清鎖院，取自前朝亡國之君的一句“寂寞梧桐深院鎖清秋”而得名，如今被林銀屏拿來做幽禁之所，倒也是頗符合當時那位亡國之君的處境。
王爺的兄弟被安排在這兒，而且還是公主殿下親自安排的，王府中的下人在事態還不明朗之前，都是小心伺候着，不敢有半點怠慢。
蕭煜獨自一人走進了清鎖院，除了守衛頭領上前行禮，其餘守衛仍舊站立不動，清鎖院也沒辱沒了這個名頭，院中一片淒涼，除了一點落雪，就只剩下幾棵光禿禿的樹幹，也真稱得上是悽悽慘慘慼戚。蕭煜直接朝正堂主屋走去，長靴踩在鬆軟的積雪上，發出咯吱的聲音。進了正屋後，家徒四壁，一桌兩椅，再無他物。
似是聽到了蕭煜沒有刻意掩飾的腳步聲，一旁的一個小簾子被人挑開，一身黑色皮袍的蕭瑾望着蕭煜，面無表情道：“大哥，進來坐吧。”
蕭煜進了這間小小內室，比起冷清的外堂要好上幾分，窗戶已經封死，所以有些昏暗，牆角擺着一張小榻，屋內還有一個火盆。
蕭瑾坐在榻上，蕭煜從一旁拉過一張椅子，與蕭瑾對面而坐，
蕭瑾開口道：“難得王爺親至，是要親手送我上路？”
蕭煜搖頭道：“不是，我想要你去給我辦一件事。”
蕭瑾沒有急着拒絕，而是問道：“什麼事。”
蕭煜從袖中拿出藍玉交給他的那道摺子，遞給蕭瑾道：“這是我上表給鄭帝的一封請罪摺子。”
蕭瑾接過後大致翻看了一下，冷笑道：“好一個忠心耿耿，可昭日月。”
對於蕭瑾的譏諷，蕭煜一笑置之，平靜說道：“待會兒我會讓諸葛恭安排一隊人馬護送你前往大易府，然後你由大易府迴轉東都，等你回到東都，再把這封摺子遞上去就可以了。”
蕭瑾把摺子收起，毫不猶豫的說道：“好。”
蕭煜起身笑道：“那爲兄就先在這兒預祝你一路順風。”
……
一輛馬車緩緩駛出中都城東門，馬伕是名瞎了一目的精幹老者，旁邊還各坐了一名中年人，滿面和氣，只是腰間雙刀讓人側目。車廂內坐着兩人，一大一小，大的身穿一身二品的武官便服，腰間佩了一把華麗彎刀，小的則是一身黑色錦袍。兩人對面而坐，年歲大的不斷打量，小的卻穩如泰山，只是閉目養神。
蕭瑾就這麼簡簡單單地被蕭煜送出中都城，只是安排了三人陪他前往大易府，分別是親軍都督林寒和暗衛督察使鷹隻、暗衛都尉曲蒼。
林寒不是個安分性子，沒話找話地說道：“你是咱們王爺的兄弟，公主殿下是我姐，我得喊王爺一聲姐夫，這麼算下來，咱們都不能算是外人，我比你大些，就喊你一聲老弟了。”
蕭瑾仍舊閉着雙眼，沒有作聲。
林寒也不管蕭瑾答沒答應，自顧說道：“你說你回東都圖個啥？運氣好點吃幾個冷眼就算了，運氣不好就要掉腦袋，你說在這西北，就數王爺最大，你若是留下，還不得是一人之下萬人之上？”
蕭瑾終於是睜開眼睛看了林寒一眼，不過仍舊是冷笑不語。
林寒笑道：“如今的我不就是例子？”
蕭瑾冷笑道：“十年之後，你我若還能見面，到那時候再來分說。”
林寒大笑道：“用不了那麼久，我猜用不了三年我們就能再見。”
蕭瑾首次正視眼前這個在中都被人詬病爲多虧有了個好姐姐的新貴林寒。
林寒似是看出蕭瑾的心思，笑道：“依仗家世本就是一種手段，你若不是蕭烈的兒子，鄭帝的外甥，王爺的兄弟，你覺得我樂意多看你一眼？”
蕭瑾呵呵笑道：“有意思。”
林寒索性坐到蕭瑾一側，直接攬住他的肩膀，說道：“老弟啊，我有一種預感，王爺一定會重用你的，想必你也知道，如今王爺手底下派系林立，若從大了說，就是中都與西都兩派，中都以徐林爲首，西都則以黃漢吉爲首，若是這麼論，我其實得算是西都那一派的。不過呢，如今還有第三派，就是隻忠於咱們王爺的一派，隱約以藍玉爲首，諸葛恭還有我都算是這一派中人。”
蕭瑾平心靜氣地問道：“你想說什麼？”
林寒攬着蕭瑾肩膀的手又緊了緊，笑道：“自然是效忠王爺，一起共謀大事啊。“
原本好不容易提起點精氣神的蕭瑾被林寒這句話給打回原型，又去閉目養神，不再說話。
接下來幾日，林寒仍舊自說自話，而蕭瑾則如老僧入定，一聲不吭。
這輛馬車悠悠然朝東行去，橫貫過大半個西河原，悠悠然進入了河內州地界。西北邊境硝煙四起，蕭煜大軍一路勢如破竹，出乎意料的大敗徐林後又佔中都，此刻在西北境界橫衝直撞，顯然是已經將西北當作自己的囊中之物。
馬車駛過河內州，隨處可見人心惶惶，畢竟駐軍十五萬的西涼州都已經淪陷，這小小的河內州又怎麼能抵擋得住蕭煜的虎狼之師。原本還戒嚴備戰的河內州各城已經一片慌亂，如今風雨欲來，明擺着大戰在即，一些有家底的高門大家已經開始着手遷徙，就是負責督察的官吏也開始收拾細軟，趁着蕭煜大軍還沒打過來，早早跑到關內去。若是遇到心腸狠毒些的，在臨走之前，乾脆縱兵發上一筆橫財，這才真正是官兵如賊，有了亂軍一過，寸草不留的亂世景象。與之相比，反倒是蕭煜下轄的西涼州與中都等地，頗爲太平。
由此可見，大鄭吏治敗壞，已經到了何等地步。
蕭瑾的馬車就混在這些難逃的家族車馬中間，朝着大易府悠悠駛去。
本以爲離近了大易府一帶之後，還得花費些心思應付沿途官兵，可很快林寒就意識到情形有些出乎意料，成千上萬的流民從河內州、西河州涌向關內，其中不乏官吏豪族，期間雖然不斷有大易府鐵騎設立關卡，無奈流民太多，實在是杯水車薪。
畢竟百姓們可不管你皇帝陛下的千秋偉業，什麼五十萬大軍出塞，平定草原不過月餘功夫，他們可都聽說了，五十萬大軍死的死，降的降，那草原王足足坑殺了二十萬降卒，就連一個王爺也被那個活閻羅砍了腦袋，大都督徐林和北邊那些當官的嚇破了膽子，獻城投降，咱們這些老百姓不趕緊跑，還等着人家拿咱的腦袋築京觀不成？
林寒掀起車廂上的簾子，望着窗外道：“中原有句古話叫做三人成虎，人言可畏，這些謠言嚇破了老百姓的膽子，百姓口口相傳又嚇破了守軍的膽子，最終不戰而自潰。”
蕭瑾平淡道：“不是你們散出去的風聲？”
林寒哈哈笑道：“什麼你們我們的，是咱們！”
蕭瑾起身走下馬車，望着已經隱隱可見的大易府怔怔出神。
林寒臉上笑意慢慢收斂，對兩名駕車的暗衛揮了揮手，沉聲道；“你們在這兒等着，我送二公子過去。”
兩名被蕭煜委以重任的暗衛欲言又止，但在看到林寒面無表情的面龐後，還是低頭應諾。
林寒走近蕭瑾，臉上重現綻放出笑意。
兩人隨着人羣一直走到大易府城下才站定腳步。
蕭瑾面沉如水，緊了緊袍袖，摘下腰間的掃秋刀道：“留步吧，我只要在此亮明身份，大易府守將自然會送我前往東都，只是此去東都，禍福難料，這柄佩刀權當我謝你一路相送之謝禮。”
林寒接過佩刀，目送蕭瑾朝大易府走去。
百騎出東都，只剩一人還。
林寒喃喃自語道：“藩鎮、外戚、宦官，三有其二。”