這丫頭當着一羣敵人的面，昂首挺胸地立着，一臉的兇相，一身的傲氣，不用開口便已用這凌厲的氣勢告知了在場的衆人：
“你們都是弟弟，納命來！”
她的身高只有一米四幾，踮着腳能勉強湊個一米五，身形粗看如孩童般瘦小，細看則分外的結實。她胳膊上的肌肉一條條的，就跟糾纏在一起的鋼筋一樣，非常年習武之人絕無可能擁有如此精悍壯實的臂膀。她所穿的那條寬鬆的大裙，以及那件破舊的小背心，隨着林間的微風輕輕飄動，她那運動員級別的核心肌肉線條便時不時浮在了她的衣裙之上，就好像她的雙拳還不足以充分展示出她的強大似的。
一頭長髮以一根細繩鬆鬆地束着，頭上那對大得不協調的雙角支向了兩邊，其形狀既不似鹿角，也不像羊角。看見盤在那角上的，如古樹年輪一般一圈復一圈的螺紋了嗎？那可真是一對怪物之角。
正像民俗學者所說的一般，“‘角’，便是人類對鬼怪的畏懼的化身”。
紅月的光芒在她的眼中閃動，化作如有實體的殺氣，刺向了眼前衆人的心窩。任何立在她面前的人，強者也好，弱者也罷，都應當對她心生畏懼，並不僅僅是因爲她會一拳將他們打殺了再生吃他們的肝臟。
而是因爲，她就是恐懼本身。
她掃了一眼“這一回”的挑戰者們，感受着她們的戰意與懼意在這濃稠得足以令人窒息的空氣之中慢慢發酵，卻並沒有急着將它點燃。她先是不慌不忙地抓起了她那個掛在腰帶上的大酒葫蘆，仰脖悶了一大口，再一抹嘴，呼着一肚子酒氣，大喝道：
“我名伊吹萃香，乃鬼之一族最強者，來者何人，可敢與我一戰？”
這一嗓子吼下來，豪氣震天，滿林竹葉皆爲之簌簌而動。在她的聲音拂面而過的那一剎那，衆人皆不自覺地眯了一下眼睛。等那聲音過去，消失在竹林深處，仍未有人接下她這一句戰吼。在場之人皆爲強者，不至於被這一聲吼叫嚇呆，她們僵在原地，表情木然，緊閉着口，僅僅是因爲她們被震懾住了，沒有別的原因。
就像閃電劃過天空，雷聲響徹天際，無人不會爲之側目。
一秒，兩秒，名爲伊吹萃香的鬼人少女稍稍頷首，輕嘆了一口氣，以略顯失望的語氣道：
“沒有嗎？”
這時候，凱瑟琳從地面上爬了起來，拍了兩下粘在她那條白裙子上的黑土渣，便對着萃香優雅地行了一禮，以中世紀貴族決鬥宣言一般，慢條斯理卻又立場堅定的語氣，言道：
“我，十五位‘古老者’中的第十位，血族凱瑟琳·帕歌斯，在此向您，鬼族的伊吹萃香小姐，發起挑戰。”
“嚯，就是你啊！”
萃香將注意力集中在離她最近的凱瑟琳身上，上下掃了兩眼，稍有些驚奇地嘆道：
“我方纔分明用我的‘能力’擊碎了你的心臟，這才這麼一會兒，你就又站起來了！真是搞不懂，這也是你們吸什麼......吸血鬼一族，的能力？”
“一些小計倆，不足爲道。”凱瑟琳板着臉自謙道，“倒是您，您隔空捏碎我的心臟的那一招，到現在我也沒能參透其中的奧秘。”
“呀哈哈！”
聽見這話，方纔還如凶神一般威風八面的萃香，如今卻有些不好意思地笑了幾聲，再抓了兩下頭，大辣辣地道：
“‘奧秘’啥的，就談不上，只不過是我多年修來的一技之長，能自在地操控事物的‘疏’與‘密’。像是讓自己變‘疏’，化成一片煙霧，或是讓你的心臟一下子變‘密’，在胸中縮成一小團然後承受不住重壓炸掉，都來自於這小小的‘一技’。”
傳說鬼人不擅說謊，到這伊吹萃香身上，別說說謊了，她就連最基本的保守秘密都做不到，隨隨便便就把自己的絕技給抖了個精光。這倒是照顧了她的敵人們，讓倒下的人能死個明白，還沒倒下的能少走點彎路。然而聽了她的說辭以後，凱瑟琳的臉色卻不見得好看。
“既然有如此絕技，爲何......”凱瑟琳低沉着聲音，道，“不在一開始就用對付我的辦法，一下子消滅掉我們所有人呢？”
嚴格來講，除了幽幽子這個死人她殺不掉，別的人，萃香都能用擊倒凱瑟琳的方法一擊幹挺。遠程操縱密度，捏爆心臟，這招完全無解，沒法躲，沒法防。
“那不是太無趣了嗎？”萃香卻笑呵呵地，這麼答道，“而且......”
“能用暴力輕鬆解決的問題，爲什麼要出陰招呢？”
沒等話音落下，伊吹萃香兩步直接跨到了凱瑟琳身前，捏着拳頭一拳擊向了凱瑟琳的腹部。凱瑟琳不經思考地，便用她的能力構築起了無形的“失效立場”，阻礙着萃香的拳頭。
正如所有打向凱瑟琳的兇器一樣，這隻拳頭在離她極近的地方慢了下來，看起來就像是播放到一半的錄像帶被強行減速，進入了慢放模式一樣。要說唯一的不同之處，那就是，其它各類兇器，飛刀、子彈、光束、魔法，最終的結局都是完全停止下來，落地，或是消散。
但這隻拳頭不一樣，它並沒有停下來，它仍在前進，緩慢，卻堅定地，朝着凱瑟琳那柔軟的腹部前行。凱瑟琳已經將自己的能力發揮到了極限，她甚至完全放空了側面與後背的防備，將所有的力量全部集中在腹部的那一小塊地方，就爲了防住這隻拳頭，但她就是做不到。
她每奪走這拳頭中的一分力量，萃香那邊就會再多加兩分力道。僵持不下的二者就如同插圌進同一個水池之中的兩根管子，一根使勁注水，一根不斷地抽水。現在的情況是，注水的那一根要遠比抽水的那根粗，因此水池被填滿也只是時間問題而已。
十釐米，接着是五釐米，萃香的拳頭越是接近凱瑟琳的身體，所遇到的阻礙便也越強，而相應地，她灌注在拳頭裡的力量便也越大，以此來維持前進的勢頭。到了最後，她五指表面的皮膚開始片片剝落，露出了粉紅的肌肉。那是她的身體開始崩潰的前兆，它意味着，就連支撐着她的身體繼續存在的力，都遭受到了凱瑟琳的侵蝕。然而即使到了這一步，這一拳仍舊沒有停下來，它就是停不下來。
“這傢伙......究竟怎麼回事！”
凱瑟琳咬破了自己的下脣，鮮血順着她的下巴流了下去，與停在下巴尖上的汗珠混在了一起。
“這種力量......”她在心中叫苦道，“這種不講理的蠻力，就連我也無法完全消除掉！”
有限，凱瑟琳的抹除能力，毫無疑問，有着它自身的極限。雖說只要給她足夠的時間，再龐大的能量她也能消得掉，然而若是將這些能量集中在一瞬間，傾倒在她的身上，她便無法完全消除了。更不必說，這位伊吹萃香，其力量的極限，凱瑟琳到目前爲止還沒有探到。
這傢伙，彷彿根本沒有極限。
一釐米，這是此時此刻，萃香的拳頭與凱瑟琳的腹部之間，最後僅存的一點點距離。凱瑟琳心裡頭明白，失守的時刻就要到了。要她承認這一點，也並不是什麼難事——畢竟，又有誰能永遠保持不敗呢？
她只是感觸頗深罷了。
那一刻，她想到了許多東西，她想起了“第一位”吸血鬼的法力與計謀，想起了自己的創造者與戀人，想起了納蘭暝和芙蘭朵露。所有浮現在她腦中的面孔，她總結了一下，都有一個共同點：
那就是單論蠻力，他們沒一個夠得着眼前這個鬼人少女的腳後跟。
“我說過了，”萃香的臉上掛着勝利的微笑，以及一股子狠勁兒，“這個問題，我用暴力就能解決！”
面對她的勝利宣言，凱瑟琳只是淡淡地道了一句：
“真是個怪物......”
下一個瞬間，她主動解除了腹部那道，註定要失守的防線。萃香的拳頭便帶着她用盡了力量都無法消盡的，那難以測算的巨力，快、準、狠地轟在了她的肚皮上。
這史詩般的，矛與盾的較量，在二人的精神世界中，如有一個世紀一般漫長，而在現實之中，它不過持續了幾秒。短短數秒之內，勝負已經分明，落敗之人是那面似乎永遠不會破碎的堅盾，凱瑟琳·帕歌斯。她能感覺到背後的風壓，她能看見那高速倒退的景色，緊接着，她的意識便漸漸地模糊起來，直到......
一對完全不在她意料之中的，結實的胳臂，穩穩地接住了她，將她擁在了溫暖安心的懷抱之中。
“呼——總算是趕上了！”
這清朗的少年之聲聽得很是耳熟，但她的腦子有些昏沉，一時沒想起來是誰。