（一）
“哈......啊......”
森近霖之助將思維從書卷中抽了出來，伸了一個懶腰。他身上那些有些僵硬的筋骨獲得了久違的舒展，相互摩擦時發出了“嘎嘣”、“嘎啦”的聲音。
“哦，已經這個點了啊？”
霖之助看了一眼窗外的夕陽，不禁暗自慨嘆光陰似箭。他明明連一本書都還沒來得及看完，這一朝一暮，就這麼過去了。
又到了收工的時間了，雖然今天他也一如既往地沒賺到什麼錢，但這可不是加班的理由。比起榮華富貴，還是閒適清靜的生活更吸引他。
“叮鈴”
“打攪一下......”
在他收拾貨架的時候，身後傳來了女性的聲音。
“抱歉，想買東西的話請明天再來吧，本店已經打烊了。”霖之助忙着處理手頭的事情，頭也不回地答道。
來者聽起來並不是他的熟人，那就沒必要爲她延時閉店了。
“不是的，我並不是來買東西的。”那人趕緊辯解道，“我只是想請你幫我個忙。”
“嗯？幫忙？”
這個說法聽起來有些耳熟，霖之助記得，那些惱人的小鬼跑過來給他添亂的時候，往往就是以“幫忙”或者“借東西”爲藉口的。
他轉過身去，見到了那個站在門口的人。那是一個穿着紫色連衣裙的金髮少女，從穿着打扮的風格上來看，不像是幻想鄉本地人。
“誒？”
在見到她的瞬間，霖之助愣了一下。橙色的陽光穿過窗子，落在了那個少女的肩膀上，使她的身影變得有些模糊不清，看起來頗像是幻想鄉中的一位大人物。
但是他很快就回過神來，又仔細瞧了她兩眼，才發覺那確實是一張生面孔。
“現在可不是女孩子獨自外出的時間哦？”霖之助提醒道。
在幻想鄉，人類世界的日暮即是妖怪世界的日出。除非你身懷絕技，並且真的明白自己在做什麼，否則在黃昏之時，還是趕緊回家爲妙。
“我知道，但是，這件事情真的很重要。”少女直視着霖之助的雙眼，絲毫沒有動搖，“我想，您大概可以幫到我。”
“說出來聽聽，說不定我剛好能幫你一把呢。”出於好奇，霖之助願意傾聽她的訴求。
“是這樣的，我正在尋找一個人，他叫做......”
“哦？那個人啊？他前幾天來過這裡，如果我沒猜錯的話，他現在大概就在......”
“非常感謝！那麼，請問我該怎麼去到那裡呢？”
“那兒離這兒不遠，但是走夜路是非常危險的。如果你不嫌棄的話，可以先在寒舍留宿一晚，等天亮之後再動身。”
“多謝，那我就叨擾了。”
“順便一說，我叫森近霖之助，是這香霖堂的店主，你叫我霖之助就可以了。”
“啊，好的，霖之助先生。”
“那麼我該怎麼稱呼你呢？”
“瑪艾露貝莉?赫恩，叫我梅莉就行了。”
（二）
“這地方至少有八十年曆史了。”蓮子如此判斷道。
藉着那支小手電筒微弱的亮光，她看清了道路的兩邊堆放的那些，已經鏽得不成樣子的老式醫療設備。
“這裡以前肯定死過不少人。”凱歐迪斯掩着鼻子，皺着眉頭說道，“啊，真是受不了這個味道。”
“什麼味道？”
蓮子說着，仔細嗅了嗅空氣，可惜除了鐵鏽與爛木頭的味道之外，什麼都聞不到。看來，凱歐迪斯肯定是嗅到了什麼人類嗅不到的氣息。
“說起來，狗也常常會對着殺人兇手狂吠，莫非你......”
“我說過了，你再把我類比成狗，我就要生氣了。”
“啊，抱歉......”
不知爲何，凱歐迪斯非常忌諱別人稱他是狗。聯想到納蘭暝手機通訊錄上登記的名字，蓮子幾乎可以猜到這倆人平時是如何相處的了。
這大概就是“損友”吧！說起來，她和梅莉不也是這種關係嗎？
“‘糞臭三分香，屍臭不可聞’，這是以前納蘭暝告訴我的，他們中國的一句諺語。”凱歐迪斯自顧自地說道，“這裡瀰漫着腐敗的屍體特有的那種，死亡的氣息。即使過了這麼多年，也依然沒有消散乾淨。”
“這破地兒，與其說是防空洞，不如說是停屍房。”
“停屍房啊......”
聽了凱歐迪斯的描述，蓮子突然有點慶幸自己的嗅覺沒有那麼敏銳了。
二人之所以會來到這種陰森的地方，當然不是爲了試膽。三十分鐘前，他們在小山的背面發現了這座廢棄的防空洞，洞口的大鐵門被什麼人給破壞掉了，只留下一地的碎鐵塊。凱歐迪斯見狀，二話不說就走了進去，蓮子雖然心裡一萬個不願意，卻也只能硬着頭皮跟了上去。
畢竟，如果要建立一個隱秘的地下基地，這裡毫無疑問是個絕佳地點。
他們已經在裡面探索了半個多小時，依然沒有看到它的盡頭。這黑暗深邃的地下通道，彷彿要一直延伸到地獄裡去。
“說起來，我一直在想，”蓮子開口說道，“如果他們的目的是打破結界，那麼爲什麼不乾脆就駐紮在結界的旁邊呢？果不其然......”
“嗯。”
“而且這種地方，我估計任何人都不會想要進去的，即使它大門洞開。”
“嗯。”
“我想多數人壓根不知道它的存在。”
“嗯。”
“這裡還真是二戰時期的建築呢，不，可能早在二戰開始之前就已經建好了吧。那也難怪......”
“蓮子，你有點話多。”
“啊！”
注意到自己行爲上的異常，蓮子非常尷尬，低下了頭。
“據說當人類長時間處在黑暗幽閉的環境中時，性格會發生變化，”凱歐迪斯微笑着說道，“不過你好像只是害怕了而已。”
“什麼嘛！我哪有害怕！”
“別慌，蓮子，別慌。數據顯示，每年被幽靈咒殺的人數甚至不如吃飯噎死的人多，這很能說明問題......”
“凱歐迪斯，你這傢伙！”蓮子紅着臉，對着他的腰錘了一拳。
這傢伙也是，納蘭暝也是，他們這些看起來像人實際上不是人的神話生物，就是特別喜歡看人類擔驚受怕的樣子，好像那都是他們的傑作似的。
說起來，凱歐迪斯這傢伙，究竟是什麼樣的妖魔鬼怪呢？
“蓮子啊，打拳可不是用這種方式來打的。”凱歐迪斯突然停下了腳步，轉過身來，一臉壞笑地望着蓮子。
他的眼中，閃爍着幽藍的光芒，那張平常看起來有些英俊的臉，在手電筒的光照之下，也顯得有些猙獰了。
“你想要......幹什麼？”
蓮子打了一個冷顫，不自覺地向後退了幾步。在凱歐迪斯的目光之下，她覺得自己就像是被狼盯上的兔子。面前的這個男人，跟她之前見過的那個凱歐迪斯，完全就是兩個人。
現在的凱歐迪斯，渾身上下都散發着不加掩飾的攻擊性，彷彿下一秒就會撲上來將她撕個粉碎。蓮子不知道自己究竟幹了什麼，竟讓他突然變卦。
話又說回來，狼捕殺兔子，真的需要理由嗎？
“幹什麼？當然是教你一點格鬥技巧啦！”凱歐迪斯笑着擡起了右手，“看好了，出拳的正確方法，是這樣！”
“嗖！”
“嘭！”
說時遲，那時快，蓮子完全沒有看見凱歐迪斯的拳頭是如何從她的頭頂上飛過去的。她甚至都沒來得及閉上眼睛，那隻胳膊就已經停在她的腦袋上了。
“誒？”
她花了兩秒鐘才確認自己毫髮無損，但是剛纔，她明明聽見了拳頭打在肉上的悶響。
那麼被打中的，究竟是誰呢？
蓮子緩緩地轉過身去，用手電筒照亮了道路，看清了那個被打倒在地的人。
那是一個身披黑斗篷的怪人，臉上戴着有鳥喙的尖嘴金屬面具，頗像是中世紀的醫生。他身邊還躺着一頂黑色的高禮帽，應該是在他遭到拳擊的時候，被打落在地的。
“這傢伙......究竟是什麼人？”
蓮子剛想上去調查，就被凱歐迪斯給拉住了。
“小心，這傢伙可沒被打暈，他在裝死。”他說着，向前邁了一步，擋在了蓮子的前面，“這廝剛纔想對你下手，被我發現了。”
話音剛落，那個躺在地上的人便默不作聲地爬了起來，還順手拾起了他的帽子。然後，他就那樣站在原地，一動不動地與凱歐迪斯對視着。
蓮子不知道，藏在那張面具之下的，是一張怎樣的臉，但她知道，就是這麼個沉默寡言的人，剛纔一直悄聲無息地跟在她的身後。一旦她被裹進那張漆黑的斗篷裡，帶到黑暗的深處，怕是連凱歐迪斯，也救不了她。
一想到自己可能迎來的結局，她的內心便被恐懼支配了，那是對黑暗的恐懼、對未知的恐懼，以及對死亡的恐懼。
“抱歉......”蓮子縮在凱歐迪斯的身後，小聲說道，“剛剛我還懷疑了你，以爲你要打我。”
“這件事情以後再說，咱們現在有麻煩了。”
“噠......噠......噠......”
四下裡響起了整齊有序的腳步聲，雖然乍一聽就像是一個人的腳步，但是再仔細一聽，就會發現那是許多人同時從不同的方位發出的聲音。
不一會，發出聲響的人們便齊聚在二人的面前，更準確地說，是將他們包圍了起來。那些人的身高與身材都完全相同，皆身着黑衣、披着斗篷、頭戴鳥喙面具與高禮帽，彷彿是一個模子裡出來的。
“我看看，七、八、九、十、十一，再加上最開始的那位，一共十二個，你們就這點人？”凱歐迪斯有些囂張地朝那幫人招了招手，喊道：“有種就一起上，怕死就給我滾！”
黑暗的隧道里迴響着他的聲音，最終一切都歸於寂靜。他的挑釁沒有得到任何迴應，那些人就這麼站着，齊刷刷地盯着他，一言不發。
而凱歐迪斯以寡敵衆，還要護着身後的宇佐見蓮子，也不敢輕舉妄動，只能這樣跟他們對峙，大眼瞪小眼。
蓮子望着那一張張鳥嘴面具上的黑窟窿，只覺得心裡發毛。她很想製造一點聲響出來，緩解一下自己的緊張，卻又不敢那麼做。
“噠......噠......噠......”
終於，死寂被打破了，那整齊劃一的腳步聲再次響了起來。黑衣人們掏出了藏在斗篷之下的，或長或短的武器，開始縮小他們的包圍圈，一步一步地逼近二人。
“很好，讓我看看你們有什麼本事。”
凱歐迪斯擺好架勢，準備迎接即將到來的戰鬥。