至夜晚宿營時，我們順利地橫向穿越了曼達爾平原。明日渡過大寧河後，便正式進入丘陵地區，一路向西海拔將漸漸升高，至西北邊境地區時跨入帕米爾高原。英尼國和奧斯曼王國接壤的邊境線約有三百多里長，位於博卡王國和精靈王國之間。這片高原區域被四個國家分割，人口混雜，種族教派林立，正是各種罪犯惡梟理想的藏身之所，也爲大型盜賊團伙的誕生提供了肥沃的土壤。在這片四不管區域內，殺人放火如家常便飯，勢力強大的盜賊團伙甚至還組建有暗黑法師兵團或者亡靈軍團，經常跨境殺人，相互攻伐。
相對而言，進入奧斯曼王國之後，治安狀況纔會有明顯的改善。奧斯曼王國是北方軍事強國，因瀕臨死亡之海，常年遭受海中異獸的入侵，所以國內推崇武力，極爲重視軍隊的建設和各類武器的開發，軍隊的戰鬥力較強。奧斯曼王國經常派兵清剿各地的盜賊團伙，把這種低烈度的行動當做實戰練兵的方式，因而該國境內的盜賊團伙較少。
用罷晚餐，巖魁便獨自溜開去練習箭術，有點知恥而後勇的意思。不久蒙特斯派人來請我，說是有要事商量。
蒙特斯不止請了我，也請了其他傭兵團團長。禿鷲傭兵團團長武尊屠振武，狂獅傭兵團團長狂戰士凱撒，龍牙傭兵團團長大魔法師古科南，四位傭兵首領齊聚蒙特斯的營帳。
當我們四人先後到齊，蒙特斯隨手鋪開一張魔法地圖，輕誦咒語，舉手一點，登時將一段路程放大呈現在我們面前。蒙特斯開門見山地說道，“各位傭兵團團長，在到達邊境線之前，我們將要經過多個危險地區，極有可能遭遇到盜賊團伙的騷擾和襲擊。其中諸如狂狼、血煞等大勢力都有過萬人馬，不是我們商隊能夠抵禦的。按照慣例，我們將在阿拉穆圖城停留休整，與其他商隊匯合，具備抗擊大型盜賊團伙的能力後再奔赴邊境。大家有什麼意見嗎？”
除了我之外，其餘三人都點頭表示贊同。
蒙特斯目光移到我身上，淡淡說道，“雷滄月團長，你有什麼不同的意見嗎？”
我直言不諱地問道，“我想弄清楚，萬一盜賊突破了我們的防線，我們是應該先保護貨物還是保護僱主？”
蒙特斯雙手微微一顫，定定地看了我幾秒鐘，緩緩道，“貨物丟了可以再買，但是人死卻不能復生，所以請你們不惜一切代價，優先保護斯派克閣下和他的夫人！”
“那我是否可以這樣理解，只要確保僱主安全抵達奧克雷，其他的都可以放棄？”
蒙特斯的臉色變得愈加難看，強忍着心中的不快答道，“是的！只要你們保護斯派克閣下平安進入奧克雷城，事先答應的酬金全額照付。”
魔法師古科南斜眼望着我，陰陽怪氣地說道，“雷團長，你似乎認定了我們聯手構築的防線不堪一擊，這麼早便想着如何逃命嗎？你是幾級武者？殺過多少人？”
凱撒雙臂環胸，不屑的道，“盜賊們都是烏合之衆，人數再多也不用害怕！人族小子，不殺上幾十個盜賊，你好意思拿酬金嗎？”
我冷冷說道，“混血大塊頭，說話放尊重點！”
凱撒哈哈大笑，炫耀的抖動手臂上鐵塊般的肌肉羣，“人族小子，你有什麼資格讓我尊重？我凱撒最瞧不起的就是你這種娘娘腔，我一隻手就能把你揍個半死！”
“是麼？”我擡手就是一拳，直衝凱撒面門擊去。在傭兵界混，決不能謙虛禮讓，該出手時就要堅決出手。
凱撒看似粗豪野蠻，其實小心謹慎，挑釁我的同時已經暗中戒備，我拳頭一動，他立刻出拳撞來，冷笑道，“想打架嗎？老子奉陪！”凱撒應有六級上品的實力，皮粗肉糙，天生蠻力驚人，赤手肉搏正是他的強項。
蒙特斯、屠振武、古科南穩坐不動，絲毫沒有阻攔我們交手的意思，或許他們也想測試我的真正實力。
砰！兩拳相交，勁氣四溢，陡然颳起的旋風差點掀翻營帳。我上身微晃一下，若無其事，而凱撒手臂顫抖，一張臉漲得通紅。如果是在戰場交鋒，我一拳便可將他轟殺，但考慮到雙方無冤無仇，旁邊還有三雙眼睛虎視眈眈，我表現出略勝一籌足矣，沒必要讓人看穿真正的實力。
蒙特斯等人眼神一變，不禁對我刮目相看。
凱撒卻羞怒欲狂，在自己最擅長的力量比拼上吃虧，讓他如何有臉下臺？他狂吼一聲，骨骼噼啪連串密響，氣勢陡然再躍升一個檔次，毛髮迅速變長，指甲延伸如鐵鉤，口鼻處向外突出，嘴角伸出四根雪亮如劍的獠牙。獸人族狂戰士的特殊異能——獸王變身術！
凱撒體內流淌着獅族血統，使用變身異能後，上半身變成近似獅子的模樣，強健的肌肉竟不可思議的再次膨脹，硬生生將他的上衣撐裂。獸人族狂戰士一旦變身，力量、速度、防禦力都大幅攀升，據說蠻獸森林中流傳的頂級秘術，可以讓具有皇族血統的高手瞬間提升十倍的戰力！
凱撒理應不具備獸人王族的血統，即便如此，他的實力也暴漲至七級下品。何況獸人狂戰士的反應速度、抗擊打能力比其他種族要強兩到四倍，真正對陣廝殺時，甚至可以匹敵七級上品高手。所以凱撒有底氣驕傲蠻橫，一般的傭兵根本不配做他的對手。
我知道這時不能示弱，更不能退避，一閃身躍到營帳外面，“凱撒，你要戰，便出來一戰！”
凱撒狂笑道，“雷滄月，讓我來教教你如何戰鬥罷！”雙爪一分，將營帳撕開一個缺口，大步走到我的面前。
凱撒變身時引發的氣息波動和他發出的狂笑聲，傳遍了整個宿營地。除開外圍負責警戒的哨衛，其他人都圍攏過來看熱鬧。傭兵們的一生就是戰鬥的一生，相互間的比試搏鬥是很正常的娛樂活動，只要不殺人奪命，沒人會因爲戰敗而記恨對手。有個別腦筋轉動較快的，居然開盤設賭，壓低聲音吆喝着傭兵們趕快下注。
凱撒自持勝券在握，有意等待傭兵們圍攏聚齊後，仰天發出一聲怒嘯，濃烈的殺氣驚飛了無數夜鳥。他傲慢地向我指了指，“雷滄月，你現在跪地求饒的話，我可以放過你！否則，我今天要打斷你的雙腿！”
狂獅傭兵團的成員紛紛起鬨鼓掌，有人叫囂道，“凱撒老大，我押十萬買你勝！”“我押十五萬！”
我平靜地道，“凱撒，我聽說狂戰士是爲戰而生，但從沒聽說過狂戰士靠着一張嘴擊敗對手的。”
凱撒勃然大怒，“小子，你是在找死！”微微屈身一彈，狂風撲面，雙爪閃電般交叉橫掃我的咽喉要害。他這下出手用盡了全力，絕沒有半分保留，分明憤怒到了極點。獸人的體質天生強過人族太多，凱撒一撲便輕鬆躍過十米的距離，獸爪揮出既快又猛，如果單純靠眼睛捕捉他的身形，很難跟上他移動的速度，再做出反應時已經晚了。
我在火焰島上有過應付鳳凰武士的經驗，因此不等凱撒動手，早早用精神力鎖定了他。他身形方動，我便通過他的肌肉變化程度、撲擊的角度、視線的焦點等綜合信息，在腦海中提前模擬出他的攻擊線路和攻擊方式，採取敵不動我不動，敵若動我先動的後發制人策略。我腳步一滑，矮身閃到凱撒攻擊的死角，乘他撲到半空無法變向的機會，反手一掌切中他的右臂外側，掌力一吐，將他橫空震飛數米。
這一下交手如電光火石，大多數人還沒看清怎麼回事，我已閃身站穩，而凱撒身不由主地橫飛出去。四周喧囂的笑罵聲戛然而止，粗重的喘息聲清晰可聞。
我下意識地甩
了甩髮麻的手掌，心裡暗自嘀咕，這獸人狂戰士的骨頭還真是夠硬！
凱撒十拿九穩的攻擊落空，反被我一掌擊中手臂，簡直是奇恥大辱。他落地後立即反轉身子，縱身再撲，雙爪絞殺，咆哮震天，滿頭滿身抖動飛舞的毛髮，驟然望去就是一頭暴怒失控的嗜血雄獅。膽氣不夠的對手，別說跟他近身肉搏，光是面對着那股狂暴捨命的氣勢便承受不住。狂戰士之所以名震大陸，正是他們作戰時會陷入瘋狂的狀態，忘記了疼痛和死亡，眼裡只有敵人，不死不休！
我在凱撒瘋狂的攻勢下步步倒退，有意觀察他的攻擊套路，總在間不容髮之際躲過獸爪，看似驚險萬分。凱撒不知道其中的奧妙，見我總是僥倖逃過殺招，又氣又恨，當下迸發出每一分潛力，以爲更快更猛就能傷害到我。可是在我的精神感知範圍內，他的任何動作變化清晰得如同掌紋，盡在我掌握之中，想要碰到我談何容易！
獸人戰士的技法比較簡單，講究快、猛、狠，直進直出，以力取勝，缺少微妙的變化，遠不如武術的博大精深，來來去去不外乎那幾下子。我很快失去了觀摩學習的興趣，運勁於拳，看準凱撒變招空隙，呼的直直一拳轟向他的小腹。
這一拳沒有虛招變化，堂堂正正，剛猛絕倫，拳勁外放帶動氣流尖聲呼嘯，猶如破城巨槌轟去。
凱撒進攻屢屢落空，憋悶得只想吐血，現在看到我主動出拳還擊，不驚反喜，大喝道，“來得好，誰怕誰？！”驀地沉腰坐馬，小臂略收立即疾速揮出，巨大的拳頭同樣向前撞來，拳頭外側竟籠罩着一層淡黃色的能量護罩。
咦，這狂野的獸人戰士城府不淺啊，居然練有內力，剛剛一直不肯暴露出來，竟是在引誘我出手。
我不由對凱撒暗生幾分欣賞，有勇有謀，善於演戲撈取好處，難怪能領導狂獅傭兵團出生入死，甚至躲過了埋葬十萬傭兵的東海死劫。我內勁略收，拳頭卻速度不減的和凱撒之拳撞上。只聽砰的一聲悶響，勁風衝撞，無數泥沙飛射四散，地面陡然多出一個直徑數米的凹坑。
凱撒下盤松動，蹬蹬連退五步，憤怒如狂的眼睛中升起驚訝挫敗的神情，失聲叫道，“怎麼可能？！”
我不想表現得太過驚世駭俗，亦向後退了三步，淡淡笑道，“凱撒團長，你還能再戰嗎？”
蒙特斯適時插話道，“住手！兩位團長，不要因爲口舌之爭而傷人見血！”魔法杖飛快一點，場地中間猛的凸起聳立一面土牆，把我和凱撒隔離在兩側。
屠振武和古科南也分別攔住我們兩人，連拉帶勸，無外乎說大家算是並肩作戰的戰友，點到即可，留着氣力殺盜賊。
我佔盡上風自無異議，凱撒雖然不甘心輸陣又輸人，但被傭兵們硬架着走開，一場風波不了了之。經此一戰，衆人看我的眼神大是不同，或警惕，或讚賞，或狂熱，再無人敢輕視看扁我。德瑪克滿臉紅光地跑來狂拍我馬屁，恨不得臉上貼着“滄月傭兵團”幾個大字。
我毫不客氣張開手，“少廢話，剛纔坐莊開賭吞了多少錢？見面分一半！你膽子不小啊，竟敢拿我來打賭。”
德瑪克肉疼萬分地掏出幾個鼓鼓的錢袋，媚笑着遞給我，“團長大人，你沒看見狂獅傭兵團的那幫人有多囂張，竟然還敢污言穢語侮辱大人您！我小小懲戒一下他們，也是爲了維護滄月傭兵團的榮譽。”
我掂了掂錢袋，隨手丟進德瑪克懷中，“記住，要高調的把這筆錢還給狂獅傭兵團的人。”
“爲什麼還錢給他們？願賭服輸，天經地義！”
“因爲他們是我們並肩作戰的戰友！別忘了，前方有十三處危險區域，途中隨時會爆發惡戰。我寧願損失金錢，也要收穫戰友的情誼。”
（本章完）