寒風吹過來，掃在臉上，像是刀割的一樣。天上有薄薄的雲層，太陽被雲層擋住，透着淒涼的白色。
狄青看着再次退下來的宋軍，臉色鐵青，幾乎能滴出水來。
楊遂道：“太尉，北邊韓太尉已經離開興慶府，帶領大軍去了河州。聽說趙滋所部，要全部集結到勝州，就連居延也要交給張岊。看來，契丹那裡需要人手。”
狄青點了點頭：“我自然知道。可靈州不下，我們就只能被拖在這裡。縱然分兵去攻橫山，還是要圍靈州。我們二十餘萬大軍，被這一座城池拖住，實在令人煩惱！”
一邊的張玉厲聲道：“就不信這城池如此難打！太尉，派給我一千兵馬，我帶人打上城去！”
狄青道：“今時不同往日，以你的身份，如何能夠帶兵登城！”
張玉道：“又有什麼辦法？火炮打不塌城牆，又只能從一邊攻城，党項人早早躲了開去。等到我一蟻附攻城，他們又回來，怎麼也破不了城牆。非有猛將，登上城去，守住城牆，纔有辦法！”
狄青擡頭看了看天上慘白的太陽，想了又想，最後重重點了點頭：“好，這也算是辦法了。你選一千精兵，等到火炮轟過之後，立即登上城牆。”
張玉道：“不必火炮轟了。打上城牆去的炮彈，剛好蟻附登城的時候，党項人從城牆拋下來，反成了殺傷我們士卒的武器。我帶的一千人裡，選身材高大的一百人，每人身穿鐵甲，隨在我身後。打到這步田地，就要跟党項人硬碰硬，看看是我的刀利，還是他們的骨頭更硬！”
狄青猶豫了一下：“這樣使得？有炮不用，總是不好。”
張玉道：“此時用了不如不用！党項人打了這麼些日子，物資少了，不要再給他們炮彈！”
楊遂道：“張玉說的有道理。党項人的火炮已經被打掉了，守城的器物不多，炮彈剛好給他們做守城用。不如不用火炮，就用鐵甲登城，看看党項人如何。”
狄青道：“身披鐵甲，蟻附登城可不容易。——罷了，已經拖了這麼多日子，不必顧慮太多。這便給你一千人，一百鐵甲，再攻一次。你只要登上了城頭，守住一段城牆，能讓後面的軍士上去，這城就破了。記住不在殺傷多少敵人，只要守住打開的缺口！”
張玉叉手稱是。轉身離開，去換鐵甲。
狄青吩咐人，去軍中選一千特別精銳的兵士來，一百身材高大的隨着張玉，穿鐵甲攻城。
看着宋軍退去，城頭的党項人站在城頭，辱罵宋軍取樂。靈州已經被圍了些日子，外面的党項成了什麼樣子，他們並不知道。至於宋軍說的，哪個肯信呢。這些日子，宋軍日日攻城，次次被打退，党項軍隊的士氣高漲。人人都覺得，再打上一二十年，宋軍也攻不到城頭上來。
正在這時，就見對面宋軍列開陣勢，前面一隊鐵甲，倒是以前沒有見過的。
依慣例，宋軍攻城之前，會用火炮把城牆上的党項士卒打跑，而後攻城步兵上前，蟻附登城。這已經成了標準程序，党項人做得習慣。一看見宋軍列陣，便就開始有序向兩邊的城牆撤。
等到把這面城牆讓開，等了一會，只見攻城的宋軍逼近城牆，左等右等卻不見炮響。
直到張玉所帶的軍隊到了城牆下面，指揮的党項將領才猛然醒悟過來，大聲道：“不對，這次宋軍不放炮了！快快回來，防宋軍登城！”
張玉身着鐵甲，當先走在前面。命令身邊的士卒把雲梯架上城頭，厲聲道：“天塌下來，這雲梯也不許倒了！若是有人懈怠，休怪我無情！”
說完，當先爬上了雲梯，大步向城上登去。
城頭的党項人紛紛用弓箭射來，不過哪裡能射穿鐵甲？見弓箭沒有用處，匆匆趕來的党項人用木杈叉住雲梯，使勁向外推。下在的宋軍死死扶住，與城頭的党項人相持。有的實在扶不住，雲梯被党項人推倒了，梯子上的宋軍便隨着梯子摔在地上。
守城居高臨下，最主要靠的是滾木擂石。一塊石頭，從城頭扔下來，砸在攻城的軍士身上，就可能奪走一條人命。本來宋軍攻城前，會先用火炮把党項軍隊趕走，步兵登城的時候，党項軍隊迅速回來，城頭的炮彈剛好是武器。這一次宋軍沒有放炮，党項士卒一時間非常不習慣。
下面的士卒得了嚴令，死死扶住張玉的雲梯。城頭的党項士卒幾次把雲梯推離城頭，又被宋軍給扶了回來。張玉血氣上涌，雙手用力，大步直向城頭而去。幾個呼吸之間，就到了城頭，與正推離雲梯的党項士卒幾乎臉對臉。
一聲大喝，張玉抽出背上的鐵鐗，手臂用力，砸在前面的党項士卒的腦殼上。少了一個人，下面的宋軍佔了上風，把雲梯死死靠在城頭。張玉奮起神力，鐵鐗左右揮舞，幾下就把城頭的党項士卒打散。左手抓住城頭，腳下用力，一個大步登上了城頭。
一邊的党項士卒見有宋軍登城，拿了刀槍圍了過來，口中大聲呼喝。張玉手舞鐵鐗，把刺向自己的刀槍砸開，隨手拿起一杆党項人丟在城頭的長槍，猛地一抖，把逼過來的一個党項士卒槍刺穿。
有張玉在城頭護住雲梯，後面的士卒快速登上城牆，圍着張玉，擺出一個小陣勢。
攻城時登上城牆是常有的事，党項人並不驚慌。一隊士卒攻來，後面的党項人開始放箭。卻不想這些宋軍身穿鐵甲，不怕箭傷，反而逼上前來，與黨項人戰在一起。
見登城的宋軍越來越多，党項將領才發現大事不妙。這次宋軍穿了鐵甲，根本不怕党項人弓箭。而沒了攻箭，党項人也就沒有了大威力的武器，只能跟宋軍在城頭肉搏。
一百鐵甲宋軍，在城牆上圍出了一小段距離，把党項人逼了出去。後續的宋軍不顧一切，迅速從這個缺口上城，數量越來越多。有鐵甲兵在前，後面的宋軍在後，把党項人慢慢逼退。
城下狄青看見，一聲嘶吼。這些日子胸中的一口悶氣，好似都在這一聲嘶吼中吐了出去，讓身邊的將領不由心驚。他們不知道，這些日子，狄青到底承受了多大的壓力。
指着城頭，狄青厲聲道：“命令後續兵馬，從張玉打出來的地方，上城！有敢畏懼不前者，斬！敢逡巡不進者，斬！今日把全軍的命填上，也要攻破城池！”
一邊的楊遂等人轟然應諾，迅速分派士卒，立即從張玉打開的缺口登城。
宋軍圍靈州城一個多月，在其他方向連連獲勝的時候，逡巡城下，被壓抑得久了。一時間全軍歡聲雷動，大量士卒向前攻去。
嵬名浪布剛剛從城頭下來沒多久，正在官廳吃飯。吃到一半，就聽見城中大亂，人嘶馬叫。
把飯一扔，嵬名浪布叫過親兵，厲聲道：“城裡亂什麼？立即派人去查！擾亂民心者，殺無赦！”
士卒剛剛路出去，就有城着的士卒進來，叉手道：“太尉，宋軍登城！”
嵬名浪布愣了一下，清醒過來，急忙問道：“怎麼登城？我大軍守了這麼多日子，怎麼出差錯？”
士卒道：“宋軍今日突然派了一隊鐵甲蟻附登城，而且進攻之前沒有打炮，一下子打亂了城頭的部署。城頭兵士沒有防備，讓宋軍站住了腳跟。”
嵬名浪布一下子愣在那裡，竟然說不出話來。他從軍一生，豈能不知道攻城時在城頭站住腳跟是什麼意思？只有站住腳跟，城外的兵馬就可以源源不斷進來，城必然是被破了。
自己守城一個多月，千辛萬苦，本以爲可以守到黃河冰解，周邊漲水的時候。卻沒想到眼看着春天就要來了，城池卻被攻破了。党項除了橫山地區，都已經被宋軍佔領。失了靈州，就一切全完了。