月神殿前的廣場上,已經聚集了大批的精靈,其中有負責警戒的威風凜凜的聖殿騎士,也有普通的精靈戰士和魔法師,而新接納的準聖殿騎士們則站立在神殿前的臺階下,共有六七十名,一個個精神矍鑠,銀劍相映生輝,銀盾光可鑑人,連月神殿大門上方的月牙標誌在它們的映襯下似乎都更顯光彩奪目。
臺階上,精靈王科爾菲斯站在中間,他的右邊是大長老,女祭司站在大長老的身邊;左邊是聖殿騎士團團長,然後是諾勒寧,公爵等人作爲象牙塔的貴賓,也分列兩側。
一名年輕的精靈祭司穿着雪白的祭司長袍站在臺階當中,望着圍觀的人羣和階下肅立的準聖殿騎士們,回頭用探詢的目光望着大長老,大長老則報以肯定的眼神,於是祭司回身高聲宣佈:“聖殿騎士冊封儀式現在開始!”精靈的樂手們彈奏起精靈們獨有的樂器,莊重的樂曲在月光城上空迴盪。
“敬愛的月神,”祭司在胸前畫了一個月牙形,雙目低垂,朗聲禱告:“我,您虔誠的祭司,在此向您請示,階下的這些年輕人都是您忠誠的信徒,他們願爲您付出一切,永不背叛聖諭與信仰,隨時準備爲您,爲諾曼德蘭,爲整個種族,爲一切正直的生命做出犧牲,請您應允,接納他們爲您最神聖的聖殿騎士!”他說完,仍低頭不語,全場靜默。
大長老與精靈王、女祭司彼此相望,他從懷裡掏出一枚晶瑩剔透的水晶球,水晶球的中心鑲嵌着一塊金色的月牙形圖案,他將水晶球交給年輕祭司,對他點點頭。祭司雙手捧着水晶球趨步下了臺階,來到第一名準聖殿騎士面前,將水晶球舉到他面前,對方閉上雙眼,輕輕親吻了水晶球。
“很好,親愛的同胞,祝賀你成爲了女神的騎士,希望你堅定你的信仰,爲了維護女神與種族的榮譽而奉獻!”祭司取出一枚銀質的指環,上面鑲嵌着一顆拇指粗細的圓形紅寶石,散發出微弱的紅光,祭司將指環帶在新騎士的右手中指上,並深情的擁抱了他。
“櫻,爲什麼要親吻水晶球呢?”雪琪不解的附耳問。櫻一邊注視着祭司冊封后面的騎士,一邊悄聲解釋:“是這樣的,你聽到剛纔祭司的話了嗎?”雪琪誠實的搖頭說:“我沒聽懂呀!”櫻微笑着向她解釋:“他是在向女神禱告,請求女神接納這些新騎士,水晶球是檢驗女神是否接納他們的聖物,當他們親吻水晶球的時候,如果水晶球毫無動靜,就說明女神沒有意見,那麼就可以授予他聖殿騎士的指環,正式冊封他爲聖殿騎士了,否則的話水晶球就會閃動,那就說明女神不同意接納他,那他十年內都無緣聖殿騎士的身份了。”
“原來是這樣,這樣說來,他們能不能成爲聖殿騎士還很難說呀!”雪琪吃驚的問,櫻贊同點點頭,但又補充一句:“其實不用太擔心,一般來說都是能夠通過的。”雪琪點點頭,目光在人羣中搜索艾瑞卡的蹤影。
“在想什麼?”公爵低聲問楓。楓注視着整齊肅立的新騎士們,臉上露出甜蜜的微笑,輕聲回答:“記得當初受封的時候,聆月主持的騎士儀式上,那時候我們都還那樣年輕,十名皇家聖騎士只有隊長年齡稍大,其他人都還稚氣未脫……”他說着,思緒又回到了十年前,腦海中映出聆月爲他冊封的那一幕……
……
“聖騎士楓翎。”聆月肅立在楓翎面前,身邊站着兩個祭司,各自雙手捧着一把劍和一面盾,聆月凝視着楓,平靜的嚴肅,彷彿他們不曾是一起闖天下的好友,而是從未認識的陌生人。
“請你宣誓,願以自己不屈的生命,爲了光明、正義與善良,堅定你的信仰,不受黑暗異教徒的蠱惑,秉承忠誠、奉獻與無畏的信念,堅決捍衛騎士的榮譽,併爲此奮鬥終生!”聆月的話擲地有聲,令楓的心中激情澎湃,他大聲的宣誓,彷彿胸中的一腔熱血正在迸發出來。
聆月滿意的點頭,轉身從祭司手中取過皇家聖騎士盾遞到楓的面前,鄭重的說:“首先交給你這面皇家聖騎士盾,爲的是要告訴你,聖騎士的使命絕不是殺戮,而是保護,只有懂得捨身忘我的保護一切需要保護的生命,纔不會辱沒聖騎士這光榮的稱謂,請你謹記!”楓凝望着面前這面金燦燦的盾牌,明白這將是一副沉甸甸的重擔,只要接過它,自己就要隨時準備爲保護天下蒼生而戰,他義無反顧的雙手接過盾牌,緊握在左手。
聆月又從另一位祭司手中取過那把長劍,送到楓的面前,意味深長的說:“這把聖劍,已經得到女神賜福,從今以後,它將伴隨你征戰四方,一切黑惡勢力將在它的光芒下戰慄不止,你必須用它捍衛一切將被黑暗侵犯的,包括你自己。拿着它,就用它讓你的敵人感受聖騎士的威嚴!”楓望着面前這把光芒四射的長劍,恭敬的接過,握在手中,感受着它的份量,也感受着無盡的榮耀和擔負的責任。
“好!現在,我宣佈,你們正式成爲帕蘭丁王國的皇家聖騎士,願你們忠於自己的誓言,併爲之不懈努力,奮鬥終生!”聆月的話音未落,聖騎士們一齊用手中的聖劍敲擊金色的聖盾,高亢呼聲響徹雲霄……
……
一陣驚呼傳來,打斷了楓的思緒,他茫然的望向臺階下,看到祭司手中的水晶球正在閃閃發光,他驚訝的看看身邊的衆人,大家臉上都寫滿遺憾,而當他看清祭司面前的那個精靈的時候,他更是又吃驚又惋惜。
“很抱歉,同胞,女神不肯接納你,也你做的還不夠好,還請繼續努力,很遺憾。”祭司說完,輕輕擁抱了艾瑞卡,她在人們的目光中顫抖着,極力的不讓自己的眼淚掉下來。
“怎麼會這樣?”楓回頭望着公爵,公爵惋惜的搖搖頭,他也不知道爲什麼那個沒有選上的人偏偏是艾瑞卡。
另一邊,雪琪的吃驚不亞於楓,她也向櫻提出了同樣的問題,而櫻也未能給出更加明確的答案:“我也不清楚,這隻能是女神的旨意吧,我們又怎麼能猜得透呢?”雪琪遺憾的輕嘆一聲,同情的望着不遠處的艾瑞卡。“一會兒,我們去安慰安慰她吧。”她輕輕的對櫻說,櫻默默的點頭表示贊同。
儀式很快結束了,大長老和女祭司發表了講話,對新騎士們表示祝賀,也對包括艾瑞卡在內的沒有選上的精靈們進行了鼓勵,前者滿面春風,無比自豪,後者則多半表情憂鬱,滿心遺憾。
祭司向大家宣佈,儀式結束,衆人散開,雪琪和櫻連忙走下臺階,跑到艾瑞卡面前,想要說點什麼,忽然一聲驚叫傳來,一個黑影從月神殿上方飛身而下,以電光石火的速度越過兩個聖殿騎士的身旁,風馳電掣的撲向了正走向大長老準備交還水晶球的精靈祭司,他的目標很明確——祭祀水晶球。