隨着稻穀收完，牟星雲開學的日子也到了。
從中學到大學，從山裡到城裡，牟星雲感覺確實是到了另外一個世界。
報到的那天，一直埋頭寫名字的輔導員，突然擡起頭來，看了牟星雲足足有三秒種，問了兩次“你就是牟星雲？”這讓牟星雲有些不懂，臉一下子就紅了，邊上圍着報名的同學們也拿異樣的眼光看着他，彷彿懷疑他是冒名頂替。等大家都報名之後，班主任來到男生宿舍，把牟星雲叫到門外說：“你有什麼愛好，或者特長呢？”見牟星雲有些疑惑，班主任又說：“這樣吧，你先來擔任衛生生活委員。”然後，自顧自地走了。也許，班主任是覺得牟星雲膀粗腰圓力氣大吧。還別說，牟星雲1米75的身高，剛毅的臉上均勻分佈着五官，高高的鼻樑，真還頗有男人氣質。不過，班主任看上的，應該就是他粗壯和臂膀，衛生生活委員不就需要力氣大，個子壯嗎？
開學第一天，晚自習的時候，班主任宣佈：一個叫秦川的男生任班長，一個叫伍秀麗的女生任團支部書記，牟星雲任衛生生活委員。很快，牟星雲就發現，所有幹部裡面，衛生生活委員是最“實在”的，要督促檢查宿舍清掃，有任何不整潔的地方，都要扣分。一週下來，幾乎沒有不被扣分的，而其他那些幹部，要麼沒什麼具體事情做，要麼就都是出彩加分的。而同學們看他的眼神，也讓他頗爲不爽。
第二天，牟星雲起得很早，來到操場，看到已經有不少同學在鍛鍊了。有的在練習馬步、俯臥撐，有的在跳繩、跑步，單雙槓那邊最熱鬧，一羣人圍着，不斷髮出喝彩聲。他走過去，看到兩個男生正在單槓上比賽似的，表演着各種動作。先是引體向上，比賽誰在一分鐘裡做的最多；然後是雙手握着單槓，雙腿從雙手與單槓的空隙間穿過去，看誰在一分鐘裡做的最多；再後來，是雙腿夾着單槓雙手握着單槓，看誰轉圈最久。下去了兩個，又來另外兩個，一個比一個精彩。蒙朧的燈光下，他們的肌肉一股一股的，不但看得男生們嘖嘖稱道，一些女生也故作若無其事地在附近轉來轉去，目光不停地望這邊流連。而操場的邊角上，還有幾個男生，在旁若無人地練着武術，不時發出“嗬”、“哈”的吼聲。幾個女生，在咿咿呀呀地練習發聲。
第三天晚自習的時候，班主任說今天不用看書寫作業了，大家來展示下自己的拿手節目吧。班主任說完這話，大家都面面相覷遲疑不動。班主任又點了幾個看樣子都是縣城裡的孩子。他們表演之後，陸續纔有其他同學舉手表示願意上臺。牟星雲一直沒有舉手，除了籃球，他實在不知道自己會表演什麼節目。最後班主任要求所有同學都必須上臺表演，他想起了幾年前看過的一首詩：黑夜給了我黑色的眼睛，我卻用他來尋找光明。
牟星雲想，自己沒有其他什麼特長，除了讀書還是讀書，因此把時間和精力都用在學習上，他希望自己可以像中學那樣，用成績來讓自己出類拔萃。
月底的那個週六，最後一節課結束的時候，班主任讓牟星雲安排同學，把教室整理一下，說晚上要開舞會。牟星雲不知道怎麼整理，坐在教室裡發呆。過了好久，想起幾天前在籃球場遇到清江縣中學的校友，如今在璧西師範大學讀大二年級的男生馬文龍，那就去問問他有沒有什麼辦法。
馬文龍告訴他，這可是他表現的好機會，一定好做好。他還熱情地來到牟星雲的教室裡，叫他如何如何佈置。隨後，他帶着牟星雲去附近的一個市場，買了彩紙，還找人借了霓虹燈。
之後，馬文龍又去找到另一個同學，也是清江老鄉的美術系大二同學孔德志，在黑板上畫上人羣跳舞的圖案，猶如電視裡舞會的海報一般。所有的桌子板凳，則被清除到教室外的空地上。以至於班主任和文娛委員帶着音響設備來到教室的時候，完全被驚呆了，連聲問牟星雲“是怎麼做到的”。從此，老師和同學們看他的眼色就有了一些變化。老師們喜歡叫他一起做事情，同學們也喜歡和他說話。至於那些女同學，也時常有事無事地，靠近他，說一些沒輕沒重的事，當然主要是時下流行的歌曲、書籍、電影。有時，幾個同學相約出街，或者晚上夜宵，也特意喊上他。
對於那個舞會的準備工作，牟星雲沒具體說怎麼做到的，只是說遇到了兩個好朋友，請他們幫了下忙。
也是從那一刻起，牟星雲體會到了一個好漢三個幫的真實含義。大學不比中小學，僅僅把成績搞上去，遠遠不夠。那兩個校友，孔德志、馬文龍，後來成了他真正的事業好夥伴。
也是從那一刻起，牟星雲知道，大學不是一個比較學習成績的地方，至少不是一個僅僅比較學習成績的地方。要出類拔萃，要引人注意成爲焦點和熱點，還需要在集體活動和“業餘”長處上下工夫。
因爲那次舞會，雖然因爲場面佈置得不錯二受到老師的肯定，但是牟星雲的光榮感卻很快消失了。舞會開始之後，他就完全被遺忘了，因爲他根本不會跳舞。男生基本是高年級的，本班的女生也多數有些猶豫，最終走進舞池的，也不到10個。倒是班主任老師，一個接一個地邀請女生，一曲都沒錯過，跳得大汗淋漓，滿面紅光。
牟星雲就覺得，要好好發揮“業餘”的長處，多參加“業餘”活動。就算這個費力的衛生生活委員，牟星雲也覺得不是什麼負擔，而是一種機會。
他認真學習和了解教室、宿舍管理制度，並且組織大家認真做好衛生維護工作。爲了確保行動收到實效，他首先發展班裡喜歡籃球的幾個同學，帶頭做好個人衛生和所負責的公共衛生。從自己所在的宿舍開始，確保每天、每個時候，宿舍都乾淨整潔。
然後，他發展班裡的幹部帶頭，各自負責一塊區域、一個小組。
其間，也受到了秦川的嘲笑和抵制。
其實，秦川並不住在學校，每天的課上完，他就回家去了，只在有集體活動的時候，留下來跟大家一起活動。不過，似乎他看不慣牟星雲這麼熱心的樣子。
“衛生生活委員，不就是掃地擦窗戶麼，看把他高興的!”
但是，牟星雲並不理會他，自顧自做事情。
一個月下來，他們這個班級在同年級中，無論衛生環境維護，還是集體活動紀律，都是最好的。輔導員和系團委，都專門表揚了他的班級和他本人。反而是秦川這個班長，幾個月來，沒組織大家開展過什麼活動，也很少跟大家在一起交心談心，一副愛理不理，高高在上的樣子，越來越受到同學們的疏離。
秦川這才覺得，這個“鄉巴佬”牟星雲，頗有幾分厲害。