海德旺一席驚人之語，讓孟夕嵐心中恍然大悟。難道這位海公公，當年是伺候過蕭妃的人？沒錯，他一定是當事人之一。
海德旺微微昂起頭，靜默片刻，才長嘆一句：“紅顏未老恩先斷，最是無情帝王家。”說完之後，他突然笑了起來，笑容裡滿是悽楚。
“海公公……”高福利輕喚他一聲，只覺他有些失態。
“殿下，老奴的故事已經講完了。”海德旺站在原地，等候發落。
孟夕嵐看着他道：“原來如此，這就是公公長留宮中的原因。”
海德旺聲音仍是低沉：“這冤情一日不平，老奴一日不敢去死……只怕死後，無顏面對蕭妃娘娘！”
“公公如此重情重義，倒是讓人心生佩服。”孟夕嵐緩緩道，跟着擡手示意高福利把他扶好坐下。
海德旺不由微微一怔。
她聽了這麼多不該聽到的事，居然不知道害怕？倒也奇怪。
“殿下不怕嗎？這故事乃是宮中大忌，知道的人死的死，殘的殘，沒有一個有好下場的。”
孟夕嵐微微繃緊後背，坐直身子：“我心中無愧，自然不怕。與其整天不明就裡，妄加揣測，還是知道得一清二楚的好。只是公公，既然當年蕭妃娘娘蒙受不白之冤，您又是知情人，爲何不替她平反昭雪？”
海德旺緩緩搖頭：“老奴何曾沒有求過皇上，求過太后……只是，皇上被流言蜚語所傷，不辨是非。太后也是一樣不聞不問，老奴身單力薄，毫無辦法，最可憐的莫過於九皇子殿下，他打從一出生便被皇室嫌棄，老奴雖以性命作保，認定九皇子是皇上親生，怎奈，皇上雷霆之怒，將老奴杖責治罪，還弄瞎了老奴的眼睛，說奴才是有眼無珠……老奴眼瞎之後，留下這條殘命苟活宮中，就是等着有朝一日，可以有人爲娘娘說一句公道話。”
眼盲心更明。有時候越是眼睛看不見，心裡越能看得清楚。面前這個小主子，說話周全，心思沉靜，而且對當年發生的種種，卻有一探究竟之心，這裡面定有機緣，有隱情。他不知她的底細，但他可以感覺到她是有事要做的人。
孟夕嵐將前因後果，細細斟酌。當年蕭妃君恩獨寵，在宮中乃是衆矢之的，不知有多少人眼紅嫉妒。所以，她當年失寵出事，八成是有人背後設計，至於周佑宸不用問，只是無辜的犧牲品罷了。
“公公知無不言言無不盡。所以，我想再問一句，如今長清宮鬧鬼一事，公公有何看法？”
海德旺又是一笑，緩緩吐出“報應”二字。
“一切都是因果報應。”他把每個字都咬得極重，極重。
單是這句話，足以讓聽過的人都跟着沒了腦袋。
高福利急起來：“海公公，宮中忌諱，不得妄語啊。”
“有因有果，乃是人間常倫。不過公公，我自幼不信鬼神之說，事出必是人爲，總會有個說法的。”
海德旺神情微變：“殿下……您肯爲蕭妃娘娘討說法？”
孟夕嵐淡淡一笑：“我還沒那個本事爲別人討說法。如今我在宮中雖有一席之地可以立足，但到底無權無勢。公公是老人兒了，應該知道憑我這樣的平民之身，就算被封爲公主，在宮人們眼裡，也算不上是什麼正經主子。更何況，解鈴還
須繫鈴人，蕭妃娘娘的冤情，普天之下只有一個人可以爲她平反，那就是皇上。”
海德旺聞言眉尖一動，面沉似水：“沒想到，殿下小小年紀，心思竟然如此透徹。”
孟夕嵐語調清冷：“宮中是非多，人心難，我若不看得通透些，往後的日子還怎麼過？”
海德旺心念一動，緩緩起身道：“那老奴就在此祝願殿下心想事成，步步高昇。”
孟夕嵐微微而笑：“多謝公公吉言，往後公公若是想喝茶的話，可以來慈寧宮找我。我用一杯茶換您一個故事，這買賣倒也划算。”
海德旺聞言怔了怔，才道：“謝殿下。”
高福利親自送海德旺出去，還給他塞點銀子：“這是我孝敬您的吧。”
海德旺卻是不收，只是衝他笑笑：“小子，從前沒覺得你有多機靈，不過你倒是給自己選了位好主子。”
高福利點頭一笑，見他看不到，便回話道：“我家主子是好人。”
海德旺聞言若有所思地笑了起來：“好人未必都是好主子，小子，好好伺候着，往後準有你飛黃騰達的一天。”
高福利聽得似懂非懂，但也覺得他說的是好話。
海公公走後，桌上的茶碗沒有被馬上收拾，竹露和竹青都在發愣，似乎還沉浸在方纔的故事裡無法自拔。
孟夕嵐輕咳一聲，提醒她們。
竹露回過神來，一邊嘆息一邊搖頭：“真的好慘啊。”
竹青附和着點頭，回頭看看孟夕嵐，喃喃道：“奴婢有點怕。”
高福利正巧進來，聽見這話，忙道：“怕什麼？冤有頭債有主，咱們有什麼好怕的？”
孟夕嵐掃了他們一眼：“今兒的事，聽聽也就算了，記住不要聲張，更不要背地裡議論。”
“是！”三人連連點頭。
孟夕嵐側躺於軟榻之上，心裡沉甸甸的。倘若海公公說得一切都是真的，那麼，周佑宸就不是野種，而是名副其實的皇子，那他多可憐……他是皇子啊！卻要在宮中受盡冷落和欺辱，連奴才都不如，他的心裡該是何種滋味？
是苦？是澀？還是心酸委屈？孟夕嵐突覺一陣頭痛，伸手揉了揉太陽穴。
周佑宸啊周佑宸，爲何我就是對你斷不了惦念……你是誰與我有何想幹？爲何啊爲何？你有那麼多秘密？
孟夕嵐望着屋頂默默出神。
須臾，周佑寧紅着眼睛過來，一進屋便哭倒在她的懷裡：“姐姐我好怕。”
孟夕嵐知道她是在爲皇帝擔心，打起精神來，安慰她道：“公主別怕，皇上乃是真龍天子，天命在身，自然能逢凶化吉，否極泰來。”
周佑寧聽了這話，只覺她和太醫們講得都一樣。
“人人都跟我說沒事，可父皇一直都沒醒過來。我怕，我怕他……”周佑寧縱使天真無邪，也知道大不敬的話是不能說的。
“公主……”孟夕嵐輕拍她的肩膀，“遇事先不要驚慌，皇上的病，並非是什麼疑難雜症。所以，皇上一定會好的。”
周佑寧忍住眼淚，擡頭看她：“好，我信姐姐的。只是今晚要和姐姐一起睡，我不想一個人呆着。”
孟夕嵐輕輕點頭：“好，我給公主講故事聽。”
海公
公講的是真故事，所以處處透着人情無奈。而她給周佑寧講得都是假故事，毫無痛楚，結局美滿。
周佑寧伴着故事而美夢，嘴角彎出一抹淺笑，宛如孩童般純真。
孟夕嵐披衣而坐，默然片刻，才把竹露喚來：“明兒你去幫我辦件事。”
“主子請吩咐。”
“你還記得，之前我在御花園偶遇九皇子的地方嗎？”孟夕嵐還是做出了自己的決定。
她要再見周佑宸一面。
竹露愣了愣，才道：“奴婢還記得……那是在一處梅花樹下。”
“明兒你去在那棵梅花樹下放一塊點心，記住只放點心，其餘的東西，什麼都不要留。”
竹露不解：“奴婢明白，只是主子這是何意？”
孟夕嵐看了看熟睡的周佑寧，放輕語氣道：“如果他看見了，他會明白的。”
她們是在那裡認識的，而且，她還送過他點心的，就在長清宮……
竹露領命點頭：“主子，容奴婢大膽問一句，您爲何對九皇子如此上心？”
孟夕嵐想了又想，只覺自己也答不出來：“也許只是覺得他可憐吧。”
許是聽了海公公的故事之後，竹露也有所感觸，附和道：“是啊，他的確是個可憐之人。不過……長清宮如今被嚴加保守，不許任何人進出。”
“他會有法子出來的。”
從前，他不是也是被禁足在長清宮嗎？可還不是滿宮轉悠。
翌日一早，竹露用手絹包了塊隔夜的桂花糕，然後悄悄地放在那棵梅花樹下。
臨走之前，她看了又看，只覺根本不會有人發現。
待到傍晚時分，她再去查看，發現糕餅已經不見。
居然真的有人拿走了？竹露生怕自己看錯，檢查了一遍又一遍,才肯確定。
竹露匆匆跑回去給孟夕嵐傳話，孟夕嵐心中一動，果然如她所料，周佑宸真有這個本事可以出入長清宮。
“你藉着收集露水的由頭，每天都去御花園看看。”孟夕嵐淡淡吩咐。
又過了一日，竹露回來稟報，偏巧焦長卿也在，她不由小心翼翼地湊過去道：“主子，那棵樹下多了一樣東西啊。”
“是什麼？”
竹露壓低聲音：“一塊石頭。”
石頭？孟夕嵐微覺詫異：“什麼樣的石頭？你帶回來了嗎？”
竹露低一低頭：“那石頭太大太沉，奴婢拿不回來。”
好端端的，爲何周佑宸要在那裡放一塊石頭呢？
孟夕嵐想了想，覺得自己還是親自過去看看的好。只是，她的腳還不方便，她微微擡眸，望了望焦長卿道；“大人，我何時才能下地走動？”
焦長卿正在收拾藥箱，眉頭一皺道：“少說還要三五天的光景才行。”
孟夕嵐眸光一動，不再說話。
焦長卿看得真切，隱約猜到她有什麼念頭，便又開口：“殿下腳傷未愈，不遵醫囑，往後落下病根，走路一瘸一拐，有失風雅，殿下可不要責怪微臣。”
孟夕嵐聞言先是一靜，隨後突然一樂。
他這是在故意嚇唬她嗎？
焦長卿見她突然笑了，眉心也不禁跟着一起舒展開來。
（本章完）