“鎏兒你是什麼時候回來的，娘怎麼一點都不曉得？”茹夫人握着金鎏的手在軟榻上坐下，任是一臉的擔憂，把她上下打量了一下才接着道：“大夫人讓人來請你的時候，娘都快嚇死了，只得讓人回了說你病了，怕過了病氣不能前去，怎知林家小姐卻親自來了，娘原是要過來替你周全的，又怕周全不成反生事纔沒有過來，便一直在院門口等着，也沒有見着你進來，你是怎麼到屋子裡來的？”
林琉璃是大夫人的親侄女，茹夫人對林琉璃有顧慮也很正常，正因爲如此方纔林琉璃給茹夫人行禮的時候，她纔會露出驚訝的表情，金鎏自然明白，忙笑着安慰她道：“讓娘擔心了，我是從後面坐小木船回來的，碧璽和佳琴……佳琴！”金鎏話還沒有說完，想起佳琴還在窗外的平臺上一下子跳了起來朝窗戶邊衝去。愛睍蓴璩
隔天，芙蓉苑便傳出消息，三小姐金鎏的病好了，一直在旁伺候她的佳琴卻病倒了……
進入十一月中旬，天氣真正的開始冷起來，院使府已經提前給下人們發了冬裝，厚厚的棉衣穿在身上，讓下人們看上去都胖了一圈，唯有芙蓉苑裡的下人們穿的比較薄，活動起來也靈活一些，倒是羨煞了其他院裡的下人。
“有什麼好羨慕的，咱們院子倒是比別的院子暖和，這屋子裡卻冷的滲人。”梔子聽着外面傳的話，回來跟金鎏抱怨，把手兜進了袖子裡，撅着嘴說道，“總不能讓咱們都站在院子裡吧，那不是還有風嗎？”
“你這丫頭，就是不知足，以前在西偏院的時候還沒有這麼暖和呢，不也過的好好的！”茹夫人正和金鎏坐在炕上和金鎏說話，聽見梔子這麼說，看了她一眼說道。
“不是奴婢不知足，是奴婢爲夫人和小姐鳴不平！”梔子欲言又止，終還是沒忍住，道：“夫人是不曉得那薛婆子把話穿的有多難聽！”
“薛婆子？”茹夫人擡頭望向梔子。“哪個薛婆子？”
“就是那管炭火的婆子。”梔子頗覺委屈的道：“奴婢怕夫人和小姐凍着，便自作主張去庫房找管炭火的薛婆子領炭火，可是那婆子不僅不給奴婢拿炭火，還說了好些難聽的話，奴婢沒敢招惹她便回來了，沒想她竟然還覺得自己得了理了，四處編排咱們芙蓉苑，說什麼……”梔子說着擡頭看了茹夫人一眼，怕她聽了也生氣，沒敢往下說。
“那薛婆子說什麼了？”金鎏卻開口問道。
“她說……”
“管她說什麼，咱們只當作沒聽見便是了！”梔子剛說兩個字，茹夫人便開口說道，瞪了梔子一眼示意她別說了，趕緊出去。
“那可不成，她一個婆子都敢編排主子了，若是姑息了，以後下人們的都學她，咱們以後豈不是又要過任人欺負的日子了！”金鎏開口說道，望向梔子，“你說，那薛婆子說什麼了！”
梔子看了茹夫人一眼，見她拗不過金鎏，也老實，竹筒倒豆子一般把薛婆子說的難聽話都說了出來：“那婆子說咱們芙蓉苑貪心，大夫人都把有地熱的芙蓉苑給咱們住了，咱們還厚着臉皮去領炭火，說什麼大小姐出嫁之前從來不去領炭火的，咱們倒是比大小姐還金貴了，也不想想自己是個什麼東西，西偏院出來的，過了幾天好日子，還真當自己是個什麼正經主子了！奴婢同她解釋，說屋子裡的地熱許是壞了，一點熱氣兒都沒有，可是她偏是不聽，奴婢見她可惡，也不敢同她說了，誰知她還四處編排咱們！”
梔子話音一落，屋子裡安靜下來，茹夫人的臉色也有些難看，擔心的看着金鎏，金鎏卻望着梔子：“你說的是真的？”
“千真萬確，奴婢若是亂說一個字天打五雷轟！”梔子豎起三根手指起誓道。
爲了大小姐金桐汐鍾愛的芙蓉花，大夫人在芙蓉苑裡遍鋪了地熱的事她是從碧璽哪裡曉得的，這才明白爲何在這寒冷的北方還能種出這麼嬌豔的芙蓉花，按理有了地熱，這屋子裡是可以不生炭火的，可是今年也不曉得怎麼搞的，院子裡的芙蓉花倒是照樣開着，屋子裡卻一絲絲暖氣也沒有，原本見還不到凍的住不了人的時候，金鎏也不打算去深究此事，就像茹夫人說的，多一事不如少一事，沒想梔子體貼主子，想替她們要些炭火，還被人罵了回來，金鎏望着梔子豎起的三根手指，臉色冷了下來。
“梔子！”茹夫人喝了一聲，在她看來，梔子這麼做無疑是在朝金鎏那團火上澆油，還沒等她開口勸金鎏，果然就見金鎏掀開褥子朝炕下挪去，她忙伸手拉住金鎏，“你這是要去哪？”
金鎏望着茹夫人嫣然一笑，“娘是怕我去尋那薛婆子麻煩吧，娘放心好了，她不把我當小姐，我還要維護我做小姐的體面呢，我是不會跟她一般見識的。”
茹夫人鬆了一口氣，卻還是不放心，“那你這是要去哪？”
“去問問夫人，爲何別的院子的炭火都已經發了，卻沒有給咱們芙蓉苑發。”金鎏平靜的說道，像是在說一件再正常不過的事情一樣。
“鎏兒！”茹夫人聽金鎏這麼說，知道她還是動了氣，忙勸道：“只不過是一些炭火，你不是有銀子嗎？咱們自己花錢買一些便是了，何必去生事呢！”
“那可不行！”金鎏推開茹夫人的手，道：“咱們攏共也就那麼些銀子，若是什麼該花不該花的銀子都自己掏，那些銀子根本不夠花，況且那些銀子我早就有了打算，我是一文多餘的銀子也不會花的！”說着便下了炕。
茹夫人怕事情鬧大，也着急的跟着下了炕，想要拉住金鎏，佳琴卻掀簾子走了進來，張口便開心的道：“夫人、小姐，王媽媽回來了，還帶着小彩兒！”
佳琴話音剛落，王媽媽領着瘦了一圈的彩兒走了進來，見金鎏站在屋子中間，領着彩兒“噗通”一聲便跪了下來，連磕了三個響頭，哽咽的道：“奴婢帶着彩兒來給小姐磕頭，多謝小姐救命之恩！”
“快起來，快起來，地上涼，別凍着孩子！”茹夫人心腸軟，見彩兒跪下便上去扶起了她，摸了摸她的小臉心疼的道：“可憐見得，瞧這小臉瘦的！”
“這都養回來不少了，病的最重的時候，人都瘦的皮包骨了！”王媽媽扶着佳琴的手站起來道，望向金鎏，“這也多虧了小姐，要不她這條小命便沒了！”
“人沒事便好。”金鎏伸手揉了揉彩兒柔軟的頭髮，對她笑了笑轉頭望向王媽媽，突然眼睛一亮，問道：“彩兒大好，媽媽可是能回來了？”
王媽媽聞言一愣，望着金鎏，慢慢的點了點頭……
天氣漸冷，正院隱日居的早上依然熱鬧，西邊暖閣迴廊上的雀鳥剛被揭了黑布，一個個精神抖擻的嘰嘰喳喳歡叫着，像是在比賽一般，各處的管事聚在院子裡等着跟大夫人回了事領對牌，大夫人新提拔的大丫環籮珠站在屋子門口，喊到那位管事的名字，哪位管事便跟她一起進去，忙忙叨叨一上午，終於送走了最後一個管事，周媽媽這才從小廚房提了一個食盒進了屋。
“媽媽這裡面是什麼好吃的，可是給我的？”籮珠是個開朗俏皮的丫鬟，一見周媽媽進了屋便笑着迎了過去，玩笑的低聲問道。
“去，就你最饞，大夫人早膳沒吃什麼，這是我給大夫人做的！”周媽媽颳了她一眼，問道：“大夫人人呢？”
籮珠沒有說話，朝垂着厚厚棉簾子的暖閣努了努嘴，撒嬌一般的抱着周媽媽的手輕輕的搖了搖。
“撒了，撒了！”周媽媽慌忙低聲的說道，趕緊換了一個手提食盒，轉頭看着籮珠，被她嬌憨的樣子逗的忍不住笑了起來，甩開她的手在她額頭上點了一下才道：“你啊，小廚房還有，自己盛去吧，我跟大夫人說說話。”
“哎，媽媽最好了！”籮珠答了一聲，高興的出了屋。
“這孩子！”周媽媽笑着看了一眼籮珠的背影，提着食盒進了暖閣，“夫人。”
“哦，你來了！”大夫人忙了一早上，方纔靠在炕頭的靠枕上假寐，聽見外面的聲響已經睜開了眼睛，攏了攏額邊的碎髮，正在歸攏酸枝木炕桌上的對牌。
“夫人累了一早上，讓奴婢來吧。”周媽媽把食盒放在炕上，從裡面取出親自爲大夫人做的紅棗阿膠枸杞粥擺在她的面前，又取了一件半新的落日紅撒花小襖披在她的身上，才半坐在對面的炕牀上，把散落在酸枝木炕桌上的對牌往一個精緻的烏木雕花盒子裡放，嘆道：“自從大小姐出嫁後，府裡這些事都是夫人一個人操心，夫人可要注意自己的身子，這紅棗阿膠枸杞粥對夫人是最好的，夫人多吃一些。”
大夫人點了點頭，低頭喝了幾口粥，覺得身子也暖了起來，放下湯勺用手捧着粥碗和周媽媽閒話家常，“今年說來也怪，入了冬月依然每日豔陽高照的，原還以爲今年不會太冷的，沒想冬月才過了一半，這天說冷便冷起來了，方纔取對牌的時候，我的手指就沒有暖過。”
周媽媽把烏木雕花盒子收到炕頭的最上面，轉頭看了一眼大夫人有些發青的手指，道：“奴婢這便讓人去把夫人的手爐找出來，往年這時候都收拾出來了，前些日子暖和倒是忘了！”
大夫人點點頭，“就拿去年新做的那兩個吧，對了，五姐兒最怕冷的，她的手爐也舊了，新做怕是來不及，你把我去年用的那個銅胎白瓷描花小手爐給她送去，去年我用的時候她還管我要來着，我見她年紀小，怕她摔壞了可惜，那還是南邊送來的貢品，不是宮裡賞下來，就是有錢也買不到那樣稀罕的物件。”
“那敢情好，五小姐定會高興的。”周媽媽笑着說道，走到門口，掀開門簾跟外面候着的小丫鬟交代完，又退了回來再大夫人對面斜着身子坐下，道：“說起來也快到五小姐的生辰了，夫人打算怎麼辦？”
說起這個，大夫人有些煩惱起來，搖頭道：“年年都是請戲班子唱戲，花銀子不多還熱鬧，最主要的是五姐兒喜歡，於我倒也省事，可是前些日子纔給三丫頭辦的壽宴，若是還按照以前的那樣辦，依着五姐兒的脾氣，一定又要鬧了。”
“夫人說的是。”周媽媽嘆了口氣道：“這五小姐和三小姐也不曉得是怎麼回事，天生的不對盤。”
“可不是？一個是我親生的，一個是別人生的，你說那丫頭有什麼好爭的！難不成我還能對一個外人比對自己親生的好？”
“夫人說的是！”周媽媽點點頭，畢竟又是看着金幸汐長大的，又護着道：“五小姐的脾氣是犟了點，卻也不能怪她，自大姐兒出嫁後，夫人就寵着她一個人，府裡上下也都順着她，如今三小姐住了芙蓉苑，又得了那麼多的賞，更別說白將軍府還送了那麼多東西來，五小姐自然心裡不平，幾次三番的想給三小姐下馬威去，卻沒有一次成功的，還捱了打，她自然咽不下這口氣。”
“三丫頭也真是的，做姐姐的也不會讓着妹妹點！”說道這個，大夫人倒是來了氣，把手中的粥碗往炕桌上重重的一放，又覺得自己說這話有些無趣了，金幸汐每次爲何去找金鎏麻煩她都一清二楚，金鎏應對的她挑不出半點錯來，若不是這樣，她也不會白白看着金幸汐捱打什麼話也不說了，最主要的是，她實在是拿不準老太太對茹夫人母女到底是個什麼樣的態度，她既然已經讓她們母女住進了芙蓉園，總不能在這麼件小事上壞事。
一想到還有幾日便要來的老夫人，大夫人就打消了要幫金幸汐大辦壽宴的打算，道：“老爺已經收到了消息，老太太沒幾日便到了，怕是能趕上五姐兒生辰，老太太素來節儉，若是辦大了，只怕會讓她不喜……”
“可若是辦的還不如三小姐，只怕五小姐又要鬧了。”周媽媽替大夫人爲難的道。
大夫人自然曉得金幸汐的脾氣，想了想，揚脣道：“不怕，過幾日，你把我小庫房的鑰匙給五姐兒，讓她去裡面挑，跟她說，只要挑上的，我都給她，這樣她便沒有什麼話說了。”
“這……”平日大夫人私庫裡的東西只要金幸汐開口，也沒有什麼要不到的，讓她隨便去裡面挑東西，只怕沒有什麼吸引力吧，周媽媽一臉迷茫的望着大夫人，見她望着自己狡黠的一下，恍然大悟，那日將軍府送金鎏的東西，可都收在大夫人的私庫裡呢……
大夫人見周媽媽明白了自己的意思，輕鬆的笑了笑，又喝了幾口粥，才把粥碗往外推了一下道：“忙了一早上我也累了，你去忙吧，我先眯一會。”
“是。”周媽媽答應了一聲，身子一歪就下了炕，把粥碗放進食盒裡正要出去，籮珠掀簾子走了進來，跟她撞了個正着，她忙看了大夫人一眼，見沒有驚醒她，拉着籮珠出了門，問道：“什麼事這麼莽莽撞撞的！”
“我有事要跟大夫人說。”籮珠往裡看了一眼，心急說道。
“什麼大不了的事，等夫人睡醒了再說不行！”周媽媽知道籮珠不是輕躁的性子，見她像是真有事的樣子，怕耽誤了事，問道。
籮珠又朝裡面看了一眼，才道：“王媽媽和薛婆子打起來了，王媽媽下手重，薛婆子的鼻子都被打破了，流了好多血呢！”
“什麼！”周媽媽面上一驚，下人們私下鬥毆可不是小事，她想了想，對籮珠道：“你趕緊帶人去把她們二人帶過來，我這就進去稟告夫人。”
“是！”籮珠應了一聲，帶着幾個小丫鬟下了臺階，朝院子外面走去。
周媽媽看着籮珠一幫子人離開，心裡猜測着王媽媽和薛婆子爲何打架，卻怎麼也想不出來，這兩個都是府裡的老人，都與她打過交道，按理都不會做出這樣沒有分寸的事情來，爲何今日卻糊塗了？周媽媽惱的不行，又沒有辦法，只得一跺腳，轉身進了屋。
“什麼？”大夫人聽聞這件事也是一驚，一下子坐了起來，臉色難看的道：“真是反了！”
“兩人都不是府裡的老人，會打起來必定有事，夫人還是問清楚的好。”周媽媽說道，見大夫人要下炕，忙上前幫她穿鞋整衣。
“什麼事非要大打出手，就是有天大的事不能到我面前來說？”大夫人氣的咬牙切齒，“正因爲她們都是府裡的老人，才更加的可惡！”
“夫人說的是，奴婢已經讓籮珠去把二人帶過來了，夫人一會問問便是了，千萬別生氣，氣壞了身子不值當。”周媽媽忙安慰道，給大夫人穿上了一件棗紅色下襬纏枝小花圖案的長夾襖，扶着她出了暖閣，朝隱日居的正屋走去。
天氣冷了以後，大夫人便把議事的場所從正屋改到了西邊的暖閣，日常起居也都在暖閣裡。正屋沒有人住，自然不會生火，大夫人一進去就凍的連打了幾個噴嚏，慌的周媽媽連忙讓人去端了幾個火盆子來放在她旁邊。
大夫人就着幾個火盆子把身子烤暖和的時候，籮珠正好帶着人把王媽媽和薛婆子押了進來，看着兩人凌亂的頭髮和撕破的衣裳，大夫人的臉黑了下來，冷聲道：“放了她們，出去！”
“是！”幾個押人的婆子齊齊應了一聲，把二人往地上一貫，低頭退了出去。
王媽媽和薛婆子被扔到地上還互瞪了對方一眼，才爬起來跪好，鼓着腮幫子等着大夫人發話，好像兩隻碩大的青蛙。
“瞧你們兩個，人臉都打成狗臉，人頭都打成狗頭了，哪裡有個府里老人的樣，連新進府的小子丫鬟都不如。說！你們爲何打架！若是說不出個所以然來，管你們什麼人臉狗臉，我讓你們兩個通通沒臉！”半晌，大夫人終於開口說道，伸手往薛婆子臉上一指，“你先說！”
“是，夫人！”薛婆子得意的看了王媽媽一眼，伸出被抓出了幾條血道子的手攏了攏花白的頭髮，揚着頭道：“稟夫人，今兒個早上老婆子跟往常一樣稱好了碳，在後廚的小屋裡跟日山家的對賬，對好了賬，日山家的剛走，王三家的媳婦便來了，說是要領芙蓉苑份例裡的碳，老婆子便覺得奇怪，芙蓉苑有地熱，連大小姐住那的時候都沒有領過碳，爲何如今三小姐住那，便要領碳了，便同她說按照以往的規矩，火炭這一塊兒，沒有芙蓉苑的份例，老婆子也是好心解釋，沒想這王三家的媳婦一聽沒有芙蓉苑的火炭便吵了起來，說老婆子私吞了芙蓉苑買炭火的錢，說老婆子是黑心的老虔婆，還要老婆子把私吞的銀子吐出來，天可憐見，夫人啊，老婆子老老實實本本分分爲府裡辦事，哪裡私吞過半文錢，老婆子氣不過，便與她理論起來，哪知她竟然還動起手來，夫人你看看，老婆子這一身的傷，都是讓她給打的，鼻子還流血了，夫人你一定要爲老婆子做主啊！”薛婆子說着哭號了起來，雙手“啪啪”的拍着地上光滑的大理石地板。
原來是爲了這事！大夫人感覺到周媽媽的視線，擡頭與她對視了一眼，才望向薛婆子，見她一臉血污還和着鼻涕眼淚，頓覺一陣噁心，嫌棄的瞥了她一眼，喝道：“夠了！”
大夫人一聲斷喝，薛婆子果然沒了聲響，老老實實的跪在地上，連抽泣的聲音都沒有，只用袖子抹着臉上的髒污，弄的一袖子的血污，讓大夫人看了更覺噁心了，嫌惡的轉頭望着王媽媽。
王媽媽畢竟比薛婆子年輕，打起架來也佔便宜，薛婆子渾身是傷，她卻只是頭髮有些亂，衣裳有些破而已。
“你有什麼可說的？”大夫人問王媽媽。
“有！”王媽媽響亮的應了一聲，朝薛婆子啐了一口，才挺着腰板道：“稟夫人，這薛婆子實在不是什麼好東西，她不僅貪墨府裡的銀子，造謠生事，還想陷夫人於不賢不義！”
“什麼？”大夫人瞪着薛婆子。
“沒有……沒有……”薛婆子嚇了一跳，伸手指着王媽媽，“她胡說，夫人千萬別相信她！”
“奴婢沒有胡說。”王媽媽拍開薛婆子的手，“夫人心善，見三小姐身子弱，讓三小姐住進芙蓉苑，就是因爲芙蓉苑有地熱，三小姐住在暖和的屋子裡便不容易生病，三小姐也因爲日日都在念着夫人的好，可是夫人不曉得的是，芙蓉苑房屋下面的地熱已經壞了，奴婢去問過管地熱的楊銓，芙蓉苑房屋底下的地熱是在大小姐出嫁之後壞的，奴婢想，大小姐出嫁以後，芙蓉苑便沒有人住了，沒人住自然不用通地熱，夫人一定還不曉得地熱已壞的事，便想來稟告大夫人，命人修整屋子下面的地熱，以免辜負了大夫人對三小姐的一番疼愛之心，可是三小姐體諒夫人，曉得修整地熱不是一項小工程，花費也不小，執意不讓奴婢前來稟報，奴婢拗不過三小姐，便想幹脆到薛婆子那領些炭火，這樣既不會凍壞了三小姐，辜負夫人的好意，也不會給夫人惹麻煩，可是這婆子卻好壞不聽，不僅說話刻薄，還指桑罵槐的說三小姐恃寵生嬌，過了幾天好日子便不曉得自己是誰了，三小姐是誰，難不成不是府上的小姐，不是你的主子嗎？你這個欺主的老虔婆，打你是輕的！”王媽媽對大夫人說完，衝着薛婆子罵道。
“我怎麼曉得芙蓉苑的地熱壞了！”薛婆子扯着脖子朝王媽媽吼道。
“就算芙蓉苑的地熱是好的，三小姐要點炭火不成嗎？別以爲我不曉得，夫人讓你管着炭火，你在裡頭賺了多少利，每年跟採買一起分的銀子不說，連發給各處的碳也經常缺斤少兩，各處倘不夠用，再到你那裡去買，賣得的銀子全都進了你的腰包！”王媽媽毫不退縮的瞪着薛婆子說道，見她臉色驟變，露出了得意的神情。
“你……你胡說！”薛婆子不知道話題怎麼會拐到這裡來，一臉驚恐的說道。
“夫人英明，奴婢不敢胡說。”王媽媽一臉鄙夷的望着薛婆子，“薛婆子的二小子在吉祥巷與人一起開了一家餅鋪，開店鋪的銀子，都是薛婆子給他的！奴婢所說是真是假，夫人一查便知！”
“你……”薛婆子聽王媽媽提到自己兒子開的那個鋪子，臉上一下子沒了血色，一下子竄了起來，撲過去就要廝打王媽媽，“我讓你胡說，看我撕爛你的臭嘴！”
“既然我是胡說你急什麼！”王媽媽早就防着她這一手，見她撲上來，伸手一把把她推倒在地上，還趁機狠狠的扇了兩巴掌。
“你……”薛婆子急紅了眼，掙扎着要起來，口中罵道：“府裡難道只有我有私產嗎？府裡哪個……”
沒等薛婆子說完，大夫人“噌”的一聲站了起來，上前便是一腳，把她踢翻在地上。
“夫人……”薛婆子倒在地上，灰白的臉上淌着血，驚恐的望着大夫人，大夫人卻沒有再看她一眼，仰着頭對籮珠道：“把這個死老婆子給我拖出去打五十鞭，讓人去她家查，吞沒了多少銀子，全都給我搜出來，還有那個店鋪，也一併給我拿回來！”
“是，夫人！”籮珠迎了一聲，冷眼看了薛婆子一眼，見她張口要說話，伸手便用帕子堵住了她的嘴，揚聲把外面候着的婆子喊了進來，把她拖了出去。
薛婆子被帶了出去，大夫人的視線落在王媽媽的身上，王媽媽以前是主院正院看門房的，因跟王幹家的不和，被趕去芙蓉苑的事她倒是有所耳聞，這樣一個硬脾氣，既然能頂撞王幹家的，能跟薛婆子打起來，倒也不奇怪，可是……大夫人看着王媽媽，王媽媽也擡頭望着她，一副倔強又憨直的樣子打消了她所有的顧慮，輕輕的舒了口氣，冷聲對王媽媽道：“你起來吧，今日的事雖然薛婆子錯大一些，可你也不是半點過錯也沒有的，三小姐的屋子裡沒有地熱，你應該頭一個先來稟告我，這樣便不會有今日這樣的事了。”
“是，奴婢知錯了。”王媽媽起身垂首說道。
大夫人點點頭，“行了，看在你也是忠心護主，又把薛婆子貪墨的事揭發了出來，我也就不怪你處事不當了，只是你和薛婆子當衆鬥毆的事卻是犯了府裡的規矩，就罰你一個月的月銀算了。”
“不成啊夫人，奴婢家的彩兒正病着，奴婢就指着府裡發的月銀給她買藥治病呢！”王媽媽一聽說要罰月銀卻一下子着急起來，苦着臉懇求道：“求夫人行行好，哪怕打奴婢幾鞭子也成，千萬不要罰奴婢的銀子啊！”
府裡一般處置下人，罰銀子算是輕的了，大夫人見王媽媽這樣更覺得她是個死心眼不開竅的人了，也懶得計較她的小閨女是不是真的生了病，狠狠的瞪了她一眼，起身道：“你愛領鞭子便去領，反正一個月的月銀你是別想要了！”說完擡腳往外走，走到王媽媽身邊的時候突然停了下來，沉凝了一下，轉頭望着她道：“告訴三丫頭，之前是我忘了吩咐，往後各府有的份例都有她的一份，一會我便讓人送過去！”說完，邁開腳步出了正屋。
“是，多謝夫人！”王媽媽心中一陣狂喜，看着大夫人出了門，才低頭慢慢說道，嘴角憋不住的揚出一個讓人不易察覺的弧度。
碧璽出門給茹夫人換熱茶，一出門就看見佳琴和梔子望夫石一般站在迴廊下往門外眺望着，忍不住笑了一聲，道：“你們兩個也真是的，站在外面不冷嗎？”
“不冷！外面雖然風大，屋子裡面也是陰冷。”梔子最快的說道。
“姐姐讓我去吧！”佳琴還算是懂事，伸手接過了碧璽手中的紅木翹耳雕花托盤，卻還惦念的望了外面一眼，道：“都這麼久了，王媽媽也應該回來了吧！”
“回來了，回來了！”佳琴話音才落，梔子就大叫了起來，快步下了臺階，朝王媽媽奔去。
“真的！姐姐快看！”佳琴看清後也高興伸手指給碧璽看。
碧璽見她一副恨不得也衝上去的樣子，伸手又把托盤接了回來，道：“還是我去吧，你還不進去通稟一聲。”
“哦，對了！”佳琴這才發現自己歡喜的過頭了，見王媽媽和梔子已經往這邊走了，高興的轉身進了屋，高聲道：“夫人，小姐，王媽媽回來了。”
“梔子叫的那麼大聲，只要不聾，都聽到了。”金鎏坐在炕牀上看書，颳了佳琴一眼。
“怎麼樣？”茹夫人緊張的問道，“王媽媽沒有什麼事吧？”
佳琴一愣，想了想方纔好像沒有看到王媽媽受傷的樣子，立馬搖了頭道：“沒有，沒有，王媽媽好着呢！”
“那便好！那便好！”茹夫人驚喜的直起了身子，看了金鎏一眼，拉了拉披在身上的棉襖子跟她一起下了炕，掀開門簾一出暖閣。
王媽媽和梔子也剛進屋，意見二人高興的行了一禮玩笑的道：“夫人，小姐，奴婢不辱使命……”
“媽媽！”王媽媽還沒有說完，金鎏就喚了她一聲，朝門口望了一眼。
碧璽正好從門口進來，見屋子裡氣氛不對，金鎏一臉謹慎的望着自己，立刻明白了她的意思，道：“小姐放心吧，外面沒人。”
“還是相信點的好，梔子，你上外面去守着。”茹夫人謹慎的道。
“哎！”梔子剛纔已經聽王媽媽說了她是如何教訓薛婆子的事，真覺得解氣，高興的應了一聲便出了門。
金鎏扶着茹夫人在大理石圓桌邊坐下，又讓佳琴去搬了個小杌子來，讓王媽媽坐，纔開口問道：“媽媽說吧，可要着碳了？”
“要着了，要着了！”王媽媽高興的說道，“大夫人說了，往後府裡的份例都有咱們芙蓉苑的一份，一會她便讓人把東西送過來！”
“這麼說我和娘也有月銀了？”所謂的份例，自然不止月銀這一項，還有按例每月要給小姐送來的針線繡布等物，可這卻是金鎏目前最關心的一樣。
金鎏和茹夫人是上個月中搬進芙蓉園的，上個月沒有領月銀情有可原，這月初各院都領了月銀，連她院子裡的丫鬟也都領了月銀，她和茹夫人卻沒有，原本有畢寧郡主送的一百兩，她倒是覺得無所謂，沒想到大夫人這次回這麼慷慨。
“是！”王媽媽笑着應道，接過碧璽給她倒的熱水喝了一口，又撇了撇嘴，“反正也不用大夫人出銀子。”
“什麼意思？”金鎏問道。
“大夫人讓人去抄薛婆子的家了！正如小姐說的，大夫人聽奴婢說薛婆子在外面有私產後大爲震怒，也不聽薛婆子爭辯，立馬讓人把她拖出去打了鞭子，五十鞭子，也能讓那老婆子好好長長記性了！”王媽媽解氣的道，又望向金鎏，“只是奴婢不明白，府裡的管事大多有私產，這個大夫人應該曉得，不知爲何會對薛婆子的事如此震怒。”
“那是因爲有些事情是不能拿到檯面上來說的。”金鎏撥弄了一下手便的茶碗，笑着說道。
別說正五品院使府裡的管事了，只怕八品芝麻官家的管家也有幾畝良田在收租，這種不算秘密的秘密，不要金鎏出去打聽，就是碧璽、佳琴也曉得不少，連金鎏都能打聽出來的事情，大夫人自然不會不曉得。
只是這種事情又不能擺到檯面上來說，一旦擺出來，就是明着觸犯了府裡的規矩，大夫人若是不處置，便是治家不嚴，可又不能讓事情牽連太廣，恐會影響到府裡的運作，所以大夫人才會速戰速決的處置薛婆子，爲的就是遏制事態的擴大化，避免影響到府裡的平衡。
至於大夫人承諾送來的月銀，想必也是一種安撫的手段，反正就像王媽媽說的，那也不是花她的銀子！
隔天，周媽媽就來了芙蓉園，身後還帶着丫鬟婆子，手裡捧着這個月芙蓉苑應得的份例，還有兩筐烏黑油亮的火炭。
“這碳燒的時候煙塵少，燒後只留下雪白的碳灰，是上好的銀絲碳，大夫人屋子裡用的也是這種碳。”周媽媽坐在椅子上，指着地上的兩筐碳說道。
“有勞媽媽了，我這也沒有什麼好謝媽媽的。”金鎏一臉感激的道，捏了捏周媽媽剛遞到她手裡的荷包，裡面放的是她這個月的月銀，三兩白銀，從裡面摸出來一兩看了周媽媽一眼，塞進了她的手裡，道：“這個，還請媽媽不要嫌棄。”
周媽媽的視線一直落在金鎏的身上，見她塞銀子給自己，忙退了回去，道：“三小姐這是做什麼，奴婢爲主子辦事，是應當應分的，哪裡能拿小姐的銀子，小姐趕緊收着，別看是住在府裡，這該花銀子的地方多了去了。”
“這……”金鎏捏着又回到手裡的銀子，眼裡含了淚花，仰頭望向周媽媽，哽咽的道：“還是媽媽心疼我。”
“哎！”周媽媽嘆了口氣，拍了拍金鎏冰冷的手，頓時也覺得這屋子格外的冷起來，道：“三小姐也別怪夫人，夫人也有她的難處，一個女人家要管着這麼大個府邸，多少回有些疏漏。”
“金鎏不敢。”金鎏忙低頭說道，“金鎏曉得自己的身份，只是覺得自己又給母親添麻煩了，母親能讓金鎏和娘住在大姐姐的院子裡，又送了衣裳和首飾給金鎏，這已經是金鎏的福分了，金鎏不敢奢望什麼，還請媽媽替金鎏轉告母親，這次的事是金鎏院子裡的人莽撞了，還請母親不要見怪，以後金鎏一定不給母親再惹麻煩。”
周媽媽欣慰的點了點頭，“三小姐這樣想，也不枉奴婢辛苦一場，把你從西偏院裡帶出來了。”
“金鎏永遠記得周媽媽的恩情。”金鎏忙道。