溪汀
顧名思義，就位於一條彎彎曲曲的小溪旁邊，芳草滿地，不遠處，幾間圍着籬笆的茅屋掩映在幾顆枝葉繁茂，樹冠巨大的大榕樹之下。
幾隻雞鴨悠閒地在院子裡漫步，小溪裡頭，可見一條條或紅或黑的魚兒悠閒地在水中游着。
在這公主別莊，竟然也有如此具有鄉野之氣的自然所在。
溪邊，明明沒有下雨，柳如是和西門霜兩個卻像兩個老漁翁似的，戴着斗笠，手裡各執一根釣竿，正坐在溪邊的石頭上的小凳上，邊釣魚邊說話兒。
看兩人旁邊的小桶，裡頭不少魚兒活蹦亂跳的，看起來，收穫可真不小。
不過，這倒是不能說明兩人的水平多高，只因——
這時，只見西門霜抖手灑落一把魚食，頓時，一羣魚涌了過來，爭相奪食。西門霜手中的釣竿又是一沉，她就長長地嘆了一口氣。
“唉！又有魚上鉤了。”
這般釣魚法，除非是個傻子，不然，哪有釣不上的？
明明有魚上鉤，西門霜卻一副無限憂鬱的樣子，手裡一拉，釣竿劃過長空，一條魚啪地落在了岸邊，自有宮女過來收拾。
西門霜把釣竿一扔。
“不釣了，不釣了，在這裡釣魚一點兒挑戰性也沒有。這叫什麼釣魚啊，直接叫拉魚好了。”
說着又對宮女抱怨道：“非魚啊，你們這樣是不對的。把魚都養這麼傻怎麼行？下次同你們公主說說，還是換個法子吧！就是野養也比這樣好啊。要不然，老是釣傻魚、吃傻魚，這人都變傻了。”
名叫非魚的宮女就抿着嘴兒笑：“要說得西門小姐去說才行，我不過一個粗使宮女，連公主的面兒也見不着呢。”
“話說，非魚，你這樣也太沒有上進心了，這就是你爲什麼到現在還是一個粗使宮女的原因啊。”
西門霜搖頭嘆氣，一副失望之極的模樣看着非魚。
“難道你就一輩子都只想做個粗使宮女，然後等着到了年齡，放出去年紀一大把成了老姑娘，配給個老鰥夫過一輩子了嗎？你的人生就這樣，你甘心嗎？非魚，我說的不僅僅是魚啊，我這是給你一個同公主接觸的機會啊，你，難道連這也不明白嗎？人，要懂得抓住機會，纔有成功的可能。只是呆在原地，一輩子也不會有什麼出息的。現在還好，等再過幾年，你的年紀也不小了的時候，到了那時，會如何呢？你，不可能在這裡一輩子，就沒有想過出去之後會如何嗎？”
非魚臉上的笑收了起來，有些不知所措，心裡又有些迷惑，有些警醒，有點深思。
以前，她真的沒有想那麼多，成爲宮女，被分派在這瓊花山莊的溪汀，這裡一年到頭，只有一個月需要精心點，平時，並沒有什麼事兒，也沒有人管，自由自在的。得過且過，這樣的日子也是不錯的。
但以後，以後會如何呢？
非魚突然有了種危機感。
柳如是這時打斷了非魚的思緒，笑道：“非魚你別理她。她這個人毛病多，盡喜歡胡說八道，你真信了她的話就完了。這回她嫌魚多了，你真照她的了；下回她就又嫌魚少了，聽她的，就沒有止境了。時候不早了，今兒個也差不多了，非魚你把這些魚留兩條收拾一下，晚食就吃魚，再弄兩個素菜，一個湯就好了。剩下的，就都放了吧。”
非魚就應了一聲，果然挑了幾條肥些的，其餘竟都放了，拿着去廚房收拾了。只是，看那模樣仍有些恍恍惚惚的。
看來，西門霜那一番話對她的衝擊不小。
她不見影子了之後，柳如是纔不贊成地看着西門霜：”她過得好好的，你又何苦說這些來攪亂她的心緒？由來知足常樂，人本分一點，雖然沒有天大的造化，但也不會招來天大的災禍。若是她由此真生了野心，只怕於她非福而是禍。畢竟，有些福分，不是每一個人都能承受得住的。到時，她若出了事，你真能心安？”
西門霜卻不以爲然。
“菩提本非樹，明鏡亦非臺。本來無一物，何處惹塵埃？”
“如果她完全沒這個心，我無論如何說，她也不會動心；如果她心裡本來就有這個想法，就是我不說，總有一天，她自己也會走到那一步的。禍福無門唯人自招，一切決定終歸在她自己，好也罷，壞也罷，如何賴得旁人？”
“話雖如此，霜兒你這樣蠱惑玩弄人心，終究不是正道。”
柳如是搖頭。
西門霜卻傲然而笑：“正道、邪道誰來劃分？依我說，成者爲王，敗者爲寇，是非黑白，從來都由成功者定論。先祖皇帝弒兄殺弟登臨大位，後世又有誰敢說半個字？還不是說他是前世未有，後世難尋的千古明君。我向來見如是你是個不同尋常的，什麼時候也學得這一肚子的酸腐氣息來？”
見她如此，柳如是微微一笑，也就歇了心思。
西門霜痛快說完，也有些後悔方纔說得太過。一般的女子心眼太小，蠢得只曉得打扮爭寵思春，她根本就懶得理睬，也就柳如是也是個閨閣之中有見識的，能說得上話。就是意見不同，方纔也不該說得這麼過火的。
她忙轉了個話題，裝作好奇地問道：“如是你如何知曉，那紅七定然已經來了？”
“因爲她是紅家的家主。”
柳如是吐出幾個字來：“紅家小姐可以不來，但作爲紅家家主，這般大好機會，若是畏懼不來。那這個紅家，也就沒有什麼看頭了。”
“什麼？你的意思是這紅七竟然是紅家的家主？這件事，我怎麼沒有聽說？”
西門霜這下真正地好奇起來了，趕着柳如是細說，也順便把剛纔的一段揭過了。
其實，紅七是紅家家主的事兒，朱雀巷裡的人家幾乎都知道了。不過，這裡多住着文臣，而西門霜卻是西川王之女，屬於勳貴圈子。他們大多住在宮城裡頭。圈子不同，消息渠道也就不同。
本來汝南王府同他們住得倒不是很遠，只是紅七還沒有登過汝南王府的大門，紅大有孕也不大出門，紅七成爲家主的事兒她也有些顧慮，因此也沒有說，導致了對於這件文臣家裡頭幾乎已經遍曉的事兒，她還是頭一遭聽說。
聽完，西門霜眼中光芒大盛，笑看着柳如是。
“我就說嘛，你怎麼會對這種事兒感興趣，原來是爲着她？”
“我們要不要來打個賭？這一屆的榜首，是你、是我，或者，會是她？”
“那蔣三、梅大、樑二、周大幾個呢？”
柳如是笑問。
西門霜不屑一顧：“她們幾個也就能在那些土雞裡蹦躂蹦躂，充其量不過是比土雞好些的山雞罷了，孔雀都算不上，偏還自個兒把自個兒當鳳凰呢。”
看樣子，對於原本的“京城四大美人”，西門霜根本沒有把她們當根蔥當根蒜。不只她們，除了柳如是，其他所有人，都根本沒有被西門霜放在眼裡。那些眼裡只有些小情小愛，一輩子就是相夫教子爭寵的女人，她根本瞧不上。
現在，多了個紅七。
能夠不顧輿論、非議，敢做人不敢做之事的女子，別的不說，至少這膽量應該是有幾分的，值得期待一下。
希望不要令她失望纔好。
好不然，這瓊花宴也未免太讓人覺得無聊了些。
紅七，明天，就讓我們來瞧瞧你究竟也不過是隻與衆不同了些的土雞、山雞，還是一隻能夠翱翔九天的鳳凰呢？
我西門霜拭目以待。
紅七沒有辜負西門霜的期待，甚至，比她期待得還要來得更快一些。在所有的人都意想不到的一個時刻，正式登場，攪起漫天的風雲，讓所有的人黯然失色。
甚至，西門霜！
這卻是連此時的西門霜，也不曾想到過的。
若是早知如此，這一屆的瓊花宴還會有幾人來參與，敢參與？
當明月升空，便註定了是羣星失色之時。即使，最爲耀眼的金星，也只能無可奈何或是退避，或是成爲那璀璨明月的背景罷了。
而要提到紅七的登場，就先不能不提到一羣人。
雖然西門霜沒有把作爲上兩屆的勝利者的那幾位放在眼裡，不過，這也只是她的一家之言罷了。別人，可未必同她一樣。
其他人說不好，但最起碼，有這麼四個人，他們是絕對不會這麼想的。
他們不是別人，正是連續兩屆瓊花宴的魁首們，被普通老百姓譽爲“京城四大美人”的威遠侯府的蔣三小姐蔣麗華、淮南伯家的梅大小姐梅自芳、樑御史家的樑二小姐樑云云以及周尚書家的周大小姐周紫華是也。
不管資質如何，就是普通人，只怕也沒有幾個會自認爲自己是土雞的，更不用說，在一般人眼裡，出身高貴的她們了。
當然是當之無愧的鳳凰了。而她們，作爲上兩屆的勝利者，明日就要迎來別人的挑戰，尤其還有柳如是、寧彩若這樣有着鼎鼎名聲的強而有力的競爭者。她們現在又在哪裡，在做些什麼呢？