常山郡的房間內，信使看着夏雲飛，“公子還有個事情讓我問你一下。”
“請講。”
“你在雨燕州都有哪些他可以利用的佈置，可有信物？”
夏雲飛眉頭一挑，“公子就那麼篤定我在雨燕州會有佈置？”
信使也笑了笑，“公子說，你應該沒那麼廢物。如果真的沒有佈置，他會向建寧侯建議讓你回家生娃種田。”
夏雲飛忍不住笑了笑，低聲將自己那邊的情況說了。
信使聽完也忍不住眉頭一挑，緩緩點頭，跟夏雲飛嘀咕了幾句，聽得夏雲飛兩眼放光。
瞧見他的樣子，信使就知道他動了什麼心思，笑着調侃道：“你都是侯爺了，給我們這些大頭兵留點戰功吧！”
夏雲飛嘿嘿一聲，先前的憂慮和遲疑一掃而空。
——
范陽郡，蘆城縣，城外如今有着一片規模不小的大營。
此間便是此番雨燕州五路入侵大夏狼牙州的大本營所在。
此刻，那些滿載而歸的豺狼，正在營中歡歌暢飲，而城中也擺開了檔次更高的宴席。
舉杯暢飲的，除了幾路領兵的大將，還有悄然潛行來此的雨燕之主東方平。
一個鷂鷹騎的千夫長站起身來，看着東方平，“殿下，末將敬你一杯！先前末將還懷疑再次進攻狼牙州會不會太冒險，不曾想殿下此番神機妙算，兒郎們滿載而歸，末將是徹底服氣了！”
另一個千夫長也跟着起身，“殿下，也算我一個！殿下此番戰法改變得十分經典，將我們騎兵的優勢發揮得淋漓盡致，不愧是一代名將！”
兩人都起身了，其餘衆人自然也不好穩穩坐着，也都端着酒杯起身，向着東方平敬酒。
東方平笑着舉杯，“來，與諸位共飲！”
待衆人一飲而盡坐下，一個原本雨燕州邊軍校尉便開口道：“殿下，說起來，咱們這個打法的確好，來去如風，朝廷的兵馬壓根就沒法防備。”
“最關鍵的還是殿下當機立斷，這個時機選得特別好。咱們以雨燕州一州之地，決不能讓朝廷慢慢恢復發展，就得擾得他們疲於奔命，將這狼牙州打成一個填不滿的大窟窿。”
“是啊，我們出兵一次，可以只花兩三千人，但是朝廷卻需要花幾萬人來防守，軍費、軍糧、物資，人力，耗都耗死他！”
“我們可以源源不斷地劫掠壯大，他們卻只能不停地往這個坑裡填物資和人手，此消彼長，咱們可高枕無憂啊！”
衆人你一言我一語，將整個房間中的氣氛烘托得比溫度還要熾熱。
東方平微笑着伸手按了按，輕輕的動作，卻讓房間瞬間安靜了下來。
“諸位，此番我們雖然大獲全勝，但是不要忘了，我們的最終目標，不是劫掠，是要壯大，是要發展，要開國立基業！所以，我們這麼做，一方面是儘可能地壯大我們的戰力，安撫我們的士卒，另一方面，則是要逼出夏雲飛，然後將失去了堅城屏障的他直接一戰破之，一雪前恥！狼牙州唾手可得！屆時我們虎踞二州而窺天下，前路便能瞬間坦蕩！”
他舉起杯子，“這一杯，敬諸位辛苦。今夜好生休息，明日整軍備戰，養精蓄銳，等待夏雲飛出兵，務要一戰而勝之！”
衆人轟然稱喏，豪邁飲盡。
等酒宴散盡，這些軍官們都滿面通紅地走在春風中，去趕赴一場春日之約。
東方平站在房中，憑窗而立，耳畔似乎都還能聽到那些被劫掠而來的女子們悽慘的哭嚎聲，和酒後豺狼的放肆大笑聲。
一旁的親衛帶着幾分疑惑小聲問道：“殿下，不是說還要繼續去劫掠嗎？光這一次，朝廷能給多少壓力，怕是逼不出來夏雲飛吧？”
東方平呵呵笑着道：“第一次是打他們一個措手不及，而且他們都已經滿載而歸了，第二次還有多少油水？你想想，我們養着那些山賊盜匪是幹什麼呢？給他們一個發財的好機會，他們還會不興沖沖地往上衝？”
親衛眼前一亮，“妙啊！如此既能維持劫掠掃蕩之態勢，同時還能鍛鍊這些烏合之衆，更是能將他們調離削弱，以維護州中治安，關鍵還不耽誤我們整軍備戰。”
東方平眯着眼，“不僅如此，如果南朝有膽子大的出來打一仗，就會發現這些人原來都是草包。等下一次，我就再換上真的鷂鷹騎。”
親衛聞言徹底服氣，“殿下英明！”
東方平對手下人的奉承並沒有太當回事，淡淡擺手，“西面和雁原州接壤的那些探子，有沒有傳回來什麼消息？”
他可不是草包，如今北樑內亂自顧不暇，只要姜玉虎膽子大，的確有可能騰得出手來對付他。
而姜玉虎的膽子大不大，天下皆知，北樑人更是最有體會。
他即使已經在那邊擺上了一萬多人的重兵守衛邊境，但心裡還是想着必須確保姜玉虎沒有出動纔敢發動後續的事情。
“已經派出去了，眼下並沒有收到回信。”
東方平鬆了口氣，點了點頭，“去忙吧，安排好巡邏的人，今夜都好生休息。”
待親衛退下之後，他又琢磨了一會兒別的事情，不知道什麼時候，沉沉睡去。
翌日，在軍中多年的習慣讓他早早起來，洗漱一番，慢條斯理地吃過早飯，正準備佈置讓州中的盜匪們都去狼牙州“大撈一筆”，忽然被一個消息打亂了所有計劃。
他又驚又喜地看着前來報信的親兵，“真的？”
親兵也高興地點頭，“真的，是我們埋在常山郡的諜子昨夜冒死送出來的消息，昨日午後狼牙州牧府的信使抵達，估計是向夏雲飛施壓了，夏雲飛昨夜就開始整軍了。”
“好好好！庸官助我大事！”
東方平激動一捶掌心，“只要夏雲飛出兵，我們就有全殲這頭攔路虎的良機了！”
親兵疑惑道：“可是殿下，如今我們侵襲狼牙州，夏雲飛出兵也是朝着狼牙州的方向出兵意圖掃蕩我們的部衆，我們要想跟他們決戰，也是難吧？”
東方平自信一笑，“那是你們這些人的想法，夏雲飛雖然年輕，但我看他用兵並不拘泥成法，而且他出自無當軍，又得了姜玉虎一句天生將種的評價，這等人豈是那般被牽着鼻子走的人？若我所料不差，他必會出兵，閃擊我范陽郡城，攻我之必救。如此狼牙州之圍自然而解，同時也算是收復雨燕州失地。”
親兵這才明白其中關節，笑着恭惟道：“只可惜，殿下已經預判了他的想法，他此來必會被碰得頭破血流！”
“哼！”東方平面露寒意，“我要讓范陽郡城變成第二個常山郡城，將當初所遭受的一切，都加倍地還給他們！”
“召集諸將議事！”
“是！”
一個時辰之後，城中一切如故，但一支二十餘人的隊伍護送着一輛奢華馬車，緩緩出了城。
離城十餘里的一處僻靜處，東方平從馬車上下來，帶着護衛疾馳而去，消失在白雪和紅花共生的林間。
只留下一人駕着馬車，悠悠前行，口中哼着小曲，聽不清是凱歌還是輓歌。
約莫大半日之後，隊伍化整爲零，悄悄進入了范陽郡城。
太守府的後院中，一身便裝的東方平看着自己新任命的范陽太守，開口道：“城中防禦如何？”
范陽太守膽戰心驚地看着不知道爲何突然來此的東方平，琢磨了一下自己最近那些不法之事被抓包的可能，最終摸不清楚只能選擇老實作答，“回殿下的話，城中軍械物資充足，兵員有五千，足以防禦來敵。”
說完他又覺得對這回答不夠滿意補了一句，“不過殿下神威赫赫，想來只有我們打別人的份兒，別人哪兒敢來侵擾我”
吹捧的話還沒說完，就被東方平冷冷一眼瞪了回去。
東方平終究還是沒選擇訓斥他，而是開口道：“接下來，你要裝作我沒來，不要讓城中朝廷的探子發現我在，然後正常應對敵人的攻擊。”
范陽太守先是一點頭，接着猛然擡頭，雙目瞪大。
而就在這時，外面傳來一聲焦急的通報，“大人！不好了！”范陽太守遲疑地看着東方平，東方平點了點頭，范陽太守這才走過去，拉開房門，冷哼一聲，“怎麼了？慌慌張張的成何體統！”
“大人，不好了，朝廷的兵馬打過來了！”
范陽太守心頭猛然一跳，差點驚呼出聲，但旋即想起東方平還在房中，連忙收斂心緒，強裝鎮定道：“打過來了就打過來了，那又如何？本官平日裡又不是沒有教過你們備戰，照例施行就是了！”
下屬一愣，你平日裡教過我們啥啊，貪錢喝花酒嗎？
范陽太守眼睛一瞪，“還愣着幹什麼，立刻通知衙中議事啊！”
下屬匆匆而去，范陽太守回到房中，“殿下，你真是神機妙算，朝廷兵馬真的打來了！”
東方平耐着性子聽完了下屬無用的吹捧，儘量壓抑着怒氣，“去忙吧，該怎麼辦就怎麼辦，不要暴露我的存在，否則軍法處置！”
等對方領命而去，東方平站在房間中，帶着幾分憧憬地看着城外。
夏雲飛，圈套已經設好，你會來嗎？
常山郡，郡城的北門緩緩打開，一個高大的軍士，騎着高頭大馬，手裡扛着大旗，緩緩走出了城門，埕亮的盔甲倒映着寒光，堅毅的雙眼，面容古井無波，那是百戰之士纔有的威猛和平靜。
夏字大旗之下，夏雲飛策馬徐行，身後跟着長長的隊伍。
他們在出城三裡處重新整隊，兩萬步兵結成方陣，五千騎兵遊弋護衛兩側，斥候放出十里，壓着速度緩緩漫過廣袤而平坦的大地。
中軍的軍陣前，夏雲飛平靜地跨過了葡萄河，正式進入了雨燕州的地界。
他之所以選擇昨夜便提前放出風聲，就是爲了讓東方平達成目標，不再放人前來劫掠，讓他可以保全更多的狼牙州百姓。
而今日的出兵，則是一場豪賭。
他要賭東方平會如他所願，帶着主力趕來此間；
他也要賭自己訓練月餘的隊伍，能夠在東路邊軍和鷂鷹騎的衝擊下不潰敗；
他更要賭姜玉虎能夠做出完美的配合，扭轉局勢；
這一場預判與反預判的爭奪，比的不是誰更聰明，而是誰更有耐心。
抑或者，比的就是誰的籌碼更多，幫手更多。
就如二郎所言，得道多助，失道寡助。
夏雲飛真的出兵的消息，對東方平而言，既是天大的好消息，也是一點壞消息。
好在夏雲飛如約而來，壞就壞在他竟然沒有選擇急行軍突襲范陽郡城，而是穩紮穩打，步步爲營。
而這也說明，對方知道了自己的計劃，沒有做什麼范陽郡毫無防備的美夢。
東方平皺着眉頭，想了許久，輕輕咬了咬牙，“既然如此，那就來吧！”
他的騎兵是精銳邊軍和鷂鷹騎，野戰絕對不懼，他怎麼想也想不到會輸的理由！
一念及此，他叫來隨行親衛，“立刻快馬傳令諸將，如先前佈置，向范陽郡合圍！”
——
范陽郡大軍一觸即發之時，幾支普普通通商隊慢慢悠悠地從雁原州方向，朝着雨燕州進發。
在遭受了一番嚴格的盤查之後，只是拉着些衣物布料他們在繳納了不菲的買路錢之後，還是成功進入了雨燕州的地界。
而後，這夥人便彷彿憑空消失，像是一滴水落入了池塘。
一日之後的蒼浪山，迎來了幾個風塵僕僕的客人。
但蕭鳳山卻沒第一時間接見他們，因爲，此刻的他正在山寨的迎客廳中，配合着大當家的，朝紅先生的使者發着火。
“殿下這是怎麼回事？不是說好了今日出動，帶我們劫掠狼牙州嗎？弟兄們的大刀都已經飢渴難耐了，你這時候跑來跟我說不去了？”
蒼浪山名義上的大當家胡大奎別的不會，裝起土匪來，這架勢還是拿得很足的。
哦不對，他本來就是土匪。
黑衣人坐在議事廳中，心裡對這些不入流的狗屁東西鄙夷得只想罵娘，但臉上卻只得堆起笑容，“大當家的息怒，謝頭領息怒，此事乃是殿下親自下令，因爲朝廷大軍來襲了，我們需得收縮陣線，以保全諸位兄弟啊！”
胡大奎一愣，蕭鳳山冷哼一聲，“放屁！朝廷大軍來了，我們不就正好趁着朝廷大軍不在，去狼牙州好生瀟灑一番嗎？爲何不讓我們去？莫不是想把我們留在這兒給你們當先鋒軍吧？”
先鋒軍？你們他孃的也配？
黑衣人在心頭暗罵，強笑道：“那怎麼會呢？雖然咱們蒼浪山弟兄們就在范陽郡，但是距離郡城不還遠着呢嘛，要是需要徵調諸位那還能不早早動身？殿下此番的考量，真的是想先集中精力，滅了官軍，然後狼牙州無兵可守，那時候，不才是諸位弟兄們大顯身手的好時候麼！”
蕭鳳山故作不悅，再度冷哼，“你把我當三歲小孩呢？你們又是給物資又是給軍械的，打仗也不需要我們出力，等打贏了就讓我們去搶肥羊，我們跟你們啥關係啊？”
這時候，如今山寨的三把手，帶着百餘人前來入夥的另一個頭領也附和開口道：“可不是麼，閣下今日不給我們個說法，怕是我們這日子也過得不安穩啊！”
黑衣人笑着道：“諸位儘可放心，如今東西我們是給了，也沒讓諸位先做什麼事，殿下的英明是我這個屬下難以企及的，屆時他有什麼吩咐，我也無法預知。但是殿下曾明言過，與諸位是君子協定，屆時諸位如果不願意執行殿下的指令，殿下也不強求。”
胡大奎和蕭鳳山還沒開口，那個三頭領就輕哼一聲，“既然如此，屆時就別怪我等不講往日情義了！”
黑衣人點了點頭，“那是自然！”
老三都這麼說了，胡大奎和蕭鳳山也不好多說什麼，此事便算暫時揭過。
待黑衣人走了，三頭領便看着二人，“大當家，二當家，咱們甭管他那麼多，這東方平要給咱送東西咱們就收着，不要白不要嘛，至於別的，咱們都舉旗了，哪兒還需要看誰的臉色！”
胡大奎連連點頭，“也對，橫豎咱們不吃虧啊！”
蕭鳳山心頭冷笑，面上也不動聲色，“不錯，老三說得對，那咱們也別管那麼多了，眼下冬日過了，咱們也該幹咱們的事情了。”
三人又說了幾句，便各自離去。
蕭鳳山剛走出議事廳，就瞧見心腹神色凝重地過來，附在耳畔小聲道：“來人了。”
蕭鳳山不動聲色，又慢悠悠地跟胡大奎和三當家寒暄了幾句，才緩步走回了房間。
當房門關上，他看着屋中等候的人，抱了抱拳，“閣下是？”
來人看着他，緩緩扯下臉上擋風的布，微笑道：“沒想到你我竟然能在此間再見。”
蕭鳳山面色一變，也緩緩取下了面具，神色之中，有着幾分感慨，“是啊，沒想到我們今生還有再見之時。”
曾經的無當軍中勁卒，曾經與姜二爺和蕭鳳山並肩作戰過的漢子開口道：“常山郡的事情我聽說了，恭喜你，還是那個文武雙全的蕭三郎。”
蕭鳳山搖了搖頭，神色平靜，“在下謝崇升，過去的都已經過去了。”
漢子也沒多說，“那行，敘舊的話，稍後再說，今日我前來，是有極其重要的事情，要與你商議。”
蕭鳳山也正色看着他，等他聽完了漢子的話之後，神色悄然一變，竟升騰起一陣難以抑制的興奮和激動。
漢子的臉上帶着微笑，“瞧見你這神色，我就知道，此事穩了。”
入夜，春風還帶着幾分料峭的寒意，蒼浪山除了在山口和各處要道值守的人之外，盡數在溫暖的被窩中，安心地睡着。
兩三百道黑影，悄然從山寨中出現，如無孔不入的風，鑽入了一個個房間。
慘嚎聲幾乎在同時響起，乾淨而利落，他們都走得很安詳。
一個時辰之後，一支整整五百餘人的隊伍，帶着精良的軍械，騎着馬，踏着化雪的泥濘，沒入了春夜之中。
蒼浪山的山寨裡，只有風過窗棱嗚咽作響，犬吠聲聲，經久不息。