東方茱萸低眉細想，心中只隱隱地覺得此事和自己有關。是了，夷青說過，之前定要將自己帶離酈國皇宮。難道，是去請求獨孤儀龍？
只聽獨孤夷青沉默半響，躬身說道：“皇兄，並無某人，實是臣弟的杜撰。如果使皇兄不悅，臣弟甘願受罰。”
獨孤儀龍大聲說道：“好！好！”他轉而對東方茱萸說道：“愛妃，你替朕向北安王罰酒三杯！如何？”
東方茱萸只得移步，舉着酒杯來到夷青身前，看了一眼夷青後，沉沉說道：“請北安王爺且飲三杯！”夷青便道：“謝過貴妃美意！”說完接過酒杯，一飲而盡，茱萸續杯兩次，夷青都一口乾盡。
獨孤儀龍又沉聲道：“湘貴妃也需陪飲三杯！”言罷，宮女已經捧上三杯烈酒。
獨孤夷青知道茱萸素來滴酒不沾，一時忘情，取過杯子，脫口而出便道：“貴妃纖纖弱質，素來不會喝酒，臣弟代飲了吧。”當下又是一飲而盡。東方茱萸默默地看着他，他在大殿之上如此外露，袒護於她，難道不是使她往危險地步更近麼！
獨孤儀龍聽了夷青之言，目光閃爍，眼眸之中流過複雜萬千的神色。
殿中諸人聞言都一怔，看似北安王認識貴妃？
儉妃目中流露出不可思議的憤怒和輕蔑目光，陶光也初覺震驚，就連紅豆兒也張大了嘴巴。
唯有賢妃的眸子始終平和安逸，竟像是沒有聽見似的。
獨孤儀龍看着夷青，垂下眸子，緩言道：“貴妃不會飲酒，朕告訴過皇弟一次，難爲皇弟倒記着了，其心……可嘉！”
獨孤夷青聞言，才驚覺自己失言，忙掩飾道：“臣弟敬着貴妃，便是敬着皇兄！”
“說的好，說的好！夷青，但願你以後都不要忘記！”獨孤儀龍加重語氣，微微告誡，待茱萸歸位後，方說道：“奏樂。”
絲竹聲畢，已過二更，夜已深，待龍翔宮宴席罷了，陶光及紅豆一一向獨孤儀龍告退，獨孤儀龍從座中站起道：“湘貴妃暫緩留步，陪侍於朕！”儉妃賢妃聞聽，都不禁對視數眼！儉妃原以爲獨孤儀龍要前往綺羅殿留宿，此時聽了他之言，面色上訕訕兒的，極不自然。賢妃知趣，便早些就向獨孤儀龍問了安，看了茱萸一眼兒，出殿去了。
“儉妃，更深露重，回你的綺羅殿早些安息。朕得空自會去看你。”獨孤儀龍目無表情，儉妃只得含怨退下。
獨孤夷青看着茱萸獨留於獨孤儀龍身邊，心中悽愴，極力使自己鎮靜，對獨孤儀龍說道：“皇兄，臣弟告退！”看着茱萸一臉的愁容，終於無奈離去。
此時殿中只剩茱萸和獨孤儀龍二人，殿中甚是安靜，除了那隻噪鴰的鸚鵡。
“今晚你留宿龍翔寢宮，侍候於朕！”獨孤儀龍簡短說道。
東方主語是神思恍惚，悶悶說道：“難道陛下不知道，臣妾非完璧之身嗎？再說，我困了。”她並非想頂撞獨孤儀龍，只不過今天她經歷的太多事，有太多感觸需要消化，所以神情
懨懨，可在獨孤儀龍看來，卻是心有所屬而不可得的慼慼表現。
“看見舊情人，心思激盪吧！看看你思春的臉和眼睛！”獨孤儀龍退下衆人，露出本來面目。
東方茱萸正欲辯解，可是獨孤儀龍的大手已經抱起了她。
“不是你想的那樣。放我下來，你弄痛我了！”
“那是哪樣？你以爲我看不出來嗎？哦，或許這些都是你父親的授意吧！”
“我沒有！”東方茱萸不再忍讓。“你如果還想着酈國太平，此時的你就該乖乖的閉上嘴巴，奉承於我！你在席間頻頻秋波，我可看的一清二楚！”
轉眼之間，茱萸已經給扔到了獨孤儀龍的牀邊。想起了自己的使命，她心有不甘但也苦楚無奈地住了嘴。
當然，她不知道，她是第一個步入龍翔宮寢宮的女人，儉妃賢妃從無此殊榮！儘管她是被強迫。
一夜驚濤駭浪。無話。她醒來的時候，獨孤儀龍早就不在。
這天，賢妃無事，悶悶的，獨自一人往御花園，忽見前面飛來一隻五彩孔雀，開屏大如圓盤，迎風翩飛展翅，十分有趣。賢妃頓起興致，意欲上前瞧個仔細，遂向懷中香囊取出幾粒葡萄籽兒來，以誘孔雀。只見那孔雀鳴聲啾啾，在樹叢中來來往往，穿花度柳，將欲過河去了。
倒引的賢妃躡手躡腳的，一直跟到一叢芍藥花陰下，香汗淋漓，嬌喘細細。賢妃也無心看了，剛欲折回，只聽花陰下有人悄聲說着話兒。賢妃在後面聽見說話，便煞住腳往裡細聽，只聽一人說道：“如今，二哥怎麼還這麼不成事兒？雖說男人三妻四妾，可也該人家姑娘願意不願意？香的臭的都往屋裡拉！很該學學爹爹和大哥的樣兒！在皇上跟前多得臉兒！二姨娘也該管管纔是！”
“娘娘說的正是！可如今鬧出了人命，逼得人家姑娘投了河！那家子一心欲說要往府衙告呢！”來人的聲音低了低些，說道：“如今，可就求着娘娘給那府衙大人，捎個話兒，隨便將那人家打發，你二哥就有救了！我知道，咱們皇上不是個昏君，萬一知道了……”
賢妃細聽，是儉妃的聲音，只聽儉妃沒好氣地說道：“二姨娘回回來宮裡，從來也不稍個喜慶事兒，惹的我滿肚子煩心！打量着我在宮裡真是紅人呢！皇上的心我可從來就沒有看透過，保不準哪天，咱們就敗了！”
賢妃又聽到花陰內一陣一陣兒的啜泣聲，儉妃煩了，便說道：“每回來必哭。行了，這事我就應承你了，只是，我那不爭氣的哥哥很該洗心革面纔是！沒得我們公孫家的福澤生生給他一人給敗光了！”儉妃繼而又說：“二姨娘，你且先回府吧。這事我自會安排妥帖，也保管皇上不知道！”公孫府裡的二姨娘，公孫青蘿父親的小妾，又說了番奉承話兒，方千恩萬謝地走了。賢妃躲閃不及，將花枝下的花兒都抖落下來，撲簌簌地落着滿地。儉妃在花陰中起疑，說道：“誰？”便循聲從花陰下走出。
這賢妃在花陰外聽見儉妃和她孃家府中姨娘之談，心中
吃驚，想道：儉妃看似已經背地裡坐下這許多包庇縱容之事！萬一她從這裡出來，我又不便躲閃，撞見了我，豈不臊了！
況且儉妃其人，本就是個多心的主兒，素來心性兒大，孃家又在得臉之時，今兒我聽了她的短兒，一時人急造反，不但生事，而且我還沒趣。如今便趕着躲了，料也躲不及，少不得要使個“金蟬脫殼”的法子。
賢妃便故意放重了腳步，笑着叫道：“茱萸妹妹，紅豆妹妹，我看你們往那裡藏！”
一面說，一面故意往前趕。
花陰之內的儉妃聞聽，只聽賢妃說要拿躲在花陰裡的湘貴妃和紅豆，一時都唬怔了。
賢妃反向儉妃笑道：“青蘿妹妹，你沒在裡面瞧見茱萸和紅豆妹妹罷！方纔她們一直在花叢裡的。”
儉妃驚惶不安、強作鎮定道：“琉璃姐姐，我何曾見過湘貴妃她們了！”
賢妃故意笑道：“我纔在御花園那邊，看着湘貴妃和紅豆在這裡蹲着逗弄了一回魚的。我要悄悄的唬她們一跳，還沒有走到跟前，紅豆倒先看見我了，拉着湘貴妃朝東一繞，進入花陰，就不見了。別是藏在這裡頭了罷。”
一面說一面又故意進去，尋了一尋，假意抽身就走，笑着對儉妃說道：“紅豆妹妹自是個頑皮兒的！一定是拉着湘貴妃又躲在哪遮陰去了。我定要尋到她，看她還淘氣不淘氣！”一面說一面走，心中又暗自得意好笑：這件事總算遮過去了，只不知儉妃到底什麼想法。誰知儉妃是個性情中人，聽了賢妃的話，便信以爲真，等着賢妃去遠，對着身後趕來的貼身宮女道：“本宮可有麻煩了。方纔本宮所說的話，事關重大，不料湘貴妃和紅豆一直藏在這裡小憩，一定聽了話去了！紅豆兒年幼，略略哄一鬨就罷了，只是這湘貴妃聽見了，倘若走露了風聲，可怎麼樣呢？”
宮女藤兒便道：“娘娘，若果真從鳳吟宮傳出風聲，入畫兒定會頭一個來告知娘娘的。娘娘忘了？入畫父親的小命兒還在娘娘父親的掌控之中呢！她豈敢不向着您？”
“是了，本宮自進宮之日，便是要立誓爲後的，這酈國的公主也擋不了我的去路！況有入畫做耳目，她的一舉一動都盡在我眼底！雖說皇上對她頗有些特殊，不過是鄰國的面子。而且，獨孤儀龍可不是個愛美人不愛江山的皇帝！這點，本宮看得很清楚！”
“是呀，娘娘多心了，不足爲慮。咱家老爺現在是萬事俱備，只欠東風。只等皇上發話，便能直搗黃龍！”
“藤兒跟着我幾年，書讀了不少，說話精進了！”賢妃的腦海中，電光火石般閃過湘貴妃和北安王的慼慼神色。
“這大虢國皇后的寶座，非娘娘您莫屬！”藤兒賣乖。
儉妃在心中盤桓着，賢妃年老色衰，不足爲慮。紅豆兒年幼，難論以後。只有這東方茱萸，論容貌姿容身世都是自己的勁敵。
想着昨夜她已留宿於龍翔宮，心中是老大的憤懣。如果東方茱萸日後真是個阻礙，倒不如防患於未然的好。
（本章完）