宮讓奴婢覺得有點害怕……”
孟夕嵐挑一挑眉，凝了眸看她，“你怕什麼？”
竹露低了頭：“宮裡的規矩多如牛毛，光是燒一壺水都是學問，奴婢怕笨手笨腳，做不好事，給小姐您丟人現眼。”
孟夕嵐拍拍她的肩膀：“來日方長，現在就泄氣可不行。宮裡人心難測，我還指着你，處處爲我周全呢。孔嬤嬤到底是太后娘娘的人，跟咱們不親不熱的，我不放心。”
竹露是她最信任的丫鬟。前世，她隨她進宮，隨她出嫁，一直都忠心耿耿。後來孟家落罪，她也一路跟隨自己進了大牢，不得善終。
竹露聞言心頭一熱：“噯，奴婢雖然愚鈍，但爲了小姐，奴婢一定會打起十二分的精神來，絕不讓您失望。”
孟夕嵐笑着點了點頭：“我信你。”
主僕兩人敘話幾句，孟夕嵐便又躺下睡了，明兒一早給太后娘娘請安，不能沒有精神。
一夜的風雪，把整個京城變成了一座白皚皚的雪城。
晨起請安時，孟夕嵐方纔弄清楚，昨天到底出了什麼事兒。
昨兒，皇上看了大臣們彈劾太子的
奏摺，龍顏大怒，差點下旨廢了他。
太后娘娘爲了這件事，生了一宿的氣，一早就把皇上叫到跟前說了好半天的話。
立太子，乃是國本之策，一旦被廢，怕是滿朝上下都不得消停。
太后因爲動了肝氣，犯起了頭疼病，一直臥牀休息。
孟夕嵐不能過去請安，只陪着周佑寧讀書寫字，待她午睡後，方纔向孔嬤嬤問起，宮裡哪處有梅花。
孔嬤嬤回道：“老奴記得，御花園東北角的梅花最多，開得也最好。”
孟夕嵐記得也是那裡，瞧了一眼天色，道：“勞煩嬤嬤幫我安排一下，我想去御花園折些梅花，取些新雪。”
“姑娘有什麼想要的，只管吩咐宮女們去做，沒必要親自走一趟。”
才進宮兩天，怎麼能隨意走動？
孟夕嵐搖頭笑了笑：“這件事，不能讓旁人代勞，必須要我自己做才行。”
白雪白梅，煮雪烹茶，這是要給太后娘娘的心意，不能由旁人代勞。
梅花茶，疏肝和胃，正是她老人家需要的，往後，讓她操心的事兒，多着呢。
孔嬤嬤見她是想討太后的喜歡，便沒阻攔，只讓宮女們跟着，自己可不願去挨那份凍。
雪天難行，御花園裡倒也清淨，鮮少能看見人影兒。
孟夕嵐反倒覺得好，宮裡到處都是眼睛，難得找到一處安靜地，什麼人都沒有……
驀地，一個單薄的身影出現在她的視線裡。
遠遠看去，像是個小孩子……
孟夕嵐凝固視線，竟然發現是他！是周佑宸，又是他！
這已經是第二次了，難道又是巧合？
孟夕嵐暗暗搖頭，直覺不對。
身後的小宮女凍得直搓手，輕聲詢問道：“姑娘，新雪已經收了兩瓶了，夠用了嗎？”
孟夕嵐稍微想了想，吩咐道：“差不多了，你們先回去，我還想再走走。”
她的身邊，只要有竹露和竹青就足夠了。
待宮女們走遠後，孟夕嵐想了又想，方纔遲疑着邁開腳步走過去。
周佑宸背朝着孟夕嵐，一個人站在梅花盛開的樹下，低着頭，一動也不動。身上還穿一件破舊的棉襖，左一個窟窿，
又一個破口的，雖然他的身上很髒亂，可她還是清楚地看見了他的臉。
這麼冷的天，他不怕挨凍嗎？
竹露見前面有人，便提醒孟夕嵐道：“小姐，那兒好像有個人……”
孟夕嵐沉重地點了點頭。“你們先在這裡等我。”
竹露一驚：“不行，小姐一個人過去，萬一有危險呢？”
那人看起來可怪嚇人的。
“沒關係，我一個人可以。”
一顆心緊緊繃着，明知道他是個大麻煩，可孟夕嵐就是沒辦法轉身走開……
冥冥之中，像是有根看不見的細線，纏住腳腕，讓她一步又一步地走過去。
踏雪的腳步聲，引起了周佑宸的注意。他猛地回頭，看着孟夕嵐，一張倔強的小臉淚水縱橫。
他居然在哭！
目光相對時，孟夕嵐不知道自己應該做什麼表情纔好，只把手裡的暖爐遞給他，道：“你不冷嗎？”
周佑宸轉過身來，用衣袖擦了擦臉，褐色的眼瞳充滿着敵意和戒備。
孟夕嵐又上前一步，輕聲道：“給你拿着暖暖手。”
周佑宸往後躲了躲，深瞅着她，他還認得她，但不明白她想要幹什麼。
孟夕嵐見他對自己充滿防備，輕輕地嘆了口氣：“怎麼？你怕我？”
要怕的人，明明該是她纔對。
周佑宸沒啃聲，擡頭看了看四周，又對上她那雙黑玉似的眸子，用力搖搖頭。
孟夕嵐見他的手微微一顫，忽地心中一動。
他定是在宮裡被人欺負慣了，看見誰都害怕……
孟夕嵐也不知道自己是哪來的勇氣，徑直上前，把手裡的暖爐交給周佑宸，怕他扔掉，又手把手地緊緊攏住。
他的手冰涼，涼的嚇人。
周佑宸嚇了一跳，像是被燙到了似的，連連掙扎。
他的力氣很大，孟夕嵐硬是不放手，瞪着他斥道：“不許亂動！”
周佑宸聞言一愣，眨也不眨地盯着她看，眼底裡泛起一絲光亮，亮晶晶的。
見他沒動，孟夕嵐又解下自己的斗篷，披在他的身上，平靜地說：“你記住，我叫孟夕嵐，我不會害你，也不會欺負你的。”
（本章完）