順藤摸瓜
——成語
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“那沈大人倒是說說，這兇犯長什麼樣？如何去找？”聽天翔說了半天沒頭沒腦的話，喬捕頭也忍不住心裡有些窩氣。
“喬大人心裡，覺得在下故弄玄虛。”天翔微微眯起鳳眼，笑道。
“豈敢。”內容是豈敢，語氣可不是。
沈天翔突然爆發出大笑來，笑得除了青離雲舒之外的一干人等都沒頭沒腦的。
笑聲止住，他突然拱手向喬捕頭道，“在下失禮了，這就開始找兇犯吧。首先有勞大人把今早還在鎮上的，老太太生前凡有些熟絡的人都找出來。”
“這不是強盜入室殺人嗎？強盜還管認不認識？”喬捕頭怪道。
“聽我的沒錯。”天翔嘴角上揚，“保你在今日內破案。”
於是喬捕頭半信半疑地去了，不久，帶了二十三個人回來，連上先前在場的豆糕發老兩口和鞋鋪老闆等幾個街坊，共有不到三十個——劉老太太本身深居簡出，交際不廣，這已經是連見面打個招呼的都算進來了。
天翔在這排隊伍前走了兩遍，笑道，“讓幾位老人家和小姑娘先歇息去吧。”
這個衆人都不難理解，兇犯下刀準狠，刀口深長，一刀致命，體弱力微者，顯然是做不到的。於是喬捕頭帶人到一邊去後，隊伍裡還剩十八人。
“奧？黃豆來了！”天翔看見周婆子轉來，手中捧着他要的東西，不由大笑，忙接過來放在瓷盤中，卻對隊伍中人道，“挨個夾這顆豆試試。”
十八人大眼瞪小眼，不過遲疑着還是照着做了。圍觀的衆人也都一臉茫然。
“你，出來。”天翔走到隊伍中一個人面前，笑道，“還有你。”
“不會夾不起豆就是兇犯吧？”人羣中有人小聲道。
然而天翔接下來的選擇又打破了他們的猜測：兩個夾起來的也被他指點出列。
於是四個人站到了隊伍前面，面面相覷之後又齊刷刷地看着天翔。
天翔的目光盯在他們手上好一會，向最後一個被挑的道，“你是個鐵匠？”
“你怎知道？”滿臉橫肉的大漢甕聲甕氣地驚訝。
“你脖子上白的，是汗跡留鹽，這大冷天，汗流浹背的，多半是紅爐向火的鐵匠了。”天翔笑道，又突然問，“穿多大的鞋？”
“一尺。”鐵匠叫他問得丈二和尚摸不着頭腦，但還是實說。
天翔點了下頭，轉向第二個，第二個就是鞋鋪子的錢老闆，因此天翔也沒多說，直接看了看腳，問，“你也是一尺的鞋？”
“是，大人。”錢老闆恭敬答道。
“大人不用猜我是幹什麼的了，我一看就知道是個種地的！”見天翔眼神移過來，第三個人大笑道，與別個不同的是，這是個婦人，只是生得骨骼粗壯身材高大，一張臉黑紅的，因此也沒被排除出去。
“爲何夾不起黃豆？”
“不瞞大人說，前年叫耙犁砸手上了，裂了骨頭，到現在右手還有點不好使喚，夾菜夾肉行，夾花生綠豆的可是夾不起來！”農婦大嘴一張，笑得倒也燦爛。
“幾寸的腳？”
底下有好事的，笑叫，“七寸！”“八寸！”，被農婦扭頭一頓親屬加器官罵回去了。
天翔搖頭笑笑，也不再細問，轉向最後一個人。
這人七尺上下，黑瘦的，可筋肉頗爲精煉，眼睛裡有些紅絲，臉上笑着，相比身材，一雙腳大得有些突兀，袖口上油膩膩的，散發一股牛羊的羶味。
“屠戶？”天翔問。
“回大人，是。”
“夾不起黃豆？”
“跟她一樣，手傷過。”屠戶笑着指農婦，道。
“怎麼傷的？”
“奧，刀傷，殺牛的刀。”
天翔這次沒再問鞋的問題，而是眯起眼睛目測了一下，他的腳比前頭兩人至少大出一圈。
“怎樣，大人？”喬捕頭上來問道。
“我說今日破案吧！”天翔大笑，“你面前那個，就是此案兇犯。”
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聞得此言，衆人先是一愣，然後那屠戶一蹦三尺高。
“你這狗官，憑什麼說是我殺的！？”他剛纔的笑容一掃而空，大叫道。
人羣裡也炸開了窩，議論紛紛，看這大人神神道道夾豆問鞋，怎麼就知道兇犯了？
天翔卻不慌不忙，臉上掛笑地走到前邊，道，“剛纔我說現場不對，還有人記得麼？”
“記得。可哪裡不對大人一直不曾說。”喬捕頭道。
“異常處有四。一來，死者倒在裡屋；二來，頸上傷口，出血最多，地上卻並無什麼血跡，而是被水洗掉；三來，傷口在頸右；四來，鞋的數目不對。”
“可這些又是何意思？”
“第一，若不是認識的人，老太太可能讓到裡屋去嗎？所以這案，決不是外來強盜偶然所犯，兇手必在死者來往之人中！”天翔振聲道。
“等等！大人！要是強盜在別處殺人，搬到裡屋呢？”那邊屠戶高聲打斷道。
“你細看這裡，血跡噴濺形狀自然，絕非外力可以僞造，證明老者就是在此處被刺。”天翔指着櫥櫃底部的血痕道。
“那，那，說不定老太太沒關門，強盜一路進到這裡，見到有人才殺了，也不一定要認識她！”
“門是那麼容易忘記關的麼？”天翔笑道，又說，“就算老太太老糊塗了，像你說的沒鎖門，兇犯一定卻還是熟悉的人。”
“爲何？”
“割喉而亡，出血最多，要想從井裡打水洗淨，少說也要一個時辰，一個陌生強盜，難道就不怕死者兒女突然回來，鄰居突然到訪？”天翔一頓，又沉聲道，“反過來，兇犯敢這麼放心大膽在這裡洗，正是因爲他知道，不到中午豆糕出鍋，是沒人來的！”
圍觀衆人中隱有歎服之聲。
“那戶那了半天，出來一句，“那認識的有二三十個，怎麼就一定是我？”
“你以爲我讓你們夾豆是閒着玩麼？”天翔用了一個拖長的語調，笑道，“我是看你們誰慣用左手。”
周圍一片恍然大悟，怪不得，那兩個能夾起來也被挑出的，正是用的左手，而農婦與這屠戶，用的右手，卻夾不起，便八成是不慣之故。
天翔說着，拉過喬捕頭來示範，右手環他脖子，道，“死者顯然不備之間，身後遇襲，這樣，我等尋常之人，不想鮮血淋頭，必然割在頸左，而死者傷在頸右，足見兇犯是慣用左手！所以十八人裡，我又這樣挑出四個。”
“可這四人中，鐵匠也慣用刀，農婦也有力氣，沈大人又如何進一步推斷？”這次問的是喬捕頭。
天翔笑而不答，卻道，“你可做過衣服鞋帽的生意？”
“自然是沒做過的！”喬捕頭跌足道，看來眼前的大人又開始賣關子了，活氣殺人。
“那錢老闆來說說，如何進貨。”天翔笑得愈加好看。
鞋鋪老闆小眼睛眨眨，倒像是明白了些什麼，於是說，“我們進貨，都是一個理兒，多人買的多進，少人買的少進。就像尺寸吧，男人一尺腳的多，那就大多進一尺的，可若偶爾有人腳大腳小，也不能叫他沒鞋穿了不是？所以自然八寸的、一尺二的也有，不過一次可能只一二雙就是了。”
“這次你跟劉老太太定的，詳細報來！”
“男鞋十二對，其中一尺的八對，九寸的二對，八寸與一尺二的各一對；女鞋十對，其中三寸的六對，四寸的三對，六寸的一對。與以往是同樣。”老闆道。
“現場之鞋情況如何？”天翔又向衙役問道。
“啓稟大人！查獲男鞋十一對，除了一尺二的，與老闆所說相同，女鞋八對，還欠兩雙三寸的！”
聽了稟報，天翔又轉向喬捕頭，“大人細想，關於現場地上的水，可有異常？”
“兇犯沖洗血跡所留，有何不對？”
“那天寒地凍，水冷刺骨，大人可知是何理由讓兇犯定要衝洗血跡？櫥櫃上又爲何沒有沖掉？”
“這捕頭低頭想了半晌，突然一拍巴掌，道，“一定是地上留有血鞋印了！”
他注意到，此言一出，屠戶臉上一陣發白。
天翔淡淡笑起，道，“這就是了，我們破案的，其實反常常要沿着兇犯的想法去想。大人再想，兇犯不慎弄髒了鞋，會怎麼辦？”
“若穿出去，太惹眼，光腳出去，更是不行。”喬捕頭一轉悠，又大悟道，“這裡不是做鞋的嘛！”
人羣裡再次沸反盈天，不過這次充滿的不再是質疑，而是讚譽。
無疑，那雙一尺二的男鞋，就是穿在屠戶的大腳上，跑了。
“等，等等！”屠戶連忙又叫起來，“這批鞋還沒到交貨，許是劉老太太還沒做那雙，怎麼就知道是我穿走了呢？”
“那就更不可能了。”天翔笑道，“所謂布鞋，要用布料，大塊布剪碎的邊角，還能做小鞋的鞋面，反之則不行，所以最後是差兩雙三寸的女鞋——最大的鞋一定最先做了。”
屠戶面上青白，半天沒說出話，最終試圖作出最後的掙扎：“你說這些，都是自己想的，證據在哪？！”
“就是啊，證據怎麼還沒來！”天翔聞言，突然擊掌，向外喊道。
“稟大人！來了！”門外幾個衙役應聲，帶上來幾件東西。
從屠戶家裡搜出來的兇器，以及扔在這後院井中的一雙沾血的鞋……
原來不知何時，天翔已經吩咐下去查找證據了。
屠戶看到這些，終於腿一軟，跪了下去……
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後來據查證明，屠戶是死者遠房親戚，因好賭成性欠了一屁股債，於是盯上劉老太太那點棺材本。然而，他所搜出的，也不過是七八兩碎銀與幾件舊首飾罷了。
都說小賭怡情大賭傷身，可誰人大賭又不是從小賭開始的？
罪有應得，自不提他。倒是因此案天翔又在這邊關小鎮名聲大噪了一次。一部分是因爲他確實破得巧，一部分是因爲他善於賣關子……起碼青離是這麼認爲的。
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青離再次站在雲舒和天翔中間，突然感到有幾分尷尬……
（四十七章順藤下）
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