小黃門在前頭躬身給德妃照亮，王賓這才瞧見德妃今日服着灰綠雲紋的牡丹紅上衣，大袖緣條爲淺金色，裙腰束的極高。她的頭髮梳得一絲不苟，邊上只斜簪着一支連珠花鈿金鳳，比起從前揮金如土的長寧公主，現在的德妃只給王賓一個感覺：寒酸。
王賓忙將頭低下，他跪下伏地行禮：“微臣王賓，參見德妃娘娘。”半響也不見德妃吭聲，怎麼着，故意羞辱我，讓我跪着？王賓心中暗自腹誹，不過是苟且偷生的亡國公主，還這麼大的臭架子，哪日說不定換你跪我呢。
德妃將大袖往順擺了下，只是冷哼一聲，就隨着小黃門揚長去了。這時，御前的大太監周章山纔敢湊到王賓跟前，他望着德妃遠去的背影笑道：“娘娘如今有了身孕，可是不能跟以前比了。”
若是大陶國沒完蛋，這女人肚子裡的孩子可是我王駙馬的，哼，她不是公主倒貼我都不要。個性又壞又任性，想一出是一出，要金山給個銀山就大發脾氣，每次都要貼上去哄她，這般女子哪個男人能受得了。不過，她現在倒是變得安靜本分了，但總感覺哪裡怪怪的，動作神情生硬，像是在極力模仿某人。
王賓微微一笑，面上恭敬道：“娘娘有孕，這可真是天大的喜事。”不過對李氏皇族來說，可是個糟心事。
周公公將王賓送進殿內，按照慣例將殿門拉上守在外面，王大人這麼晚來，必有大事。自己的人頭只有一顆，猜不得，聽不得。
王賓踏着小步子上前跪倒，參拜道：“臣左羽林將軍王賓，叩見陛下，願吾皇萬福金安。”
多年的軍旅生涯讓姜鑠當了皇帝依舊留有過去的習慣，他穿着金線繡龍紋明黃色絹布甲，褐褶白褲，平巾幘用金飾玉簪導，冠支以玉。眼睛裡雖因勞累過度布着血絲，但整個人卻看起來精神奕奕。見王賓的參拜，姜鑠英俊的臉上帶着一抹溫和輕笑，順手端起提神的藥茶，道：“王卿請起。”
姜鑠啜了口苦茶，眉頭微微皺住，似有意無意道：“王卿方纔見到公主了吧，你如何看待現如今的她。你我君臣共謀下這江山，有如手足般親密，王卿但說無妨。”
王賓忽然感覺一股無形的壓力向自己攏來，姜鑠已經是九五之尊，伴君如伴虎，而自己是他最得力的鷹爪，那更得三思後行。怎麼辦，該怎麼 回答。
老實說？臣覺得德妃娘娘目光閃爍不定，恐其日後爲前朝謀劃，陛下當早作提防。說了這話，一則會得罪李月華，同時也會讓姜鑠認爲這條狗太涼薄，不可信。二則有挑撥李氏與姜氏之嫌，弄不好兩方都會弄死他。
說謊話？臣看娘娘有如今的福澤深厚，全得陛下所賜。哼，這樣奉承的話更說不得，皇上屬於那種直截了當，看重實際的聰明人，諂媚會讓他覺得你這人頭腦空空，只會拍馬屁。
這如何是好，如何是好！皇上老謀深算，城府極深，一句話說不對惹怒了他，就等着秋後算賬吧。不管了，只有這個法子可以一試。
王賓忽然撲通一聲跪倒在地，只見這個儒雅的男人面色慘白，雙腿抖如篩糠，他伏在地上驚懼道：“臣不敢妄議天家，更不敢跟天子比肩，求皇上恕臣抗旨之罪。”
姜鑠垂眸看着階下跪着的男人，他用食指將微皺住的眉頭撫順，起身下去親手扶起王賓，勾脣笑道：“王卿何罪之有？倒是朕叫你算計你老姨夫意國公蘇照晟，這纔是強人所難。”
王賓連頭也不敢擡，他心裡暗道：果然皇上方纔是試探自己，如若不是，那爲何不接着說德妃，而是話頭一轉到蘇照晟身上。好險，好險。
“能爲陛下分憂，是臣之本分。能爲朝廷做貢獻，更是臣之姨夫幾世修來的福分。”王賓彎腰接着謙卑道：“臣願赴湯蹈火，萬死不辭。”
姜鑠一言不發，他看了眼左牆邊還未處理、堆積如山的摺子，搖頭嘆了口氣，只見這個冷酷男人眼中出現難得的仁慈之色，他恍惚道：“王卿，你知道麼。朕開始確實存着爲老父長姐報仇的心來起兵滅李陶王朝。可後來，朕卻改變這初衷了。”
姜鑠說到這兒停了下來，他走到紫檀木案桌前拿起一塊極骯髒並帶有血漬的布頭， 回頭對王賓嘆道：“三年前在利州，朕親眼看到一古稀貧者因未能繳納過重的賦稅，死在官府衙役亂棍之下。”
王賓顫抖着手從姜鑠手裡接過那布頭，上面的血漬早已變成骯髒的黑褐色，不知是受了皇上悲慼情緒的感染還是別的什麼緣故，王賓竟覺得這東西有千斤重。
姜鑠重新 回到龍座坐下，他大手握着鎏金龍頭，嫌惡地看着金碧輝煌的大殿，冷冷道：“民何罪之有？何以易子而食，何以老不得善終！罪該萬死的是昏庸無道的皇帝和貪婪無厭的官吏。朕自那日起就將這布頭隨身攜帶，發誓若有朝一日能當權，必還清政於天下人，使老有所終，壯有所用，幼有所長。”
王賓此時百感交集，梟雄一樣的人物從未在歷史的長河中消失，彼如呂不韋，苻堅，曹孟德等。阿瞞區區太監之義子，竟敢在大廈將傾的危朝持劍而起，這就是心懷天下的情懷，而姜鑠，就是個了不起的梟雄。梟雄不是每個人都能理解，更不是每個人都敢做的，能輔佐其成就霸業，那是爲人臣最值得自豪的。
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意國公府
府裡所有人都警醒着伺候，不僅裡裡外外地將家裡清掃了一遍，更誇張的是各門上迎人的僕婦、管事都穿上節裡才穿的新衣。爲的是什麼，寵臣王大人今日要來府裡參加家宴了。面上說是吃一頓便飯，實際上就是定親宴，七姑娘真是福澤深厚啊，現閤府裡誰不羨慕她，而那位吃不到葡萄的老五蘇婉，更是把老七恨得牙癢癢，恨不得活吞了她。
蘇照晟是長者，坐了主位，左手邊是王賓 ，右手邊依次是夫人王氏，七女蘇嬀，小兒子坐在了末座。
蘇嬀今日穿了件鵝黃色寬袖襦袍，裙束的雖高，但掩不住胸前傲人的弧度，若隱若現的溝壑更是讓男人噴血，真真‘坐時衣帶縈纖草，行即裙裾掃落梅’。髮髻斜簪着一支點翠金步搖，耳上一雙明月璫，檀暈妝，遠山眉，絳綃縷薄冰肌瑩，雪膩酥香。
其實王賓不想一直看向蘇嬀，只不過那女人太美了，平日裡素面朝天已是國色天香，而今稍加妝扮，更是美的驚心動魄。
蘇人玉將這一切都瞧在眼裡，他執筷夾起一塊老薑給王賓，故作親熱地笑道：“表哥，姜能祛寒，更是好用的藥引子，愚弟願表哥在官場百毒不侵，前程似錦。”
蘇嬀聽了這諷刺的話，原本冷冰冰的臉忽然如春花般綻放出笑顏，而老蘇照晟親手給王賓滿上一杯酒，陪笑道：“王大人，小孩子滿嘴胡唚，你且不要放在心上，陪老夫飲一杯如何。”
王賓癡癡地看了眼蘇嬀，忙起身恭敬地向照晟敬酒，傲然笑道：“姨夫折煞小甥了，該是小甥給姨夫姨媽敬酒。”一杯下肚，王賓用手指尖掛着酒樽上的古樸花紋，他眼眸低垂，嘴角勾着意味不明的笑，嘆了口氣道：“小甥天資愚鈍，僥倖得皇上重用，算是家族之幸。仕途雖坦順些，但家宅，哎。”
這話的意思就是，我王賓是皇上跟前的紅人，更是王蘇兩家的領頭羊，我前途不可限量，就是缺個娘子，你家老七還不錯，考慮我做你女婿吧。
蘇人玉一向上心自己妹妹的歸宿，忙道：“如果沒記錯，表哥還未婚配吧。”
王賓擡眼淡淡地看了眼蘇人玉，他用筷子先夾起一塊雞頭，看了下又放 回盤中，最後終於夾起一個雞爪，這個男人溫文爾雅笑道：“這個不勞六弟費心，聖上已給愚兄指了門好親，肅王家的大郡主。”人家郡主纔是夫人，你妹妹就是雞爪子，還妄想當雞頭？
蘇人玉只覺得心裡邪火憋得自己難受，他硬壓住給王賓敬了杯酒，朗聲笑道：“真是天大的喜事，看來表哥真是好命，以後可是皇親國戚了。”你這賊潑真是好下賤，有了大娘子還眼饞肚飽我妹妹，瞧你這意思，是想讓她做妾？
“說句不敬的話。”王賓含情脈脈地看着蘇嬀，他俊臉頰上帶着抹好看的粉，微笑道：“郡主身份再高，哪有知根知底的親，小甥自見七表妹第一眼就傾慕不已，如果姨丈姨媽願意的話，小甥願娶七妹做我的二夫人，一生憐她寵她。”
蘇嬀覺得鼻頭好酸，眼淚忍不住就掉下來了，我親愛的駙馬啊，你可知道我是誰麼，你怎麼能忍心當着我的面，來表達對另一個女人的深情。好，你真的好。
王夫人笑着看王賓，她的手附上蘇嬀冰冷顫抖的小手，慈愛地笑道：“如此再好不過了，親上加親哪。”
親上加親？是刀上再捅一刀吧，王賓你給我李月華的羞辱，我要一件件地還給你。
蘇嬀一把甩開王夫人的手，她站起身子居高臨下瞧對面坐着的王賓，眼神迷離，容色楚楚動人，女孩拿起手邊的一杯茶，狠狠地朝王賓潑去，她看到男人俊臉冷得嚇人，開心地笑道：“七七恭賀王大人了，做不成駙馬還可以做郡馬，真是高手。不過怎麼辦，我覺得你太風流下作，有點看不起你。”
幹得好，妹子！蘇人玉在袖中的拳頭握得緊緊地，只要王賓這小子敢動手，就和他拼了。老蘇照晟一直看着這出鬧劇默不作聲，本來讓七女做妾他就不樂意，再加上王賓人品實在太糟糕，爲了家族前程才百般忍着，由他們先鬧，不可開交時自己再出手。
王賓忽然噗嗤一笑，他也起身，先慢慢地將臉上的茶梗拂去，然後十分溫柔地也拿起起一杯茶，盡數潑向蘇嬀，沉聲淡漠道：“讓你做妾是看得起你，誰知道你失蹤一個多月做了什麼見不得人的事。別太不知好歹了，我再給你最後一次機會。”
作者有話要說：
沒有洗白姜鑠，也沒有貶低他，只能說人無完人，尤其是站在風口浪尖上的天之驕子。是非功過，留給大家評述。