納蘭暝注視着眼前的這個女子，摸不準她究竟打的什麼主意。
這傢伙一頭粉毛半長不短，一左一右扎着兩團包子頭，那包子團上邊還包着白色的髮髻巾，看着真就像個包子了。她穿着一套旗袍一樣頗具中國風的衣服，大紅大綠的，胸口還戴着個大牡丹飾物，可以說是相當花哨了。
納蘭暝還注意到，她的右臂纏滿了繃帶，左手的手腕上則掛着一段斷開的鎖鏈鐐銬。結合她的名字，他不由得產生了一些“挺有意思”的聯想。
“所以，這位‘茨木華扇’小姐......”他開口問道，“你找我是有什麼事？”
“這個女人，你能放了她嗎？”
這茨木華扇也不轉彎抹角，直接就把要求給提了出來。而這個要求，顯然是納蘭暝所不能接受的。
“恕我拒絕。”納蘭暝的回答也非常的乾脆，“這傢伙不是村子裡的人，不過是個迷路的外來者而已。貓拿耗子的事兒，你也要管的麼？”
來到幻想鄉也有近一個月的時間了，納蘭暝對這裡的規矩，還是非常清楚的。因此，他知道，這一回，道義站在他這一邊，儘管他是個吃人的妖怪。
幻想鄉里，有一套雙重保護機制。其一是對人類的保護，劃出了人之裡這一絕對的安全區，輔以博麗巫女這一名義上的人類守護者......儘管她經常玩忽職守。此外，即使是走出村莊範圍的人類，多數的妖怪之間也有着不主動對其發動襲擊的共識。只有少數邪惡的、下等的、缺乏智慧的妖怪，會肆意襲擊人類——它們的通常都活不長。
其二，便是對妖怪的保護。若是不襲擊人類，許多的妖怪便會漸漸地衰弱，最終消失，就像狼不吃羊會餓死一樣。故而，在村子之外狩獵人類的行爲，是被默許的，只要你不做得太過火就行了。
這套機制，一言蔽之，便是“節制”二字。人類規範好自己的行爲，妖怪控制好那些多餘的貪慾，二者在默契中各退一步，幻想鄉的和平便得以持續......至少，從表面上看，就是如此。
與其它的妖怪比起來，吸血鬼的情況就更特殊一些。無論在哪兒，吸血鬼都不能對住在幻想鄉里的人類出手，除非是出於防禦目的，這是蕾米莉亞?斯卡雷特代表紅魔館全員與幻想鄉的大妖怪們簽訂的契約。作爲回報，以八雲紫爲首的妖怪會爲紅魔館定期提供“沒有生存價值”的外界人類作爲糧食，通常是自殺者、絕症患者、死刑犯之類的。
然而，即使算上吸血鬼與妖怪之間的契約，這一整套的保護機制，也是有盲點的，那便是誤入幻想鄉的外界人，而這個小漏洞也更像是故意留下來的。
外來者在這兒完全不受任何保護，誰抓到了就歸誰。也正是因此，比起幹蹲點埋伏村民這種吃力不討好的事，妖怪們更傾向於去尋找那些初來乍到的外人。可憐的傢伙們，通常還沒來得及搞清楚狀況，就成了妖怪的盤中餐，只有少數的幸運兒能活着抵達人之裡，比那更稀有的，便是火之裡炎華這樣的人——所聞所見，堪稱戲劇。
“確實，我好像並沒有插手此事的資格。”
那茨木華扇大概是自知理虧吧，雖然神色依舊鎮定如初，說話的態度卻軟化了許多：
“所以，我現在並不是在要求你放她走，而是在請求你，身爲一個有頭有臉的大人物，能展現出更多，應有的仁慈。”
“呵呵......”
納蘭暝搖了搖頭，笑聲中帶着幾分無奈，幾分不屑。
“咱們先不去談什麼‘仁慈’，我就強調一點，就是被你誤解的那一點，”他說道，“實際上，我並沒有打算吃了她，或者殺了她。我的真正目的，是將她轉化成吸血鬼，僅此而已。”
聽他這麼說，茨木華扇臉一沉，冷聲道：
“你不知道，這是絕對的禁忌嗎？”
“‘村子裡的人類擅自變成妖怪’乃是大忌，沒錯，‘村子裡的人類’。”納蘭暝微笑着道，“很顯然，這個人並不是‘村子裡’的，不是嗎？”
“請恕我無法苟同。”華扇搖了搖頭，道，“只要是在這大結界之內，人類變成妖怪之事就不應被允許。我不覺得你對規則的曲解能夠得到多數人的認同。”
“你要是這麼說，那你就太不瞭解我了，茨木華扇。”納蘭暝擺了擺手，不以爲然地道，“我習慣於先斬後奏，至於能否得到認同......規則是死的，人是活的，子彈是不長眼的，懂我什麼意思嗎？”
說完這些，納蘭暝沒給華扇還嘴的機會，繼續道：
“而且，說起仁慈，你要知道，我可是個相當仁慈的人。實際上，我是如此的仁慈，以至於我將這位女士從妖怪嘴裡救出來之後，還給了她一次選擇的機會......炎華！”
“誒？”
披着件西裝外套，坐在華扇身後的火之裡炎華，被納蘭暝的喊叫給驚了一下，立馬擡頭看向了他。
“站起來。”他以近乎命令般的口吻，說道。
“好......好的！”
炎華按照他的吩咐，抓緊那隨時可能會散架的衣衫，哆哆嗦嗦地站立起來。心臟病發作的後遺症，以及此前那陣驚嚇給她帶來的虛弱與疲憊，到現在也依舊困擾着她，令她站都站不直，像是要被一陣秋風吹倒似的。
“鑑於這位華扇小姐對我的處理方式提出了質疑，那我就再多優待你一些好了。”納蘭暝說着，緩緩地攤開了雙手，“二選一，要麼，你接受我的初擁，成爲我們中的一員。你會擁有永遠的青春，永遠的生命，以及強大得遠超你想象力的極限的，力量。你可以跟那悲慘的、無趣的人生說再見，然後去做任何你想做卻不敢做的事情。”
“要麼，你就明確地拒絕我。我會把你送回原來的世界裡，你可以繼續去過自己的小日子，就當今天下午的一切經歷，都是一場夢。”
“怎麼樣，很公平吧？不過我得提醒你，你的面前有兩扇門，而你手裡的鑰匙，只有一把。你打開了一扇門，另一扇就會永遠地對你關閉。你只有一次選擇的機會，而且沒得反悔，現在，我想請你當着華扇小姐的面，光明正大地，用掉它。”
“我......我......”
炎華陷入了猶豫。
她從來不是個擅長做選擇的人，每到關鍵時刻，總有人會替她指好路，而她只要閉着眼睛一路走下去就行了。這還是她有生以來第一次，爲自己的人生做出重大決策。
而且，這個決策爲她帶來的改變之大，遠超以往。這已經不是“改變人生”能形容得了的情況了，簡直就是改頭換面，重新做人......或者做鬼。
納蘭暝和華扇的目光皆落在她的身上，滾燙如烙鐵。那目光中夾雜着期待、審視、興趣，以及很多她無法判斷的情感，她覺得自己的心臟好像要從嘴裡蹦出來了。在她真正做出選擇之前，她想，她會再一次猝死掉。
“彆着急，我的孩子，慢慢來。”納蘭暝微笑着，柔聲指點道，“這一回，你不必去考慮別人的想法。你只需要去想，自己究竟想要得到什麼，把這個問題理清楚就可以了。決定權在你，沒人會從你那兒奪走它。”
“我......我究竟想要什麼......”
思考這個問題的時候，炎華的大腦一片空白。
她想讓父母開心，讓朋友開心，讓同事開心，讓上司開心，在此基礎上，如果自己能過得稍微好一點，那就更好了。
但是，這些真的是她想要的東西嗎？
不是吧？
如果硬要去問，現在的她，想要得到什麼，那她只能回答一句“不知道”。因此，她此時此刻最想要的，就是知道自己究竟想要什麼，究竟，是爲了什麼而活着。
在心底裡，炎華非常清楚，一旦回去，回到那冰冷的城市之中，她就再也不可能把這個問題弄清楚了。
這樣一來，答案不是呼之欲出了嗎？
“我......我選擇......我要跟你走！”
人生中的第一個獨立決策，是非常不顧形象地，大聲喊出來的，還有點破音。
至於變成吸血鬼意味着什麼，在那之後會發生什麼......她已經顧不得那麼多了。她想活着，真正地活着，然後一直活下去，無論是以什麼形式。
“明智的選擇。”
納蘭暝點了點頭，臉上滿是勝者的笑容。他說着，又看向了茨木華扇，道：
“我想，這個話題可以到此爲止了吧？”
“既然當事人都這麼說了，”華扇抄着手，顯得很是掃興，“那我也沒必要自討沒趣了。就先祝你們好運咯！”
“承你吉言。”
“那麼，讓我們進入下一個話題吧，當然，這也是我此行的主要目的。”
這華扇的態度忽地一轉，渾身上下皆散發出一股極度危險的氣息來，正如風暴將至，空氣粘稠似膠，令納蘭暝渾身不得自在。她雙目如炬，死盯着納蘭暝的眼睛，不像是要跟他討論什麼“話題”，倒像是要挑事打架。
“吸血鬼納蘭暝，是時候爲你在人之裡犯下的罪行付出代價了！”
華扇伸出了那隻包裹着繃帶的右手，手指對準了納蘭暝的鼻尖。