澗兒正扶着賢妃走着，賢妃道：“我這幾日懈怠，你去御膳房吩咐，備一碗桂花香漬蜂蜜奶酪，只需甜津津兒的。”澗兒應了，自去了御膳房。忽見儉妃處一個宮女蔓兒走來，扒着房門，笑向司膳房內的一個小太監說道：“小畢子，我們藤兒姐姐說了，晚飯的素菜要一樣涼涼的酸酸的東西，只別擱上香油弄膩了。”
小畢子笑道：“知道。藤兒姐姐今兒怎遣你來了，告訴這麼一句要緊話兒！她如今竟比主子還金貴！”
澗兒聽了，才進來，忽有一個小宮女手裡託了一塊糕點。澗兒便假意戲道：“誰的點心？我可先嚐一塊兒！”
小畢子見了，忙笑道：“澗兒姐姐，你喜吃這個？我這裡另有一塊，孝敬給姐姐你吃的！這塊，可是預備着給藤兒姐姐的！”
一面進去，親自現通開火頓茶，拿了熱點心給澗兒。
澗兒便從小宮女那拿了熱糕，問到小畢子臉上說：“稀罕吃你那點心，這個不是點心不成？我看你是孝敬那藤兒慣了吧！越發不把賢妃娘娘瞧在眼裡了！你給我磕個頭，我也不吃。”
說着，便將手內的點心一塊一塊的掰了，擲給地下的貓兒玩，口內笑說：“小畢子，你可別心疼，我回來買三斤給你。只是賢妃娘娘的一碗桂花香漬蜂蜜奶酪，你們可巴巴兒的做了去，別隻顧孝敬着二層主子！”小畢子起身，忙趕着陪笑
臉兒讓座。
忽見紅豆兒宮裡的小宮女裡採兒走來說：“小畢子公公，擷兒姐姐說了，要碗珍珠豆腐，燉的嫩嫩的。”
小畢子嘟囔道：“擷兒就是這樣尊貴。不過十歲的丫頭，一天到晚唸叨着吃食。你說給她，改日吃罷。”
採兒道：“前兒擷兒姐姐，要吃清炒枸杞，你弄了些餿的黃的，叫她說了我一頓。今兒要豆腐又沒有了。什麼好東西，我就不信，別叫我翻出來。”
一面說，一面真個走來，揭起菜箱一看，只見裡面果有白如脂玉的豆腐，說道：“這不是？你就這麼利害！吃的是主子娘娘的，我們的宮中分例，你爲什麼心疼？難不成都叫你們摳了去了？”
小畢子忙丟了手裡的賬本，和藤兒派來的綺羅宮蔓兒使臉色，說道：“你少滿嘴裡胡扯！你們躲在深宮，錦衣玉食，水來伸手，飯來張口，只知豆腐是平常物件，那裡知道外頭買賣的行市呢！”
採兒聽了，便紅了面，喊道：“誰天天問你要你什麼來？你說上這兩車子話！前兒鳳吟宮的入畫來，要些糕點果品，你卻聽了，狗顛兒似的親捧了去。打量着欺負我家小姐沒晉封呢！”
嚇得小畢子忙道：“阿彌陀佛！這可是真正冤死我了！這宮中的御膳房幾處，你們都偏偏喜歡到這兒來！”
“我稀罕，可不就是圖個腿近！可是如今你們都趕着藤
兒姐姐上臉兒！”採兒忿忿地說。
正亂時，只見紅豆處的擷兒打發人來催採兒，採兒賭氣回來，告訴了擷兒。紅豆正打着黃金絡，聽罷也只安慰笑道：“大肚子彌勒佛，也吃不了五百錢的菜去。這三二十個錢的事，我還預備的起。今後可都記我的帳上罷！”擷兒道：“小姐也一來二去的大了，既在這宮裡也天長日久的，誰知小姐竟一點不在那事上費心！”紅豆不免停下手裡的結子，放在茉莉花籃裡，嘆道：“天知道罷了！你們只當我年小，哪樣兒我不知？有什麼可說的！不過挨一日是一日。我從小兒進宮，自和別的姐姐不同，皇上始終只是我的哥哥！”擷兒笑道：“我只不過說了幾句玩話，小姐倒當真了！這些話，不如趁早兒和皇上解說！白擔了虛名！”紅豆兒聽了，攜了針線，瞅着茉莉盆栽，心無所知，發了一回呆。方道：“單絲不成線，獨樹不成林。將來的事兒，若說必無，然亦似有，若說必有，又並未曾親見。”擷兒納悶道：“小姐越發道學了！這是參禪呢？擷兒可不懂！”紅豆兒只道：“天理輪迴，吃了睡，睡了吃，順其自然，你又何必胡愁亂恨？”擷兒便道：“我彌陀佛，寧可這樣罷！”紅豆笑道：“你也念起佛來，真是新鮮！”擷兒笑道：“我是急小姐之急！”紅豆笑道：“那你說說，我倒急的什麼？”擷兒正欲張口，卻見湘貴妃穿着青紗薄綾裙，淡妝素裹，款款而來。
（本章完）