“姐姐,快莫賣關子了,有什麼法子快說來聽聽。”姜寶珠着急地催促道。
“我又不是謀士,更不懂打仗,哪有什麼法子。朝中大臣能幫到父親的幾乎沒有,因爲他們都沒打過仗,巢國公倒是上過戰場,可北狄跟西涼不一樣,而且他不便插手父親的軍務。我思來想去,唯有王姨娘可幫父親了。”姜明月輕言細語地分析道。
王姨娘呆呆地指着自己:“我?”
“是啊。”
“姐姐說笑罷?姨娘連京城都沒出去過,哪裡懂得打仗。”姜寶珠氣紅了臉,深覺被姜明月耍弄了。
姜明月嫣然笑道:“我是指姨娘的父親,王老太爺。王老太爺雖然遠離朝堂,但在故鄉也是德高望重,培養了不少文人學子,還給父親送過幕僚,譬如先前的那個霍公子。”
姜寶珠眼中的厭惡一閃而過,略做思忖,恍然明白姜明月的意思,興奮地拍手道:“是啊,我怎麼把外祖父給忘了!”
話到此處,姜寶珠便有些瞧不起姜明月,方纔的慌張也不見了,說來說去,還不是要求王家?沈家自從沈從雲去世就一蹶不振,銷聲匿跡,扶不起的阿斗!
王姨娘與姜寶珠想到一處去了,定下心後,就有些輕看姜明月。
姜明月顰眉訓斥道:“珠妹妹,你怎麼能稱呼王老太爺爲外祖父呢!你的外祖父是前戶部尚書沈從雲,而非王楨那個搜刮民脂民膏的大貪官!雖然我們目前有求於王楨,但不要忘了,王楨是犯官,沒被王家逐出宗族,皆因王姨娘是父親的小妾,歸根到底,王家是依附我們涼國公府纔會有今日!我們姜家與王家脣亡齒寒,妹妹不可再自甘下賤!”
一席話說得王姨娘氣得胸口劇烈起伏,小妾,小妾,若非沈氏那個鳩佔鵲巢的壞女人,她怎會淪落到只能做個小妾!
而且,姜明月竟敢直呼她父親的名諱,那種蔑視讓她深深爲父親抱屈。
姜寶珠的臉陣紅陣白,她習慣叫王楨外祖父,又因王楨能幫助涼國公,因此纔會得意忘形,脫口而出,在規矩面前,她只有讓步的份兒,且目前不是與姜明月撕破臉的好時機。
姜寶珠雙眼一眨,淚珠子順着臉頰落下,委屈地哽咽道:“姐姐,我不是故意的……”
“罷了,”姜明月不悅地瞟了眼王姨娘,意興闌珊地說道,“我知道是王姨娘天天在你耳邊唸叨,王楨是你外祖父之類的話,你聽多了,纔會犯這種‘口誤’。在我面前也罷了,我是你親姐姐,且‘我們’的外祖父走得早,我不會計較,不過,將來新夫人進門,你仍舊‘口誤’,老太君和父親都會不滿你沒規矩的,王姨娘也落不着好。”
姜寶珠面紅耳赤,暗驚姜明月說話越發滴水不漏了,她不說是新夫人不滿,只說涼國公和姜老太君不滿,這就讓她沒法子說姜明月編排新夫人,蠕動了下嘴角,她喏喏道:“謹記姐姐教誨。”
“好了,今兒的事你和王姨娘商量着辦,我回去陪老太君用膳。”姜明月略帶怒氣地起身離開,終於出了這一個月來被人跟蹤的惡氣。
王姨娘坐在一旁垂淚,嗚咽道:“都是我這上不得檯面的身份,讓你和你外祖父蒙羞……”
姜寶珠本想提醒王姨娘以後別再這麼說,見王姨娘自責,哪裡捨得責怪她,嘆息道:“姨娘,不是你的錯兒,當務之急是父親那邊的戰事,姜明月說得對,這一仗怕是極爲兇險。姨娘快給……快寫信罷,晚了就來不及了。”
王姨娘頓時心慌意亂,沒空計較姜寶珠的改口,飛快給王楨寫信。
姜寶珠想了想,讓王姨娘添上幾句話,要點明“脣亡齒寒”。
“寶珠,爲什麼要改信?”王姨娘不解,因爲這幾句話一加,就有威脅的意味了。
“姨娘,戰事吃緊,外祖父若是怕父親戰敗受牽連,想獨善其身怎麼辦?於外祖父來說,父親是他女婿,於我們來說,父親卻是我們的天啊!”姜寶珠慨嘆。
王姨娘驚愕,乖乖把“脣亡齒寒”加上去,叫來國公府的大管家:“事關重大,關係國公爺的性命,務必儘快送到王家。”
高管家臉色一變,親自點人送信。
姜寶珠喜憂參半,說道:“姨娘,這次若王家立功,你在父親心目中的份量就更大了,對王家也有好處。”
王姨娘點頭,喜道:“珠丫頭,還是你聰明。”
“姨娘就不要往我臉上貼金了,說到底是姜明月出的主意,我不過是按照她說的去做而已。”姜寶珠卻沒王姨娘那般高興。
王姨娘撫了撫她額角的髮絲,冷哼道:“咱們是當局者迷,她是旁觀者清,她也未必就聰明瞭,可能是老太君察覺異常,自己拉不下臉求王家,所以讓她來。你想想,姜明月看我如看殺母仇人,又恨你父親偏心,有好事豈能便宜王家?她巴不得我們都死光了。”
“……姨娘說的有道理。”姜寶珠細思不出結果,唯有王姨娘這個解釋合乎常情,“她若有弒父的大逆不道的心思,真真該天打雷劈!”
王姨娘以己度人,自己心狠手辣,心思歹毒,眼中無世俗規矩,便揣度姜明月也是這種人。
弄玉小築。
“姑娘,王姨娘見了高管家,高管家派人送信去江南東道。”白英爲姜明月垂着肩膀,小聲在她耳邊道。
“嗯,她倒是好心思,不找王嫂子,偏找高管家。我記得高管家懼內,他老婆又是個嘴長的,一旦問出這樁事,將來整個國公府都會知道是王楨舉薦人才幫國公爺打勝仗。”姜明月脣角譏誚地勾起。
姑娘怎麼確定涼國公一定會打勝仗呢?白英心有疑問卻沒問出口。
姜明月眯眸思忖半晌,喚來端姑囑咐幾句,端姑領命而去,找到那位姓張的老嬤嬤,張嬤嬤又去找文銅錢。
文銅錢送飯時在牢房裡留心聽了幾句牢頭們的談話,果然不少人在談論西涼戰事,關押的西涼奸細這段日子很是躁動,還有幾波人試圖越獄,但都沒成功。