儉妃過了晌午，着意打扮一番，攜了藤兒來。彼時綺羅宮外，黃花滿地，白柳橫坡。小橋通若耶之溪，曲徑接天台之路。勝似南國精緻。途徑御花園，見石中清流激湍，籬落飄香，樹頭紅葉翩翻，疏林如畫。羅綺穿林，倍添韻致。
至紅萼宮外，方覺景色黯淡。
賢妃聽說儉妃來了，忙下了軟榻，來至裡間門前。藤兒在外間候着，儉妃掀簾，爽步進去，先就看見賢妃抿着嘴兒笑，儉妃打量了賢妃一番，挽着漆黑的髮髻，蜜合色衫子，玫瑰紫二色的羅裙，一色半新不舊，越發比往日嬌俏了些。
儉妃一面看，一面問：“琉璃姐姐好閒情，想着下棋來了？”“你初進宮時，百無聊賴，回回不是我陪着你下棋？你如今是紅人，這些偏給忘了？哎，這原也不叫個事兒……如今我更是越發老去，孤燈長眠了！”儉妃便笑笑：“琉璃姐姐說的怪可憐見兒的，皇上是明君，雨露均沾，定不會冷落於你！”
“雨露均沾？可也就妹妹和湘貴妃有這些喜頭兒罷，我卻是紅顏漸老，只等花落人亡兩不知了！”
儉妃想着賢妃研製花粉之事，聽到此言，笑了一笑。便聽她說着，在圈椅上坐了，賢妃即命澗兒斟茶來。
一面又打量儉妃，看儉妃頭上戴着嵌絲寶紫金釵，額上勒着雙鳳玉抹額，身上穿着秋香色石榴裙兒，賢妃因笑說道：“方纔聽說，皇上賞了你一塊玉決，身上可帶着？”
儉妃得意起來：“正是家父的功勞，擒了那白朗國君，皇上大喜，便賜我一塊玉決。姐姐消息這般靈通？不過可是個寶貝呢！”
賢妃便道：“
這便是生生兒的將酈國的一顆牙兒給鋸了去！”忽然悠悠道：“不知湘貴妃聽着了可怎麼想？”
儉妃便冷嗤嗤兒的不做聲。藤兒囑咐宮女們擺上棋。
賢妃道：“正是了，這玉據說是產自崑崙黑人國，我未曾賞鑑過，今兒倒要瞧瞧。”說着便挪近前來。儉妃見狀，少不得從裙帶上取下來，遞在賢妃手內。
賢妃託於掌上，只見玉決大如雀卵，燦若明霞，瑩潤如酥。想着自己宮內獨孤儀龍所賜的那些物件，竟無一件可比，心中默默暗自傷神。
賢妃看畢，方遞給儉妃。乃回頭向澗兒笑道：“你不去倒茶侍奉，也在這裡發呆作什麼？”澗兒便笑道：“奴婢看着儉妃娘娘的玉決，心中恍惚，好似在哪裡見過似的。”
賢妃聽了，嗔怪道：“你這丫頭，毛手毛腳的，成日裡卻在這些事兒上費心！你何時見過這麼好的東西！還不快下去！”
儉妃便道：“且聽聽她的話兒。”
澗兒笑道：“前些時日奴婢去鳳吟宮送點心的時候，可是在湘貴妃那見過的。原也不敢瞧，可那物件明晃晃的擱在那潤人兒，倒是由不得奴婢不瞧。”
“明明眼睛不老實，偏又編了這些話兒，是哄你儉妃娘娘呢？既是那麼好的東西，竟還擱着？”賢妃話裡帶話。
澗兒跪下便回：“奴婢敢指天盟誓，說了假話兒舌頭裡長瘡流膿下丁子！”
儉妃便道：“罷了，罷了，這樣好的東西，皇上也並不止得了一件兒，必是送了。想來她也是寵妃！只怕東西也不少兒了，以至竟都擱着！”
想想又說道：“紅豆兒
也是個可恨的！見着她受寵，巴巴兒的這些天直往鳳吟宮跑的殷勤！倒是人小心大！”
“莫不這就是說的物以類聚，人以羣分？”賢妃倒是笑嘻嘻兒的。
“前一陣兒皇上似是有意冷落與她！怎地北安王回宮之後，皇上又想起她來了？”
儉妃和賢妃眼眸兒沉沉一對，儉妃先說：“總覺得哪兒不對勁兒！”
“且看以後罷？”賢妃似是自言自語。繼而便嘆口氣道：“這酈國的美人兒一來，皇上的魂兒也沒了！且不說在龍翔殿竟歇息了七夜，可怎麼說也是個金枝玉葉的公主，怎地如此疏忽禮數？”
“聽我父親說，左不過是酈國宮內的一個下賤宮女所生。”
“這便是了。如此說來，不及你世代貴胄、身份高貴！我倒錯怪澗兒了！”
澗兒不待她說完，早起來備了茶溫着侍奉。
儉妃此時與賢妃就近，只聞賢妃脣邊一陣陣涼森森甜絲絲的幽香，心中猜着是花丸之香。遂故意問：“琉璃姐姐薰的是什麼香？我竟從未聞見過這味兒。”
賢妃便笑道：“我最怕薰香，好好的衣服，素淨的臉兒，薰的煙燎火氣的。”
儉妃故意道：“既如此，這是什麼香？”
賢妃想了一想，笑道：“是了，我想起來兒了，是我早起，吃的一股子藥丸味道罷。”
儉妃笑道：“什麼藥丸兒，這麼好聞？好姐姐，給我一丸嚐嚐。”
賢妃笑道：“青蘿妹妹可是說笑了，一個藥也是混吃的？”
一語未了，忽聽外面宮女回報：“鳳吟宮湘貴妃來了。”
（本章完）