在東岸哨所大營的後面，有一個巨大的帳篷，這裡就是臨時設立的議政廳。弗雷德和衆位大臣在這等候着船上的特使，弗雷德坐在正中間，大臣們分坐在兩旁。外面腳步聲逐漸響起，沒過多久在衛兵的引領下，進來幾個人。
領頭的是一個二十多歲的年輕人：穿着一身紅玫瑰色的長袍，一頭微紫色的短髮梳理得很整齊；橢圓臉型，臉色白淨，兩道濃眉下是一雙幽灰的眼睛，表情上隱隱掛着一種淡然的微笑。
這人見到弗雷德，便低頭施禮：“拜見大將軍！”
弗雷德看了看他，憑着直覺感到這個人不一般，必須用心對付。於是，他平靜地迴應：“請坐。”
旁邊有人搬來椅子，那個人致了謝，坐下了。
“該怎麼稱呼你？”弗雷德問。
“我叫維森。”那人問答。
“你是遠處那支船隊上的成員嗎？”弗雷德接着問。
“是。”維森回答很乾脆。
“你們從哪裡來，在那停了那麼久，想要幹什麼？”
“我們是來自東方的諾里達部落，奉我們的領袖龐科斯之命來與大西洲聯繫通商事宜。”
“聯繫通商？那爲什麼停在海上這麼久纔來？”
“因爲我們不想貿然打擾您，所以故意在海上停留幾日。今天，我就是來專門拜會您的。”維森說到這兒，轉過頭對身後的隨從說：“把東西擡過來。”
幾個隨從出去了，沒過一會兒，擡進來幾個很大的木箱。
“打開。”維森命令道。
箱子被一一打開，在場的人都爲之一驚：箱子裡面，全是上好的金銀器具；還有各色的寶石、珍珠、金線的布料；另外還有各種各樣沒見過的寶貝。整個帳篷被渲染在一片珠光寶氣之中。
還有一些箱子裡裝滿了瓶子，維森站起來介紹道：“這是我們東方特產的水果酒，味道很不錯。”說着他拿起一個瓶子打開瓶蓋，一股醉人的酒香立刻散發出來。在場的大臣們、衛兵們都被這香味深深地吸引，不斷小聲地讚賞着。不過，弗雷德依然平靜地看着維森，臉上沒有一絲表情。
“尊敬的大將軍，這些都是我們領袖龐科斯贈送給大西洲和您的禮物，以此表示我們希望和大西洲通商的誠意。我們這次一共來了幾百艘商船，每船都是滿載貨物。如果您同意，我立刻返回向領袖報告，然後船隊會把貨物全部運來交易買賣。”
弗雷德還是不動聲色地坐着，讓人看不出他心裡在想些什麼。旁邊幾個大臣坐不住了，他們認爲這不僅是增加國庫財富的好機會，還可以增強和東方部落的友好關係，一舉兩得。
“大將軍，這位使者說得非常有道理。通商對我們雙方都是有很大好處的。對方帶來這麼多禮物表示誠意，真是用心良苦！大將軍應該答應。”一位大臣站起來，對弗雷德說。
“是啊，大將軍，這可是爲國家爭取財富的機會，千萬不要錯過。”另一位大臣附和道。在座的大臣也紛紛表示同意。
“你回去告訴你們的首領，我們不能跟你們通商。請你們的船隊立刻回去，不要再停在我們的近海上！”弗雷德忽然語氣堅硬地說。
這一番話讓在場的人大吃一驚，那些大臣們完全沒想到，弗雷德會如此生硬地拒絕別人的好意！
使節維森同樣也沒想到，但他很快平靜下來，微笑着對弗雷德說：“您的決定讓我很遺憾，我的首領也會感到很遺憾。不過我們遵從您的決定，立刻開船回國。”說罷，維森轉身就往外走。
“等一下！”弗雷德說道：“請把這些東西帶走，我們不能收。”
維森停下腳步，面對弗雷德，回答道：“如果您還尊重我們，請收下。”
“不行，馬上帶走……”弗雷德還沒說完，旁邊一位大臣站出來說：“大將軍，事關國家外交的大事，做決定不能太魯莽了。您拒絕通商也就罷了，這些禮物是東方部落友好的表示。如果您就這麼強硬地給對方退回去，肯定會引起不愉快。不如收下，再準備禮物送給他們作爲回禮，這樣即使不通商，至少不會傷了雙方的和氣。”
弗雷德原本很堅決地要求使節把東西帶回去，但聽完這番話他停頓了一下，對那位大臣說：“好吧，你去準備禮物，讓這位使節帶回去。”
“謝謝大將軍！”維森躬身施禮。
一個小時後，維森登上商船，載着大西洲的禮物駛回了船隊。
維森走了，但討論卻來了。大臣們聚在一起，言語中透露着對弗雷德的不滿，甚至對法宵爾也產生了懷疑：“這算什麼事啊？人家大老遠地跑來求我們通商，居然被他那麼強硬的拒絕了！”
“就是啊，這是多好的一條財富航線呀，唉……”
“沒辦法，我們現在只能聽他的。”
“法宵爾國王不會看走眼了吧？”
“天知道！”
“反正有這樣的領袖，國家遲早要出事！”
“我覺得法宵爾國王是推算失誤。”
“怎麼講？”
“你們想，法宵爾國王推算說有敵人入侵，要我們在弗雷德的領導下做好迎敵準備。我們來這邊佈防有些日子了，可敵人呢？在哪？難道是對面的那支毫無戰鬥力的商船隊？人家是來送寶貝的，我們卻把人家當成敵人，可笑！”
“更可笑的是，他居然不要寶貝……”
臨近傍晚，衛兵又向弗雷德報告：“大將軍，對面的船隊開走了。”
“什麼？”弗雷德顯得很驚訝，連忙跑到高臺上遠望：果然！原本那支船隊停靠的海面，現在是空空一片。
大臣們聞訊也都趕來了，大家暗暗鬆口氣：“這下好了，警報解除了。”
“在這兒待了這麼長時間，沒想到到頭來白忙一場。”
“總算可以回去睡個安穩覺嘍！”
所有人的心理都放鬆下來，唯獨弗雷德卻更緊張了，他想：“法宵爾陛下的預言難道錯了？在他生命的最後一夜，當侍衛報告發現那支船隊的時候，國王曾親口對我們說：‘敵人已經襲來，你們必須要團結一致，保衛我們的國家！’顯然，他所說的敵人就是指這支船隊！我之所以拒絕了來使通商的請求，是因爲我覺得，他們的目的是以通商爲藉口，讓我們放鬆警惕，好趁機襲擊我們。可現在，他們卻真的離開了這裡，看不見了。難道法宵爾陛下所說的敵人真的不是他們？那麼，真正的敵人又會在哪裡呢？”
弗雷德覺得這件事難以判斷。他一個人走到議政廳，若有所思地溜達着。這時候，幾位重要的大臣跟着走過來，其中一個對弗雷德說：“大將軍，咱們還是早點趕回都城爲好，有很多重要的事情需要您回去處理。”
弗雷德猶豫了，一方面他確實不知道繼續留在這兒還有什麼意義；另一方面，他又害怕那支所謂的敵人船隊來個以退爲進，等他們走了之後再來攻打這裡。
一位大臣看出了弗雷德的顧慮，便說：“大將軍，經過偵查，那支船隊的確已經跑得無影無蹤了。而且從各個方面看，他們都不像是侵略軍的樣子。所以您和一些主要大臣，儘可以放心地回去處理國事。這裡交給東岸哨所官兵守衛就可以了，有什麼情況他們會及時報告的。”
弗雷德知道，自己上午對待使節的態度，已經引起一些大臣的不滿。自己年輕又沒有任何資歷，在處理大事上還得依靠這些大臣。如果和他們的關係搞得太僵，那對於大西洲的團結是十分不利的。於是，弗雷德點點頭：“好吧，明天我們就回去。不過東岸哨所的部隊不能有一點兒懈怠，一定要不分晝夜地嚴密佈防！”
“是，大將軍儘管放心。屬下今晚準備在議政廳擺上宴席，爲大將軍和各位大臣送行，大將軍請務必前去捧場。”
“這個……”弗雷德本來想推辭，但微一考慮，還是同意了：“嗯，我會去的。”
到了晚上，議政廳燈火通明。各位大臣們圍坐在酒席旁，把酒言歡。弗雷德沒有其他人那麼好的興致，只是象徵性地喝了幾杯。
“來，大將軍、各位大人，嚐嚐這好酒。”東岸哨所的官員，讓衛兵把上午使者維森帶來的水果酒擡了進來，給大臣們每人都倒滿一杯。頓時，濃郁的酒香瀰漫了整個大廳。輪到弗雷德這兒，有人特別找了個比較大的杯子。
“我不喝這酒。”酒杯剛找來，弗雷德推辭道。
“哎，大將軍這麼好的酒不喝太可惜了。再說您如果不喝，屬下們就更不敢喝了，那這好酒不就浪費了嗎？”
“是啊是啊，大將軍喝吧，這送行的酒是不能拒絕的。”
大臣們如此鼓動，讓弗雷德很沒辦法。他只好端起酒杯，說：“好，我喝。”說完，一飲而盡，那酒的味道果然是香醇無比。
大臣們開始盡情品嚐着來自東方部落的美酒，十分高興。就這樣，酒席一直持續到子夜才結束。