當梅森打開書屋的大門，已經日上三竿。
笑着臉送走幾批因爲‘吟遊詩人笑笑生’聞名而來的顧客，梅森疲累地合上眼睛，坐在櫃檯後面差點就睡過去了。
“小梅森——”
梅森睜開眼睛，發現是隔壁的莫琳大嬸，笑着回道：“莫琳大嬸，今天這麼有空來書屋？”
莫琳大嬸手彎提着菜籃，憂心忡忡地靠過來，說道：“我可憐的小梅森，還沒從那場令人畏懼的襲擊中恢復麼？你看你的眼睛，是不是失眠了？”
梅森乾笑兩聲，露出一張平靜的臉孔，“沒事了。爲了完成法萊克大叔和路西恩老爹的遺願，我昨晚通宵在思考小說的事情。哎，莫琳大嬸，你家的刀壞了麼？”梅森看見菜籃子有一把喬夫鐵匠打的短刀，隨口一問。
談起這個話題，莫琳大嬸很是驚訝地看着梅森：“小梅森，你難道不知道麼？”
梅森搖搖頭——他這幾天都忙着冥想和準備去翡冷翠，白天開門的時間都少了，自然不知道最近下城區有什麼大新聞。
莫琳大嬸指了指外面巡邏的城衛軍，說道：“最近下城區出現了好多兇殺案！五天前、四天前、三天前、兩天前……幾乎天天都有人在下城區的巷道里發現被虐殺的屍體！”
“你認識喬夫的兒子吧？他是城衛軍的小隊長，聽喬夫說，這幾天被殺的受害人幾乎都是被開膛破肚，死得好慘，下城區像是出現變態殺人狂了！很多人都說，是末日邪教派來的惡徒！”
“就連翡翠週報都加急印了一期，呼籲平民夜晚不要出去。夜晚也有許多城衛軍巡邏，好嚇人！”
莫琳大嬸晃了晃菜籃，說道：“你知道麥朗好不容易從報社有了一份工作……他很努力，努力地讓大嬸我心疼啊！每天天未亮就走，天都黑了還沒回來，最近治安這麼差，萬一他路上遇上什麼事，西斯科現在又還小，大嬸和你亞瑟大叔真的不知道該怎麼辦了……”
“這不，給他買一把防身用的刀子。”莫琳大嬸嘆了口氣，“小梅森你知道的，以前麥朗很憧憬成爲騎士，也曾經去教堂和羅斯勳爵進行考覈，結果都沒收他爲騎士侍從……”
“我總覺得麥朗他早出晚歸不要命地工作，是不是因爲這個原因……”
梅森嗯嗯嗯應着莫琳大嬸，這纔想起翡翠城也有報紙刊物這種東西。
事實上，整個海爾辛王國都有報紙這種存在。不過《海爾辛官報》是內部刊物，僅僅發給實權官員觀看；南方行省也有《南方週報》，不過發行量小，翡翠城知道的人也不多；《翡翠週報》在翡翠城裡算是比較多人訂閱的，不過版面簡潔，內容不多，多數都是官面文章和類似這次變態殺人狂的警告，而且一般提供給上城區的人家——下城區不認識字的佔絕大多數。
然而自從出現幾個商人從《翡翠週報》找到商機，一舉賺了一大筆從下城區搬到上城區，下城區居民對《翡翠週報》的關注力度明顯加大。一般《翡翠週報》發行後，第二天週報裡的重要內容就會傳遍下城區，莫琳大嬸知道變態殺人狂的事也因爲如此。
但抓住商機的人依然只是小數，倒是養成下城區居民每一週準時‘收聽’週報內容的習慣。
送走了莫琳大嬸，梅森覺得都快接近黃昏了，直接關門回去二樓休息。
自己當老闆就是有這個好處。
一夜的逃脫，給梅森精神極大的負擔。他懶得先念一段經文，再想象那些可怖的骷髏來冥想，直接伸了個懶腰躺在牀上，被子一蓋就睡了。
——
梅森發現他站在一條路上。
在他前方，是一個頭發漆黑、穿着黑色燕尾服的男人。而男人的前方，則是許許多多穿着各種衣袍的男女，他們無一例外頭髮漆黑，凝視着前方無盡的黑暗。
梅森覺得面前的男人很眼熟。雖然穿着漂亮精美的燕尾禮服，但男人卻穿得像是個酒鬼似的，衣服彎彎扭扭，他手上的手杖更是像是隨時要提起來打人似的。
“……死老爸？”梅森試探性問道。
他話音剛落，前方的全部人同時轉過頭看着他。
醜陋、俊美、平凡、漂亮……各種各樣的臉孔浮現在梅森瞳孔裡，這些人除了一樣顏色的頭髮外，幾乎全員都是十分年輕的相貌，而他們的瞳孔裡卻是非人的色彩，黑色的眼白，白色的眼球，像是童話故事裡的惡魔。
許多人忽然轉過頭注視梅森，眼睛又是如此詭異，跟上輩子的驚悚電影極其相似，然而梅森心中卻沒有任何慌亂，甚至他已經發現自己應該是在一個虛構的夢境裡了。
修煉《觀想白骨冥想法》給梅森帶來極其堅韌甚至可稱爲非人的心智接受力，面對任何情況梅森都能迅速冷靜和理清思路。
“如果在夢裡，爲什麼我會做這種夢？”梅森皺眉想到，他看着前方穿着燕尾服，眼睛同樣外黑內白的老爸，自言自語道：“難道我想你了？”
除了眼睛，老爸的臉容跟梅森記憶裡完全一致：滿臉鬍渣，臉頰蒼白，眼瞼下的陰影更是符合梅森對‘死靈法師’的印象。但他的彎彎扭扭的燕尾服和骷髏頭形狀的手杖卻讓梅森覺得有種‘土鱉暴發戶’的感覺。
他忽然往梅森伸出手，梅森下意識退後了一步。
他的手很蒼白，手指瘦長，指甲更是有一個指節那麼長，看起來像血族的利爪，又像是屍鬼的手臂。
梅森很警覺，他還想退後，然而梅森已經無法繼續後退了。
後面是牆壁，是結界，還是……梅森不知道後面是什麼，但他無法退後了。
老爸的手越來越近，彷彿下一秒就要握緊梅森的脖子，用指甲穿破喉管，用手指捏碎喉骨。
梅森想起他一劍將青雲子斬首的情形，那一刻，血飈的很遠，噴得跟噴泉一樣高，血滴灑得滿地都是。
那是一種很少人才會擁有的經歷——殺掉一個同類。
學習、工作、玩樂……任何事都會給予人類經驗，這是人類最爲得天獨厚的天賦——學習。
殺戮這件事不僅給予了梅森經驗，還給予他一種名爲‘反抗’的勇氣。
人被殺，就會死。
一切生物，不過如此。
梅森也伸出手，比老爸更快一步，捏緊他的脖子。
感覺像是捏住一塊石頭似的，咯手，冰冷，而且——不像人。
但老爸毫無反應，依然慢慢將手靠近梅森的腦袋。梅森通過袖管看見他黑色燕尾服裡還穿着白色襯衫，看起來十分正式。
發生什麼事了？
梅森只看見老爸的手張開了，沒讓尖銳的指甲碰到梅森，然後擡高，然後——
輕輕搭在梅森的腦袋上。