“倒也並非謬讚，陸宗主當初曾發下宏願，勢要救助天下苦難女子，讓她們擺脫苦海，迎來新生，雖時過境遷，世事無常，但如此決心氣魄，直到現在，仍然令人欽佩動容。”
“沉魚宗遭逢罹難，受損嚴重，也依舊讓離宗的長老弟子，各自帶走一份資源，以後能有安身立命之基……”
“當今天下，也沒多少仙門道統，能做到這一步。”姜瀾面帶微笑，由衷讚歎着。
宴席上的衆多長老聞言，心中也不由得有些觸動，眼眶微紅，看向宗主陸沉魚的目光，帶着深深感激。
沉魚宗的不少長老，都是有着一些故事的。
在如今這樣的災禍面前，仍然有許多人留下來，要和宗門共渡難關，凝聚性也可見一斑。
凌竹韻看着陸沉魚的目光，也帶着欽佩。
“我不過是見慣了她們的苦難和麻木，心有不忍罷了，受不得姜瀾聖子這樣的誇讚。”陸沉魚微垂眼眸，心緒此刻也有些複雜。
當初她名動天下，豔壓八方，多少天驕才子，爲博她一笑，一擲千金。
那時候的她躊躇滿志，心氣極高，這纔有瞭如此宏願。
可惜，歲月也磨平了她的棱角和壯志，如今連沉魚宗都快經營不下去了，談何救助天下苦難女子？
難、難、難……
“我也知沉魚宗如今的困難，舉宗遷移，再重新在宗立派，談何容易？”姜瀾把玩着白玉杯盞，輕輕晃動着。
當中晶瑩淳厚的酒液，如葡萄一般，泛着剔透一樣的光澤，酒香驚人。
陸沉魚聞言，隱隱猜到了姜瀾的用意。
這是想讓自己開口，求他幫忙嗎？
“姜瀾聖子所言沒錯，再重新開宗立派，談何容易……”
“我也在想，要不將沉魚宗解散算了。”她輕嘆道，目光掃過眼前的諸多長老，心中有着千般愁緒和萬般不捨。
這畢竟是她的心血，說解散就解散，如何捨得？
“這個世界，終究講究弱肉強食，不論男女，弱者註定會被踐踏，天下苦難之人，又何其之多？瑤池宗身爲仙門大派，底蘊深厚，多少天之嬌女拜入其中，乃是世間女子所求之聖地，可連瑤池宗，也做不到救助天下所有苦難女子。”
“連收徒要求，也無比苛責嚴格。”
“有決心，有氣魄，卻無實力和能耐，一切都是空談。”
姜瀾慢悠悠地說道，並拿當今的瑤池宗來做比較，絲毫不在意一旁的凌竹韻。
倒不是他有心說瑤池宗的不是，畢竟這完全就是實話。
凌竹韻何嘗不想讓瑤池宗幫助沉魚宗，但若是破例開了先河。
其餘女子宗門遇到危難麻煩，都去尋找瑤池宗的庇護幫助，那瑤池宗還要不要開宗立派，傳承下去了？
在這個世界，想要站穩根基，最重要的就是實力，有了實力，再談抱負。
不然到頭來，只會淪爲笑柄。
在很多人的眼中，這陸沉魚其實就是個笑柄。
當然，姜瀾也沒資格去嘲笑人家，身處黑暗，追求光明，本身是沒錯的。
“姜瀾聖子說的是，以前是我過於天真，若早知這條路如此艱難崎嶇，或許我當初也不會說出如此大話。”
陸沉魚眼眸微黯，並未反駁，這些道理，她也是如今才懂得的。
她以前曾以爲，只要能將宗門凝聚一體，上下齊心，什麼困難和阻礙都能渡過。
理想很美好，現實卻很殘酷。
只是血仙教的一名八境大能，就輕而易舉地將沉魚宗千年基業，一日摧毀。
“宗主……”
宴上的一衆長老，此時都心有悲慼，更多的還是無力。
“姜瀾……”
凌竹韻心有不忍，她本以爲姜瀾開口，是打算相助沉魚宗渡過此難，可沒想到他直接給人家傷口上撒鹽。
姜瀾瞥了她一眼，笑了笑道，“你覺得我說錯了嗎？”
“但……但是你也不能這麼說呀……”凌竹韻低聲迴應。
“那我該怎麼說？”
“如果你站在陸宗主的位置上，你又該怎麼做呢？”姜瀾問道。
凌竹韻一時語塞，她該怎麼做呢？
“讓你幫我……”她下意識地看着姜瀾，低聲呢喃，耳根卻悄悄地紅了。
姜瀾呵呵一笑，道，“幫你是沒問題，但你到時候如何回報我？”
“人情都有被消磨耗盡的一天，何況本就毫不相干的人呢……”
凌竹韻被他這個問題給問住了，然後也不由得開始認真思考起來，該如何回報。
姜瀾確實幫自己挺多次了。
最開始在安陽城相遇的時候，他就提醒過自己，讓自己小心葉銘……
後面安丘城遭遇血仙教的襲擊，他出手殺了血衣公子，以及這一次。
凌竹韻從來就是不喜歡欠別人的人情，她這麼一盤算，發現自己確實有些虧欠姜瀾。
不知從什麼時候起，她下意識地把這當成理所當然了。
“不過有些時候，做一些事情，確實是不圖回報的，就像是我得知你被血仙教的人襲殺，身負重傷，逃至亂雲山脈時那樣……”
姜瀾見她這副模樣，心中一樂，起了逗弄心思，面上卻是一片前所未有的認真神情，溫聲說道。
凌竹韻正在認真考慮，要如何報答他的人情。
姜瀾這冷不丁響起的話，讓她整個人直接愣住了，接着反應過來，臉蛋噌一下就紅了起來。
雖然戴着面紗在，但纖秀白皙如白天鵝般的雪頸，都變得一片殷紅。
她眼眸有些慌亂地四下看了下，見沉魚宗的一衆長老，都一副彷彿沒聽到、沒看見，只是低着頭的樣子，心中略微舒了口氣，強壓下很想站起身離座的念頭。
“我……我知道了……”
“你以後在人前，不要說這種讓人害……害……的話。”
凌竹韻趕緊給姜瀾傳音道，只是“害羞”兩字，卻遲遲說不出口。
她以茶代酒，此時端起茶杯，想要掩飾自己的慌亂，但喝了半天，才發現自己戴着面紗在，然後又慌慌亂亂地揭起面紗，瑩潤光澤的小嘴，輕抿着茶水，這才慢慢將心緒平復下來。
姜瀾心頭一陣啞然失笑，這傻白甜聖女，若論單純，倒可以和李夢凝一比了。
人前聖潔出塵、清冷高貴，如天山的雪蓮，只可遠觀，不可褻玩。
人後一句簡單的玩笑話，也能讓她面紅耳赤，害羞半天。“陸宗主若是打算解散沉魚宗，我其實可以順手幫你，血仙教目前不好和瑤池宗正面交手，那必然會將一位八境大能之死這筆賬，算到沉魚宗頭上。”
“沉魚宗解散後，那些普通弟子和長老，估計都會被血仙教暗中盯上，尋求機會報復。”
“而恰好昌隆商盟近日，又開闢了數條商道，正是缺人的時候，若是沉魚宗的諸位長老弟子，有意謀個生路，我倒是可以給昌隆商盟那邊的幾位管事說一聲，讓他們給個方便。”
“血仙教目前，可還沒膽量，敢和昌隆商盟硬碰硬，到時候諸位長老，既能得到庇護，也能有一份謀生的差事，可謂一舉多得。”
姜瀾看向垂眸低頭，看似在自顧自吃着菜餚，實則心思早已不在這裡的陸沉魚，微笑着開口。
他知道陸沉魚的心思，既想和光同塵，又不願沾染泥俗。
解決沉魚宗目前這一困境，於自己而言，這確實只是舉手之勞，小事一件。
以自己的權勢，隨口一句話，就能庇護得了沉魚宗，不至於讓其落個解散的地步，甚至還可能改變以往的頹勢局面，迎來好轉。
可既想讓自己幫她，卻又不想拉下臉面、放下身段開口請求，甚至於還想着讓自己主動開口來幫她？
蓮花生於污泥，清高華美，習慣了讚美誇譽，自然不想再被那污泥，弄髒自己的花瓣。
陸沉魚現在就是這麼個狀態。
潔身自好是個美好的詞語，也是個美好的品格。
但姜瀾覺得，這並不適合她。
他反倒是喜歡，蓮花片片飄落，在污泥襯托下那恍若掙扎一般的美感。
“多謝姜瀾聖子的建議和好心，我會好好考慮的，若沉魚宗真走到解散的那一天。”
“那我這個宗主，也會想辦法，儘量庇護其周全，不讓血仙教的人，傷任何一名長老和弟子。”
陸沉魚長長的睫毛輕顫，低着頭看向面前的酒液，輕聲迴應道。
澄澈晶瑩的液麪，倒映着她的臉蛋，歲月的流逝，並沒有在上面留下過任何痕跡，依舊如當初那般美貌。
她吃過駐顏果，那是可永葆女子青春的一枚異果，數量稀少，價值連城。
沉魚宗的絕大多數長老，都已然上了年紀，不過都沒有誰如她這般，面容依舊白皙秀麗，肌膚細嫩白皙。
只是永葆青春，只是相對的。
她眼神裡看遍事態紅塵的滄桑和疲倦，是掩飾不住，一個人的心態，不可能真正保持青春。
她也不是尋常女子，姜瀾話裡話外之音，她自然都聽得出來。
又是人情、又是回報……
想要他相助，可以，但如何回報？沉魚宗上下，還有什麼能入他眼的？
陸沉魚心中嘆息，世間男子，她見得多了，曾經追求、拜倒於她裙下，想要得她一笑的，不知凡幾。
姜瀾是何目的，她又豈會不知？
“陸宗主大義，既然如此，那我就不越俎代庖了。”
姜瀾微微一笑，手指卻是不緊不慢地敲着白玉酒杯。
當中的酒液也隨之，盪漾出一道道細小的波紋。
陸沉魚擡起眸子，看了他一眼，卻是沒有再說什麼。
這場酒宴，並不盡興，但一直到結束，姜瀾都還是給予了沉魚宗充足的面子。
宗門雖然破了，但出於禮節和恩情，沉魚宗還是在後山收拾出了兩座較爲完整的宮殿，供姜瀾和凌竹韻休息。
只是兩座宮殿，相距較遠，並沒有捱得很近。
凌竹韻也有些擔心沉魚宗會將她和姜瀾安排來住在一起。
戌時剛過，未至亥時。
凌竹韻在蒲團上靜靜打坐，靈臺卻並不空明，腦袋裡甚至有不少雜七雜八的思緒，讓她不時往殿外或者窗外看一眼。
但除了清冷騰騰的月色外，一片安靜，並無人影。
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她也不知道自己心中在期待個什麼，總是下意識地想往那裡去看。
“師尊說過，如果哪一天發現自己除了修行以外，腦子裡一直忍不住想着某個人，那很大概率是滋生心魔了。”
“必須斬去這個心魔，才能平復心境，順利地破境修行下去。”
“姜瀾是我的心魔嗎？”
“但書上又說，這很可能是因爲喜歡上一個人了……”
凌竹韻捫心自問，開始思忖，然後慢慢的，臉蛋開始發燙起來，想到了白天姜瀾在沉魚宗衆人面前所說的那些話語。
而此時，亥時過了，三更天剛到。
姜瀾揹負着手，站在寢宮大殿當中，似是在看着窗外的朦朧月色、莽莽羣山，又似在思索着什麼。
片刻之後，伴着夜風，一陣素雅好聞的幽香，在殿內瀰漫開來。
一道白髮如雪的婀娜身影，靜靜站立在大殿當中。
其面龐如月，玉軟花容，眉心間有着一點紅色梅花鈿，未施粉黛的臉上，肌膚晶瑩細膩，美麗無暇。
雖身着一身略顯寬大的素色籠紗長裙，卻依舊難掩有致驚人的身段，若一株綻放的仙葩，展現其不爲世人所知的美麗。
“陸宗主看來是想好了？”
姜瀾對於出現在殿內的陸沉魚，卻是並不意外，臉上帶着淡淡笑意。
“姜瀾聖子既然讓我三更天過來，那我自然如約而至。”陸沉魚平靜回答道。
“陸宗主果然是個聰明人。”姜瀾淡淡笑着，然後慢慢地轉過身來，似是打量，又似欣賞地看着眼前佳人。
陸沉魚很平靜，目光沒有和姜瀾對視，而是看着他身後無垠的虛空。
她知道姜瀾當時說完話之後，不會無緣無故地敲擊三下酒杯，大家都是聰明人，很多事情，不會細說，一點就明。
“陸宗主可是想好了？”姜瀾依舊淡淡笑着。
“今夜如約而至，便已然想好。”
陸沉魚目光終於看向他，輕聲道，“沉魚宗不能解散，希望姜瀾聖子能夠幫我。”
姜瀾微微頷首，然後道，“既然如此，那把裙子掀起來。”