這時候,別的參賽者的小鷹也陸續起飛了,賽鷹會草原的上空頓時熱鬧起來。但其中的一隻小鷹還是引起了所有人的注意:它不光飛得比別的小鷹快得多,更爲惹眼的是它那一對金色的翅膀!
“那是誰的鷹?”劉彧問。
“蒂薩的。”拉瑞回答:“把代表家族參賽的小鷹翅膀染成金黃色,是蒂薩家族的傳統。”拉瑞說完,想了想:“不過我不喜歡,我還是願意看鷹原來的顏色,那纔是最漂亮的!”
“我和你一樣。”謝遠笑了笑。
一上午的訓練時間很快過去,瑞爾充分地適應了賽鷹會草原的環境。拉瑞很驚喜,因爲一般的小鷹,要在這裡飛很長時間才能達到這種適應的程度。
在草原上吃過午飯,賽鷹會開賽進入倒計時。在賽鷹會草原的中央,搭起了一個圓形的平臺,幾位老人很莊重地走到臺上。
“孩子們,都過來!”其中一位長老大聲說。
賽場裡的人全都圍攏到了平臺四周。
拉瑞帶着謝遠他們擠到一個離平臺很近的地方,介紹道:“他們就是我們部落的長老們。你們注意中間那位老人,他是長老中的長老。”
經過拉瑞的提示,謝遠他們更仔細地觀察那位老人:他穿着一件黑色長袍,上面印着鷹羽毛的花紋;他滿臉皺紋但並不衰老,原因就是他那雙鷹眼一樣犀利的目光,散發着睿智和活力。
“部落的青年人們,又一次賽鷹會的考驗擺在你們面前。沒有後退的道路,你們和你們的小鷹必須往前飛、再往前飛!直到穿越浮萍之雲!”長老說着,舉起右手,遙指靜靜空中漂浮的浮萍之雲。
“今年賽鷹會的規則和以前沒有變化。你們的小鷹需要飛到和浮萍之雲一樣的高度,然後繞着它轉上一圈。接着從上到下穿越浮萍之雲,最後飛回這個平臺上。只有飛完整個過程的鷹纔算過關!不要指望中途抄近路,今年我們的鷹眼人比以前任何一次都多。如果有人被發現使用小聰明,那他的參賽結果不僅直接算作失敗,而且未來三年將不能再次參賽!”
聽完長老介紹比賽規則,菲然問拉瑞:“長老說的‘鷹眼人’是什麼人?”
“哦,就是眼力非常好的人。他們能看得很遠、很清楚。這些人分散在浮萍之雲的周圍仔細地觀看比賽,如果有人的小鷹犯規了,他們就會報告長老。”
“原來是裁判呀!”菲然恍然大悟。
“現在,參加比賽的孩子上臺來!”長老說。
“我先上去了,你們稍等。”拉瑞帶着瑞爾和其他參賽者一起登上平臺,圍在平臺中央。
謝遠他們有點糊塗,不知道他們上去幹什麼。
過了一會兒,平臺上的人陸續下來了。
“我回來了!”拉瑞招呼謝遠他們,看起來他挺高興。
“長老叫你們上臺幹什麼?”謝遠問。
“看!”拉瑞沒回答,只是讓謝遠他們看瑞爾的腿。
此時謝遠他們才注意到:瑞爾左腿上繫了一個藍色的小布條,上面印着一隻白色的鷹圖案。
“這是標記?可以讓裁判在比賽時分辨出小鷹的主人是誰。”劉彧很快猜到了布條的用途。
“嗯,猜對了!”拉瑞敬佩地說。
“孩子們,和你們的小鷹做好最後的準備!今年的賽鷹會馬上開始!”長老說。
拉瑞和謝遠他們走回到原來的位置。劉彧看了看浮萍之雲,很自信地說:“在這兒看浮萍之雲並不是特別高,瑞爾應該很輕鬆就能完成比賽。”
拉瑞卻搖搖頭:“浮萍之雲的真正高度,在地面上看根本看不清。過去一些參加比賽的人說過,他們的小鷹看起來飛得很高,但離浮萍之雲的距離老是縮短不了。就好像它能隨着小鷹飛行的高度,自動升高似的!所以,想要飛過浮萍之雲,必須要拼掉所有力氣!”
“好了,孩子們!賽鷹會時間到!”這時,賽場的氣氛一下子緊張起來。
不知什麼時候,長老的胳膊上也站上了一隻鷹。這隻鷹明顯要比參賽者的鷹大一號,很顯然是隻成年老鷹。
“終於要開始了……”拉瑞緊張而期待地想。瑞爾在他的胳膊上做好的起飛的準備,旁邊的參賽者們同樣如此。
“去!”長老的雄鷹“騰”地飛起來,在賽鷹會草原上空盤旋。
“這是……?”謝遠他們不知道空中的鷹在幹什麼。
“這是準備的信號。”拉瑞緊緊地盯着空中:“當它轉到第三圈的時候,就會響起出發的鳴叫!”
聽完拉瑞的解釋,謝遠他們的緊張感一下子增加很多。他們目不轉睛地盯着雄鷹,心中默默記錄它飛過的圈數:“一圈……兩圈……三圈!”
剛剛飛過三圈,雄鷹在忽然空中來了個急剎車,它扇動雙翼面向草原。發出一聲尖銳的鷹鳴!
叫聲未落,賽鷹會草原上百鷹齊飛,向着浮萍之雲的方向直衝天際!浮萍之雲下這一幕羣鷹高飛的場面,可以說是蔚爲壯觀!
“瑞爾!加油!!!”拉瑞和謝遠他們用自己最大的喊聲爲瑞爾助威。剛出發的小鷹們混亂地飛翔着,很快就分不清哪一隻是瑞爾了。
“大家飛得都很快啊!看來,得過一會兒才能拉開距離。”拉瑞密切關注着空中的情況。
不出他的所料,飛了一段時間後,有的小鷹漸漸體力不夠,落到了後面。
“鷹眼人報告,現在蒂薩的小鷹飛在最前面!”平臺上的一位長老大聲喊道,他負責報告比賽的情況。
“蒂薩領先?嗯,看來他確實有一套。”謝遠輕聲說。
“沒關係,瑞爾等會兒就會爆發能量!”劉彧對瑞爾很自信。
落隊的小鷹越來越多,領先的幾隻已經可以望得很清楚:這裡面就包括瑞爾。蒂薩的那隻小鷹則遠遠地甩開了別的對手,看起來它會第一隻穿越浮萍之雲。