一片綠油油的，青草如茵的斜坡上，建有數十幢房屋，或以木造的，甚至連泥磚堆疊成的也有，而這些房屋便密集在一起，形同一座小小的村莊也似，在這些房舍四周，有高大的樺樹圍繞着，好像是一圈天然的圍牆一樣，這裡，看上去說不上有什麼特殊令人神往的景色。
但是，卻有一種清新的、淳樸的、充滿了鄉野氣息的活力，此處，就是“洪家幫”的堂口所在地了，他們稱它是“洪家莊”。
現在，已是深夜。
於莊子後面最靠坡頂的一幢三進磚瓦房裡，關孤他們被尊如上賓般安置於此，除了房子最前面的客堂之外，第二進的兩間臥室便由舒家母女及銀心住着，後面的兩間房子，南宮豪與豐子俊合住一間。
關孤自己住了一間，每一進房舍的中間，還有一塊小小的花圃，開滿各色鮮花，倒也有幾分雅氣；從關孤他們住着的第三進房間窗口，可以望見舒家母女所住房間後窗上的動靜。
關孤與南宮豪、豐子俊並未曾全部入睡，他們爲了慎重起見，決定由三個人輪班值夜守護——一直到離開此地爲止，如今，第一班正由關孤親值。
南宮冢許是晚上這頓接風筵上喝多了酒，再加這幾日來的勞頓也着實夠受，早早就回房休歇了，陣陣的鼾聲直達戶外，睡得好不酣暢。
月明星稀之下，關孤坐在房門之前的石階上，背靠門框，仰頭凝視着澄朗無雲的夜空，似有所思……
輕悄悄，豐子俊從室中走了出來。
豐子俊走到關孤身邊也傍着坐下，笑笑道：“房子裡有點悶，還是外頭涼快些。”
關孤長長吸了一口深宵的清新空氣，道：“南宮兄睡了？”
豐子俊眨眨眼，道：“他呀，就有這個本事，腦袋一靠上枕頭就打呼，連兩句活的功夫都不用便睡得着的！”
關孤一笑道：“這也是個長處，像我，就辦不到，有時候能躺在牀上輾轉翻側終宵，怎麼想睡都睡不着……”
微渭一聲，豐子俊道：“關兄，你是心事大多了……”
關孤苦笑道：“不是心事多，而是不能不去想，有時候，我強迫自己拋開腦海裡的思潮，可就辦不到！”
夜風輕輕的吹拂着，有一股舒適的涼沁感，就宛如一隻冷柔柔的手在撫摸着人身，十分爽泰，豐子俊擡頭望着空中疏朗的星光，低悠悠的道：“一個成名的武林強者，也有許多不爲人道的痛苦，往往並不似外表那樣看起來威風八面，是麼？”
關孤悄然道：“一點不錯，豐兄，任何事情都有其內蘊的煩惱，而並非像表面上那樣單純。”
豐子俊沉默半晌道：“聽說，關兄，你曾試圖阻止洪家幫的人做今天下午的那票買賣？”
關孤憂形於色的道：“是的，你聽誰說？”
豐子俊低聲道：“洪賢自己說的，晚飯以後，你不是和南宮大哥到這裡來幫着安置我大嫂侄女了麼？洪賢大約喝了兩杯酒，他得意洋洋的與我提到你，他說：“關少兄有當今武林第一劍士，兩道最強悍煞手之稱，這全不錯，就是太過小心了點，而且有些杞人憂天，顧慮大多，今下午的那樁生意，他竟勸我罷手呢，爲的卻是恐怕‘悟生院’‘綠影幫’聯想到和你們各位有關的什麼，其實，天知道那些兔崽子會想到這上頭去！他們大概早都追暈腦袋啦……”
他頓了頓接道：“你看，夢真她們不是幹得乾淨利落嗎？姓陳的好商乖乖的獻上了他攜帶的兩箱金銀珠寶，他隨行的五名保鏢也被打得人仰馬翻，落荒而逃，據夢真回來說，那奸商就差點連尿也嚇出來了……這麼容易到手的買賣，關少兄卻勸我們罷手，爲的卻是怕漏痕跡，你說，這會有什麼痕跡可漏呀！‘悟生院’‘綠影幫’他們至多也就能獲悉我們又做了一票肥買賣，心裡頭泛酸罷了，他們還能想到哪裡去？你說關少兄是不是過於瞻前顧後啦？……’關兄，我聽他講了一大套，心裡有點不以爲然，但人主我客，又承了他們這麼大的情，再怎麼說也不好頂撞他，我想，你之所以這樣做，一定會有你的道理在吧？”
關孤嘆了口氣，道：“是的，我是有我的想法。”
豐子俊忙道：“能否見示？也好大夥參酌一下，”
關孤點點頭，道：“豐兄，人世間有許多不可理解，無法用正常的理智去剖析辨明的怪現象，你有沒有見過或聽過？”
豐子俊有興趣的道：“我知道，也相信這些奇異的事。”
關孤抿抿脣道：“很好，我們總算有一點共同的諒解了，豐兄，你曉不曉得人有一種十分奇特的，難以解釋的心靈感應？”
豐子俊頷首道：“我曉得——譬如說。當人們在遭遇危難之前，就會興起一股無可名狀的惴然不安感覺，或者當最親近的人有了災禍之時，他遠隔千百里之外的親人就也會突覺心靈焦躁，惶惶如大難臨頭，此外，有時人們在尚未經歷的未來事情到來前，由某些事物預示出兇吉的先兆，或夢裡隱冥的暗示等等……”
關孤笑笑道：“不錯，我就是指的這些，這屬於一種心靈的感應，超時空的奇妙靈異預兆，豐兄，它往往是十分正確的，我很相信這些。”
頓了頓他又道：“而我，老實說，我更認爲這是冥冥中的神祉對我的眷顧，給予我的一種慈悲的暗示，類似這種經驗：我有過好多次，而大部分都是到後來應驗了的，所以，在我來說，我對這類的感應非常重視。”
豐子俊凝重的道：“莫非——你今天有過這種感應了？”
關孤靜靜的道：“有過了，就在我聽到洪賢父女二人說到如何做妥這票買賣的那一剎！”
不禁有些背脊發涼，豐子俊忐忑的道：“你覺得突然心血來潮？起了一陣莫明的不安？”
關孤低沉的道：“是的，就如同我前幾次的感受一樣——後來終於是場血淋淋的局面！”
豐子俊嘆口氣，道：“那麼，只怕你要不幸而言中了！”
關孤苦笑道：“希望這一次的感應是不正確的。”
豐子俊搖頭道：“哪會這麼簡單？心靈上的感應，是一種難以解釋的靈異現象，超逾常理的奇妙預兆，冥冥中，一定有所引，纔會有所感，一定有所現，纔能有所應，這不是人們的自制力可以掌握的……”
嘆了一聲，他又道：“看樣子，事情八成要出紕漏！”
關孤道：“如今，我們只有祈告上天保佑了！”
豐子俊搔搔頭道：“不過，回想一下，也沒有什麼破綻落在外面呀，正如洪賢所言，他們幹得乾淨利落，全功而退，毫無絲毫拖泥帶水之處……就算對頭們知道了吧，也只是知道‘洪家幫’發了筆橫財而已，不會想到別的事上，更不會牽扯到我們的行蹤上來……”
關孤淡淡的道：“你也是這麼想？”
豐子俊沉吟着道：“似乎也不該有什麼問題……”
關孤笑了笑，道：“豐兄，任什麼事不要太往好處去打算，總要做個最壞的準備纔好，否則，到時手足失措猶在其次，那種懊惱與失悔的味道就更不好消受了！”
豐子俊忙笑道：“當然，兄臺方纔那一說，我業已警惕多啦！”
關孤正色道：“不出事是最好，但我們卻不能因爲有了‘洪家幫’的庇護便高枕無憂，疏了防範，說句不客氣的話，豐兄，如果真有了什麼情況，我委實不敢寄‘洪家幫’的庇護——他們也力有不逮；只求他們能不受我們牽累，我業已滿足了！”
豐子俊點頭道：“事實也是如此——關兄你可看出有什麼不妥來？”
關孤沉默了一下，道：“假如我是‘悟生院’‘綠影幫’的追騎，我就會注意‘洪家幫’的出現，以及查探他們的行動細節！”
豐子俊震驚道：“這樣一說，只怕‘悟生院’與‘綠影幫，方面也想得到這一步了！”
關孤憂慮的道：“所以我就爲這一點而不安！”
豐子俊急道：“我看此地亦非久留之處，關兄，我們還是明早就啓程離開吧！”
關孤道：“也好——但洪賢一定又要笑我們太過緊張疑慮了！”
豐子俊吸了口氣，道：“形勢險惡，任他說吧，我們豈能顧這許多？”
輕輕摩娑着斜置於身惻的“渡心指”冷滑的黑犀骨劍柄，關孤感嘆的道：“洪賢是個講義氣，有血性的漢子，可以交往，但人總難得十全十美，洪賢亦不例外，他的短處就在於太過自信，自視過高……”
他抿了抿嘴又道：“加上凡事欠缺周密思考……我只願這次他的一番盛意不要替他們帶來麻煩纔好，否則，我們就更要抱愧不安了……”
豐子俊沉重的道：“這年頭，不論是授人的或人授的，總得擔着心事……”
頓了頓，他又道：“據我看，關兄，‘洪家幫’裡頭，那江夢真似是還像不有點心計，不是等閒角色……”
關孤一笑道：“是的，這女孩子號稱‘青竹絲’，在道上的名頭頗爲響亮，是個難惹難纏的人物，你別看她對我們和氣可親，其實，她在外面乃是掛了招牌的狠毒冷酷、險刁慧黠，多少人不敢正眼相視呢！”
豐子俊道：“光聽聽她的稱號，也就曉得是位什麼樣的角色了，關兄，‘青竹絲’是不是一種最毒的蛇？”
關孤點點頭笑道：“嗯，這種蛇外形卻頗爲可愛呢！”
豐子俊莞爾道：“真的，外形相當不賴！”
關孤道：“‘洪家幫’的組成分子也蠻有意思，他們沒有外頭江湖幫會的那一套，帶頭管事的全是家族關係，不是義父義女就是義父義子，再加上堂侄叔舅的淵源，等於是個大家庭一樣，其向心力特強……”
豐子俊感慨的道：“也就是像這類的團體纔有真正的情感與結合力量，所謂‘上陣父子兵’，一旦抵禦外侮之際，就格外顯示出與衆不同的精誠意志來了！”
關孤緩緩的道：“但盼他們能夠繼續這樣下去。”
像又想起了什麼事，豐子俊笑問：“關兄，‘悟生院’裡似乎你與另一位‘前執殺手’‘雙環首’夏摩伽的交情最爲深厚？”
關孤低聲道：“摩伽是我在‘悟生院’的‘前執殺手’羣中唯一的知交，也是生死與共的兄弟！”
豐子俊湊近了些道：“這一次的事，關兄，夏摩伽是否也會和你站在同一立場與你相互呼應？”
關孤笑了笑，道：“你以爲呢？”
豐了俊搓搓手道：“如果我是夏摩伽，關兄，我自然會毫不考慮的與你並肩同立，誓隨你而進退！”
關孤悄然道：“你說對了。”
豐子俊振奮的問：“他也是這樣？”
關孤點點頭道：“早已是這樣了，只要我通知他，無論我在何處，他都會即時歸來！”
豐子俊忙道：“那麼，你通知他了？”
關孤搖頭道：“還沒有。”
納悶的，豐子俊問：“爲什麼還不通知他趕來呢？我們也可以增加點力量！”
關孤平靜的道：“我哪有時間與機會通知他！從開始到現在，我們奔命還來不及，半點空暇也抽不出來，又如何去與摩伽通消息？再說，他多等一會也好，免得操之過急，引起‘悟生院’的疑心——”
他略一沉思，接道：“雖然，‘悟生院’也早就對他猜忌和不信任了，如今，就讓他暫時再待耽一陣子，可以消消禹偉行的火，另外，或者有什麼機密消息能以被他探悉也不一定，眼前來說，不泄底是對的！”
豐子俊道：“怕只怕禹偉行對他搶先採取什麼行動——你不是說他們早就也不信任他了？”
深沉的，關孤道：“雖是如此，但不到最後關頭，禹偉行也不會輕易有所行動，他的顧慮頗多，其中有些微妙的牽扯之處。”
豐子俊道：“怎麼說呢？”
關孤低緩的道：“第一，是人心士氣問題，因爲我的脫離‘悟生院’，業已鬧得滿城風雨，沸沸揚揚了，整個悟生院可以說籠罩了一片黯雲，裡頭的人們必然是惶悚不安又加上憂慮驚疑的，在這種情形之下，如果禹偉行再動手對付我這一系的弟兄，不就更造成了一種混亂的複雜的局面麼？不管他有什麼冠冕堂皇的藉口，他如膽敢這樣去做，極可能會引發起一場異動，至少也將使已經紛亂沮喪了的人心士氣更呈不穩，禹偉行是聰明人，他該做不出這樣的傻事！”
笑笑，他又繼續道：“第二，是夏摩伽的本身價值問題，摩伽在‘悟生院’也是出類拔萃的好手，他出身自‘鐵冠門’，個人的藝業修爲十分精湛純厚，另外，他也是個頗有頭腦、心思細密的謀才，堪稱文武雙全，在禹偉行眼中，他仍有極大的利用價值，如今正當‘悟生院’用人唯急之際，不到夏摩伽確實脫離‘悟生院’之前，禹偉行豈能輕言‘剪除’？至少，摩伽現在還掩飾得很好，禹偉行也就更找不着理由下他的手，就退一步說，夏摩伽自己亦非省油之燈，他在任何情形之下，都不會由人宰割而毫無反抗的，我懷疑，‘悟生院’是否還承受得起另一次內訌了？”
開心的一笑，豐子俊道：“這一次，關兄，‘悟生院’這個閻王府可被你槁得焦頭爛額，手足無措啦，姓禹的如今還不知氣恨到個什麼地步呢！”
關孤寂然道：“是的，所以禹偉行業已下定決心要懲治我，否則，‘悟生院’的聲譽、紀律、與他本人的威信，恐怕就要一落千丈，更甚者，從此跨了臺也說不定，禹偉行剛愎自用，心高氣做，這口氣他是決然咽不下的！”
豐子俊誠摯的道：“說來說去，關兄，這都是爲了我們才使你處於今天的困境之中的，要不你那權重位高的‘首席殺手’要職不仍坐得穩穩當當的？”
關孤淡淡的道：“舒家母女之事也不過只是個引線而已，就算沒有這件事，我早晚也會走上這條路，若非舒家母女的事，以後也終必有另一件事作爲我如此行動不的引線，我之所以這樣做，主要不是對人對事，而是爲了追求一個理想的目標，唾棄我那血腥的生活罷了！”
悠悠低嘆，他又道：“這個願望，我業已渴盼很久了，我將它深埋心底，但我知道，我遲早會付諸行動不顧，一切去追求的……”
豐子俊懇切的道：“不管怎麼說，關兄，你總是爲了我們，這是事實上的結果，並非託諸於理想便可壟斷這個結果的，若非你，我大嫂侄女必已無命，甚至我兄弟二人也將遭劫。若非你，我們又安能一路順利逃來此地？”
他頓了頓，微笑接道：“如果你只爲了你自己的願望追求，你大可放過我們之後一走了之，又爲什麼尚如此仁盡義至的護送我們抗拒暴力到底呢？”
輕輕笑了，關孤道：“豐兄，你的詞鋒好利！”
豐子俊搖搖頭，正色道：“不，我只是道破你的謙虛和不欲受報的心理而已，關兄，你是一位真正的超人，不願在施人恩惠之後增加對方的惶愧不安，不願人家對你有所圖報，你希望人家不用領情，但事實上，關兄，我們卻永生難忘！”
關孤道：“我們不談這個好麼？這件事沒有探究其內涵的必要，我就是這麼做了而已，別的無須再討論了！”
有些寒意的激靈了一下，豐子俊笑道：“關兄，你要不要加件衣裳？夜深露重了，我進房去將你的綢氅拿出來可好？”
關孤笑道：“不用了，我還不覺得冷，豐兄，這些天來也夠勞頓了，你先進去歇着吧，別太累、着……”
站起來，豐子俊道：“我到前面大嫂那邊巡視一下再說。”
關孤頷首無語，豐子俊移步到前面舒家母女的房間四周，細密探查了一遍，然後，他走了回來，滿意的道：“很好，一切都極平靜。”
關孤忽問：“洪賢的這個堂口一般警戒夠不夠完善？”
豐子俊道：“我看還不錯，他們在莊子四邊全布有明樁暗卡，還養着十幾條兇猛的‘契丹犬’，尋常情況該可以應付過去了。”
但是——關孤心裡想，若遇着什麼特殊的高手，這些防衛措施恐怕就難以發生作用了，他沒把心裡想的講出來，淡然一笑，道“反正，我們還得靠自己……豐兄，夜深了，你去歇着吧！”
豐子俊點頭道：“下一班輪到南宮大哥了，關兄，可別忘記叫醒他。”
關孤笑道：“還早，至少尚有個多時辰呢。”
豐子俊吸了口涼瑟的空氣道：“我去睡啦。”
目注着這位“不屈刀”進入了臥房，關孤由心底泛起一股溫暖及滿足，是的，一個人處於這紛混險惡的江湖環境裡，要遇上個談得攏，合得來，又可以發生心靈與情感共鳴的朋友，可是太不容易了，但無可置疑的，關孤認爲他業已遇上了一個，他對豐子俊的欣賞已經札了根。
百無聊賴，關孤自己也抄着渡心指站起身來，在小花圃中散步，一面舒散舒散久坐的筋骨，擡頭望望天色，約摸該交三鼓了。
也不知怎的，關孤老覺得心裡總似沉甸甸的壓着些什麼，有一種翳悶窒重的感受，連神智亦現得有些悠悠惚惚的了，他想思考些什麼，但意志卻又不能集中，好煩躁，好不寧……
又口到階前，關孤正想坐下，突然間他似是聽到了一種聲音———種古怪的、恐怖的、令人毛髮悚然的聲音。
那聲音像是一種什麼獸類的嗥號，近似死亡的嗥號，只發出那麼悠惚淒厲的一響，就帶着顫抖噎沒了。
立即屏息如寂，關孤集中了注意力，傾耳靜聽，但是，現在他卻任什麼也聽不見了，只有風拂樹梢的籟籟聲，像是隱冥中的影子在私語，方纔的那聲嗥號，再也沒有響起第二次！
沉默的靜立了一會，關孤馬上回房收拾妥當，將一切應帶的東西帶全，迅速出門叩擊南宮豪與豐子俊二人的臥室窗。
“南宮兄，子俊兄，請醒一醒——”
約摸也纔剛剛睡着一會，豐子俊首先翻身而起，他揉着眼，朦朧的問：“有事？”
方纔還在打着鼾的南宮豪也“呼”的從牀上坐起，睡眼惺鬆的道：“莫非該我接班啦？”
關孤低促的道：“請馬上拾奪掇一下，恐怕有變化！”
“什麼？”
房間中的兩個人全都大吃一驚，忽忙翻身下牀，好在他們全是和衣而臥，也沒有多少東西好收拾，各人提着傢伙，立即啓門走出。
冷風撲面吹來，兄弟兩人俱不由打了個寒顫，卻也清醒了不少，豐子俊擡頭望天色，低聲道：“三更過了，關兄，有什麼不對？”
關孤小聲道：“方纔我忽然聽到一聲慘厲的嗥叫，但只叫了一聲就沒有了，我判斷的結果，極可能是一種獸類在遭到殺害時負痛的吼號！”
南宮豪迷惑的道：“會不會是什麼田野間的小獸在奔逐嗥號呢？這也是很尋常的事，尤其在這夏天的晚上……”
關孤搖搖頭道：“不，那叫聲悽慘獰厲，不會是一般小獸所發得出來的……”
瞪了南宮豪一眼，豐子俊道：“大哥，關兄難道還會大驚小怪不成？如果他不是發覺的確有着可疑之處，他又何苦這般慎重？”
南宮豪連連點頭道：“當然，呃，關兄，以你想，那是一種什麼東西發出的聲音？”
琢磨着。關孤突然失聲道：“對了，像是狗的號叫——‘洪家莊’不是也用‘契丹犬’巡夜麼？”
豐子俊神色微變，他急道：“事情不妙，關兄，那一定是巡夜的‘契丹犬’被什麼人暗算了！”
左右一看，南宮豪道：“爲什麼洪家莊還沒有動靜呢？他們不是另外尚有守衛麼？莫非全都睡大覺去啦？”
關孤冷冷的道：“假如果真已有了什麼敵人摸入的話，恐怕那些守衛的朋友就凶多吉少了，要不怎會毫無異狀？”
吸了口氣，南宮豪緊張的問：“現在我們該如何應對？”
豐子俊接口道：“關兄，我認爲還是出去查探一下比較可靠，順便也可通知‘洪家幫’的人！”
關孤平靜的道：“二位兄臺立即往舒家母女房外守護，並叫醒她們，要她們馬上準備應變，但且莫張揚，希望這只是場誤會！”
南宮豪急道：“你呢？”
關孤道：“我去一查詳情。”
啓步走出，他一邊又回頭道：“千萬不要輕舉妄動，聽我消息再說！”
豐子俊壓着嗓門道：“放心，我們自會留神！”
關孤去後，南宮豪敲着自己的額角，喃喃自語：“不會是對頭追上門來了吧？不會這麼快的，他們哪有這大的神通？……”——
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