琪萱回到紅府，出乎她意料的是秀麗還沒有回來，反而是見到了三位特別的客人。
看到一身男裝打扮的柳琪萱，劉輝很是怨念。什麼時候紅府又多了這麼一名男子啊？紅府現在可是有兩名女子啊！劉輝用相當怨恨的眼光盯着對方，可對方絲毫不理睬。這對他來說無異於又是一個打擊。但是他很快就復活，在藍楸瑛喊出“柳姑娘”三個字的時候。
換了衣服，做好了飯菜。靜蘭回來了，秀麗還是沒見人影。
“秀麗不會有事吧？”琪萱相當擔心，即使知道有浪燕青在身邊還是會擔心。
等衆人飯畢，秀麗還是不見蹤跡，只有一封信送了過來。
看到浪燕青的信的時候，琪萱還是放不下心，“如此貿然打擾不是好事吧？”
“這個叫燕青的是什麼人?”劉輝盯着信開口。
“是微臣的舊識，目前正在寒舍作客。”靜蘭直言不諱。
劉輝詫異地反問：“是靜蘭你的朋友?”
靜蘭並未再開口，而是默默地把佩劍懸掛在腰際。“那我走了，如果各位有意隨我前往，請務必佩劍，我想整個晚上都會有狀況，不介意的話請儘管跟來。”
全場氣氛驀地轉冷。
“靜蘭，到底是怎麼一回事？”琪萱皺眉。
“正因爲找來燕青那種惹禍精辦事，所以必須做好惹上麻煩的心埋準備。況且我今天提早從白大將軍那兒解脫，加上盜賊一整天下來並沒有任何動靜，雖然有個自以爲是正義使者的大白癡每晚到處巡邏，幫忙逮捕從茶州流竄過來的盜賊，不過根據通緝名冊來看，仍然有不少漏網之魚。”靜蘭吁了口氣，“這羣盜賊所鎖定的男子相貌特徵與敞府的食客非常相近，所以微臣心想應該就是當事人沒錯。”
揪瑛以指尖揉著發疼的太陽穴，“靜蘭，我想這種事情應該早點報告纔對吧?”
“因爲當事人似乎有意找個時間說清楚，微臣以爲不用再多費脣舌。對了，如果把城內所有盜賊一網打盡，有沒有額外的獎金可以領取?”
“靜蘭！”琪萱頓時覺得有一股怒氣涌上心頭，“額外的獎金這些你現在可否不要計較？！”
藍楸瑛等人相當驚訝。
琪萱嘆氣，“我知道你接下這份工作一部分是因爲那酬金，也允諾過秀麗不會讓自己受傷。你對秀麗說的那番工工作方面敷衍了事，一遇到危險就臨陣脫逃，就算拿身邊的人當擋箭牌也無所謂的話我沒意見，畢竟人都是有劣根性的，而且在你的角度是沒什麼問題的，畢竟誰都會惜命。但是••••••”琪萱一字一句無比堅決地開口，“身爲士兵的職責就是保家衛國！無論官位大小！更不應該時時想着回報。”單手撫額，琪萱覺得頭很疼，“再說了，你知情不報，可曾想過突變發生的時候，他人的安危？你有那麼大的本事可以護得了所有的人嗎？”
室內一片寂靜。
“我跟你們一起過去。藍大人。”琪萱發現自己無法置之於事外。
“是！”藍楸瑛條件反射地迴應。
“還請藍大人召集人馬細細安排，不要放過一個漏網之魚。”琪萱也沒忘記囑咐他備齊人手。
一路上很平靜。等藍楸瑛跟琪萱商量完人力分配後，更是一片寂靜。
等到了彩七區之一的董東區的大宅邸，琪萱開口，“靜蘭，去敲門。”
藍楸瑛，李絳攸還有紫劉輝相當驚訝，畢竟靜蘭真實身份是劉輝二皇兄清宛的事琪萱是知道的，沒想到她居然如此理直氣壯地使喚。
“這是他本來該做的。”琪萱淡淡開口。不理會衆人就踏進打開的大門。
秀麗得知琪萱的到來十分驚訝。
“柳姐姐，你怎麼過來了？”
看着那個一家之主，琪萱一愣。
秀麗輕輕一笑，“很美麗的人吧!今日還多得他的幫忙。”接着，秀麗blabla地把自己跟燕青在拜祭完母親回來的路上救了兩個中暑的黑衣人，然後與這個家的主人相遇的事都說了出來。
秀麗，你真的不是一般的單純。琪萱依舊微笑，但是天知道她的內心有多糾結。那一位不就是黃奇人尚書麼？！秀麗你暴露了！
就在此時，一大堆雜草從窗戶撒向房內。一個人手按窗檻搖搖晃晃地爬進房內，“我摘石斛回來了，請趕快送到醫生大人那兒去!”
“好，翔琳你真厲害，摘了這麼多回來，放心好了，曜春一定會有救的。”秀麗很開心。
名喚翔琳的少年望向琪萱的時候，呆住了。
“總算回來了，噢噢！摘來這麼多啊!咦，又多了一位美人啊！”從診療室走出來的葉大夫笑了，“這次真的是一位姑娘家啊。”
琪萱微微一笑。
看到大夫出現，翔琳回過神來，“大、大夫!這些藥草能救得了曜春嗎！？”
這個聲音•••••••琪萱想起了下午戶部的不速之客，把視線投向一旁的黃奇人，果然，他找到了拿走鑰匙的人。
“呵呵、可以可以，放心好了、只要躺個幾天就會完全康復了，很好很好，那這些藥草就給我好了。奇怪，外頭怎麼這麼吵?”
仔細一聽，好像還可以聽見有人怒吼與哀嚎的聲音。
“沒什麼，秀麗你多心了。對了，我帶了點心過來，各位坐下嘗一下吧。”琪萱溫柔微笑，那一瞬間，衆人彷彿見到了百花怒放。
“很好吃啊！”翔琳雙眼發光，盯着正在泡茶的琪萱。王城貴陽果然美女多！我居然遇上了那麼溫柔漂亮的仙女姐姐，還吃上了如此美味的點心。好幸福！但一想到還在昏睡中的弟弟，他又垂頭喪氣了。
“怎麼了？”琪萱首先注意到這一點，“可是點心不合胃口？”
“不••••••不是••••••是因爲曜春••••••”
琪萱會意地微笑，“我過去看看他吧。說不定我能幫下忙。”
躺在診療室牀上的少年還在沉思，琪萱手指置於他的手腕上，隨即拿出隨身帶的藥膏。
在幾個重要的穴位按摩塗抹藥膏，牀上的少年幽幽轉醒，模模糊糊地開口，“這是哪啊？”
“啊～～～曜春你居然醒了！”翔琳望向琪萱的眼神更是崇拜。
琪萱微笑開口，“他的身體還是需要好好調養，按着葉大夫的安排喝藥，平時注意點就行了。”
“真真的是太感謝你了！對了，這玩意兒就給你好了，今天不曉得什麼時候擺在身上的，雖然看起來奇形怪狀的，但是金光閃閃的哦。”硬被塞到手上的是一個用布包起來的物體——硬硬的，有些沉重。
琪萱打開，秀麗一臉吃驚，難以置信——千真萬確是王宮寶物庫的鑰匙沒錯。
秀麗不解，琪萱微微一笑，把東西重新包了起來。
秀麗有點勞累，就睡下了。琪萱輕輕推開門，見到了在門外的李絳攸。
“柳姑娘。”李絳攸端端正正地行禮，他是真的爲這名女子的才華所折服。
“李大人，何必如此見外。喚我一聲琪萱即可。”
“那麼柳姑娘喚我一聲絳攸如何？”
“甚好。”琪萱捂嘴微笑，“我們換個地方吧。”
相與步於走廊，琪萱開口，“陛下呢？”
“陛下在院子裡，但是不必擔心，楸瑛會看着陛下。”
“與黃尚書會面說清楚沒？”
絳攸很驚訝，她居然知道是黃尚書的宅院，但還是回答，“說了。“
“那事解決完後帶陛下去見黃尚書吧！”
望着少女精緻的容顏，絳攸發現自己難以開口。
“你認爲楸瑛的能力如何？”話一出口，絳攸就後悔了，自己怎麼問出這麼一個問題。
“你是要聽實話？”少女的眼神似笑非笑。
“真話！”絳攸肯定地點頭。
“他的武藝看來是不錯的，但是，他不是一個合格的將軍！”琪萱深呼一口氣，“一個優秀的將軍不僅要有過硬的武藝，還要有籌劃全局的能力。自然的，這次的山賊來襲就說明了問題。”
絳攸沉默。
琪萱不以爲意笑了笑，“何況禁軍本就是對君主的權利有着無比重要的影響。君王或牢牢地掌握着禁軍的兵權或被禁軍牢牢看管。”
“這•••••”
“你們都想他成爲一個優秀的君主，盡心盡力地輔導他。但楸瑛是藍家的人吧？當自己的家族跟自己效忠的陛下有衝突的時候，他該何去何從？”
絳攸發現自己無法反駁。
“這次你就不要幫陛下了，讓他自己去面對黃尚書吧！想要他快點成長就讓他早一步接觸權利。無論多難過，多困難，跌倒了也用不着害怕，只要在那個位置重新爬起來就可以。只有這樣他纔會長大，才能成爲你們理想中的君王。”
“你爲何不助他一臂之力呢？”絳攸還是開口問出了這麼一個問題。
“我又爲何助他呢？”我已經逾越得夠多了。
絳攸無言，對啊，她爲什麼要幫助陛下呢？
“那裡的山匪預計都被解決了，你還是過去陛下那裡吧。”
絳攸欲言又止，最後還是選擇了轉身離去。
夜空上的月亮相當明亮。
我該怎麼辦？擡頭望月的琪萱迷茫了，自己停留在紅家已經一年了。如果離開紅家自己又該何去何從？回家••••••自己還能找到回家的路嗎？
“子階？”琪萱回頭，是那位黃尚書，他又戴上了面具。
“黃大人。”琪萱微微一笑，對方是通透的人，稍加推斷就知道自己會是誰，又何必隱藏呢？
面前少女的迴應讓黃奇人相當驚訝。他纔剛剛跟紅黎深會面，一想到紅黎深，他就咬牙切齒，那傢伙經常買通自己的僕人混進來。對於秀麗爲何化名爲紅秀的緣故他是知曉的，秀麗是女的，那麼與她在一起的柳子階也相當有可能是女的，所以纔不能參加國試。但是子階本人對國試並無太大的興趣，而且行爲舉止都沒有一點女性化。所以這個推論他不敢肯定。在聽到有位柳姓姑娘來訪的消息的時候，他就在猜想是不是柳子階，但是看到本人，他又不確定了，因爲差別太大。而如今對方在自己面前大大方方承認，他不得不驚訝。接過對方遞過來的布包，打開一看，正是柚梨丟失的寶物庫鑰匙。握緊手裡的布包，低聲說出那兩個字，“多謝。”面前少女微微一笑，再度擡頭望天。
“你可曾考慮過入朝爲官？”
琪萱嘴角依舊帶有笑意，輕輕地搖頭，“不曾。”
“爲何？你一身才學••••••”
“因爲我無所求。”
“無所求•••••••”黃奇人低聲重複。
“爲官者，不外乎求名求利求色求權。黃大人你們心裡都有想得到的東西，你們都希望可以締造一個新的王朝，讓百姓安居樂業。可是我不一樣。權利我已厭倦，富貴又於我如何？孤身一人的我，沒有家人，沒有責任。”少女轉身，笑容無比飄渺，“黃大人你說我能求的又是什麼？那我能做的又是什麼？”
黃奇人張嘴想說什麼，但是卻沒有機會開口。
“山賊已經擒獲了，陛下待會就去見大人了。黃尚書還是過去吧。”微微一笑，琪萱把微笑的面具重新戴上。
“我的名字爲黃鳳珠。”
琪萱驚訝回眸。
“私下你可喚我此名。”黃鳳珠說完便匆匆離去，身後似是有人在追趕。
鳳珠？琪萱忍不住笑了出來，真是一個••••••獨特的名字！
結果當天所有人全部留在別院過夜。
第二天早上，看到琪萱的劉輝很激動，拉住琪萱blabla地扯了一大堆。
“停！”琪萱難受地皺起了眉頭。“浪燕青是茶州州牧也就是茶州府的首長，由茶太保出面舉薦，沒有通過國試卻得到拔擢躍升成爲州府首長的特例人物。對吧？”
“嗯！”劉輝重重點頭。
“然後現在茶太保死了，茶家沒有了宗主的箝制，開始專橫跋扈，對吧？”
“嗯嗯！”劉輝繼續點頭。
“因爲不是通過正常軌道任職，所以浪燕青沒實權，無法應對茶州的混亂，所以跑到貴陽來找你辭官，對吧？”
“嗯嗯嗯！”劉輝繼續點頭。
“那兩個小孩子，自稱是‘茶州禿鷹’的只不過是打着自己已逝世的父親的名頭，然後因爲對自己父親的誤解，以爲自己的父親是盜賊，然後子承父業，接下了要刺殺浪燕青的任務。其實他們的父親跟浪燕青是相交識的。然後陛下打算寬恕這兩人。對吧？”
“嗯嗯嗯嗯。”劉輝狂點頭。
“然後陛下問我該怎麼辦對吧？”琪萱笑得無比溫柔。
“孤想問一下琪萱你有沒有更好的辦法。”
“那陛下已經決定了還問琪萱，又有什麼意思呢？”感情我要聽你訴苦啊？！
劉輝苦惱了，蹲坐在地上。
“陛下，這就是現實。”琪萱嘆氣，也蹲下身子，“這就是中央政權與地方勢力的衝突。以後會出現這種情況的不只是茶州。當地的世家無論干政與否，都是作爲被中央派遣的官員所拉攏的對象。你知道爲什麼嗎？”
劉輝狐疑地看着琪萱。琪萱忍不住摸了摸他的頭，這種多了一個弟弟的感覺是怎麼一回事？明明年齡一樣。琪萱內心囧囧有神。
“因爲他們在當地累積下來的影響力。他們對那個地方的民衆的影響遠遠要多於外來的州官，民衆習慣性地聽從和畏懼那些世家，因爲那最貼近他們的生活，對他們生活的影響最大。這你可明白？所以對於那些在地方擁有極大影響力的世家，當權者都是戒備萬分。陛下你該慶幸茶家沒有注意到這方面，他們一直蠢蠢地對付派遣出去的州官。其實啊，只要讓茶州的衆人都不聽從州官的命令，即使是通過正常途徑任命的州官也無可奈何。自然地，他們茶家就是茶州的話事者了，甚至他們想謀反也不是件難事。所以，陛下你真的很幸運。”琪萱拍小狗似地拍拍劉輝的頭，“起來吧！去吃早飯吧。我做了甜甜的綠豆糕哦。”
劉輝乖乖地跟隨在琪萱後面朝飯廳走去。
見到劉輝，秀麗相當吃驚。在見到浪燕青整齊的裝扮更是大呼上當了。
但總的來說，那一頓早飯諸人還是相當滿意。
在琪萱泡茶的時候，黃尚書出乎意料地說到了女子參加國試的事。
秀麗很激動，琪萱卻相當平靜。
“無論是女子入朝爲官還是女子成爲大夫這些事，其實，只要有了第一個人。慢慢地，他們就會覺得理所當然。”琪萱平靜的一句話似一滴水滴進了油鍋。
“民衆接受不了？”琪萱嘴角抿起，“不要忘了還有私塾。只要那些孩子認爲是合理的存在，那麼•••”
琪萱的話沒說完，但是在室內的衆人都清楚那意思。
“至於必須得到名門貴族或者正三品以上的高官推薦、必須家世清白、必須先行參加並通過性向測驗，以確認是否具備足夠的實力參加大考這一規定根本就是一句空話！”
琪萱的這一句話無異於驚天大雷。
“不是嗎？做學問居然講究門第還有地位的尊卑，真是對學術的侮辱！”琪萱杏眼一瞪，衆人皆無言。“再說了，依照彩雲國的教育，能去參加國試的女子身份都不低，即使身份不是那麼尊貴，但是滿腹詩書的女子不是更讓人折服嗎？不論身份，考場上見真功夫，在這基礎上爲國家選取優秀的人才，這就是國試的目的所在。沒有了這一規定，女子參與國試才能被更多的民衆所認可。”
“那麼在華夏•••”劉輝試探地開口。
“我華夏巾幗不讓鬚眉，不僅有女子入朝爲官，在杏林行醫，在私塾教人子弟，更有女子奔赴戰場，保家衛國。雖然一開始也是一樣地爲世人所不解，但華夏如今的女兒郎絲毫不遜色於男子。”在衆人的眼裡的是少女無比堅決無比驕傲的容顏，讓人爲之動容。
“琪萱姑娘。”絳攸站了起來，對琪萱行了個大禮，“在下請求琪萱姑娘參與國試。”
琪萱捂嘴一笑，“爲何？我可沒把握考上。”而且我又爲何要參加這麼一個國試呢？我又非彩雲國的人。
“孤希望你能見證這一時刻。”劉輝無比堅定地回答。
“能見證一個國家的歷史時刻，也是一種獨特的感受。你爲何不嘗試呢？”黃尚書平靜地開口。
最後，衆人見到了少女如花的笑顏，“既然如此，琪萱便一試。”
吶，既然找不到路，那麼我就找個暫時的目標吧！