濟安王府這一年連添了三口，清一色的男孩兒，可以說是人丁興旺。
濟安王增子又進孫，意氣風發，特地從私庫裡撥出兩千兩，作爲額外花銷，讓方氏將年夜宴辦得豐盛一些。
方氏這大半年來因爲兒子的病擔驚受怕，也想借此機會熱鬧一下，轉換轉換心情，便交代孟馨娘儘量花費，無需節省。
孟馨娘因爲丈夫將來要襲爵，早把王府當成自個兒的了。起初接管家事，爲了顯示自己的能耐，還不在銀錢上作難。眼見着公中的銀子流水一樣花出去，不免心疼，越往後越算計起來，連下頭人手上那點子油水都要擠出來。
方氏管家多年，深知水至清無魚的道理，從來都是睜隻眼閉隻眼的。簡瑩代管的時候，也給下頭人留了足夠的甜頭。到孟馨娘這裡，下頭人出力最多，得利最少，俱是怨聲載道。
孟馨娘被簡瑩拿“只能供着”的話開解了一遭，又跟周瀚日漸和睦，雖不拿方氏當死對頭了，可多年的心結也不是一時半兒能解開的。被方氏提點了幾回，只當她存心挑刺，哪裡聽得進去？
方氏一番好心被當成驢肝肺，也懶得白費口舌。只要孟馨娘做得不是太難看，就由她去了。
是以交代孟馨娘辦年宴的時候，才說了無需節省的話。
公中的銀子跟公公口袋中的銀子花起來的感覺自然不也一樣，孟馨娘拿出十二分的大方勁兒來操辦。席面就不必說了，山珍海味瓊漿玉液擺滿桌，連府裡掛的紅燈籠，都比往年要多一倍。
這個年過得十分高調奢華。
過了子時。簡瑩和周漱一人抱着一個寶給大家拜年，賺回許多包各種形狀的金銀錁子。
簡瑩年前就叫人造好了兩隻跟酒桶一樣大小的存錢罐，就擺在她的牀頭。
等大宴散了，各回各院守歲的時候，便將大寶小寶得來的壓歲錢連同她和周漱那份一併投進去，在兩隻存錢罐上各拍了一下，“以後別人給他倆的東西都收在裡頭。攢到十八歲。足夠說媳婦兒了。”
周漱樂不可支，“你要讓兒子一人扛一隻酒桶去女家求親？”
“就是不扛酒桶，咱兒子也有大票才貌雙全的小姑娘哭着喊着要嫁。”簡瑩自信滿滿地道。
周漱斂了些許笑意。“那種小姑娘誰愛誰要，咱家兒子不能要。”
“原來你從心底裡看不起主動的女人啊。”簡瑩抱着胳膊，似笑非笑地望着他，“我也是上趕子嫁進門的呢。要不讓你休了我，再娶一個足不出戶笑不露齒、以‘被動’作爲人生至高無上準則的淑女？”
周漱長臂一撈。將她扯過來扣在懷裡用力揉搓兩下，“我不愛淑女，就愛你這上趕子嫁進門的。”
簡瑩鼻子裡“嗤”了一聲，沒有說話。
“真惱了？”周漱低頭看着她眼睛。有些無奈地笑道，“每回只要說幾句女人的不是，你都要讓我吃冷臉。就沒見過像你這樣護短的。”
簡瑩伸手摟住他的脖子，半真半假地嘆了一口氣。“我不是護短，我是沒有安全感。
剛嫁給你的時候，我是無欲則剛，光想着自己過得舒坦就夠了。這一眨眼，我跟你連孩子都有了，要考慮的事情自然也就多了。
這天底下的男人沒有一個不喜新厭舊的，看看你爹和你哥，再看看簡家那些男人，哪一個不是左一個又一個地娶？妻也好，妾也好，這兩家的女人又有哪一個過得舒心了？
周圍有這麼多‘榜樣’，你就是個鐵人，也不可能不受影響。如果你不是從心底裡敬我愛我，遲早會變心的。
孩子還小，我也沒辦法跟以前一樣灑脫……”
“莫說了。”周漱趕忙打斷她，“我周漱得你爲妻，此生足矣，如若變心，天……”
簡瑩拿手捂住他的嘴，嗔道：“大過年的，發什麼毒誓？”
周漱就勢握住她的手親了幾口，看着她的眼神便染上了熾熱。
簡瑩火上澆油地朝他拋了個媚眼，“左右守歲也不能睡覺，咱們不如藉着過年的大好氣氛，做點兒有情人當做的快樂事？”
周漱求之不得，將她按倒撲上來，正要這樣那樣，就聽人在門外稟報：“二少夫人，小二少爺想是餓了，哭個不停呢。”
簡瑩推開周漱，一骨碌爬起來，“趕緊抱過來。”
又喚了人打水清洗，頃刻間就把他拋到了腦後。
周漱躺在牀上苦笑，待火氣散了，才湊到暖榻上去看孩子。見小寶閉着眼睛，大口大口地吃奶，細細的眼睫毛上還掛着淚珠，小模樣兒當真是讓人又愛又恨，忍不住拿手指他臉上輕輕彈了一下，“不孝子。”
簡瑩“哧哧”地笑，“好個沒出息的爹，竟然跟兒子爭風吃醋。”
周漱將兩個一起摟住，“都是我的，我吃的什麼醋？”
喂完小寶，聽說大寶也醒了，索性叫奶孃抱過來，一家四口窩在榻上享受天倫之樂。
到了五更天，周漱要去祠堂準備祭祖。簡瑩困得厲害，將孩子交給奶孃照看，自去補覺。
吃過年初一的餃子，就有人陸陸續續上門拜年。比不得有孕的時候可以尋着由頭偷懶，少不得要去菁莪院那邊幫着應酬，再撒些金銀錁子給跟着來的小孩子們。
元芳果不食言，晚飯之前就趕了回來。捎來她爹和姐姐們的新年問候，還有靈若爲兩位小少爺做的小衣裳小鞋子。
房媽因靈若曾經害得蘇秀蓮早產，又供奉過鬼兒婆，東西連屋子都沒讓進，直接叫人拿去燒了。
雖然簡瑩認爲靈若沒有那個膽子在她跟前使花招，不過凡事都有萬一，是以並沒有阻攔，反正大寶小寶也不缺衣裳和鞋子，領個心意就罷了。
到了初二這天，簡瑩備好禮物，點齊人馬，就和周漱抱上孩子往簡家來了。
這是簡瑩頭一回抱着孩子回孃家，進了門自有一番熱鬧。
四個大丫頭來之前就做好了分工，雪琴和雲箏協助房媽、姜媽盯緊兩位小少爺，元芳和曉笳則寸步不離地跟着簡瑩，可謂戒備森嚴。
然而不等簡蘭和苗少閒來到，濟安王府就出事了……
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