營帳外篝火沖天,卻有一種異樣的沉悶,絲絲縷縷的燒烤香氣傳入帳中,微濃並無胃口。
明塵遠打起簾帳,親自端着一盤烤羊腿走進來,對微濃勸道:“公主,多少吃一點。”
“在山裡吃了幾個月,吃膩了。”微濃懶懶地坐在氈毯上,垂眸看不見表情。
此時已是六月末,距離微濃逃跑已過去二十日。她乘船到了春風渡之後,執意趕走了原澈所安排的人,獨自策馬前往十萬大山。她運氣還算不錯,王拓提前給明塵遠報了信,故而她只趕了三天的路,便遇上了明塵遠派出的接頭人。
饒是有姜王后鬆口放行,可燕軍一路穿越十萬大山,還是受到毒蟲的困擾,折損了近千人馬。因此,即便過了十萬大山,營內也無歡喜之意,反而壓抑得令人難受。
一想起明塵遠率軍前來的目的,微濃便隱隱覺得不安——她害怕看見戰亂。
明塵遠還以爲她是爲了聶星痕,便又道:“殿下一直很記掛您,也一直在暗中關注您。”他頓了頓:“我已修書稟告殿下,他會親自到燕姜邊境來接您。您在此休整幾日,我派人送您回去。”
微濃沒往下接話,只問:“我師父如何?”
“冀先生原本過了年就要走,但他年後生了場病,剛將養過來。後來又聽說您的消息,便決定留下。”明塵遠如實說道:“殿下將自己從前的別苑整修出來,闢給冀先生住了,還給他配了侍女僕從。很周到,您放心。”
師父病了!微濃心中大感愧疚。從前的遊俠冀鳳致名滿江湖,可如今已經年近耳順,身子骨一定不比從前。自己身爲徒弟,不僅沒有侍奉湯藥,反而處處讓他操心……
明塵遠看到微濃的表情,便知她心裡難受,不免安慰了幾句,又提出來:“殿下從京州過來,少說也要近一月,您……”
“你別讓他過來了,”微濃淡淡打斷道,“我暫時還不能回去。”
不回去?明塵遠一聽這話就急了,正待開口再勸,便聽她又冷靜地道:“我想去蒼榆城見見姜王后。”
對於微濃的去向,明塵遠也不敢私下做決定,只得給聶星痕去了書信請示。恰好燕軍過十萬大山時有所損失,便索性在此休整一番,順便等着聶星痕示下。
半月之後,飛鴿傳書到了明塵遠手中,言及姜國局勢有變,蒼榆城形勢不明,最好讓微濃按原計劃返回。
微濃之所以要去蒼榆城,一則是想確定那羊皮捲到底是什麼,二則也是想把國策的藏地告訴姜王后,從此做個了斷,兩不虧欠。但她也曉得,如今去蒼榆城太過危險,並不是好的時機,於是她又改口稱願意先回燕國,會在燕姜邊境等聶星痕來接應。
由於聶星痕的路途遠,她的路途近,是以她並不急着趕到約定地點,反而想留在燕軍之中幫幫忙。她利用自己在那本醫書上看到的知識,與軍醫一起商量藥方,改善了外傷用藥,把原先止血、生肌的速度提高了一倍。這無疑是將士們的極大福音,她也因此在燕軍之中博得美名,將士們相互之間都在打聽,那位“精通醫理、溫柔美麗”的姑娘是何方神聖。
微濃聽到這八個字的評價,簡直要笑翻了,對明塵遠笑言:“這八個字,沒有一個字是在說我。”
明塵遠親眼見過她去軍營照料傷員,當時的她說起外傷處理頭頭是道,人也格外溫柔和善,其實於這名聲再也恰當不過。但是這話,他自不會說。
“這麼多年,我還不知道公主竟然懂醫?”他問出疑惑。
微濃不想騙他,又不想告訴他實情,只得模棱兩可地道:“這麼些年在外遊蕩,總歸遇上些奇人奇事,不過是因緣際會習得治療外傷的法子,至於別的,我可就一竅不通了。”
明塵遠想起微濃在外漂泊的日子,又想起聶星痕的苦苦相思,不由自主嘆了口氣:“您和殿下都是在折磨自己,也互相折磨。這次既然回去,我懇請您留在京州。”
微濃審視他片刻:“這是他讓你說的?”
“不是,是我自己的意思。”明塵遠忙解釋:“殿下這些年的樣子……他二十七了,不提登基、不談納妃,您難道就不動容?”
微濃垂眸不語。
明塵遠又道:“況且如今局勢混亂,您的身份又特殊,在外遊歷……實在不夠安全。”
他很會措辭,用了“遊歷”二字,也算給足她面子。
微濃目露黯然之色,實話說道:“今時不同往日,從前我能放下豪言四海爲家。但如今,除了回燕國,我已經無路可走了。”
明塵遠聞言立即面露喜色,雖然他知道很不應該,但還是急忙笑問:“那您以後還走嗎?”
“亂世已成,我是燕國人,還能去哪兒?”微濃平靜反問。
明塵遠大爲激動,替聶星痕感到激動!然而這激動不過維持片刻,便被另一樁煩心事所取代:燕軍行進緩慢,死傷不斷增加。若是真正上戰場死傷也就罷了,可憋屈之處就在於,他們根本還沒與寧、姜開戰,就已經處於被動之中了!
究其原因,這次他們是打着接人的旗號來的,姜王后允准放行,也沒讓軍隊抗擊。但姜人警覺性奇高,一見燕軍入境,不少人就自發地組織抵抗。本着“不傷及百姓”的原則,明塵遠一再忍讓,但姜人愈戰愈勇,甚至開始以蠱蟲相攻。
燕軍若是抵抗,自然能贏,但是軍與民抗,罵名定然要背下了;但若不抵抗,又只能眼睜睜看着燕軍一再折損……
明塵遠爲此煩心不已。
微濃在燕軍之中呆了半個多月,自然也看出了一些端倪,一方面佩服明塵遠光明磊落、治軍有方,另一方面她也在掙扎,是否該支持燕國侵略姜國。
“明將軍這次來,真的是要攻打姜國嗎?”她忍不住問道。
“確切地說,是不讓姜國落到寧國手中。”明塵遠解釋:“姜國一直是燕寧之間的緩衝地帶,一旦姜國落入敵手,咱們會很被動。”
微濃不大懂軍事策略,只是追問:“這一仗非打不可嗎?就沒有別的法子了?”
“您也說過‘亂世已成’,不出十年,燕寧必有一戰。與其到時腹背受敵,不如化被動爲主動,先把姜國拿下再說。”
微濃聞言只得沉默,或者說,她發現自己的確無力阻止什麼。既然如此,她身爲燕國人,怎能再繼續袖手旁觀?難道要爲了所謂的私人情感,眼睜睜看着燕國落敗?
不,她做不到!
“姜人勇武,如今一再挑釁,你可有法子擺脫困境?”微濃還是問出了口。
明塵遠嘆氣:“還沒,我已經修書向殿下請示了。”
“我不懂兵法,也幫不上忙,但我從前在一本書上看過一個法子……你要聽嗎?”
明塵遠根本沒抱什麼希望,畢竟微濃不懂兵法。可他又不能直言拒絕,只得敷衍着問:“什麼法子?”
微濃仔細回想她翻看《國策》時的驚鴻一瞥,躊躇問道:“姜國是燕寧之間的屏障,所以寧國一旦得了姜國,就能長驅直入直抵燕國,是嗎?”
明塵遠點了點頭,心裡更加提不起精神。微濃連這麼簡單的事情都看不懂,出的主意又能有什麼用?
然而微濃很認真:“既然如此,我們不如打着‘援姜’的旗號,力保姜國不被寧國所吞併,以此來獲得姜人的信任,你看這主意行嗎?”
話一出口,微濃又自爆短處:“先確保姜國百姓不對燕軍產生敵意,但後續要如何做,我就不知道了。”
明塵遠聽得似懂非懂:“您是說,咱們趁機拉攏姜人?讓他們幫着抗擊寧國?”
微濃搖了搖頭:“不是‘拉攏’,而是‘援姜’。‘抗寧援姜’就是口號,目的是力保姜國不被寧國吞併。”
明塵遠蹙眉:“可是如此一來,咱們也不能再攻打姜國了,否則就是自食其言、自毀名聲。”
微濃嘆氣:“所以我才說,後面我也沒想好。姜國肯定不會永久獨立,不是被寧國滅了,就是被燕國吞併。但是我覺得,既然寧姜聯盟名存實亡,寧國又出爾反爾,這其中是不是可以大做文章?呃,就是可以挑撥離間。但要如何挑撥,才能讓姜人傾向燕國,我就不懂了。”
明塵遠聽到此處,卻是眼睛一亮。微濃的法子雖然不成熟,但給出了一個很好的方向!也許仔細籌謀一番,未嘗不是個擺脫困境的好辦法!更甚者,還能讓他們一舉攻下姜國,再博得一個美名!
明塵遠立即問道:“您是從哪本書上看到這法子的?”
謹慎起見,微濃反問:“怎麼,王拓沒告訴您?”
“您是說……是在那些藏書之中看到的?”
看來聶星痕沒有瞞着明塵遠,微濃鬆了口氣,如實回道:“我也只是粗略翻看過一眼,恰好看到過這個法子。”
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