返回職介所後，柳絮和劉圓將行李放在牆角邊，然後隨老林一起去向李所長彙報。
李所長得知劉圓是因爲柳絮纔不願進那家破廠，她非常生氣，鄙視地看了她們一眼，撇了撇嘴，諷刺道：“不要以爲你們是高中生就很了不起，在我們武漢像你們這樣的農村女孩滿大街都是，那家廠願意錄用你，是給你面子，不要給臉不要臉，農村出來的，別以爲你們有多大能量。”
劉圓被李所長一席話氣得臉色煞白，她生氣地回擊李所長：“不錯，我們農村女孩的確比不上你們城裡人，可我們有自尊，你既然收了我們的介紹費，就得尊重我們選擇工作的權利，我們不是你們的包身工。對那份工作不滿意，你就得重新給我們安排。”
李所長見劉圓竟然敢頂撞她，便扯着嗓門罵道：“怎麼了？我說幾句你還不高興，是不是？有本事你們自己去找工作，不要賴在我這裡。”
“沒問題，那你們退回我們的150塊介紹費。”劉圓毫不示弱。
“我沒有從你們手中收取介紹費，是你們自願交給你們縣城勞動局的，有本事找老林要去。”
一旁的老林見劉圓和李所長越吵越兇，便陪着笑臉說道：“李所長，她們還是孩子，你大人有大量，不要和她們計較。這兩個女孩不太適應那家工廠，麻煩你重新給她們推薦個工作吧，拜託了。”
“哼，其它的工作，她們能做什麼呢？只有做保姆了。”李所長氣呼呼地說道。
“保姆？”柳絮和劉圓大吃一驚，在她們心目中，保姆就是舊社會的傭人，專門伺候人的，她們雖然是窮苦人家的孩子，可好歹也是高中生，怎麼可能去做保姆呢。
老林見她們不太樂意做保姆，便笑着勸道：“你們別太天真了，其實做保姆比進工廠要好。你想想看，做保姆工作比較輕鬆，也很自由。吃住都在僱主家，生活條件比起工廠的集體生活好多了。你們既然到武漢來了，就得掙點錢回去，要不然怎麼向父母交待呢？”
老林收取了她們150塊的介紹費，到武漢後卻沒有給她們安排好工作，她們對老林很不滿。可是在那個場合，劉圓和柳絮不得不承認老林說得有道理。是啊，既然大張旗鼓地從家鄉來到武漢找工作。如今不但工作沒有找到，反而花了幾百塊錢，總不能兩手空空回去吧。
想起父母那刺耳的罵聲和村裡人的閒言碎語，柳絮就感到不寒而慄，只得無奈地點頭同意做保姆。
劉圓是個很清高，且很有個性的女孩，她堅決不同意去做保姆。沒辦法，老林只得請李所長幫她介紹一份進廠的工作。
由於職介所已經給劉圓和柳絮推薦過一次工作，只是她們沒有去上班。按照規定，如果還想再次推薦工作，就得再交50塊錢的推薦費。劉圓和柳絮覺得這筆費用很不合理，可是人在屋檐下，不得不低頭。在當時的處境中，如果不交這50塊錢，職介所就不給她們推薦工作。她們對武漢不熟悉，想找工作只有指望職介所了。
職介所除了收取求職者的費用外，還會收取僱主50塊的僱傭費。經過一番協商，李所長同意給柳絮和劉圓重新推薦工作。老林得到肯定的答覆後，當天下午就返回縣城了，留下舉目無親的柳絮和劉圓在武漢相依爲命，那年她們都不滿十八歲。
那天晚上柳絮和劉圓繼續住在職介所裡，晚上又向職介所交了三塊錢的住宿費，與幾位求職女孩一起擠在破舊的檯球桌上睡覺。
柳絮和劉圓和着穿了兩天的髒衣服躺在臺球桌上休息，職介所裡骯髒的氣味十分難聞，柳絮急切地盼望天亮後能找到合適的工作，早點離開這家到處瀰漫着汗味，臭味以及被銅臭味腐蝕的職介所。
柳絮生性膽小，又是第一次遠離家鄉，對城市的一切充滿了怯意。自從在A廠被拒後，她知道來武漢之前那個可笑的“轉正成爲城裡人”的夢想已成了天方夜潭。想起離家前父母的叮囑，到了武漢卻化成了泡影，她的心裡感到苦不堪言。
即使有多麼遠大的理想，在殘酷的現實面前，她一個農家女孩實在有心無力。在武漢短短的一天時間裡，發生這麼多事，讓她感到無所適從。
這座銅牆鐵壁般的大都市，憑着它的繁華和富有，吸引了大量的外來務工人員。可是城裡的富有和繁華只屬於本地人，外地工只能流落於各個街道小巷，從事最底層的廉價工種，他們沒日沒夜地幹最辛苦的活，卻拿着最低的工資。有許多像柳絮和劉圓一樣，有遠大理想和抱負的農村女孩，被這座城市無情地擋在門外，永遠只能做城市的邊緣人，如果想融入這個城市，簡直是癡人說夢。在現實面前，她們是那樣弱小和無助。
來武漢只有短短兩天，柳絮覺得自己好像成熟了很多。想起未來的生活，她感到十分無助和迷茫。在這家破舊的職介所裡，劉圓就是她唯一的精神支柱。雖然劉圓只比她大一歲，可是她有膽識，有魄力，遇事情很有主見。在這茫然無助的日子裡，柳絮像抱着救命稻草一般緊緊跟在劉圓的後面，不敢想像如果離開了劉圓，她在武漢的生活該如何繼續？